第二章
連年弘騎車在村裡繞了一圈，不過，由於天氣實在太熱，對現在的他來說根本是火上加油！汗水沿著額際滴下，整個人像在高溫的烤箱里，讓他越騎心越煩躁，知道再曬下去恐怕不中暑也會得內傷。
正好他的五臟廟也得祭一祭，只好停車閃進一間專賣牛肉麵及水餃的店家，好讓清涼的冷氣降降暑氣。
「弘哥。」連年弘一進店家，正在煮麵的劉巧慧立刻笑意盈盈地打招呼。「今天要吃什麼？」
「小慧，我要二十顆水餃加一碗乾麵。」
「好，馬上來。」
連年弘自動自發地走到冰櫃前，拿出一瓶可樂，這時他感覺到左側有一道熱切的視線盯在他身上。
他這個村長，在這鄉里之間可是鼎鼎大名的；當他側轉過身想打招呼時，待看清那道視線的主人是誰，手上的可樂就這麼不受控制地垂直掉地。
蕭淑女沒想到這麼快就會遇見連年弘。
當她走到商店街，正不知道該吃什麼，恰好經過機車行，劉忠孝跟她介紹他妹妹開的麵店，她也就樂得前來捧場。
分手多年，早已經設想好再見的這一幕，可是事到臨頭，她還是控制不住地愣住。
他的身形變壯，膚色變得更黑，當年有著書卷氣質的男人，如今眉宇間多了幾分霸氣。
「你……」
「我……」連年弘被掉落的可樂瓶驚醒，借著彎身撿可樂的動作緩和劇烈的心跳。
果真是被太陽曬昏頭了嗎？才一見到她，他為何連雙腳都站不穩？他在心裡暗罵自己一聲。
莫名地，心跳加快頻率，蕭淑女隨即反應過來，扯動唇角，綻放出燦爛的笑意，好抑制不該有的心慌熱切地喊著：
「弘弘！」她怎麼可以喊得這麼親熱？！七年的隔閔呀，這引起連年弘滿肚子的火氣。
「這位小姐，我認識你嗎？我的名字是你可以隨便喊的嗎？！」
一向溫柔的男人，對女人他從不會口出惡言，這咆嘩的態度，引起站在前頭煮水餃的劉巧慧的注意。
「對不起，我嚇到你了。」蕭淑女嘴裡道歉，心裡卻有著莫名的感動，眼眶微熱，極力忍住那股激動的情緒。
「誰讓你嚇到竹真是莫名其妙！今早出門就踩到狗屎，我的運氣還真背！」
連年弘看見如同蕭淑女翻版的小女孩，那眉、那眼，跟蕭淑女小時候簡直一個模樣，不用間也知道那小女孩是誰。那是她跟別的男人生的孩子，這讓他的理智瞬間斷成千千萬萬個碎片。
「媽咪，這個叔叔為什麼要對你這麼凶？你認識他嗎？」婷婷被嚇到，縮瑟在媽媽身邊。
「婷婷，叔叔沒有凶，他說話本來就比較大聲。你快吃，水餃變硬就不好吃了。」
對於連年弘的反應，她沒有生氣，反而有股熟悉。以前他就是這種暴跳如猴子的樣子，一點都沒變，那就是記憶中的他，她得壓抑所有情緒，因為知道此時不宜上演久別重逢的激情戲碼。
「弘哥，看你滿頭大汗，是中暑嗎？」劉巧慧走過來，擔憂地看著連年弘。
「沒事。」這個店面就這麼一丁點大，他只能忿忿地在蕭淑女旁的空桌坐下，懊惱自己的沒品，怎麼會說出那種話，好歹他是河東村的村長，應該要有大度量。
劉巧慧一臉狐疑，她明明聽見這個女人喊連年弘「弘弘」。她轉身來到蕭淑女的桌邊。
「小姐，你女兒長得跟你真像，像印模子般。」
「是呀，婷婷，叫小慧阿姨。」蕭淑女笑著回應。
「小慧阿姨。」婷婷乖乖地跟著媽媽叫。
「你……你認識我？」開店作生意，不但靠手藝，也靠記憶力，劉巧慧自恃記憶力還不錯，這村裡的老老少少，就算她喊不出名字，也會知道是哪號人物，眼前這個漂亮的女人，沒道理她不認識。
「你是忠孝的妹妹嘛。」
劉巧慧驚訝中帶著滿臉笑意。「你認識我哥？」
