第三章

趙嬸也不再追問，與青青一起收拾桌上的碗筷，其間，忍不住掃了眼幾乎快要把整間屋子都佔滿的書櫃，看著那一大列又一大列她家小主子千方百計勒索到手的武學秘笈，若不說破，誰知道這是位女兒家的閨房？

雷舒眉從來不管別人如何在心裡腹誹她，懶管趙嬸的想法，她坐在書案前，掩唇打了個呵欠，翻著新到手的拳譜，想她如果現在去吵醒蘇小胖，要他演這套拳給她看，會不會被他給一臉黑的踢出房門？！

會，肯定會。

不行，忍忍吧！現在三更半夜，黑燈瞎火的，去了肯定會被轟出來，絕對沒有第二種可能，等她明天拿幾壺好酒去賄賂疏通一下，或許能讓他那個酒迷妖孽男願意幫她一幫。

只是她目前僅存的幾款酒，怕是沒一樣能入他法眼。

或許，她該去找澈舅舅討幾樣好東西？

雷舒眉又打了個呵欠，疑心趙嬸煮的粥里，那熬粥的雞湯里，是不是熬進了什麽安神好睡的藥材，讓她才吃完沒多久，竟然就想睡了？

不行！她現在還不能睡，好不容易東西才到手，至少要把這個章回給寫完才可以，一定不可以著了趙嬸的道……不，她怎麽想都覺得在粥里熬進安神的葯，肯定是她家親爹的授意。

呵！果然是她雷舒眉老奸巨猾的親爹。

身為得盡親爹真傳，堪稱小奸巨猾的雷舒眉，也不想跟自家親爹計較，帶著淺笑，輕哼了兩聲，勉強打起精神，提起筆在一旁的白紙上寫下了幾個要點，雖然她不會武功，手腳笨得厲害，但是，經年累月的大量閱讀，再加上有眾多高手不吝教導，所以外人看起來字句艱深的拳譜，她很快就能融會貫通。

說起來，她把自己的小院取作「掛子門」，倒也不全然是狂妄或無知，她雖然不會武功，可是，卻也是靠「武藝」混飯吃的人，不過，她的武藝不是出在手腳上，而是出自於筆墨之下，以寫武俠小說為一生的志趣，所以疏鬆一點說起來，她也算是一位靠武藝吃飯的「尖掛子」呀！

雷舒眉為自己的能耐頗感得意地哼了兩聲，奈何她越想打起精神，就越覺得睏倦，忍不住連連打呵欠，雖然她不覺夜色濃重，但是越來越沉重的眼皮子讓她好勉強才能在睡入黑甜之前，在紙上落筆寫完最後一項要點。

在趙嬸端著茶湯進來時，看見小主子已經趴睡過去，也不感意外，只是疼愛地笑笑，招來青青一起把人給送到床上安頓妥當。

終於，「掛子門」里，夜深，人靜了。

逢人須說三分話，未可全拋一片心。

有些人，學了一輩子，也學不會實踐這個道理，但是，對於問驚鴻而言，這一份防人之心，似是天生就從娘胎裡帶了出來，於人於事，他心細眼毒，總是很快的就能夠掌握訣竅，然後，在眾人皆醉時，做到冷眼旁觀，在時機成熟時，攫獲豐碩的成果。

或許，他這些本事，真是從娘胎裡帶出來的。

畢竟，這天底下，不是誰家的娘親都可以是當年轟動京城的萬能小總管，被人說是「上天下地，無所不能」的精明女子。

身為沈晚芽的親生兒子，問驚鴻知道世人的評價，並沒有言過其實，或者說，他覺得世人根本只知道他家娘親之一二，未有人窺見過其真正面目。

生為她的兒子，究竟是幸抑或不幸？至今，問驚鴻對於這個問題的答案，依然沒有定論；世人皆以為對人總是言笑晏晏的沈晚芽是位慈母，只有他這個兒子深知道她非但不是，更甚至為了達到目的，對於自己的親生兒子，都能夠心狠手辣地加以算計利用。

