第一章
天國是大陸上的第一大國，周邊有二十來個小國家，其均對天國俯首稱臣，並以天國的天子為各國唯一的天子。但在五年前，北疆一個名為忽汗的國家驟而崛起，其以草原民族的好勇善戰頻叩天國邊界，引來天國天子的不悅。
本是井水不犯河水也罷，但忽汗覬覦於天國物產豐隆、地靈人傑，於是常年叩邊，北方邊界因此時常狼煙四冒、金鼓雷鳴不絕。
起初兩國交戰常以平手作結，天國天子眼看國內勞民傷財，須速戰速決，因此在三年前聽從了玄宰相的建議，御駕親征，大振軍心，士兵視死如歸，奮勇殺敵。
忽汗因其是新興的草原民族，即便當初以一身驍勇善戰與天國打成平手，後來卻因操兵不如屹立大陸多年的天國精細熟練，因之大敗，灰頭土臉地退回北方，便與天國簽下和平條約，互不侵犯。因此和平相處了三年，直到今日。
戰爭一過，天國經過一番休養生息，如今依然繁榮，史稱「聖玄之治」。
然今夜，平日里連偷竊之事都不曾出現的宜縣裡——京城南方的一個縣，距京城不遠，出現了一樁離奇的殺人事件！
死者是王大為，家境普通，經商，無父無母無妻無子，當然也無兄弟姐妹。死因是被重擊頭部而死，後腦凹了一大塊，腦漿溢出，兇器不明，初判是鈍器而為。案發現場便是王大為自宅中，待人發現后，兇手早逍遙而去。
仵作驗屍的結果如此，搖了搖頭，不免嘆息王大為年紀輕輕卻慘遭殺身，這宜縣怎會突然冒出如此兇狠之人呢？
負責此次案件的自然是宜縣的太守了，人稱「冷麵青天」，關山月。
宜縣的太守本來是個大胖子，但後來因好吃乞丐雞，不小心被骨頭給哽死了，這位太守是當時從治安較壞的陵縣調過來的。
仵作向太守大人這麼報告著，卻只見太守其雙眼緊盯著王大為的屍身，左手默默地接過一碗早已涼掉也少了大半的豆腐腦，右手隨意舀起一匙，面無表情地慢慢吞著，還低低脫口一句：「不甜了。」
他的動作優美高雅，聲如流水玉盤，仵作不由痴了。
在場幾人沒人說話，只有太守大人吞咽豆腐腦的聲音，與湯匙瓷碗碰撞之聲，有些曖昧有些緊張。
一盞茶后，豆腐腦吃完了，他才終於將視線移開，瞟著仵作，將碗遞迴給以一雙色眼微瞇瞅著他看的小師爺，俊顏冷了三分。
「這就是你一夜努力的成果？」
被冰冷的聲線刺中，仵作回過神來，見他家大人面色陰沉，似要發怒了，以為自己冒犯了他，才正要慌張跪下，卻聞小師爺尷尬地笑了一聲。
「嘿嘿，豆腐腦好吃嗎？你瞧，我不僅為你買豆腐腦，還幫你帶了個人回來。」言下之意，沒有功勞也該有苦勞吧？
可冷麵太守不是小師爺，冷麵青天不是隨便說說的，只見他鳳眼一瞪，凶光盡出，小師爺嚇得噤若寒蟬，縮著脖子，一雙靈活的大眼心虛地瞟過來呀瞟過去。
「是啊，是個死人！你可真厲害，一出去便出了事。」
冷麵太守聲音雖低又輕，卻讓人覺得走在冰刀上，步步心驚，滴滴冷汗。
小師爺本畏縮著，一聽太守大人將錯歸到他身上，不服氣地嚷嚷：「我只是去買豆腐腦，他又不是我殺的！」錯的是兇手，怎麼一副全是他「帶衰」的樣子呢？
「要是你殺的，你想我還會讓你站在這裡嗎？」冷冷的聲音，擲地有聲，宛如冰凌相擊，凍得人心發寒。
「呃……」
小師爺被凌厲的聲音一嚇，又縮成小小的一團了。
「好嘛……我知道不該亂跑出去，應該要幫你的忙……」可是我買回來的豆腐腦你還不是全吃了？這一句小師爺不敢說出，只敢在心裡嘀咕。
太守大人見他家的小師爺終於安安分分低頭認錯，眸中閃過笑意，表情卻仍冰冷，轉而向仵作問：「就這樣嗎？沒有多餘的線索？」
仵作愣一愣，忙道：「沒有。」
「那你下去吧，先將屍身放在義莊。」他擺了擺手，讓仵作領命下去。
偌大的堂上，頓時只剩縮在角落的小師爺與沉吟思索著的太守大人。
