第4節：刑場
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「娘親，言兒回來了，娘親，言兒回來了！」
用身子溫著包子，楚言歡快的回到破廟，可是前前後後，里裡外外都尋了個遍，卻沒有發現她娘親梁氏的身影。
小楚言將包子層層包好，放到破瓮中（避免給老鼠吃了去），然後尋了身舊棉衣穿上，出去的時候，小楚言是穿著厚實棉衣褲和棉鞋子的，可因為在路上看到一個女子在雪地生了孩子，嬰兒沒有衣穿，凍的哇哇哭，他的娘也只能無助的跟著哭，小楚言心善，想都不想就將自己的衣服褲子鞋子都脫下來送於了那女子。而她自己，從一籮筐里撿了兩隻不爹不娘的鞋子和破臭衣服將就了。回來的一路上，她本想好了就衣物一事如何應對娘親的責問，可是此刻找不到梁氏，小楚言的心裡，便急了起來。
「娘親會去哪裡呢？」她托著下巴，在破廟的門檻上坐了下來，看著外頭呼啦吹的北風，想，「娘親應該不是找自己去了吧！？那言兒就在這裡等娘親回來好了！可是不行，萬一娘親一直找一直找怎麼辦？見不到言兒，她肯定回很擔心的！」想到這裡，楚言霍的站起來，向廟外走，她才走出二步，就又迴轉過身子，從積雪裡扒出碎瓦礫，在廟門上畫了個吐著舌頭的笑臉。
「這樣娘親回來我還沒有回來的話，娘親也就知道言兒回來過了！」楚言拍拍小手，學著那笑臉的樣子吐吐舌頭，然後轉身，決定去街上找她娘回來。
咸陽宮圍外延。
楚言頂著寒風一條條街挨個的找，到底茫茫，不過周身因為這一運動，到是熱火了不少。正當她打算向長樂門那一帶去看看的時候，街道前頭，一陣促亂，有不少吃客匆匆喝了幾口湯，拿了包子就跑開了去，有的則進屋喊出自己的女人看攤子，而他自己也跑開去。
「怎麼了？」楚言疑惑著，向前快走了幾步，便聽到人群里有人在小聲而興奮的嚷嚷，「快去看，殺頭了，殺頭了！」楚言這才明白，原來大傢伙兒這都是看熱鬧起勁。「也許娘親也會去看看熱鬧的吧！」楚言想著，便也跟著大夥一起，湧向長樂門菜市口。人們得到消息，比官衙發消息要快的多了，當楚言跑到長樂門的時候，官衙才剛敲打鑼鼓去宣說要在菜市口殺囚犯一事。
雲壓壓一片看客，各個都包裹的像只大粽子一般，互攏雙手，伸長了脖子，踮著腳尖，向著內層張望著，時而和旁人交頭竊竊私語，時而對著被人群圍住處指指點點。楚言人小，就算是跳的再高，也看不到場中的具體情景，她便一咬牙關，縮起脖子，弓起腰脊，使了勁的往人縫裡頭鑽，被人推推桑桑好幾次，到也讓她擠進了看客的最里一層。
內層，剝落了黑漆的柵欄，將看客和刑台隔離開來，柵欄旁，有手執明刀亮劍的兵丁環衛而守，用以維持秩序，距離柵欄約莫五米的地方，就是一個比地面稍高的小土檯子，即是刑台，六個成年男子合抱大小的砍頭樁子，端立在土檯子中央，砍頭樁子的側面，呈著讓人無比噁心暗黑色，想都不用想，那都是死者的鮮血凝結起的。楚言聽身旁的幾個大人言語，說死在這樁子上的，少說也有八百人了。土檯子再過去，就是監刑官的監台了，監台都是臨時搭建的，從監台還在搭建的情況看，此刻離正式砍殺犯人的時間應該尚有一段功夫。
楚言四下里瞅了瞅，見看客中女子並不多，更不見自己的娘親，她便打算就此離去，並不著意「欣賞」砍頭的血淋淋。她剛動這一念頭，耳朵里，就傳進一個熟悉的不能再熟悉的名字楚步！
「楚步
「聽說是皇帝臨時決定的，本來是要等明年秋後才問斬的呢！」
「那要被砍頭的人正的是當前的相爺楚步一家？」
「那還有假……..告罪榜都貼了，聽說啊，女的，凡是至親，全部要被殺，其它人，就沒為官妓了，男的么，自然逃不了挨刀子的命運，就算保的下命，也逃不過牧邊的收場！」
「想不明白啊，前陣子皇帝不是還大加賞賜楚家么？這真是伴君如伴虎啊！」
「是啊是，可憐的
「…………………………….」
「……………………………..」
小楚言直覺得自己的身體一陣陣的在發抖發冷，額頭上，卻掛起了絲絲汗滴。楚步！楚步！這不是她的鬍子阿爹的名諱么？回想起之前回家看到的家門被封一景，楚言的大眼睛里，眼淚就忍不住的流了出來，雖然她竭力安慰自己，咸陽那麼大，同名同姓的人多了去了，可內心深處的惶恐和不安，卻深深的糾纏著她，揮之不去。
「快看快看，開始了開始了，出來了！」看客一陣騷亂。小楚言幾乎是一下就轉過身去，大眼睛盯著土檯子，一眨不眨的。
出來的並不是犯人，而是今日的監斬官。楚言認得這人，姓賈，以前他經常送東西去她們府邸上，可是父親每一次，都惡狠狠的將之奉上的東西扔出門外，最後那一次，父親楚步當著大夥的面告戒道，「賄賂，還是不行的！」楚言對這人的印象，自然不怎麼好。
