第一章

【第一章】

艷陽高照，鳥兒在樹林間一邊唱歌一邊飛翔，甚至遠方還傳來狗兒此起彼落的叫聲，聽得彭芃益發煩躁。

「這是什麼鬼地方啦！」穿著公主袖棉質內搭，外罩細肩帶粉紅色碎花長裙的彭芃對著無人的鄉野小路大聲吼叫。

一條泥土壓成的道路比旁邊的雜草地高出二十公分左右，兩旁長了雜草與蒲公英的路直直地看不見盡頭，大概長到腳踝的雜草地兩旁連接著茂密的樹林，根本是前不著村，后不著店的荒涼鄉下地方。

彭芃努了努粉嫩雙唇，心裡非常慌張，擔心自己會不會在這裡迷路了。

腳步停下，將左手拖著的粉紅色底白點點圖案的二十寸硬殼行李箱放下，從右肩背著的竹籃包里取出吊了滿滿布偶裝飾的粉紅色手機，速度飛快地按了幾個按鍵，用力吸吸鼻子，將手機放在耳邊，等電話接通后，馬上開口講話。

「阿磊，人家……」

「該用戶目前無法接聽，請稍後再撥。」

「怎麼這樣啦！」彭芃噘著嘴，心不甘情不願地闔上手機。

前天早上八點鐘，手機鈴聲吵醒酣然入睡的彭芃，她迷迷糊糊地接了電話，連「喂」一聲都還來不及說，另一頭馬上傳來一道低啞，毫無禮貌的年輕男子聲音。

「彭小姐是嗎？這裡是「皇家速運」，你星期一有投了一封履歷到我們公司對吧？」

「對對對，我有投履歷。」彭芃一聽是工作上的電話，精神馬上來了。

「你要的台北轉運站職缺已經有人遞補了，不過總公司少了一名會計，甘有興趣？」男人的聲音粗啞低沉，話里還摻雜了台灣國語。

「有興趣，我非常有興趣。」失業整整四個月的彭芃早已山窮水盡，還擔心有沒有下一餐的她聽到工作上門，馬上點頭如搗蒜，想也不想地表示非常樂意接受。

「我把總公司的地址傳Email給你，這個星期三下午一點來總公司面試，你來公司時，就跟他們說要找「阿修」就好，如果合用，隔天馬上上工。」電話里夾雜台灣國語的男人聲音，講到英文的部分竟然字正腔圓。

「沒問題，星期三我一定準時抵達總公司。」彭芃沒有多想，立馬答應前往面試。

這都要怪她答應得太早，也得怪銀行存摺數字只剩下兩位數，當她收到「皇家速運」寄來的Email，才發現總公司的地址竟然位於中部一個連名字都沒聽過的鄉鎮里，她思考著該不該回信拒絕，於是打算先問問男朋友的意見。

接到彭芃電話的常磊口氣依舊溫文，好聲好氣地開導已經四個月沒收入的她，「你星期三就去看看這個工作適不適合，如果待遇不錯的話，就在中部工作一段時間也好，現在經濟不景氣，很多失業者都是騎驢找馬，所以你如果錄取了，就先工作，下班后再繼續投履歷找台北的工作。」

彭芃直覺常磊說得很有道理，從被迫「自願」離職后，她花了整整四個月都找不到工作，先前所賺的錢也逐漸見底，因此騎驢找馬才是她現在必須要做的事。

接到電話的第二天，彭芃找了住在樓下的房東小姐退租，好在她平日人際關係做得不錯，房東阿莎力的退她押金，她才有錢可以買客運車票前往指定地點，還可以預備一些到時租房子的押金。

「這裡到底是哪裡啦！」彭芃看著前方，感覺自己是前途茫茫。

雖然離開台北來中部工作的彭芃意志堅定，非要得到這份會計工作不可，但是當她從中部客運轉乘站下車又問了好幾位當地人，才得到指示，轉了三次公車，最後在一處荒涼的站牌下車，公車司機還非常好心地告訴她，她要前往的地址就在公車站牌旁的這條路，直直往前走就會到了。

不過她都已經走了半個多小時，卻連一個人影都沒有看見，更何況是「皇家速運」的總公司呢。

叭！叭！

震天價響的貨車喇叭聲猛然從彭芃身後傳來，嚇得她差點心臟病病發。

「小姐，別站在路中央發獃，你這樣，要我怎麼過去？」貨車駕駛座旁的窗戶搖了下來，一名臉型輪廓分明，穿著白色吊嘎的男子單手曲起靠在窗框上，頭探了出來，橫眉豎目地對著彭芃毫不客氣的大聲說話。

