終章

「稟公主，不管忻桐長相如何，她都是臣的愛妻。」雖不滿公主批評忻桐，但穆弘儒忍住氣，不想再自找麻煩上身。

何況就他看來，公主的艷光四射也不過就是有華衣美飾加身，若是去除了這一切，清秀自然的忻桐肯定比公主還怡人可愛。

「我不明白，你為何寧可娶一個長相平平的民女，也不願本公主……加諸給你的殊榮？」公主話說得很漂亮，是因為她不願承認穆弘儒不娶她。「硬要說這忻氏有什麼優點，也就只是廚藝比別人好一點罷了。」

公主住在皇宮裡，自然吃過忻桐的手藝，不得不說那是種會令人上癮的味道。

即便如現在，穆府花廳里的桌面上，幾道菜香就隱隱勾誘著她腹中的饞蟲，要不是自尊心甚高再加上不服輸，她說不定就涎著臉坐下來吃了。

「在臣的心中，忻桐這樣子就已經是完美了。」穆弘儒就事論事地解釋，「要比美、比才華，甚至是比權勢、比家產，永遠有人更美、更有才氣、更有權力，甚至是更富有。如果臣見一個愛一個，那麼永遠沒有停止的餘地。人的情感不是這樣的，只要感覺契合，心有靈犀，自然會心生戀慕而不可自己。忻桐是我明媒正娶的妻子，也是我衷心愛慕的對象，臣只認定了她。」

他說的有理，可是傲氣比天高的儀安公主如何能接受這個結果。他口口聲聲愛著別的女人，在她耳中無疑相當刺耳。她可是迷戀了他好多年，甚至在他妻子出現之前，她就心儀於他了啊。

「如果我告訴你，我還沒死心呢？」言下之意就是，她可還沒放棄對付忻桐。

「公主，你……」這女人簡直不講理！轉眼穆弘儒就要動氣，語氣已經有些沖了。

忻桐溫柔地按住他的手，低聲向他說：「夫君，讓我向公主說說吧？」

女人最了解女人的心事，她有禮地向公主一福，柔柔地道：「公主萬福。臣妾想和公主說個故事，關於穆家一個五百年來的傳說，這是身為穆家人的妻子都要受的考驗，公主可願一聽？」

她的說法，引起儀安公主的興趣，於是紆尊降貴地正視她。「你說說看。」

「傳言五百年前，穆家某代先祖與妻子十分恩愛，妻子手上常年配戴一隻碧玉鐲子，久而久之，鐲子便感染了人的靈氣。一朝妻子染上惡疾，在彌留之際，對穆家先祖許下了一個咒誓，與他相約來生再娶，並以玉鐲為憑。若穆家後代所娶之妻非命定之人，那麼該名妻子便會死於非命。」

說著忻桐捲起袖子，露出腕上那一隻碧綠玉鐲。

「這便是那隻玉鐲，穆家的上一代女眷，也就是我的婆婆，同樣戴過此鐲，只是卻因病往生。而夫君的前妻琴音，也是戴著這隻鐲子，在生產時過世。巧的是，在她們死後，這取不下的玉鐲都自動脫落了。」

暗自觀察公主越來越陰沉的表情，忻桐仍是不疾不徐，甚至還溫柔地微笑著。

「公主，穆家媳婦都要接受的考驗，你願意接受嗎？連臣妾自己都險些因一場宮中獻藝而喪了命，好不容易才得到皇上赦免……公主，若是換成你，你敢戴這鐲子嗎？」

她敢嗎？敢嗎？公主在心裡問著自己，看著忻桐手腕上的綠澤，她居然有了一絲心怯。

她是高高在上的公主，何須因一個傳說而丟了命？而若是霸王硬上弓，遂了自己的願嫁進穆家，之後她豈非必須成天提心弔膽地擔憂著，就怕哪天橫禍當頭？

她甚至驚覺，當她有著這個想法的同時，便代表了她也認為自己根本不是穆弘儒的命定之人。

她壓根沒有那個勇氣，像忻桐一樣把鐲子戴上去。

「我明白了。」雖是終於放棄，公主仍沒有放下她的驕傲。「你穆家麻煩事太多了，萬一影響到皇室怎麼行？告訴你們，是我自己想通了，什麼鍋配什麼蓋，你們兩個在一起剛好。我皇室的尊榮，穆弘儒你是無福消受了。」她一揮手，滿室的侍衛與宮女，便排成一列等著她離去。