年關將近，大街上人來人往，攜老扶幼趕辦著年貨。

前幾天下過了一場不小的雪，這兩天雖然都是萬里無雲的晴朗好天，但是偏寒的低溫融不了地上的殘雪，在熱鬧的大街上，可見一堆堆白雪融著塵埃，一丘接著一丘，被鏟堆在最不礙事的角落。

「雲揚號」總號里，也是里裡外外，人進人出，從冬至之後，各地的掌柜們就陸續回京匯帳，帳目上其實已經結算得差不多，現在大伙兒們在為年關做最後的忙碌工作之餘，心裡對今年的身銀分紅數目不無期待。

只是，這熱鬧喧騰的氣氛，到了後院大堂之前嘎然而止，取而代之的是一片靜悄得幾近詭譎的氛圍。

大堂內，幾個大掌柜依序而坐，面對著坐在堂首之位的女子，饒是一個個都大把年紀，在商場上都是經驗老道的熟手，心裡仍舊不無忐忑。

雖然，在東家問守陽擔心愛妻心思過重，不利於長生之道，有意的主導收權的情況之下，沈晚芽近幾年已經不太過問商號事務，但是，在場幾個掌柜早年都在她底下做過事，比誰都明白這位曾經的問家小總管，如今是問家夫人的女子，和氣的表面之下，有著比誰都精明幹練的手腕與心眼。

問驚鴻是大堂里唯一站著的人，在場眾人之中，以他年紀與資歷最輕淺，站著似乎也是應該的，就算他的身分是少東家，是「雲揚號」這兩年的真正發號施令的人，但問驚鴻一點也不介意像個被夫子考核的學子般乖乖站著，覺得此時此刻，比起那些局促正坐的大掌柜們，站著面對他家娘親反而是比較輕鬆的姿態。

沈晚芽噙著淺笑，彷彿對現場緊張的氣氛毫無所覺般，輕巧地翻閱著手裡的帳冊，看起來像是漫不經心地瀏覽而過。

驀然，她揚起首，掃視了眾人一遍，最後目光落在其中一名掌柜手邊几上的茶碗，笑道：「瞧我糊塗了，一時看得出神，忘了這麽冷的天里，各位掌柜們的茶也都該冷了吧！還不來人替掌柜們再布上熱茶，讓掌柜們潤潤喉，暖暖身子，別教冷得都起哆嗦了。」

原本，她這番話不說還不打緊，才一說完，就見幾個掌柜臉色微白，不知道他們家夫人讓人送熱茶，是真心為他們驅寒，還是像早先有幾次經驗一樣，讓人送茶潤喉，是有事追究，讓他們好出聲可以詳說解釋？！

「娘，你要不要乾脆讓人備下飯菜，要是一盞茶的時間追究不完，兒子想一頓飯的功夫可能更好把問題說清楚，兒子我與幾個掌柜從早忙到現在，不止渴了，也應該都覺得餓了，只是……娘，你今天突然過來總號的事，我爹知道嗎？」

問驚鴻語氣里的那一頓，頓得十分蹊蹺，也頓得十分狡猾，最後一句話才甫出口，就見到他家娘親面色微微一變，細微得幾不可見，但是，逃不過他這個兒子知母莫若子的銳利眼光。

沈晚芽側抬起頭，看著站在她手邊不遠之外，背著雙手，裝作一副乖巧懂事的兒子，沒漏看他眼裡一閃而逝的揶揄笑意。

問驚鴻不以為意地嘻皮笑臉，與娘親四目相視，眉梢微抬，一雙酷似親爹的琥珀般的眼眸可掬地笑眯著。

這該算是什麽呢？

或許就是螳螂捕蟬，黃雀在後吧！沒人能比問驚鴻清楚，對他家娘親而言，他家親爹的「黃雀」地位有多固若金湯，不可動搖。

如果不是還有外人在場，沈晚芽真會被兒子把他家爹給抬出來的說法，給無奈氣笑出來，但她依然一臉沉靜微笑，不回答兒子那個他早猜到答案絕對是否定的問題，只是語帶試探道：「鴻兒啊，你真的覺得今年的生意帳目，至此，都已經處理得很完善了嗎？」

