第三章

「威武……」

公堂上，衙役站兩排，齊聲吶喊，聲勢十足。

砰！

四方大臉的州官威風凜凜的一拍驚堂木，下襬一撩，氣勢十足的落座。

「堂下何人？」

「晚輩胡定宇。」

「民女李芝芯。」

州官眼一瞇，胡定宇有「秀才」名銜在身，見到州官不跪也就罷了，可這李芝芯是什麼樣的身分，見著他竟然還抬著頭，挺著胸？

「大膽李芝芯，見著了本官竟不下跪行禮？」

「我自有理由，待會兒大人自當明了，大人該問問胡老爺，何事亂登三寶殿？」她哼一聲，一副天地不怕的模樣。

這番氣勢倒讓州官有了忌憚，罷了，罷了。

「胡定宇，你何事登堂？」

「晚輩想懇求大人英明的幫助，讓在下的三個兒子認祖歸宗。」他拱手一敬，面容謙恭。

州官不用問也曉得怎麼回事，一大早吃飯，他老婆、婢女，師爺都爭著告訴他這正鬧得沸沸揚揚的事……他還笑胡定宇活該，有兒認不得。

咳！咳！咳！州官清了清喉嚨。

「李芝芯，對於胡定宇的要求，妳有什麼要說的？」真倒霉，他們「夫妻」的糗事竟要他來做仲裁。

「有的，大人，民女實在不明白鬍老爺為什麼硬要說我那三個兒子是他的種。」她斜睨前夫鐵青的臉，故意慢慢的一字一字說清楚，讓州官和堂外人群聽得清晰，「六年前，胡老爺可是用『通姦』這名義與我協商離異。」

說得那麼好聽，「是我休了妳。」他糾正。

她不理會他，「如今他卻認定我的兒子們是他的兒子，大人，你想這是不是很矛盾？」

「不管妳那個時候有幾個男人，藍田種玉的可能就是我，不，一定是我。」看孩子們的臉，算孩子們的生辰，他就能確定。

「如果……」她咬牙強調：「如果我真的有許多男人，不巧有幾個跟你長得很像，又不巧在同一段時期我跟許多男人在一起，請問，你還能確定孩子們是你的嗎？胡老爺，你確定你要幫別人養兒子？」

胡定宇幾乎可以聽到公堂外聚集的人群所發出的嘲笑聲。該死！這女人怎麼可以將這麼厚顏無恥的事說得這麼臉不紅氣不喘，他光只是聽而已就羞紅了臉。

「妳……妳……竟然說得這麼大聲，妳……妳……」他手微顫的指著她。

她幫他把話接下去，「你是不是要說我不知羞恥，是個賤人，是位蕩婦，是個人盡可夫的妓女？」

他吞了吞口水，小小聲地道：「沒這麼嚴重。」

她當作沒聽到，兀自轉頭向州官稟報：「大人，就算我的兒子是他的兒子好了，這六年來，他可曾過問，你是個父親，你應該目睹過尊夫人懷孕的辛苦？」

州官沉吟著，憶起賢妻懷孕時的辛勞……

「更別說民女懷的還是三胞胎，辛苦更勝常人數倍。」

嗯！所有人皆點頭稱是。

胡定宇眼看情勢一邊倒，心中暗叫不妙。這……這是怎麼搞的？不該是這樣呀！

「生下他們倍嘗辛苦不說，養他們、教他們更是令人心力交瘁……」

「所以讓他們認祖歸宗，由我來養育他們不好嗎？」他抓住機會發言。

她狠瞪過去，「幫？講得真是好聽，應該說是『掠奪』吧？胡老爺，你自始至終打的主意就是要把孩子們從我這個做娘的身邊奪走，不是嗎？」

他倒退一步，沒料到她竟如此了解他，並已猜透了他的心思。他更沒料到自己會直接迎視她充滿恨意的眼眸。

「胡定宇，你倒說呀，說你蓄意要拆散我們母子？」

「孩子們跟著我這個爹會過得更好。」他說著，感覺聲音好空，心頭好沉。

全堂肅靜。

一滴晶瑩的淚水滑落李芝芯的臉頰，然後是止不住的涓涓淚水。

「你好狠的心。」她悲凄的控訴，踉蹌後退，然後乏力的坐倒在地，抬起空茫的眼望向人群、州官，接著問：「你們要幫這狠心的男人欺負我這弱女子嗎？」

州官實在看不過去了，「我建議你們的家務事最好……」

「妳不要在這裡賣弄妳的可憐。」胡定宇指著她的鼻子，暗自把心中的憐惜用力踩下去，「孩子們跟著妳多可憐，瞧瞧妳的樣子就知道了，穿不好，睡不好，吃不好，更別說……教養不好。」不然孩子們怎會貪酒。