臨走之前，儀安公主停了一下，咬著牙，低聲撂下一句不服氣的話。

「我就不信找不到比你更好的男人！」又冷哼一聲，她才頭也不回地離開。

穆弘儒和忻桐送公主到門外，直到關上了門，他才放下心中大石，似笑非笑地調侃，「原來這成天煩擾我的鐲子有這功能，我怎麼都沒想到還有這一招呢？」

「那是夫君當局著迷，何況，有一個關於這鐲子的秘密，我也尚未告訴你。」忻桐神秘地笑著。

他眉梢一挑。「願聞其詳。」

縴手一抬，她不知做了什麼手腳，突然一個輕微的機關之聲出現，他便傻眼地看著玉鐲突然打了開來，被她由腕上解下。

解下玉鐲后，忻桐又將它重新還原，恢復成一絲裂痕也沒有的完整鐲子，而後又戴回自己手上。

「這便是……這隻鐲子的秘密嘍。」

「這、這、這……到底是怎麼回事？」良久，穆弘儒才找回自己的聲音。

忻桐又演示了遍給他看，然後慢條斯理地解釋，「其實這鐲子是可以打開的，我會發現這個秘密，也是個巧合。」

思緒回到先前的苦日子，她的語氣不禁變得有些澀然。

「在流放到江南的時候，我的手被枷鎖磨出了血，想不到這玉鐲居然就自己打開了。之後我反覆研究，才發現其實只要碰到人血，玉鐲便會自動開啟。」

她的話令他有些心疼，不由得拉過她的手，看她以前被磨出的那些舊傷痕。

「已經好很多了。」感受到夫君的疼愛，忻桐甜甜一笑，也不再那麼在意了。「所以，這鐲子根本不是拿不下來的。」她下了結論。

「這……如果不戴著玉鐲，那咒誓不就不算數了嗎？」穆弘儒覺得荒謬至極，俊臉都忍不住抽搐起來。「那……那我穆家守了五百多年的傳說，究竟算什麼？」

當初他以為琴音死於咒誓，可若是那時琴音能早些取下這鐲子，那她的死亡是否只能歸咎於巧合？

而他心懷多年的愧疚，只顯得相當愚笨且無用，因為傳說始終是傳說，忻桐不過是一個無心的舉動，竟就打破了迷信。

這五百年來穆家人……究竟在幹什麼啊？

見他驚得幾乎說不出話來，忻桐只覺有趣，捂著嘴，巧笑倩兮地又道：「你穆家的傳說無論是真是假，現在都無從考究了。不過夫君，你認為我是你命定之人嗎？」她調皮地反問。

「當然！」他毫不猶豫的點頭。

「那不就得了？不管如何，只要我們彼此相屬就夠了。就當這鐲子替我們之間的感情添上一層神秘的面紗，又有什麼不好？」

身為當事人的她，反而不像他那麼在意，但她非置生死於度外，而是從沒想過自己不是他的命定之人。

何況，就算為了他犧牲生命，這輩子能當他的妻子，死又何憾？

「你說的是，是我太過迂腐了。」他終於能接受這個事實，雖然心中的震驚仍未完全消去，可她的豁達終究感染了他。「或許我穆家的傳說，只是給每一代穆家主人與女主人之間的考驗，若非夫妻情比金堅，誰敢去挑戰這鐲子的玄秘呢？」

「夫君能想通就好。只不過，將來當夫君將這鐲子傳給丞兒時，仍是要把傳說告訴他，畢竟這是穆家流傳下來的故事，都傳了五百年，也算難得了。」忻桐心想這玉鐲的故事，不知能不能再傳個千代、萬代？再持續好幾個五百年？

「確實如此。」穆弘儒上前輕擁著她。十分意外的，兩人做了這麼多年夫妻，他擁抱她時的感動及溫暖卻從沒減少一分過。也許，這就是夫妻之情堅定的證據，他覺得自己一輩子也抱不膩她。

忻桐同樣享受著只有兩人的這一刻。從今開始，沒有秘密、沒有公主，他們全心全意的愛著彼此，未來的路該不會再有險阻了吧？

然而這溫馨的擁抱只維持了一下，穆弘儒總覺得還有什麼事情擱在心上。他從公主離去前開始回想，直憶起方才公主來之前的所有片段……

「糟了！」他突然臉色一變。

「怎麼了？」忻桐想不到現在還有什麼事，能讓他反應這麼大。

「方才公主來了，我叫丞兒先退下。如今花廳里包子還剩一顆，該不會那小子反悔，已將包子吃完了吧？」

他急急忙忙地轉頭，便要朝花廳疾步而去，卻被她拉了住。

「說到丞兒，夫君，你方才到底和他說了什麼，讓他把包子讓給你？」

穆弘儒一愣，隨即有些深意地笑了。「我是告訴他，他若想要個弟弟或妹妹，就別佔住你太久。」

「你……」忻桐聞言，臉蛋不禁通紅，正不依地想抗議時，她夫君早就大步地走回花廳，不管她在後頭直追著。「夫君，等等我啊！你怎麼能和丞兒胡說？等等……」

等追至花廳門口，她已然由門外看到門內的父子倆早已搶食成一團，不由得好氣又好笑。

「想吃我再煮就是了，有必要搶成這副德行嗎？」何況，她蒸的包子後頭還有一大籠，只是先拿出兩顆來，根本不需要搶。

一顆包子居然就讓嚴肅的穆大人成了這副模樣，這該說是她忻桐廚藝的偉大成就嗎？

不過，一個平凡幸福的家，不就該是這個樣子？