第一章

驚蟄未至，江南卻已經是綠草繁生，春意盎然，平安府不遠的官道上，一輛青帳小車緩緩前行。

那車夫眼見城門不遠，便回頭往帳子里問，「兩位姑娘，是平安府上的城西大戶朱家是吧？」語氣中，掩藏不住擔心。

裡頭傳來少女清脆的聲音，「是，大叔您儘管趕路，銀子我們自己有，不會短少你的。」

車夫聽到話，略顯心安—也不是他多疑，別說平安府，即便是京城，說起朱家恐怕也沒幾人不知道。

朱太爺年輕從戎，不到三十便封了七品副將，此後屢建戰功，官運平步青雲，四十歲已當上一品武將，封護國大將軍，兩年內先後定了西府大亂，又率兵北進，將來犯異族驅之百里，定天下，安城邦，功勞之高無以復加。

班師回朝之日，朝臣們臆測著朱將軍都一品了，皇上接下來恐怕也只能封個異姓王爺給朱家，沒想到朱太爺卻上書表示自己戰傷久不癒，難再擔當護國將軍之責，請皇上允許辭官回鄉，又道自己雖然多年為官，但兩袖清風，還請皇上賜些金銀以養老。

皇上才登基未久，本不欲封異姓王爺，此舉正合皇上心意，龍心大悅之下，賜下千畝良田，萬兩黃金，桑茶莊園數座，並允諾朱家子孫不需賦稅，朱太爺跪下謝恩，待春日到來，朱家便南遷平安府，租地，買店，學起經商之道。

數年後，太爺過世，嫡子朱富戎掌家，第一件事情就是命管家至鄰近的杉天府尋五處宅院，不用太大，可以住上二十口人便行，待宅子尋到便命太爺的五房姨娘及庶子們都搬了出去。

原來，太夫人柳氏容貌鄙陋，多年不得丈夫喜愛，朱富戎從小見賢慧的母親被寵妾欺侮，吃了虧也只能暗自飲泣，暗忖，要不是因為自己在京城時會讀書，南遷後做生意謹慎小心，加之庶弟們因為父親寵愛而個個不成材，父親恐怕要更忽視他們母子，於是，他更加發憤，事事躬親。

後來眼見嫡子的確穩當，朱太爺甚至什麽都不管，而這更合朱富戎的心意—掌權多年，局勢早已掌握在他手心。待朱太爺過世，姨娘們想幫自己兒子爭點東西時，又怎麽可能爭得到，不過朱富戎只是希望母親柳氏眼前清凈，倒也不是要其他幾房流落街頭，除了給宅子管家，丫頭小廝一應俱全，每房還給了千兩黃金，十間店鋪，都是在杉天府上最熱鬧的市集中，光是收租就已經足夠過上優渥的生活，即便是兒孫們也吃喝不用愁，女兒們都留在本家，嫁妝之事自然由他負責。

於是本家大宅便只剩下朱富戎一支血脈，朱富戎見母親多年委屈，一妻兩妾也給自己生了三兒四女，因此雖然富甲一方卻沒再娶，十幾年來便是專心經營生意，幾乎是日進斗金，又因太夫人柳氏晚年信佛，為討母親開心，朱家開布莊染院時，五百餘工人皆聘窮，供吃供住，不論男女，不論年紀，能吃苦者皆可上工。

平安府年初小旱，許多無農可作的百姓幾乎是咬牙準備賣兒女了，沒想到居然有此轉機，得以不用骨肉分離，因此人人奮力，朱家染院短短几年便打開名聲，人人見到朱富戎，都是誠心喊一聲朱老爺，十分尊敬。

平安府的朱家是如此，但杉天府的朱家卻不是這個光景。

另外幾房少爺以前沒給父親跟哥哥幫過手，到杉天府後卻想跟嫡長兄一樣，說說笑笑金銀自來，結果不是被騙就是買到差貨，血本無歸，同房之間兄弟相爭也不在少數，沒多久這幾戶又再分了一次家。