「難怪你不記得我，我離開這裡很多年了。」隔著兩人寬的走道，蕭淑女感覺到連年弘那如刺蝟般的氣勢，她不在乎他的張牙舞爪，仍熱切地和劉巧慧聊著。
劉巧慧是聰明慧黠的，她仔細一想，難怪她覺得這個漂亮的女人很面熟。「你就是蕭……」她轉頭看看連年弘，沒有說出那個禁忌的名字。
劉巧慧跟蕭淑女相差四歲，當年蕭淑女離開時，劉巧慧正在外地念高職，加上年齡的差距，她當初並沒有跟五人幫玩在一起，所以對蕭淑女並沒有多深的印象，因此第一眼並沒有認出她來。
蕭淑女笑著點頭。「你煮的面很好吃。」
「小慧，把我的水餃打包，我要外帶。」連年弘站起來，走到店門口，無法再多看蕭淑女一眼。
劉巧慧只好快步回到鍋爐前。「弘哥，你……」
「天氣好熱。」連年弘扭開手裡的可樂，一口氣灌下一大口，唇角全是暗色的汁液。
劉巧慧是知道這個故事的。
青梅竹馬的兩人，在蕭淑女父親過世的那一年春天，在四七法會才剛結束的隔天，蕭淑女就離開了河東村。
蕭淑女嫌貧愛富、水性揚花，套句古人的話，她父親的屍骨都未寒，她就迫不及待離開河東村，隨即嫁給台北的有錢人，而且還寄了帖子給連年弘。
她的母親也是跟別的男人跑了，村裡的人說，是有其母必有其女，這恐怕是遺傳，母女根本同一個模樣。
那張帖子差點把連年弘逼瘋，就算沒讓他發瘋，也讓他的成績一落千丈，整整多讀了一年大學才畢業。
這麼多年來，連年弘再也沒有交過別的女朋友，村裡的媒人婆要幫他作媒，他也全推拒，他被蕭淑女傷得實在太重，甚至看不見她對他的一片痴心。
劉巧慧轉身回到蕭淑女面前，心裡燃起濃濃的正義感，她怎麼能讓這種無情無義的爛女人待在她的店裡！
「請你快點離開，我這間小店做的是小本生意，要是每個客人見到你都不想進門來，那我的生意還要不要做？」
蕭淑女點了一碗大碗牛肉麵，幸好女兒已經吃了八分飽，她自己有吃沒吃其實也無所謂。「小慧……」
「別喊得這麼親熱，我不認識你！」劉巧慧賞給蕭淑女一個結實的大釘子。
連年弘渾身僵硬，濃眉緊皺，雙手在身側緊握成拳。
婷婷就算年紀小，卻也聽懂了那不友善的口氣，她嘟起小嘴，滿臉不解。「媽咪，這位阿姨為什麼要趕我們走？你都還沒吃到面，這裡的人都好凶哦。」
「婷婷乖，阿姨沒有趕我們走。媽媽肚子不餓，婷婷吃飽了嗎？」
「吃飽了。」
「那我們走了。」蕭淑女起身，掏出一百塊擱在桌上。
蕭靜婷用那水汪汪的大眼瞪看著劉巧慧。「阿姨，不要欺負我媽媽，不然我就打一一0找警察。」
「好呀，你打電話叫警察，年紀這麼小就跟大人嗆聲，讓警察來評評理，看我有沒有欺負你媽媽！」劉巧慧冷哼一聲。
「你是壞人，壞人要被警察抓去關。」婷婷害怕，大大的眼眶立刻漾滿水花。
「小慧！」連年弘來到劉巧慧面前。「你怎麼跟小孩子說這種話？！小孩子什麼都不懂。」
「我是在幫你出氣！」劉巧慧怒氣衝天。「這種女人幹什麼還要回來？真是污辱了我們河東村的風氣！」
「我不需要你幫我出年，我的水餃到底好了沒？」
「那種跟別的男人跑的女人，居然還有臉回來！在古代，她可是要被浸豬籠的，我真不知道她有什麼臉可以走進這個村子，還臉不紅氣不喘的叫你弘弘，真是不要臉！」劉巧慧飆出一長串話，這才氣憤地走回店前的煮食區。
蕭淑女盡量讓自己深呼吸，她不會跟劉巧慧計較；在女兒面前，她不想以吵架的方式解決事情，這樣會嚇到女兒。
這裡表明了不歡迎她，她只能牽起女兒的小手。「婷婷，跟叔叔說再見。」
「不要。」婷婷下巴微揚。「他是壞叔叔。」