「對不起……我以為這條路沒有車子行走。」彭芃看向她猜測大約是四十來歲的男子，略顯方正的臉殺氣騰騰，嚇得她三魂七魄衝出體外，她吞了吞唾液，小小聲地道歉。

「這條路沒有車子行走？那開這條路要幹嘛？專門開給你擋路用的嗎？」

男子的嗓門大得嚇人，靠在窗框上的二頭肌隱隱抖動，讓彭芃好不容易收回的眼淚又要奪眶而出，覺得自己下一刻被這人殺死都不無可能。

「對不起……我不是故意的……」彭芃越說，頭越來越垂，視線落在自己的腳跟上。

彭芃這回是悲從中來，清晨五點，天都還沒亮，就拖著裝有全部家當的行李箱來到客運乘車處，一路輾轉換車，又下車走路，走得後腳跟都磨破皮了，卻還沒抵達「皇家速運」總公司，眼看時間都已經是中午十二點四十分了，距離面試時間只剩下二十分鐘，她人卻還在完全不知名的地方打轉，身心早已疲憊不堪，現在又來一位貨車司機對她大吼大叫，讓她的委屈已達到最高點。

「我不是在怪你啦，喂，別哭……」男子一見到彭芃的腳跟旁落下一顆顆水珠染濕了泥地，趕緊跳下車想要安慰她，卻是手足無措，只能在她身邊打轉，不知如何是好。

「我真的不是故意的，我不是故意要擋你的路……」聽曬得一身黝黑的男子好言安慰，彭芃心裡所有的委屈全都一古腦地發泄出來，淚珠就像關不住的水龍頭般，撲簌簌而下。

「我知道，我知道你不是要擋我的路。」瞧彭芃哭到不可收拾的模樣，男子完全不曉得該怎麼辦才好，「你要去哪裡？不然我送你去好了。」

「真的？」一聽身旁看起來凶神惡煞的男子主動開口說要開車載她，她高興得抬起頭，破涕為笑。

「嘿啦，當然是真的。」男子低頭瞧著彭芃那又圓又大的眼眸淚光閃閃的模樣，心裡忍不住一驚。

好古錐……

「請送我去這個地方。」彭芃將寫有「皇家速運」總公司的地址交到男子手上，粉嫩嫩的雙唇高高揚起。

男子接過彭芃遞來的紙張看了上頭的地址，嘴角忍不住翹起。

「請問，你知道在哪裡嗎？」彭芃瞧他沒回話的模樣，有點擔心地探詢。

「當然知道，你沒看見貨車上寫什麼？」男子比了比停在身後的貨車。

彭芃疑惑地上前查看，猛然發現貨車車廂上寫了大大的四個字──「皇家速運」，笑逐顏開地如獲至寶。

「上車。」男子繞過車頭打開副駕駛座的車門，先讓彭芃上車后，麻利地將她的行李箱放在已經空了的後車置物鐵櫃，才回到駕駛座。

「大叔先生，真的非常感謝你的幫忙，如果沒有你答應載我一程，我一定來不及趕在下午一點參加面試。」彭芃見男子發動車子往前平穩地駕駛后，十分有禮地點頭道謝。

金古錐，長得像洋娃娃一樣，居然還這麼有禮貌，真是一位好女孩。男子在心底一邊點頭一邊讚揚。

「不客氣，所謂助人為快樂……」等等，剛剛是不是漏聽了什麼？男子將頭轉向彭芃，一臉嚴肅地問話，「你剛剛叫我什麼？」

「大叔先生。」彭芃完全不清楚自己說錯了什麼話。

「大叔？」男子揚高濃黑眉頭，「你覺得我的年紀已經到了需要叫大叔的地步嗎？」

「咦？這是什麼意思？」彭芃是摸不著頭緒。

「我說這位小妹妹，你覺得我今年幾歲？」男子動了動嘴角后問話。

彭芃十分認真地看著眼前的男子，她瞧他黝黑的方正臉上掛著又濃又粗的眉毛，狹小眼睛底下還有不容忽視的眼袋，菱形唇上帶有淡淡胡碴，心裡開始盤算該如何回答。

「你就誠實回答第一次看見我的感想，我不會怎樣的。」男子一邊開車一邊轉頭看向彭芃，要她不需要太在意他的想法。

反正頂多也說他三十五歲上下，長相比實際年齡大個兩、三歲一點關係也沒有。男子是這樣自我解釋。

彭芃一雙骨碌碌的黑白眼瞳看了看男子，微微偏頭想了大概兩秒鐘，才又開口，「我覺得大叔的年紀大概在……四十一、二歲左右吧。」

「四十一、二歲？」男子忍不住拉大嗓門。

「怎麼了？我說錯話了嗎？」彭芃嚇得倒抽一口氣，明明是他說可以不必多想，直接把第一次看到他的想法說出來呀。