最慘的就是四房黃姨娘，她的獨子迷上個青樓姊兒，吵著贖身不成，居然偷了床下那箱金子跟姊兒跑了，黃姨娘欲哭無淚，只好帶著媳婦跟小孫女涎著老臉回本家求收留。

如此，分家不過二十年，平安朱家依然大門大戶，杉天朱家卻已經沒落，偶爾便會有人雇車前往投靠。

有些會獲贈金銀，有些卻連大門也進不去，這些事情說起來江南有大半的人都知道。

車夫會擔心不是沒道理，他怕自己把這兩名姑娘從杉天府拉到平安府，萬一也是個大門都進不去的，那這四日的車資要找誰討，剛聽那少女說「銀子我們自己有，不會短少你的」，這才心安了些。

不多時，朱家那石獅矗立的紅漆銅環門便在眼前。

「姑娘，朱家到啦。」

只見一個十八九歲的綠衫少女先跳下車，接著轉身扶出一位年紀較幼小，顯然也比較嬌貴的小姑娘。

綠衣少女從錢袋拿出一吊錢，笑道，「大叔，多謝您啦。」

車夫接過，見她笑得可愛，又想起自己幾年前載過一家據說是二房分出來的夫妻，早上才到呢，沒想到下午便聽說朱家的大管家拿掃把把兩夫妻轟了出來，這時見綠衫少女笑靨迎人，忍不住問，「姑娘們是來依親的嗎？」

「是。」

「朱太夫人仍在，她念佛多年，或許不會計較以前的恩怨，總之兩位姑娘姿態放低點，好歹別白走這一趟。」

綠衣少女知道他是好心提點，微笑致意。

見車夫揮鞭離開，她轉身拉起那紅漆大門上的銅環，敲了幾下。

不一會，有個小廝打開門，原本頗為不耐，但看到綠衣少女笑容可喜也不好意思板著臉，語氣溫和許多，「姑娘找誰呢？」

「我們是杉天府溫家，請問大老爺在嗎？」

朱府偏廳。

一名小姑娘雙手握拳，雙眼望著內廊的方向，顯得十分忐忑，「姊姊，你說萬一朱家不認，這該如何是好？」

「怎會不認，我們有信物的，既然為商就得重諾，難不成朱家這麽大戶還坑了我們嗎？」綠衣少女見妹妹如此，笑著安慰道，「眉頭別皺著，不好看。」

見姊姊這樣嘮叨自己，局促的小姑娘忍不住笑了，「惜玉姊姊你真是，明明才二十，怎麽講起話來跟嬸子們差不多。」

綠衫少女心想，那是因為姊姊我的年紀，跟那些嬸子們相去不遠啊—是的，她就是傳說中的穿越女。

溫惜玉，二十六歲，小聰明幼稚園西瓜班的導師，被男友甩了之後想來個小旅行散心，沒想到遊艇卻在外海翻了，人生就此豬羊變色。

沒穿到大戶也沒穿到皇室，海邊溺水後，一朝醒來成了貧困農家的七歲娃，芳名黃來弟。

驚訝有之，害怕有之，但因為自小父母離異，母親過世後她在親戚家中被推來推去，還曾在育幼院待了兩年多，後來是父親聽聞前妻過世，女兒無人照顧才急忙回國尋回她，新家有父親再娶的妻子，還有一個異母妹妹溫可霞—十歲之前經歷了這些，惜玉的個性被練就得十分隨遇而安，只驚訝了幾日便接受了這個奇怪的事實—她從二十六歲的溫惜玉變成七歲的黃來弟。

黃來弟有姊姊兩人，但在惜玉穿越後沒多久俱被賣掉，此外有爹一人，娘一人，奶奶一人，小兩歲的弟弟一人。

那農婦不是黃來弟的親媽，對來弟之苛，讓惜玉這個二十一世紀的現代人無法想像，才七歲居然就要燒飯洗衣，晚上還沒床睡，得躺在灶邊顧火種，面對妻子如此要求，父親卻是當作沒聽見，至於奶奶也就算了，是個重男輕女的，惜玉多夾一根鹹菜都會被白眼。