在小孩純真的心裡，第一印象很重要，連年弘已經在婷婷的心裡造成不可抹滅的壞印象。
「不可以這樣。媽媽是怎麼教你的？小朋友要有禮貌，不可以沒大沒小。」蕭淑女聲音壓低，臉色略沉。這孩子的個性不知道像誰，吃軟不吃硬。
婷婷勉強地說:「好啦。叔叔，再見。」
蕭淑女對著連年弘露齒一笑。「我要走了，你可以坐下來吃水餃……」還想說些什麼，唇角動了動，終究覺得時機不對。「打擾到你吃飯，不好意思，再見。」最後她只能道再見。
連年弘的舌頭就像是被咬掉了般，一點聲音都發不出來，看著她的背影，覺得這一點都不像是他所認識的蕭淑女。
以前要是他對她大聲說話，她鐵定會以十倍的音量吼回來，她從來不是什麼弱女子，可是這會他卻想起劉忠孝說的孤兒寡母……
他是河東村的村長，任何一個村民回來居住，他都該盡全力協助，何況還是一個可憐的單親媽媽。
他該追出去，問她有沒有什麼地方需要協助，可是他的雙腳卻是釘死在地上動彈不得。
過去都過去這麼久了，他痛恨自己的懦弱，更痛恨自己還是這麼該死的在意她！
連年弘的心思大亂，根本不知道該拿突然冒出來的蕭淑女怎麼辦。
劉巧慧在他耳邊嘮叨，說了很多關於蕭淑女的壞話，要他千萬別理蕭淑女，還揚言一定要讓蕭淑女在村子里混不下去。
連年弘知道劉巧慧是在為他仗義執言，照說他聽了該要大快人心，甚至跟著附和大罵；結果他不但沒有，反而心生反感，三兩口把水餃囫圇吞下肚，就快速離開麵店。
他先回家沖了個冷水澡，洗去一身的汗水，也降下心中的煩躁。阿嫲神情緊張地跟他說蕭淑女回來的事，他淡淡應了聲，情緒已經鎮定不少，但雙拳卻是緊緊地握著。
再回到村長辦公室時，門口的小黃對他搖著尾巴，汪汪地吠叫兩聲，然後又趴睡在地上。
這世界的脈動似乎沒變，小黃仍是只看門狗，午後的河東村還是這般的寂靜，但他知道一切都不一樣了。小黃到底知不知道曾經拋棄它的主人回來了？
推開辦公室的門，迎面而來的冷氣暢快人心，他卻因為看到坐在沙發上的蕭淑女又冒出一身汗。
U字型沙發上，婷婷躺在一側睡覺，蕭淑女則背靠在沙發上，腦袋稍稍歪斜，很明顯地也睡著了。
直到聽見小黃的汪汪叫聲，蕭淑女這才後知後覺地睜開愛睏的睡眼。
「弘弘……」她眯著眼，神情儘是慵懶，甚至大大地伸了個懶腰，只是在下一秒，她像是意識到了什麼，倏地從沙發上跳起來，像是受驚的小白兔。
她每次睡醒都是這種獃獃的傻笑，連喊他名字的尾音都是相同的撒嬌。他收回貪婪的目光，深深吸口長氣。
「吹冷氣又不替小孩蓋被，別以為大熱天的不會感冒，你這媽媽是怎麼當的？」他嘴裡叨念著，從柜子里拿出一條薄被，輕輕蓋在婷婷身上。
蕭淑女回過一神，睡眼朦朧間，還以為回到了從前。雖然已經沒有稍早之前初見他時的震撼，但她的心仍因為他突然的出現而加速怦跳。
「我在等村長，等著等著，和婷婷都睡著了。你怎麼會在這裡？」
連年弘微微抬頭挺胸，雙臂環在胸前。「敢情你還不知道我就是河東村的材長？」
「我的確不知道。我只知道你爸爸已經卸任，忠孝也沒跟我說清楚，真是失敬。」她輕笑出聲。以前的他高高瘦瘦的，每次覺得很自豪時，總會故意的挺起胸膛，好增強氣勢。
劉忠孝那傢伙根本是故意要看他笑話的！要是被他逮到機會，他絕不會放過他。
「你怎麼進來的？」他沒給她好臉色，口氣又沖又硬。
「我來找村長，剛好遇到村幹事，他看我抱著婷婷，就讓我進來休息。」
那個李村幹事是替河東及河西兩村服務，協助村長處理一些村裡的事務。「你找村長有什麼事？」他得公事公辦，為村民服務，不能再被私人情緒干擾。
