楔子

盛夏

這事情懸在他心裡很久了。

很久、很久了。

正確的時間點，葉東旭已經不太記得；但真正讓他萌生退意的關鍵，大概是在年初的那場尾牙上。

金律師，也就是事務所的老大，特地訂製了一座可笑的水晶獎座給他，上頭大剌剌刻著：不敗的辯方。

當然，獎座只是用來娛樂場面，卻悄悄地在他心口上割了一道傷痕。

這三年來，他一直都是最高明的辯護律師，「不敗」兩個字幾乎就是他的稱號。從他在法庭上的表現來看，很難相信他只是一個二十八歲的年輕人。

即便如此，那也還不是他的高峰。沒人知道他能爬到多高的位置，沒人知道他還能拿出多少能耐。

無庸置疑，他的未來一片看好；至少在同是法律人的眼裡，他的前途是無可限量的。有人猜測他必定會出去獨力經營自己的事務所，有人則認為他最終會走向政治之路，也有人覺得他是成為節目名嘴的料……

總之，就是沒人會料到這一步。

「你瘋了。」

金老大揉著眉宇，真心期望這只是捉弄老闆的戲碼。

「還好。我自認我的腦袋沒問題。」葉東旭面無表情，像是說了玩笑話，臉上卻毫無玩笑之意。

「你說你要辭掉這個工作，然後去開小吃店？」金老大終於抬起頭來，一副好幾天沒上廁所的樣子。

「我的確是要離開事務所，但是開小吃店只是暫時考慮，目前沒有實質上的計劃在進行。」

聞言，金老大怔怔地看著他，半晌搖搖頭，嘆：「你真的瘋了。」

「我的腦袋沒問題。」他很堅持。

「東旭，我們好歹共事這麼久了，你知道我不喜歡聽廢話。」金老大牽牽嘴角，冷笑一聲，傾前從木盒子里拿出一根雪茄。「不如，老實告訴我，對方到底開價多少？」

聽了這話，葉東旭頓了兩秒，失笑道：「沒有人挖角我。」

「沒有？」金老大從鼻子里哼出氣，張嘴咬住雪茄，拿出火柴一劃，慢條斯理地：「你可以對我說實話沒關係。你是很優秀的人才，但是坦白說，我不想放你走，所以我們什麼都可以談。」

葉東旭低頭，莞爾一笑。

「我是說真的，沒有人挖角我。」

金老大揚揚眉，顯然不信。

「幫我個忙，你就別跟我玩這一招了。」他吞吐了一口，雪茄的氣味在室內飄散開來，不疾不徐。「反正嘛，又不是沒遇過這種事。外面多的是事務所來挖我的人，我會意外嗎？不會。」

一席話聽完，葉東旭不自覺抬手搔了搔眉尾，有些無奈。

看樣子，這金老大早就認定了他是為錢而叛變，既然如此，那麼他還需要多說什麼？

「好吧。」他吁了口氣，雙手往膝上一拍，從沙發上站起。「的確是有人挖角，你沒猜錯。」

金老大哼笑出聲，一臉「我就知道」的樣子。

「所以對方開出什麼樣的年薪給你？」

葉東旭沒答腔，只是彎身提起公文包，然後撫了撫西裝外套，接著抬起頭來。

「沒有年薪。」他道：「論件計酬吧。」

說完，他微微行了個禮，無視對方那錯愕的臉，無聲退出了老闆的辦公室，也退出了這棟風光奢華的律師事務所大樓。

外頭日正當中。

自動門開啟的時候，一波熱浪直襲而來，葉東旭忍不住伸手扯了扯領帶，夏季的西裝總是悶得他想抓狂。

他脫下外套，掛在手肘上，順著事務所前的綠蔭大道直直走遠。

一路上蟬鳴不絕，幾乎就要響徹雲霄。突然，他想起去年夏季的某一天，當時他正要趕到高等法院出庭二審，這蟬鳴叫得他是又煩又氣惱。

思緒至此，他嘴角不自覺揚起微淺的弧度。

他記得，那是他第一次讓當事人在一審的時候被判重刑。幸好二審的時候扳回了面子，事務所甚至還開香檳替他慶祝。

哼。他嗤笑。

真傻。慶祝什麼呢？他只不過是又把一名兇嫌放回了街道上，有什麼好慶祝的？有什麼好乾杯的？

然後不知從何時起，「無罪」這兩個字不再是他最想聽到的。

他明白這樣子的自己是無法繼續勝任辯方律師的工作，於是，他考慮了半年，正式提出辭呈。

他有罪。

但他自由了。一如他替別人開釋的那樣子。