第十章
想著明日就要離開，便決定來看看湖島的朝陽有多美。
朝陽亭有兩層，既然要看日出，喬喜娘自然上了上面那層，又為了要好好欣賞掌院娘子口中「千束金陽」的那瞬間，讓小翠熄了燈籠，主僕二人靜靜的等。
不一會，聽到下頭傳來聲音，「小姐，這亭子居然建有兩層，我們上去吧。」
也是個來看日出的。
喬喜娘正想出聲招呼，沒想到「小姐」卻道：「我若上去，誰還能看見。」
聽聲音是梅雪晶，可什麼叫做「我若上去，誰還能看見」？
「是奴婢胡塗，忘了小姐的大事。」
另外一個丫頭問道：「小姐，燭火可要現在點？」
「點起來吧。」此刻的梅雪晶聲音透出一股傲慢，「就算懷應時不過來，他的院子朝東，晚上伺候的僕人自會跟他說見到有人在朝陽亭。」
感覺好像聽到了不該聽的話。
黑暗中，喬喜娘伸出手，做了一個噤聲的動作，小翠連忙點頭表示了解。
「小姐真聰明。」丫頭的聲音聽起來十分討好，「喬喜娘跟蘇寧寧都去聽琴，就小姐不去，懷公子肯定覺得小姐莊重又特別，已經在心裡留下好印象，現在小姐來賞日，就算懷公子沒看見，下人也會告訴他，懷公子自會覺得梅家姑娘不只端莊知禮，還有閑情雅趣，對小姐的絕對更為喜歡，屆時求親，自然是上我們梅家。」
馬屁顯然拍得剛好，因為梅雪晶的聲音聽起來愉快多了，「就你會說話。」
「奴婢只是就事論事，要說聰明，可沒人比得上小姐。」
「小姐。」另一個丫頭道：「奴婢有件事情不明白……」
「說吧。」
「小姐知道這消息時，不是挺不願意的，怎麼現在又願意了？」
「你又不是不知道我嫡母，我若顯示出高興的樣子，她只怕不會讓我來了，所以只能裝作不願意，我越是不願意，成行之事就越順利，我今年已經十六了，可她卻遲遲不幫我說親，等到二十歲過後，只能當填房，娶過一次妻子的人，再娶能有多隆重，何況填房過門便當現成的娘，我無論如何也不想。」
梅雪晶恨恨的說：「自己親生女兒丑得嫁不出去，就想拿我當幌子，帶我去上香，出門，故作親昵慈愛，跟人家介紹這是自家十六歲的女兒，也不說名字，讓人誤會以為是親母女，好讓人向梅雪瑞求親，真是傻子，以為人家求親前不會打聽一下嗎，梅家有兩個十六歲的女兒，庶女美，嫡女丑，誰會因為這樣跟梅雪瑞求親，可氣的是梅雪瑞大我兩個月，她沒訂親，嫡母自然有理由不讓我嫁，再耽誤下去，我就要變成老姑娘了，這次要不是她捨不得親女遠嫁，不可能讓我來，錯過懷應時，我也選不到更好的對象了，我一定要讓他娶我才行。」
喬喜娘剛聽還覺得很好笑，不過是一個續弦之位，怎麼搞得這樣爾虞我詐，梅雪晶那樣出身，那樣貌美，哪裡愁嫁不出去，風聲放出去，自有青年才俊會上門求娶，直到後來才知道原來是個庶女。
庶女分很多種，梅雪晶的處境算慘的那種：長得美已經足以讓嫡母看不順眼，偏偏嫡女長得又丑，最糟糕的是兩人年齡還相近，梅夫人會多挑剔梅雪晶，喬喜娘完全可以想象得出來，她做錯當然錯，但即使是做對了，也是錯了。
這種情形下，梅雪晶會想辦法嫁給懷應時不意外，喬喜娘只是有點想嘆氣——昨天晚上，梅雪晶來院子找她，說得很好聽，相逢自是有緣，想多聊聊。
喬喜娘沒有姊妹，嫂子陸氏年齡雖然接近，但卻是小肚雞腸，她跟陸氏沒啥話說，於是乎，當端莊大方的梅雪晶想跟她交朋友，她自然坦承相對了。
梅雪晶先是問起她平常喜歡做什麼，知道她對刺繡有興趣，便說自己針線不太行，剛好跟她討教討教，喬喜娘整個龍心大悅，爹娘都說刺繡無用，希望她用點心學好琴棋書畫，可是梅雪晶卻說刺繡是聰明活，山水花鳥都能收在緞面上，真是好本事。
知音啊！
現在想來，那根本就是為了讓自己卸下心防用的。
她一開心，腦袋就變得簡單，於是梅雪晶問起聽琴時發生了什麼事情時，自己也沒覺得哪裡怪，啪啦啪啦就說了，懷應時喜歡這湖島的日出，據說日出很美，他來島上作客時，很常過來云云，結果人家根本不是跟自己交朋友，而是想打聽情報而已……