「弘弘……」
「別這樣叫我，看你是要喊我村長，還是連名帶姓喊我。」他無法直視她那水汪汪的大眼，轉身走到冰箱前，用力打開冰箱，拿出一瓶礦泉水，將礦泉水擱在茶几上。
「我的確不該這樣喊你，只是習慣了。」她不會承認她是故意這樣喊他的，只是想測試——在他心裡，她還有沒有份量。看來她真的成了路人甲。
「請坐。」他得當個男子漢，拿得起、放得下，千萬不要在口頭上欺負一個女人。他在心裡這麼警告自己。
她坐下，撥了撥頰邊掉落的髮絲。「我那個房子已經七年沒人住，早被斷了水電，我得重新申請。」
「你得自己帶證件去電力公司及自來水公司辦理，這不在村長的服務范圖。」
「我知道。我是想說，我那個房子還得整理過才能居住，這村裡有沒有空屋要短期出租，我想這個問村長最清楚。」
「沒有。沒有任何空屋。」他連想都沒想就拒絕。
蕭淑女眼眸微眯，看了眼正睡得香甜的女兒。「你方便出來一下嗎？我們外頭說話，不要吵到婷婷睡覺。」
她起身，率先往門外走。
空間太小，讓她竄到很局促。在這麼短的時間內，她還沒辦法跟他在密閉的空間中獨處，這會讓她精神恍惚，戰鬥力降低。
他跟著來到門外，空氣悶熱，一點風都沒有。
「連年弘！」她揚起渾身氣勢，逼迫自己得強悍。「你別忘了你是村長，你得為村民服務。」
「那也要看是什麼樣的村民！」他熟悉的蕭淑女回來了，那個從來不是小媳婦的女人，這樣的嗆辣才像她。
「忠孝本來說可以將他三樓的空房借我住，可是剛剛看到他妹妹的態度，我想應該是不可能了。」
「你租不租得到房子，那不在村長的服務範圍內。」他撇得一乾二淨。
小黃從地上站起來，好奇地對著蕭淑女汪汪叫兩聲。
「小黃乖，別吵到婷婷睡覺。」蕭淑女拍拍小黃的頭。這隻狗是她和他一起養的，沒想到還能見到它，更沒想到還被養得肥肥壯壯，恐怕連跑起步都會喘吁吁，真是一隻好命狗。
小黃像是聽懂了的話，搖起尾巴，甚至以舌頭去舔她的手掌，蕭淑女被小黃弄得發出笑聲。「小黃，你沒忘記媽媽，對吧？真是我的乖狗狗，算起來你還是婷婷的哥哥哦。」
「小黃，你給我坐下！」這隻小公狗，不對，應該是老公狗，真的很沒良心，這麼久沒見到她，居然還認得她，甚至伸長舌頭舔她，一副色迷迷的狗樣！
小黃嗚嗚吠叫兩聲，仍是聽話地乖乖趴回地上。
「我知道你還在恨我，你不用把氣出在小黃身上。」
「我幹什麼恨路人甲？」連年弘明明告訴自己要有紳士之風，只是他真的無法控制內心怨恨的情緒。
「既然我是路人甲，那你就該公私分明。你到底要不要幫忙？」
「就說了那不在村長的服務範圍內。」他不是上帝，要他既往不咎，他還沒有那種寬厚的心胸。
「村長本來就要為村民服務，哪有什麼範圍的！」她以小手搧著臉上的灼熱，想掩飾自己那不自在的慌亂。
「就是沒空房子，所以沒法租給你。」他雙手插腰，氣勢堅定。
「我去找英豪，不然我去找小萬哥。」
陳英豪、萬毅元、劉忠孝加上蕭淑女和連年弘，因為年齡上下只相差一到二歲，在這個村子里，他們從小就玩在一起，稱之為五人幫，而蕭淑女是唯一的女生，天天跟這些臭男生混在一起，也讓她的個性變得男孩子氣。
「你……」他氣炸了。「你怎麼可以這樣若無其事的回來，然後就要大家幫你？」
她沒有若無其事，她內心其實非常的恐慌及害怕，但她已經無法在他懷裡撒嬌示弱，她得化身為女戰士，為女兒而戰。
「我想問你一件事。」雖然這件事她剛剛已經旁敲側擊問過劉忠孝了。