小師爺大眼轉了轉，望著被抬出去的一截白色布角，滑下來的一隻手垂直地晃呀晃的，他不禁皺了皺眉，抿了抿唇，搓了搓手，睜大眼滴溜溜地偷覷著他家太守大人——
烏黑柔亮的長發，劍眉英挺，眼若寒星，唇-瓣嫩紅，是一張俊美的五官，線條如刀刻般深邃，彷若外域人。其身子纖長，雙手素白，正支著完美的下頷，目光深沉。
其實只有自己才知道，那身青衣底下的身子不若外表看來的柔弱，他甚至比自己強壯好幾倍，擅使劍、輕功，與自己截然不同的高強；可他又溫文儒雅，美如仙人，與自己截然不同的瀟洒。
他再低頭看了自己單薄、瘦弱的身子板，無聲地長長嘆了口氣，這種身子板怎麼入得了他的眼中？也難怪他總是對自己冷冷冰冰的了。
「朋朋。」
喔喔，他家太守大人在叫了！
「什麼事？」大眼眨了眨，討好的移了過去，貪婪地呼吸著與太守大人相同的空氣，心底卻不免有些遺憾——
啊……如果能抱抱他家大人就好了！
「你覺得王大為的死因如何？」
他頓了頓，想起那截白布，「並不單純。」
「是嗎，你也這樣覺得？」太守大人揚眉，面露讚賞之色，一閃而逝。
「王大為與人並無結怨，如何招來殺身之禍？且其家境普通，堪堪能過活，又沒有情人，於情於財都沒有理由讓人殺了。」
頓了一頓，想起他看見的現場除了一堆血之外，還留一灘水。
「屋內並沒有茶具，何來的水？」此句是小師爺的疑惑，喃喃自語，不巧太守大人也聽見了。
「由此，你判斷王大為死因不單純？」
「啊？啊，是的。」
太守大人點點頭，起身走進書房，小師爺巴巴地跟在後頭。
「表面上看來是如此，不過事實總是令人難以辨認。」隨手挑了枝筆，在鋪好的紙上寫下幾個蒼勁的字，落款，封泥。
「王大為是古玩店主人徐老闆僱用的商卒，專門往返邊疆各地帶回珍貴稀奇的寶貝。幾日前曾聽聞徐老闆得到一個忽汗族的寶珠，其能夜中發光，溫潤如玉。據說裡頭藏了忽汗皇族的寶藏，徐老闆因之愛不釋手。」
也就是說，此事可能與徐老闆和忽汗寶珠有關。
「所以我們先去拜訪徐老闆？」小師爺很聰明，舉一反三，馬上明白了徐老闆的可疑之處。
「嗯，這封信交給阿友，上呈京師。」
「好，那麼我們現在就去嗎？」接過信，小師爺問著。
「不。」現在三更半夜，誰會理人？至少徐老闆不會。
「不？」
「你再去幫我買碗豆腐腦來，多加些料。」
「……」
***
古玩店位在宜縣第一大城重城中央大道最底，位置有點偏僻，不過仍是人車如流，人來人往。
店面很小，僅有十多尺寬，店內熏香裊裊，書畫掛滿牆，筆硯紙鎮琳琅滿目，平添幾分書香之氣。其餘的稀世珍寶則不放在店門口，只有經過徐老闆的同意才能示人。
翌日早晨，太守大人便服駕臨，身後只跟了一個小師爺，小師爺正往嘴裡塞著甜糕，一副悠遊輕鬆，不像是來查案，倒像是來玩的。
不過太守大人也不遑多讓，手裡仍是一碗豆腐腦，天冷，還冒著熱氣，一口接著一口吞進肚裡，雙眸微微轉著打量店內擺設。
他們兩人在店門口站了許久，甜糕吃完了、豆腐腦也吞完了，卻仍不見有人出來迎客，這讓太守大人與小師爺一個是皺了眉冷了臉，一個是歪著頭滿臉疑惑。
就這樣放著一對璧人爺倆在冷風颼颼中吹著，實在是有點兒讓人不忍心，路過的人不禁都埋怨徐老闆沒有憐花之意。不過太守大人氣質如冰，也沒人敢上來搭理。
「山月，裡頭好像沒人在耶，我們要不要回去了？」打了個哆嗦，小師爺抱著雙臂，小小聲地建議。嗚，他都快凍死了！
太守大人瞟了一眼小師爺，只見那比自己矮一顆頭的人正發著顫，雙頰凍得通紅，嘴唇卻冷得發紫，雙腳跳上跳下的，似乎就快耐不住這寒意了。