監斬官賈清廉，本是一有名無銜的候補官第，因為扳倒楚步有功，這才走馬上任，做了個刑官，曾經，他試圖賄賂楚步，欲要謀得一官半職，卻不想禮被拒不說，楚步更是當著眾人之面將之訓斥，從那一日起，賈清廉的心裡，就生起了對楚家一門的恨意，今日他奉命問斬楚步，一來能解他心中不快，二來么，就是試圖尋出楚家那漏網的魚－－－－梁氏母女。本來，讓楚家全門皆滅，就似案上彘肉，鐵丁丁的事，卻不想，楚步居然先一步在事發前休去結髮妻，斷絕父女情，更沒有想到，皇帝居然對梁氏母女，法外開恩。賈清廉知道，楚步事，乃冤案，其中牽連甚大，而楚步女，從小聰慧，所謂斬草不除根，春風吹又生，他可不想等若干年後，被楚家後人翻了案，所以無論皇帝那的意思是什麼，梁氏母女，必須要安置掉，就算不死，也定然要將他們驅逐離開咸陽，方能高枕無憂。而今日楚步問斬，賈清廉相信，梁氏母女，定然是會出現的。想到這裡，賈清廉忍不住的「嘿嘿「一笑，他面滿嚴肅，一副自許的凜然模樣，問身旁記錄官，「什麼時辰了？」
「還有一株香的時間，就到酉時了！」記錄官回答道，他的心裡，實際上充滿了疑惑，因為一般斬殺犯人，都是在午時，酉時行刑，這大秦帝國開創以來，還真沒發生過。
賈清廉摸了摸下巴，手伸出去，取了一令，喝聲，「來啊，將刑犯楚步帶上來！」
兵丁應言行事，看客群頓時一片激動，人們不時的向前擁擠，各個捏長了自己的脖子，等著看人頭落地，柵欄旁的兵丁則努力的維持秩序，不讓看客超過柵欄的範圍。小楚言被前後夾著，小臉半卡在柵欄上，但是她並不顧及疼痛，大眼睛盯著犯人將要壓送出來的方向，心跳劇烈。
鐵鏈丁當作響！
兵丁壓著楚步一家至親，從一旁走來。最前頭那位中年男子，白色囚衣血污斑斕，黑白髮相夾雜，身體修長嬴弱，高顴骨深凸，他身後，緊跟著頭髮花白，皺紋深橫如溝壑的年邁老婦，老婦其後，則是一盤頭新婦和一妙齡少女，一面相敦厚俊俏的青年男子，拉著一十歲左右少年的手，昂頭走在少女身後。這六人，手腳被鏈條鎖成一串，當是逃脫不得。這六人，從老婦到少年，都表情淡然，似眼前赴的並不是什麼刑場。
「英兒，怕么？」青年男子和盤頭**為楚步的妹妹和妹夫，那少年，則是他們的兒子。
「不怕，父親不是常說么，十八年後又是一條好漢！」少年露一笑齒，「而且，姥姥姨娘還有舅舅都在，上路了，我們也不孤單！」小小年紀的他，在眉宇間端有一副英武氣。
老婦人抹起了眼淚，輕言道，「也不知道我那可憐的孫女如今何在了！」
「娘，她們一定沒事的！想來，已是投娘家去了！」
「那就好，那就好！」
柵欄旁，小楚言的心，碎裂開來，她將小手伸進自己的嘴裡，讓自己不至於哭出聲來，只是眼睛里的淚，又如何能止住？那刑台上的人，就是她的鬍子阿爹，念佛奶奶，姑姑，姑父和騎著竹馬逗弄她的堂兄楚英啊。
「楚大人，想不到，你也有今天！」賈清廉看著楚步，得意的笑起來。
「哼，和你說話，真是髒了我的嘴！」楚步冷言著，人自走到木樁前，自行將身子彎下，置其頭顱於樁面，笑道，「不過頭點地，快點動手就是！不過臨死，我楚某，也看你不起！哈哈哈哈哈
其他五人，也學著楚步樣，各自凜然赴死。劊子手就位，執刀霍霍，看客群，也在當下，鴉雀無聲，呼吸緊屏。
賈清廉氣的七竅生煙，他忙喊記錄官，問來時辰，聞酉時恰到，便手執令，隨著一聲「殺」，狠擲竹令。
劊子手的刀亮起，閃人眼眸。
小楚言再忍受不住，「要死，就一起死」的念頭，在她的腦海里閃現，她正要張口大叫，嘴巴卻被身後突然伸出的一隻手給捂住，發不得聲，同時候眼睛也被人用手掌相遮。小楚言發狠的用手指甲深掐捂他嘴巴，蒙她眼睛的手，可是對方就是不鬆勁。
不一會兒，人群里，發出齊齊一片的倒抽氣聲，緊接著，是一片混雜的呼喊聲音，慌亂異常，聽到有人在叫喊「有刺客，快抓刺客了！」。
「我們走，言兒，是娘！」掩著小楚言口眼的人一把將之抱起來，同時候，柔聲道，「別喊，千萬不能喊，不然你爹爹會死不瞑目的！」
楚言淚眼婆娑，聽話的用牙齒咬住了自己的嘴唇，趴在梁氏的肩頭。偷偷回眸，她看到刑台上，自己的父親楚步頭身分離，鮮血濺染上一旁的白蹯三尺。其旁，便是自己奶奶等人相分的屍首。景狀，恐怖異常。
梁氏忙伸手將小楚言的頭扭轉過來，不許她在看。梁氏沒有注意到，此刻的小楚言面容蒼白，神情惶恐，已深受驚嚇。
天空中，白雪飄起！
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