他看著前方蒙上一層土色的大榕樹，煩躁地說:「問呀。」
「你現在有沒有女朋友？」
「我有沒有女朋友，那干你屁事！」他調回看向遠方的視線，看著一身T恤、牛仔短褲的她，那纖細的腰身、瘦弱的臂膀，一點都看不出生過小孩的模樣。
「如果你有女朋友，我不想造成你和你女朋友的困擾。」
「蕭淑女，你以為你是誰？你以為這樣回來就可以造成我和我女朋友的困擾嗎？真是笑死人了！」他明明沒有女朋友，但就是不想在她面前示弱，那像是他讓她的感情傷得有多深似的，到現在都沒有個交往對象。
「我是不行，但婷婷行。」
「啊？」他不懂。
偶爾的車來車往，機車騎士都在經過村長辦公室時對著連年弘點頭致意，更對於他們這對站在屋外卻不進屋吹冷氣的男女感到很好奇。
她看向遠方的大樹，深吸口長氣，緩和胸口的緊繃。她不能退縮，她得一鼓作氣，錯過了第一時間，她怕自己會失去勇氣。
「婷婷是你的女兒。」
是天氣太熱，熱到他中暑了嗎？他居然感到耳朵里轟轟作響。「什麼？」他不相信地再問一次。
「婷婷是你的女兒。」她重複一次。
在經過劉巧慧的辱罵、面對連年弘的敵意太深后，如果這些都是針對她一個人就算了，但她不能讓婷婷受這種委屈，更不能造成他們父女之間的仇恨，她是回來替婷婷找回幸福的。
婷婷每次午睡都得睡足一個半小時，這是在幼稚圓養成的習慣，這讓蕭淑女安心地走過馬路，來到對面的大榕樹下。
連年弘暴跳如雷地跟著走過來。「什麼叫婷婷是我的女兒？！」
「你可以去驗DNA。」她表現得很鎮定。
雖然他很想大罵三字經，但還是極力不讓髒話飆出口。
「蕭淑女，你真的很莫名其妙！你突然回來，突然跟我說婷婷是我的女兒，你要我怎麼接受？」
「我本來不想這麼快就說出這件事。我的計畫是，先帶著婷婷回來，讓你們父女先培養感情，之後才將這件事告訴你。可是你對婷婷太不友善，我不能讓婷婷覺得你是壞人。別看她年紀小，她其實很早熟的，萬一認定你是壞叔叔，以後要培養感情可就困難了。」
他了解她的個性，他們是同一種人，是非分明、熱心正義，一旦她說出口，那就表示婷婷一定是他的孩子，根本不需要驗DNA。他更無法忘記，在過去那些甜蜜的日子裡，他和她偷嘗過數都數不清的禁果。
「你給我說清楚，為什麼婷婷是我的女兒，而你卻還要嫁給別人？！」
「沒什麼好講的。我希望你先去確認和婷婷的親子關係，因為婷婷暑假過後就要上小學。你是村長，應該知道若要認養或者收養，有很多手續要辦理。」
「蕭淑女，你怎麼可以不給我一個解釋……」他的胸口幾乎像是火山要爆發似，卻只能強忍住一波又一波的怒意。
「我就是不想給你一個解釋，你能拿我怎麼辦？」她揚眉，有著明顯的挑釁。
他氣得舉起大掌，卻停格在半空中。
「你打呀，你有種就打下去，我還會給你拍拍手！」
這女人完全吃定他！他狠狠地用力一揮。老子不發威，被當成了病貓。
她那晶亮的大眼連眨都沒眨，就是算準他不敢。直到他大掌揮來，她的心臟猛力跳動，還是被驚嚇到了；不是怕被他打，而是他那股熟悉又懷念的氣息。
她不該忘了，這個男人對她有著致命的吸引力，她只能強悍再強悍，就怕他看出她內心的脆弱。
結果，大掌狠狠揮向她身後的樹榦。
沒錯，他是病貓，在她面前，他永遠當不了正港的男子漢大丈夫！
「你回來就是要我認了婷婷，給婷婷一個姓？」他的兩手抵在她手臂兩側，形成她背抵樹榦，而他將她圈住的曖昧姿勢。