這樣冷？太守大人心裡起了淡淡的疑惑，卻忘了自己有內功護體，不畏寒冷，而小師爺區區一介平凡人，在這種冷得快要飄雪的天氣里，也只有太守大人自己能雲淡風輕、毫不在意了。
想了想，太守大人朝發顫的人伸出手，「過來。」
小師爺睜大雙眼，有些驚訝有些不解，不過還是在他家大人耐性即將用完前撲了過去，緊緊地靠在寬大又溫暖的懷裡。
舒服地嘆了口氣，小師爺雙手環抱著那緊瘦結實的腰身，道：「終於得救了……」
太守大人難得展現溫柔，拍拍懷中人的背，難以言喻的憐愛溢於情表，只是他本人不知，當然被他擁著的人更是不知了，唯有再一次的疑惑。
就在兩人相擁之際，店裡頭終於有人出來了，卻不是徐老闆，而僅僅是一位男僕。男僕走路穩健，隱帶著風，敏捷利落，衣袂飄動，倒有幾分姿態。
「不知太守大人遠迎，失敬。我家主人目前不在，太守大人有何要事可讓小的轉達。」
太守大人默默打量男僕，仔仔細細的，瞳仁中閃著異芒，好一會兒才道：「……我改日再來。」
男僕恭敬地應了聲是，又徑自回裡頭去了。
「這人好沒禮貌，客人都還在呀！」小師爺不悅，卻也隱約察覺到了什麼。
太守大人則是很乾脆地轉頭就走，順便拉上小師爺一起，準備打道回府。
「山月，天冷，我們去吃熱豆腐腦好不好？」
太守大人淡淡地看了小師爺一眼，語出驚人：「你要端著豆腐腦去看屍體？」
「……」
雖然小師爺無言以對，但他們還是去買了豆腐腦。
端著豆腐腦的小師爺亦步亦趨地，躲在不畏寒冷的太守大人背後，正開心替他家大人捧著冒熱煙的豆腐腦汲取溫暖，耳邊卻忽聞一陣嚓嚓聲，有些耳熟，似在哪裡聽過，下意識地抬頭四周環顧……
路人紛紛，厚衣加身，沒什麼異樣。
小師爺皺了皺臉，以為自己聽錯正要收回目光時，卻撞見了一雙幽深漆黑的眸子，心猛地顫慄！街旁的巷子中、陰影下站了一個黑衣男人，蒙面束髮，唯一可見便是那雙令他心顫的眸子。
幽深的眼是深潭中的漩渦，似要將他吸了進去……漩渦中有著發亮的金色鯉魚，緩緩游著，牽引著他的視線。
正要順著金魚去探索那幽深漩渦的中央時，那雙眼眨了一下，不再看他，遁入黑暗。
小師爺一愣，想追上去，移了一步卻覺後頸一緊，他家的太守大人揪住了他，問：「你在做什麼？」
「不，那裡有個人在看我們……」
小師爺往方才黑衣人的方向一指，太守大人當然看不見任何人，可仍是仔仔細細地盯著看了一會兒，輕輕脫口：「是嗎？」意味深長。
他早知道有道凌厲的視線追著他們，但他不動聲色，只為看那人到底想如何，想不到小師爺如此敏銳，早一步壞了他的打算，那人已經走了。
小師爺沒聽清楚，想追問，太守大人轉頭就走，拉上他一起。跌跌撞撞間，他只能捧好手上的豆腐腦，吞入滿腹疑問。
半個時辰后，太守大人與小師爺人已在義莊。
那日仵作驗屍的結果經過另幾位仵作的討論之後，也是同樣的結果，並沒有改變。只是對這結果不滿的太守大人還是決定來到義莊，再驗屍一次。
於是，太守大人端著一碗熱豆腐腦命令仵作當著他的面，重新驗屍一次。一旁的小師爺對他家大人如老僧入定的能力嘆為觀止，不得不佩服。不過，下次是不是應該叫他家大人改改看著屍體吃豆腐腦的壞習慣？
仵作領命，掀開王大為屍身上蓋著的白布，霎時間惡臭如風迎面，撲鼻而來。小師爺掩面作嘔，差點當場就吐了一堆酸水出來，幸好他在豆腐攤上就把豆腐腦拚命吃完了，否則自己一定是吐得暈死過去！
忍過那陣噁心之後，小師爺重新站定太守大人身旁，卻發現一個令他驚恐的畫面——他家太守大人仍眉間不皺，慢悠悠吃著早已冷掉的豆腐腦！
老天啊，他家大人嗅覺失靈了嗎？還是真有什麼隱疾——喜歡看屍體聞屍味吃豆腐腦！別跟他說這是他家大人的另類興趣啊！