「依兒子看來，大部分的兄弟們都已經儘力了。」

「大部分嗎？」

「是。」問驚鴻對著母親微笑頷首。

沈晚芽與兒子四目相視，面上的笑意不增一分，不減半毫，依然是恰如其分的徐淺，最後點頭道：「既然聽你這麽說，娘覺得自己應該也沒什麽好擔心的，時候不早了，幾位老前輩累了一天，都好好回去休息吧！這一年你們多有辛苦，犬子年紀尚小，不懂事的地方，還請各位多多攜襄教導，別跟他客氣了。」

沈晚芽與眾人一小陣寒暄之後，便讓他們都先離開，大堂里，只留下兒子與她二人，一陣短暫的靜默之後，她沒好氣地對兒子說道：「都沒人了，還不坐嗎？娘沒罰你站著，坐下吧！」

「娘啊，兒子也累了一天了。」言下之意就是，他也想要跟那些掌柜們一樣告退，早早回去休息。

問驚鴻太了解他家娘親棉里藏針的本事了，讓他坐下肯定不會只是單純心疼她家兒子腿會酸，若不是要好好訓他一頓，就是要交代的話，像是老太婆的裹腳布一樣長，讓他坐下來，她才好面對面把話說清楚。

「坐下。」沈晚芽仍是微笑，這時正好有下人換了熱茶上來，她順手接過，把茶碗推遞到兒子手邊的几上。

「先喝口熱茶，別急著想理由逃跑，娘只是有些話想問問你的意思，如果這事你不同意，娘也決計不會勉強，鴻兒啊，我終究是親生你的娘，怎麽說我的心都是偏著向你的，別以為你娘究竟有多聰明，心裡在算計你什麽事，這天底下，心疼兒女的娘親都是最傻的傻瓜，我也一樣。」

「娘，您太謙虛了。」

這句帶著吐槽意味的話，問驚鴻說得含糊不清，卻是心裡實話，他知道自己是逃不過了，只好乖乖落座，端起茶碗低頭啜飲，若不計一雙根本心不在焉，往一旁瞟開的目光，那模樣看起來完全就是恭候母親大人聖訓的乖巧兒子。

這小子，就會在她面前做樣子！

沈晚芽沒好氣地睨著兒子就著茶碗的側顏，心裡氣歸氣，卻不否認，這個兒子無論外表或內在，都好得足以教她這位親娘感到驕傲，但為了不讓他志得意滿，沈晚芽從來不將這份心情訴諸於言語，告訴她這個兒子。

天生的鮮卑胡人血統，讓問驚鴻的五官比尋常人深邃分明，從側面清晰可見高挺的鼻樑，飽滿而紅潤的嘴唇，一雙琥珀似的眼眸，在兩排說不上長，卻見濃密的眼睫之下，笑眯起來的時候，幽幽里閃爍著光芒。

一身皮膚白凈的底子，遺傳自他的雙親，即便想要刻意曬得黝黑，顏色看起來都會像是淺蜜色般，這體質羨煞了家裡一堆丫鬟僕婦，不過因為回復白晰的速度極快，所以問驚鴻這兩年已經認命不故意到處闖蕩，在驕陽之下大肆曝晒，也就一直維持著細皮嫩肉的少爺模樣，只有高大結實的身形，以及敏捷的行動，可以看得出來他不是手無縛雞之力的公子哥兒。

或許是因為這衝突的外表與氣質，讓他往往不經意勾唇一笑，白凈俊美的外表，挾帶著一點不羈放蕩的慵懶，格外的教人怦然心動。

再加上他身為「雲揚號」的少東家身分，問家家主唯一獨子，日後必定是「雲揚號」的繼承人，無可挑剔的條件，讓這兩年來，問家的門檻不知道被前來想要說親的媒婆耆老踏平了多少寸。

但是，無論對方閨女兒的容貌多嬌美，性情多溫馴，琴棋書畫如何高明，家世淵源深厚等等……沈晚芽聽了也總是客氣笑笑，只要她沒表示意見，她的夫君問守陽也就尊重她的意思，只要她一記眼神投過去，他便會代為回答，說兒子的年紀尚小，歷練尚輕，還不急著成家。

今年才剛滿二十歲的問驚鴻，對於自己的婚事壓根兒沒想過，所以樂得由他家爹娘出面拒絕說親。