她只能屏息，刻意忽略那股夾著汗水味的純男性氣息。「我回來，是想要彌補我造成的錯誤，想要讓婷婷擁有屬於她的幸福。」
「如果我不呢？你帶走婷婷，你去嫁給別的男人，你有沒有考慮到我的心情？你怎麼可以認定我什麼都會聽你的？我憑什麼要照你的意思走？」
他滿肚子火。既然無法打她出氣，他握緊的拳頭，只能一拳又一拳地落在無辜的樹榦上。
她沒正面回答他的問題，將他的悲憤全看在眼裡。「婷婷的父親欄寫著我前夫的名字，我得向法院提出否認之訴，更正生父的姓名。至於婷婷的姓，她現在跟著我姓，如果你想，也可以一併更正。」
他凝看著她，這個陌生的她。
以前的小黑炭，現在膚色變得白皙；以前總愛穿寬大的T恤，現在卻是穿著能勾勒身材的緊身T恤；以前的短髮飛揚，現在是女人味十足的長發。
「我是不是從來都不曾了解過你？」
她忽略那股久違的情愫。「當時我們太年輕，過去的事都過去了。」
他搖頭。對付這個硬脾氣的女人，他只能比她更硬。「一切不是你說了算，除非你給我一個能說服我的理由！」
「例如？」她的呼吸停滯、胸口緊窒，全因為他那過於迫近的氣息，要不是他憤恨的神情，她差點以為他會吻她。
「得讓我知道，我到底做錯了什麼，你非得用這麼絕裂的方式對我！」他雙膝微彎，惡狠狠地糾結眉眼，鼻頭幾乎要碰上她的，一副想要將她拆吞入腹的模樣。
此時騎車路過的歐里桑看到村長正在欺負一個漂亮的女人，連忙拿起掛在胸前的手機，快速撥打一一0。
斯文英俊的村長，在光天化日下揮出一個又一個拳頭，恐怕就要變身為一隻大野狼，這下代志大條了。
在蕭淑女六歲那年，她的媽媽跟別的男人跑了，只留下一張離婚證書，從此她再也沒有見過媽媽。
她從小和爸爸相依為命，爸爸很疼愛她，把她當心肝寶貝，卻在她二十歲那年因為肝病撒手人寰。
那年的春天，梅雨季來得早，陰雨綿綿，下個不停。爸爸的突然過世讓她措手不及，心情格外惡劣，更無法面對心靈的空虛。
幸好有村裡的叔伯嬸姨幫忙，尤其是將她當成女兒的連家人，從頭七到四七，她都陷入極度憂鬱的狀況。
在她以為自己是悲傷過度、身體才會虛弱得噁心暈眩，吃什麼吐什麼時，沒想到月經的延遲，宣告了她懷孕的事實。
那一日，剛在靈骨塔做完四七法會，天空仍飄著毛毛細雨，連家一家人陪著她做完所有的法事，雖然他們把她照顧得無微不至，但她仍渴望能抓住一些東西。
可惜只大她一歲的連年弘，永遠都不懂她仍渴望濃烈愛情的心。
她在沒有媽媽的環境下成長，讓她得用強悍的個性來面對那些不友善的眼光。
其實她是自卑的，儘管大家都說她長得漂亮，她還是覺得自己低人一等，她並沒有如外表所表現出來的那麼無所謂。
而他也以為她是女超人，就算她哭得淅瀝嘩啦，他也只會皺著眉心，頂多叫她不要再哭，她感受不到他安撫的力量。
回到再也沒有父親守候的家中，小手撫摸著肚子，她不知道該怎麼辦，終於鼓起勇氣對他說:
「弘弘……」
連年弘顯得不耐煩。「不要叫我弘弘啦，難聽死了！」
「你有想過結婚的問題嗎？」
「我還在念書，明年才大學畢業，想這些太遙遠了。」
「那如果我們有寶寶了呢？」
「我還年輕，我還想吃喝玩樂十年，我可不想當爸爸。」他著手替她整理因為忙於喪事而亂成一團的客廳。
聽他這麼說，她整顆心都碎了，但她還是不死心，跟在他忙碌的身後。
「我聽人家說得在百日內結婚，否則就得等三年後。」
他站定，一臉的訕笑。「你很愛我哦？你是不是怕我跑掉，很想早點嫁給我？」
「難道你不愛我嗎？難道你不想早點把我娶進門嗎？」