小師爺忘了——他家大人有武功，閉氣吃豆腐腦不是問題。冷麵青天面不改色的絕活也早已練得爐火純青了。
吞下最後一口豆腐腦，太守大人終於開口了……
「時至冬日，天冷風寒，王大為不過死了一日，屍身理應不該腐壞成這樣。」俊美容顏上，眉間緊鎖，面色凝重。
仵作其實也嚇了一跳，昨日驗屍時明明好端端的，可才過一夜就已腐敗，實在不是常理。王大為屍身已全身黑紫，肢體末上端和傷口已有些潰爛，腐惡之味濃烈，嗆得連仵作也不由捏了鼻。
第一天屍身是慘白的顏色，過一夜后變成黑紫，再怎麼外行也看得出來——王大為是中毒了！
「昨日你們沒驗出屍身中毒？」太守大人蹙眉，一雙美目盯著腐敗的屍身看。
「沒有，因此才將死因歸於腦後被重擊而亡。」
「這麼說毒是後來灌進去的？」
「有可能，但義莊時時有人看守，王大為的案件是重案，不可能放人進來灌毒。」
「可屍首確是中毒了。」
「這……」仵作面有難色，也不知該作何解釋。
小師爺這時走向前，捏鼻蹲在屍身旁，向仵作道：「你過來用銀針插他的四肢。」
不過一句話，仵作恍然大悟，忙依言而做。
以銀針試毒，只要測試出來有毒，便代錶王大為是死前中毒，而非死後——死後被灌毒毒物只會積在喉部，並不會到身體末端。若是如此，第一日驗屍的結果將在今日被推翻，剩下的只要調查出毒藥的種類，也許案情就有一點眉目了。
太守大人不著痕迹地笑了，轉眼即瞬，沒有人看見。
那笑是給小師爺的，若是讓他看見了，莫不開心地手舞足蹈。可惜，小師爺正專註地看仵作驗毒，喪失了這麼美好的一個時機。
「如何？」
太守大人也步至他們身旁，仵作正好將銀針抽出，森白的針頭上沾了一截黑液——正如他們所想的，王大為是死前便中了毒！
那麼，死因也許會因此而有了改變。
「看來，死因得重新推論了。」
小師爺點了點頭，想了一想，仰首對他家大人道：「我覺得王大為一定是中毒死的。」
「為何肯定？」太守大人也俯視著他家的小師爺。
他家小師爺挺聰明的，常常能從分毫中看見整件事的緣由，敏感度也比別人好，曾經有幾件案子是小師爺破的，他自是相信他家小師爺的話，但不免還是得問上一問——即便是他心中的答案也同小師爺一樣。
「王大為腦後的傷是用來掩飾他中了毒的事實，顯然這個兇手所用的毒藥一定會泄漏他的身分，因此我們只要調查出毒藥的種類，或許就可以尋著這一條線索來抓兇手。」也許他們可以先去調查徐老闆在這幾個月內有無到藥材店去買毒藥。
「不錯，那麼這件事交由仵作去做，明日我就要知道毒藥的成分。」
「是。」仵作領了命，立馬動手。
小師爺跳了開，厭惡地遠離屍身，問著他家太守大人：「那麼我們要回去了嗎？」
太守大人睨了他一眼，「不，去王大為家中。」
「啊？我可不可以不去？」
小師爺一聽，馬上皺了整張臉，可憐兮兮。他才不要再去一個死人家裡，王大為凄慘的死樣實在傷了他的弱小心靈，他的心需要療傷，禁不起再一次的衝擊啊！
太守大人沉默，也不知在想些什麼，有些出神，片刻才道：「你先回去沐浴，我自己去。」
小師爺聞言抬頭，頓時感激地差點涕泗縱橫，立馬精神一來，笑開了一張臉，雙頰紅嫩，飛快地道：「我馬上回去！山月慢走。」
「嗯。」簡單應了一聲，太守大人瀟洒離開。
小師爺當然是如獲大赦般開心地回府了！只是回去的路上他繞了遠路，去買剛出爐的蛋烘糕。
***
王大為的家被太守大人派了幾個人守著，一般百姓無從進入，且王大為也沒有任何親戚，自然是沒有人在他死後來為他招魂燒冥紙，因此現場還保持得相當完好。
太守大人來至，環顧室內，沒什麼擺設，只不過一炕，一案，二椅，一窗向街道開……如此而已。