惜玉人小力薄，農家望出去又是一片荒野，只能忍著童工歲月，偶爾在夢中回想一下歡樂的二十一世紀生活充當慰藉。

如此過了一年多，一日突然有幾輛馬車經過求給個方便，原來是富戶欲訪友，沒想到車夫卻迷了路，四處找不到地方，眼見天色晚了又有女眷，希望他們讓個房間出來讓女眷休憩。

農婦見對方賞錢大方，自然是滿心高興，吩咐當時才八歲的惜玉快點去弄飯。

富貴的一行人中有個四歲女童，對惜玉特別感興趣，圍著她繞不停，惜玉這一年多隻跟怕老婆的爹，惡後娘，從不正眼看她的奶奶，皮到欠揍的弟弟說過話，見可愛的小朋友跟自己攀談，倒也不挑剔對方語言能力太差了。

小女娃天真可愛，讓身為幼稚園老師的惜玉喚起了職業魂，跟她說了幾個童話故事，都是小孩子喜歡聽的，哄得女娃超級崇拜她。

隔天早上要走，女娃拉著惜玉的手哭哭啼啼捨不得分開，惜玉笑著摸摸女娃的頭，跟她揮了揮手。

女娃見狀，居然哭得更大聲，「姊姊跟我回家吧，晚上跟我講故事，給我作伴。」

「潤兒。」旁邊的貴夫人蹲下身子，摟住女兒笑著安慰道，「姊姊有自己的家呀，怎麽能去我們家呢。」

惜玉聞言，內心突然閃過一個想法：是機會！

既然黃來弟的兩個姊姊都賣了，那賣了她也不算什麽吧。

不然自己該怎麽辦，也許兩年後賣給人牙子，也許十年後許給下個村頭的二愣子，一輩子埋在這農村裡……喔不。

惜玉想著想著，大膽往前一步，跟那貴婦道，「夫人，您買了我吧，我雖然才八歲，但能做的事情很多，只要一兩。」

貴夫人沒想到一個小孩竟如此大膽，怔了一怔。

農婦見那嬌貴女娃的確喜歡自家丫頭，立刻道，「是啊，夫人，我家來弟很能做事的，一兩就好。」

貴夫人看著女兒一臉要求，實在不忍拒絕，點了點頭，「好吧。」

農婦喜極，當下叫了丈夫快點去請村長過來作見證，雙方寫了契約，畫了押，黃來弟就此歸杉天府溫家，此後與黃家皆無干涉，便跟著主人家的姓氏。

惜玉這時才知道自己的新主人家也姓溫，而那叫做潤兒的小姑娘全名是溫潤玥—最後一字從玉字邊，似乎真的是冥冥中自有定數。

潤兒小姑娘一知道姊姊可以跟自己一起回家，高興得不得了，也沒嫌惜玉手臟便即刻拉住她的手，十分親熱。

溫夫人道，「來弟，你有什麽要帶走的，進去收拾一下。」

惜玉搖搖頭，「不用了。」

車行到市集客棧，溫夫人便命隨行的丫頭給惜玉好好洗個澡，又命人去布莊買了現成的衣服給換上，待梳理乾凈再帶去給溫夫人見過，夫人身邊的老嬤嬤笑說，「原本還以為是個小泥人，沒想到打扮起來倒還討人喜歡。」

接著便由老嬤嬤給惜玉說了些簡單的事情，大抵是見她還小，也沒說得太複雜，只說主人家姓溫，是海商，潤兒姑娘是嫡女，以後讓她給姑娘作伴即可。

兩日後車行入杉天府溫家，惜玉終於看到自己以後要居住的地方，一言以蔽之就是升級版的林家花園。

雖然嬤嬤當初沒跟惜玉多說，但憑她現代人的常識與邏輯，自然很快就搞清楚宅內狀況。

溫夫人是正妻，成親多年無所出，倒是她當年的陪嫁丫頭林氏給溫老爺連生了兩個兒子，此後母憑子貴，雖然是丫頭出身卻被扶為貴妾，但林氏心思也算老實，並不恃寵而驕，見到溫夫人總是規規矩矩的行禮，溫老爺又不嗜色，居然就這一妻一妾並無再娶，如此一家也算和樂。

又過數年，溫夫人終於有孕，一舉得男，取名溫任遠，兩年後又誕下溫潤玥，溫老爺自是喜極，他與溫夫人是表兄妹，自幼相識，感情十分深厚，當年不得已納了林氏也是為了留後向母親交代，現在見心愛的女子給自己傳宗接代，意義自然不同，每次行海歸來給母親請安後便待在妻子的院子，甚少去林氏那兒，庶子若要見父親，要到嫡母的院子請安才有辦法看到。