在她失去爸爸之後，她才發現這個家居然這麼大，那種空洞讓她恐慌，常常在半夜驚醒，感覺整個人就要被孤寂吞噬。
那是種神經質，很害怕會是妖魔鬼怪，更怕是有形的小偷或歹徒。她不要一個人，她想要一個家，一個溫暖的家。
「我才二十一歲，我的人生計畫至少要到三十歲才會考慮結婚這件事。」他繼續把一迭報紙堆放整齊，對於她的話完全沒有放進心裡。
「你到底愛不我愛？你從來不曾說過那三個字。」她咄咄逼問，想聽見讓她安心的話語。
「你很三八，這種話很肉麻！」不是他這種硬漢男人可以說出口的。
「連、年、弘！」她抓住他忙碌的雙手，迫使他正面看她。
「怎麼了？」他有著寵溺的無奈。
「萬一我們有了寶寶呢？」她不死心地再問。
「沒有萬一。」他是有為的青年，他在做愛做的事時都有做好防護。
「就算有，我們也不要生，我們都還在念書，我們連自己都養不活，根本沒有能力照顧小孩。」
他大三、她大二，他們甚至分開兩地念書，一個月頂多見上兩次面，這樣的情形下如何扶養孩子？
「我們可以打工賺錢，孩子可以拜託你媽媽和你阿嬤照顧，為什麼不要生？」她的腦中一片混亂，無法明白他說的，心裡不斷湧起「他不愛她，也不愛她的寶寶，就像她的媽媽不要她一樣」的想法……
「淑女，你最近太累了，別胡思亂想，你好好休息，幹什麼去想這些有的沒有的。」
她忍住鼻酸，用力地問：「我要你認真回答我，你到底想不想在百日內跟我結婚？」
連年弘也被她那強勢的逼問給惹得心煩氣躁。「好！我認真的回答你，我不想在百日內跟你結婚！」
「我再問你一遍，你也不想要我們的寶寶？」他非但沒有安撫她，反而這麼狠心地拒絕她，她的情緒脾氣也全上來了。
「我知道你心情不好，我拜託你好好去睡一覺，睡醒之後，你就不會再問我這種蠢問題。」他的雙手握住她激動的臂膀。
「你怎麼可以這樣？！我要你跟我結婚，跟我結婚！連年弘，你跟我結婚啦！」她大吼。
他被逼急了，也跟著大聲：「蕭淑女，你不要無理取鬧！你爸爸過世，我也很難過，但是我們要振作起來嘛，明天你回學校念書，我也要回學校念書，這個時候結什麼婚啦！」
她聽不進他的話，用力地搖頭。「你不要跟我說這麼多廢話，你就是不要娶我，就是不要我們的小孩，對吧？！」
「隨你怎麼說！」他已經失去安撫的耐性了。
「我明白了。你不要後悔！你不娶我，我就去嫁給別人！」
他只當她在發神經、說氣話，他放開她的手臂。「去呀，你去嫁給別人，我看有哪個男人會要你這種恰北北的女生。」
這個粗心的連年弘，以為她是因為爸爸的過世而思緒大亂，絲毫沒有想到，她看似堅強的表面下，那脆弱的心房。
這一夜，她哭了一整夜，
她深知沒有媽媽的痛苦，現在又失去爸爸，以為會有愛她的男人，跟她重組新的家庭，沒想到這份愛全是她自以為是。
新生命的來到，鼓舞著她在這個孤單的世間繼續活下去，她不能告訴連年弘事實，他一定會逼她把孩子拿掉。
她不能失去肚子里的孩子，她得逃離這裡。她的肚子會越來越大，再不走，他遲早會知道。就算她吃苦受罪，也一定要給肚子里的寶寶一個健全的家庭。
她連夜收拾好個人用品，將所有電器的插頭都拔除，關閉所有的電源，大型傢具也以被單蓋上防塵。
隔天，她離開河東村，再也沒有回來過。
直到多年後，她才想通，這無關對錯，錯在當時他和她都太年輕，個性同樣強勢又倔強，都站在自己的角度看世界，沒有設身處地為對方著想，誰也不讓誰，才會造成如今這種局面。