第一章

【第一章】

京城。

東瑞國雖然建國才不到百年，但由於皇室的勵精圖治，農林漁牧都有發展，光是大型海港就有六座，至於河港，驛站，商道，更是不計其數，商業往來頻繁，故不但國庫充裕，民間也十分富庶。

而人一旦吃飽了，就愛八卦。

京城最新的八卦便是大將軍府的六爺成親之事。

京城嘛，達官貴人最多，哪家少爺娶親，哪家小姐嫁人，本來都只是一般閑談而已，但由於大將軍府這次親事實在是太離奇，幾乎到每天都有新發展的地步，也因此熱議度久久不衰。

故事要從一年前的小雅客棧說起。

那日，一個管事模樣的人進來，說早先已經派人送了訂金留房，姓杜，掌柜一聽便是堆滿笑，他自然是記得，來訂房的小廝一給就是一錠金子，說主人家過兩天就到，讓他先把院落準備好。

這時客人出現，掌柜親自帶路，見他們一行人風塵僕僕，又有女眷，掌柜很自覺的喊了丫頭快點送熱水，送點心。

隔天大早，那管事便問他，大將軍府怎麼去？

掌柜笑說，可遠了，大將軍府在城南，乘馬車都得一個多時辰。

見那管事好說話的模樣，掌柜便多問了幾句，得知杜家在江南行商，這次是特地來訪友的。

掌柜已經六十幾歲，都人精了，看那管事說話模糊，心裡猜測，大概是哪房姨娘的家人吧，即使是大將軍府那樣富貴，但姨娘就是姨娘，講出來總是不體面，便也識趣沒再多問。

那幾日便見管事忙裡忙外，掌柜知道，肯定是進不去大將軍府，正在找門路。

這才正常嘛。

大將軍府什麼地方，那可是東瑞國開國將軍的世襲府，幾代的將軍印都放在堂上，如果連姨娘的家人都可以進入，也太不像話了。

再者，他看這杜家，也不是省事的。

杜家便是一個年輕姑娘，帶著一家子下人，這幾日也是進進出出，老嬤嬤說都是第一次上京，哪兒也不熟，想他介紹個人當陪客，他們小姐不是很愛說話，但卻喜歡聽人講話，要掌柜找活潑些的大媳婦來，掌柜見杜家給錢大方，便讓自己那個被休的女兒珠娘帶他們到處逛逛。

珠娘當年被休就是因為話太多，要找話多的讓女兒去肯定沒錯。

珠娘晚上回家，笑得眼睛都不見了，說杜姑娘留她在房中吃了點心，明天讓她陪著再出去，又說杜姑娘給賞錢很是大方，不過半天時間，便給了她一塊碎銀。

雖然說東瑞國民風開放，未婚姑娘上街多得是，只是，那是一般人家，大戶小姐自持身分，不會出來拋頭露面，但掌柜又想起，他們既然是行商，自然不會在乎這些。

就這樣過了大約十日，杜姑娘一行人很早便出門，直到中午才回來。

京城雖然大，但八卦跑的速度可比什麼都快，晚上的時候，大概所有人都聽說了—有姑娘上官府告大將軍府毀婚。

官府一聽都樂了，心想，哪來的傻子呢？

京城貴人多，但高門府地，哪裡是一般人可以進去的，因此幾乎年年上演這種戲碼，貴人一夜風流，十六年後千里尋親的，當年外放落魄，與落難官員口頭訂下兒女婚約的，甚至是單純酒後胡言亂語的。

基本上來說，官府的最高原則就是通知事主，讓他們派人來認領，若是事主否認，那自然是不會處理，誰吃飽沒事想得罪那些高官呢。

於是當一個大姑娘說要跟大將軍府履行婚約，大家的想法都是很一致的：派人悄悄通知吧。

掌柜聽到的時候，還有心情笑了幾聲，等晚上有人來訪杜姑娘時，掌柜先是咦了一下，接著想起來了，為首的婦人不就是將軍府的管家娘子嗎。

後來的事情全是在杜姑娘房中的珠娘講出來的。

那管家娘子帶了嬤嬤跟丫頭，原本是想教訓杜姑娘，這種不知道哪來的丫頭也想編故事，毀壞將軍府名聲，限她明日出京，不得再踏入京城。

可沒想到杜家姑娘一個眼神，自家嬤嬤便拿出讓管家娘子啞口無言的東西—婚約書，還是蓋有官印的那種。

原來十幾年前南邊異族來犯，大將軍華晁率兵驅逐，打仗不是問題，倒是納降的時候出了很大的問題，因為帶去的三個師爺水土不服都病了，別說勉強起來寫字，就連命能不能保住都不知道，上吐下瀉到軍醫也束手無策。