惜玉既然是給溫潤玥作伴，自是待在溫夫人的院子，此後數年惜玉過得順風順水—既有本事當貴族幼稚園的導師，陪伴個小娃不過是小菜一盤，簡單得很，該學刺繡了，該睡覺了，該去給太夫人請安了……潤兒都乖乖聽話，只能說是緣分加上技能，潤兒這小嬌女很吃她這套，故此溫老爺跟溫夫人都對她挺不錯的，並沒有讓她做什麽粗活，潤兒春秋裁製新衣新鞋總也有她的一份，即便做工不能比，但相較於溫府中其他童工，她的待遇已經好太多了。

惜玉就這樣以溫來弟的身分在大宅度過一個又一個春夏秋冬，好日子直到三年前的小雪之日。

溫夫人母親病重，溫老爺陪妻子回鄉省親卻沒再回來，後來才聽說伍陽山的官道常有盜匪出沒，若外地人不慎便是有去無回。

惜玉內心十分難受，見溫潤玥哭昏幾次，更是小心翼翼的哄吃哄睡。

太夫人在此時異常堅強，知道兒子存活無望，一方面自己對商行的帳，一方面則讓溫任遠在熱孝中趕緊娶進康家女兒，待喪事過去，溫任遠便正式掌家。

雖然不過十四歲，可由於溫老爺自小便親自教導他，再者有溫太夫人扶持，因此也算做得有模有樣。

三年後溫任遠出孝，選了個年後的良辰吉時便同溫家船商第一次行海。

行海一次約需半年到八個月，溫任遠才出門不到十天，太夫人便病倒了，溫潤玥想去探視，但她自己身子不好，當時也染了風寒，大管家讓她別去，不然互相過了病氣那可糟糕。

至於太夫人這邊，林氏跟兩個媳婦日夜不睡，親侍湯藥，太夫人卻咳得越是厲害，連換幾個大夫都沒起色。

待溫潤玥病癒，惜玉陪同她到太夫人的屋子，她老人家不過半個月時間便似老了十歲，什麽都說不出來，只是咳。

溫潤玥見奶奶這樣，眼圈一下子變紅了，想撲上去卻被林氏院子里的周嬤嬤攔住，道，「潤姑娘身子剛好，可不能靠這麽近，太夫人咳歸咳，心裡是明白的。」

林氏無奈，只道，杉天府有名的大夫都來看過，也沒能說出個病症，已讓兒子去臨府瞧瞧有沒有醫術高明的大夫了。

溫潤玥擦擦眼淚，握住林氏的手，「我見姨娘跟兩位嫂嫂都瘦了一圈，這些日子著實辛苦了，也該好好休息，不如讓那些嬤嬤來替著吧。」

林氏苦笑，「潤姑娘說這什麽話，哪有婆婆不舒服，媳婦卻在休息的道理，這日後如果見到老爺跟小姐，我可怎麽交代。」

溫潤玥聞言，眼淚又往下掉，「姨娘跟嫂嫂有心，爹娘一定是知道的，內心肯定謝謝姨娘代為盡孝。」

惜玉見狀，總覺得……微妙。

溫潤玥雖然已經十五，但她受盡疼愛，心思單純，肯定不知道人心險惡，而她溫惜玉可是在職場上打滾過的人，很懂人世間有多險惡。

譬如說，班上的小皮蛋會為了報復她的愛心小手拍，半夜打無聲電話給她。

又譬如說，單身爸爸追求不成，把她的電話跟照片貼在色情網站，留言「房貸壓力大，求好心哥哥幫忙」，害她被園長約談。

怪獸家長因為她不願偏心，憤而投訴她教學態度不佳。

惜玉想著職場生涯中那些阿哩不達的事情，又想起林氏的悲情人生—小姐無子，陪嫁丫頭因為連生兩個兒子被扶為貴妾，不知道多少丫頭羨慕林氏的際遇，恐怕林氏當時也覺得自己走了大運，誰知自家小姐居然會在數年後有娠，還一舉得男，當溫任遠呱呱墜地那刻起，她的兩個兒子就註定什麽也沒有。