那天幸好懷應時沒來，等日出后，梅雪晶大抵覺得沒意思，便帶著丫頭走了，喬喜娘又過了一會，才從二樓下來，饒是如此，還是有種無言感——明明是梅雪晶利用她，怎麼搞得好像她有問題一樣。
小翠忿忿不平，「這梅姑娘真可惡，居然這樣利用人，昨天還在小姐面前說自己不想遠嫁，希望小姐得償所願，又說小姐跟懷公子很適合，沒想到偷打壞主意套消息，我們來去跟懷公子說，讓他知道梅姑娘的真面目。」
喬喜娘原本有點感觸，聽到小翠的話忍不住笑了，「不用，一來，我們無憑無據，二來，你以為人人都跟我一樣容易相信人哪，如果他連這點把戲都看不穿，那不用混江湖了，早早回家種田才是。」
喬喜娘一直屬於事後諸葛型的，也知道自己不聰明，總是要在事情發生后，才能想起當時哪裡不對勁，就像現在回想起來，梅雪晶打聽朝陽亭的時間明明比跟她討論刺繡還要多很多，可是自己當時完全不覺得怪，只是很高興多了一個朋友，可是啊，懷應時什麼人，他沒這樣好糊弄。
小翠聽她阻止，想想又道：「那我們來去跟梅夫人說，你這庶女一路耍詐，她很想嫁，萬一懷公子真的上門，讓梅夫人別答應。」
「那就更不用了。梅姑娘居然能騙著梅夫人到此，所有人都以為她無意結親，要不是我們偶然聽到，大抵也會被瞞在鼓中，太厲害了，我比不過，想掀她的臉皮，小心被反咬一口。」
「小姐，難道我們就這樣被白白利用嗎？」
喬喜娘莞爾，「如果是滅門之仇，鬥不過也得斗，但現在又不是，就算找她對質，她也會有別的說法，這種人，如果哄不住我，就會先下手破壞我的名聲，最後說不定會傳成我死皮賴臉想嫁給懷應時，懷應時卻對她有意，她為了成全姊妹情義拒絕，沒想到懷應時還是只要她，梅家名聲好，她又那樣端莊，說什麼人家都會信——被騙就算了，為無法改變的事情跟這種人扯破臉皮，不值得，而且很危險，因為你永遠不會知道她會出什麼招。」
「那我們今天……」
「我們今天看到日出，真的很美，這樣就好了。」
相對於跳腳的小翠，喬喜娘倒是真的完全不介意。
她知道懷應時是好人選，也想過若能嫁給他，應該不錯，但畢竟也只見過兩次面，要說多喜歡那是不可能的，所以只是覺得有點可惜，但不會覺得可恨。
今天本來就是來看日出，鈺州有河無湖，「朝陽從水面升起」是未曾有過的經驗，今日得償，看過未曾看過的風景，那就夠了。
「……好可惡，奴婢好想讓梅雪晶身邊的人知道她多壞。」
「要說起來，梅夫人才是罪魁禍首，要不是她逼迫至此，梅姑娘也不會一路走險招跟惡招，這種嫡母，庶女要是乖乖聽話，那就毀了，梅雪晶現在好歹有個不錯的希望，當懷夫人不但可以永遠離開梅家，還能過得很風光，要是得了丈夫的心，將來說不定可以回踩梅夫人，給自己報仇一下。」
小翠卻沒這樣豁達，想到婚事，內心就有種煮熟的鴨子飛走似的難過，在懷應時眼中，應該覺得蘇寧寧活潑可愛，梅雪晶高貴冷艷，自家小姐在兩大美女夾殺之下，恐怕印象淡淡的，「原本只跟蘇姑娘的話，還有些機會，現在加上個特別的梅姑娘，懷公子看來不會當我們的姑爺了。」
「是啊，我也這樣想。」
「小姐不可惜嗎？」
「可惜也沒辦法啊，你家小姐拳腳功夫是三腳貓，又不懂琴棋書畫，唯一拿得出手的是刺繡，但我想雲山不缺綉娘，啊，本姑娘的個性也不錯，但就像我哥說的，個性不能下飯，臉才行，他娶嫂子也是因為嫂子是美人，看著美人食慾會比較好，人只要能吃得下，身體跟心情都壞不到哪裡去，再說像我娘那樣暴躁，可我爹永遠讓著她，順著她，哄著她，就是怕我娘不高興，你看，一個大鏢師居然怕老婆不高興耶——說來說去都怪我娘不會生，她自己長得跟仙女一樣，怎麼就把我生得像我爹呢？」