華晁這下頭痛，納降可不是對方跪下說「我錯了」，然後自己說「起來吧」就行，那是一段冗長的討價還價的過程，異族當然希望以最小的代價和解，但是以東瑞國的立場，如果不讓你們狠狠肉痛一回，隔個幾年又來一次，誰這麼有空陪你們玩？

這時一師爺想到，不如就近請行商來幫忙吧。

在邊界行商之人，對異族有多少財產自然有所了解，而討價還價更是商人必備本事，再怎麼沒經驗，至少能幫點忙。

華晁想想，有理。

他派人去問了，都說杜家長年在兩國交易，杜家幾位老爺很是厲害。

杜家當時已經十分富有，老太爺自然不住邊界，當時負責邊界商貨的，是一個旁支，叫做杜福。

雖然是旁支，但由於頗有本事，因此一直很受本家重用。

喚人請了杜福來，普普通通一個人，穿得不是特別奢華，眼神也沒特別精明，華晁原本有點失望，但當談判開始之後，華晁只能說，人外有人。

他以為自己帶來的幾個師爺都夠會說話了，沒想到這杜福比他們三個加起來還能說，重點是他長年跟異族打交道，異族根本坑不到他，也才一個多時辰，就寫好降書，並且敲定了貢禮單。

降書跟貢禮單自然快馬加鞭送往京城，幾日後，皇上的聖旨來了，封賞，嘉獎，原本以為要打三四年的仗，沒想到幾個月就打完，又想南蠻狡詐，招降恐怕要費功夫，沒想到也才沒幾日便收到降書，欽差大臣說，皇上很高興，大將軍府開國將軍原本是六世爵位，皇上金口一開，再襲一世。

華晁一聽，自然大喜，爵位本只到他這一代，所以即便兒子都二十幾歲了，他也沒立嫡，等他死了，大將軍府就沒了，立什麼嫡，若能再襲一世，那麼回去可得想想立嫡之事。

人逢喜事精神爽，晚上便與杜福喝酒。

這幾日，兩人常常一起飲酒，武人不似文人那樣介意出身，對華晁來說，出身都是假的，本事才是真的，華晁自己也是庶子，嫡兄華邦沒用，除了吃喝嫖賭什麼都不會，奶奶跟父親幾次原諒，馬上又犯錯，在青樓跟人爭風吃醋，在街上突然看不順眼與人大打出手，在賭場使詐，什麼都有。

華邦總說自己是將軍府的嫡少爺，他的妹子華媚宜才剛進宮，品級雖然不高，但已經懷孕，誰敢拿他怎麼樣？

他一次又在街上惹事，見幾個丫頭簇擁著一位戴著面紗的姑娘，心想，肯定是容貌有缺，想拿人家取笑，便命小廝跟自己一起撞向那群姑娘，小丫頭們嚇得尖叫，早忘了保護小姐，華邦便輕易的摘下對方面紗，見女子果然容貌鄙陋，皮膚又粗又黑，當場嘲笑了一番，離去前，看那女子胸部豐滿，還伸手摸了一把，然後揚長離去。

晚上，皇后的旨意便到了，把嘉圓公主許配給大將軍府的嫡長子。

家裡收到旨意時，自然是莫名其妙，皇后要許親，事先怎麼都沒說，何況嘉圓公主的名號真是聽都沒聽過，再者華邦早已娶妻，是八人大轎，明媒正娶的侯府千金，這下要怎麼辦？

最傻眼的自然是華邦的妻子劉氏，嫁了個廢物，幾次想和離，但想到孩子還是忍下來，只能安慰自己說，好歹他是嫡子，自己將來就是將軍夫人，反正兒子也生了，好好養育孩子便行，沒想到兒子都兩個了，居然發生這種事？皇后的旨意雖然沒說要許為「妻」還是「妾」，但公主的身分，又怎麼可能為妾，最有可能的是華家把她降為妾室，空出正妻之位，迎娶公主，想到自己忍耐多年居然是這種結果，劉氏直接暈倒在大廳。

華夫人隔日進宮打聽，一出來簡直快吐血，原來那嘉圓公主是異族派來和親的，皇帝本不想要，礙於兩國關係又不能退，沒想到在街上居然被華邦調戲了，便順理成章推給華家。