溫太夫人是溫夫人的親阿姨，十分偏袒自己這個外甥女，加之溫老爺愛妻，故溫家嫡庶觀念極重，林氏見到溫任遠得稱「少爺」，見到溫潤玥也得喊聲「潤姑娘」，吃飯時同廳卻是分桌，林氏站著伺候太夫人吃菜喝湯，等太夫人吃飽了她才能坐下。

至於晚輩們情況也是層級分明，溫任遠跟溫潤玥若還沒吃飽，林氏的兩個兒子跟媳婦們就不能舉筷，有次小孫子餓了，忍不住用手先拿個桂花糕，太夫人眼尖看到，瞬時拍桌，林氏跟二兒子一家全跪著，讓老人家罵了快半個時辰，更別說溫老爺已經許多年不去她的院子。

這可不是培養什麽好媳婦的環境，林氏如此孝順，惜玉幾乎可以肯定這是恐怖片的前奏。

再往床上一瞥，已經咳得說不出話來的老人家眼中一片哀意，神情絕非欣慰有媳如此。

惜玉並不是路見不平的個性，只是平心而論，太夫人真的對她不錯，她對這個老人家是有感情的。

自己名義上雖然是丫頭，但太夫人對她總是和顏悅色，喜愛有加，惜玉記得自己身子還沒長高前，太夫人常會摸她的頭說，將來潤丫頭成親之前我會先收你為義孫女，也別叫來弟了，就叫惜玉吧，潤丫頭有孕後，若你願意，便讓潤丫頭的丈夫給你收房，若不願意，有個義姊的名字總也不能動你。

這話太夫人不只說過一次，溫府有不少人都聽過，連新名字都取好了，以後不叫溫來弟，要叫溫惜玉了，加上口耳相傳，大抵都知道太夫人有這心思。

而這心思便成了惜玉的護身符，別說大管家的兒子想娶她，就連二少爺想收她當通房都沒門—她在溫府雖然不是主子，可也不是可以隨意要走的小丫頭。

思及此，惜玉往前了一步，「潤姑娘心疼姨娘，姨娘孝心又重，不忍回房休息，不如潤姑娘陪林姨娘去賞賞梅，小歇一番，我跟周嬤嬤這邊守著便是。」

說完便搬了凳子到床邊，假意給太夫人按摩起來。

只能說幸好她來到這裡懂得藏著掖著，沒人知道她是知識分子，見林氏跟溫潤玥出去後，她暗中在太夫人手背上寫了幾個字。

太夫人睜大眼睛，很快地伸出顫抖的手，跟著寫了幾個字—「林氏有異心，帶潤兒投奔平安府朱家，待任遠行海歸來再做打算。」

「舅老爺？」

「林氏給我吃藥使我病重，主要便是想以沖喜為名把潤兒許給知府家的傻兒子，一來可以拿知府的大筆聘金，二來給自己出口多年惡氣，三來藉以攏絡知府，將來好給兒子從官鋪路，潤兒若不見，林氏第一個想到的便是我娘家兄長，因此絕對不能去那。」

「朱府跟我們可有交情？」

「有……」

兩人這樣簡單的交流，周嬤嬤沒聽到交談的聲音，又不曾想過一個打農村買來的丫頭會識字，便也懶得過來看著，自顧自地綉著手中的繃子，思忖著再給小孫子綉雙鞋。

周嬤嬤很專心，完全沒注意到惜玉已經偷偷摸向太夫人的床頭，將那雕花木栓左右移動數次找到暗格，取了一包東西出來塞進衣服，冬衣厚重，倒也不是太明顯。

莫約一個時辰後，溫潤玥跟林氏回房，惜玉很明顯看到林氏跟周嬤嬤在打暗號，類似「這丫頭有沒有搞什麽鬼」，「姨娘放心，我看著呢」之類的。

回到院子，惜玉關上了自己的房門，又放下半邊床帳子左思右忖，杉天府到平安府雖是不遠，可難就難在怎麽樣無聲無息出府……

隔日，惜玉找來溫潤玥的奶娘，交代了一番，奶娘一聽林氏想害自己一手奶大的小姐，豈有不急，自然是能多快就多快，出去一趟買回了四個年紀差不多的丫頭，兩個留在院子，其餘兩人惜玉自有安排。

等林氏的人發現溫潤玥不見已是幾天過去，兩人早已姊妹相稱，一路到了平安府。