王大為是徐老闆僱用的商卒，雖然歷來所找到的稀世珍寶不少，但全被徐老闆剝削去了，最多不過讓王大為領了淡薄的月薪，能養活他自己而已，沒有多餘的閑錢來添傢具，也不能娶妻，因此一直孤身一人。
地上那晚的血跡還留著，斑斑詭譎，顏色變黑，襯著已乾的白液，若非是在白晝，一旦映上那夜的深沉與月色，可真是嚇壞人！
血跡積聚之地便是王大為被殺躺卧之地，然據小師爺描述，在此地兩步之外有灘水，至今已被蒸發看不見痕迹，可他相信小師爺不會看錯，且當時室內是點著燭火的，雖小但卻清楚，應是如小師爺所言無誤。
也如小師爺所疑惑——屋內沒有茶具，何來的水？連個裝水的器皿都看不見！
如果這水不是王大為屋子裡本有的，那麼會是兇手帶來的？若是如此，為何兇手要大費周章帶水來殺王大為？是武器？是毒藥？這水究竟在這樁案件中佔了什麼樣的地位與角色？
這麼想著，眼角餘光瞥見角落床邊有個東西，太守大人彎身去撿起，雙眼微瞇——竟是一根黑色羽毛！
羽毛柔細黑亮，有上好的觸感，如絹綢。
「這是鳥的羽毛？」太守大人低聲自語，忽聞耳邊一陣呼嘯風聲，門外守著的幾人已被悄悄放倒。
他眼前黑影一晃，風勢凌厲，襲面而來，腳下步伐一轉，堪堪避過了黑影的攻擊，連連變換身法，黑影窮追不捨，幾個起落，兩人已在小小的屋子內過起招來。
拆招之間，太守大人將黑色羽毛藏在衣內，接著專心與對方周旋。
對方全身著黑，面上也蒙了一塊黑布，只露出一雙漆黑的眼睛，閃著幾點光芒。一身的黑，一身的銳氣。黑衣人招招刁鑽，身法詭異，但太守大人也不是省油的燈，以掌為劍，橫劈直掃，掌風化為厲氣，防守攻擊兼備。
黑衣人緊盯著太守大人的眼，太守大人也不放過藉此看透黑衣人身分的機會，兩人相視，不相上下。
太守大人只見一雙黑得發亮的瞳仁，幾分凌厲，幾分冰冷，其它的什麼也讀不出、看不透。
兩人將自家武功舞得滴水不漏，對拆十幾招后，黑衣人見太守大人修為不淺，無法一時間內取了性命，只好身法一換，氣息頓收，凌空掠出。
太守大人一愣，想不到黑衣人突出此舉，追出小屋，卻已不見人影。
思索了一會兒，太守大人才解了幾個被點穴倒地的官兵的穴，再次確定屋中沒有遺漏的異物后，拂袖而去。
這一趟可謂收穫良多。
——黑衣人與黑色羽毛。
***
關府，是太守大人與小師爺的家。
小師爺高高興興抱著一盒蛋烘糕回家，第一件事便是交代下人將蛋烘糕用精美的器皿裝起，送到太守大人的書房裡。而他自己便回房抱了衣物，蹦蹦跳跳地往浴池前進。
關府樸實無華，但太守大人有個癖好，就是沐浴時一定要在寬敞且溫暖的地方入浴。
因此太守大人雖在其它地方不講究奢華享受，但卻別出心裁地蓋了一個大浴池，冬注熱水夏注冷水，還有花朵提煉的精露隨侍在旁，也有專用的婢女隨身服侍沐浴——不過這在小師爺也得其恩賜共享這大池子后，統統攆了走開。
這關府中誰都知道小師爺對太守大人十分仰慕，男人的佔有慾是極強的，當然不願意心上人沐浴時還有其它人一直盯著看。
小師爺表達得清楚，同性相愛也早不稀奇，下人們也十分體諒，早自動達成不成文協議——從此只要太守大人沐浴時，只能有小師爺在一旁侍候，其它不相干之人得自動遠離走避。
其實讓下人們這麼做的原因不只是小師爺本身的問題，還有太守大人的默許。
太守大人對小師爺青睞有加也是有目共睹的，雖然總是一臉冷冰冰，但他們其實看得出來太守大人對小師爺是很溫柔的，總在不經意時流露出一點對小師爺的讚賞與憐愛，有時也會不著痕迹地對小師爺笑。
雖然他本人和小師爺全然沒有發現，但他們可是看得十分清楚吶