她咬牙瞪視著他，「還不是他們的王八蛋爹遺棄不管。」

他是故意遺棄的嗎？「是妳素行不良，到處勾引男人。」

「你有人證物證嗎？」她氣勢熊熊猖狂起來，站起身來好跟他吵，「你有當場目擊嗎？」

「有。」他說得斬釘截鐵，「妳在花園……」

她手一揮，像揮煙一樣，「而你二心二意，朝三暮四可是證據確鑿。」

「妳在說什麼鬼？」他怒吼著。

她也咆哮回去：「你後院不是住了十二個妾，這不是三心二意，朝三暮四？不然是什麼？」

他氣得臉部扭曲，「我是男人。」娶再多妾也是天經地義的事。

她恨得眼露猙獰，「我是孩子們的娘，他們不需要再多十二個後娘。你要孩子盡可找她們生呀！」

堂上一陣大笑，誰不知道胡定宇就是生不出孩子才娶這麼多妾。

「她們生的保證是你的，只要你牆高得連鳥都飛不過去。」

笑聲更大。

胡定宇氣得眼睛都紅了，「李芝芯，妳……」

「胡定宇，這是你的報應。」她故意這麼說，不忘加上補充：「後悔了吧？誰教你當初錯待我。」

好，拿孩子當武器威脅他，挑他的痛處嘲笑他。要他後悔？哼，他才要讓她後悔這般牙尖嘴利。

衝到州官面前，他劈頭就說：「大人，我捐獻五千兩，供作州衙裝潢。」哼，他就是錢多，有錢能使鬼推磨，自然也能使州官辦事。

瞧，州官這不就眼睛亮了起來。

「再加兩千兩，裝設州衙的庭園。」雖說這州衙根本沒什麼庭園可言，但他的目的只是賄賂。

而她卻什麼事也沒做，還打了個呵欠。

州官不免有些好奇，「那李老闆妳呢？」不奉獻什麼表示心意嗎？

李芝芯從懷裡掏出個小布袋，雙手捧上，「請大人看看裡頭的東西。」

是什麼？州官好奇的讓師爺拿過來看個究竟，打開袋口，把裡頭的東西往案上一倒－－是個小金印。但這是誰的呢？

在眾人狐疑的眼光下，州官拿起小金印仔細瞧著，然後眼珠倏忽睜大，上頭的字樣竟是－－安寧公主李世燕。

「這是？」驚疑的視線射向她，難道眼前的女人不是李芝芯？而是大安國失蹤已久的長公主？

「金印的主人是我的結拜姊妹，近日內會來拜訪大人，在那之前，小女子就請大人多多照顧。」

難怪她不跪，她要真跪了，他這個州官還真擔待不起。

州官冷汗涔涔的把小金印送回小布袋，然後恭恭敬敬的快步從堂上走到堂下，雙手奉上。

「到時候，還請李老闆多多美言。」州官順便諂笑。

李芝芯拿回小金印放回懷裡，傲然地睨了胡定宇一眼。

他不明白呀！那小金印的主人是誰，竟能讓州官的態度驟然大變。

「大人，那金印是？」

「就是……」

「不準說。」她打斷州官的話，寒眼冷笑，「他喜歡當胡塗人，就讓他胡裡胡塗一輩子好了。」

算了，以為他愛知道啊！誰鳥那印章的主人是誰，他在意的是……

「我的兒子們……」

「這金印的主人也是我兒子們的乾娘，大人，你自己看著辦吧！」說完，她便大搖大擺的走了，心裡的感受只有兩個字可以形容－－痛快。她在心中暗笑著。

他不解的瞅著她往外走的背影，「這是……」

「你放棄吧！」州官拍了拍他的肩膀，「你那七千兩我也不要了，你那個前妻後台硬得很，誰都惹不起。」

噯，至少也該告訴他，她的後台是誰，他才好計量接下來該怎麼做啊！

就算李芝芯的後台是天皇老子，他也不能就這麼束手無策，眼巴巴的瞧著她的店鋪人來人往。

該死，這益州的百姓一聽說她的後台很硬，就紛紛前來攀關係、套交情，最好的方法就是買她的茶葉。而她還真敢賣，明明只值一百文的劣等烏龍茶，她竟敢賣十兩。

可買的人卻心甘情願，而且還絡繹不絕。他就不信那些人買了茶葉是真的拿來泡茶，哼！煮來洗腳還比較有可能。

瞧她眉開眼笑，賺得一個人忙不過來，不得不雇兩個夥計幫忙，就知道她現在多吃得開了，連州官都來過三回買她的帳。

而胡定宇怎麼那麼清楚？

因為他成天坐在「傾國茶鋪」對面的客棧樓上監視……不，是觀看他們，然後一邊苦思對策，怎麼也不能讓他的孩子們流落在外？

可說也奇怪，這些年來，他總共在十三個女人身上賣力撒種，怎麼就只有她一人開花結果？

難道真是老天註定他與她此生結定了孽緣？唉！除了無奈還是無奈。

「那三個孩子還真像你小時候。」一個老者在他面前自行入座，手上還拎著自對麵茶鋪買來的茶包。這個老人不是別人，是他祖父的弟弟，也就是他的叔公。

「叔公。」他恭敬喚了聲，叫來小二為叔公添杯加碗筷，可心裡卻是叫苦連天，他這叔公最擅長的就是教訓人，此番被他遇上一定不會讓他好過。

「你打算怎麼辦？總不能老讓胡家的子孫頂著外姓吧？」叔公問了他最頭痛的問題。

胡定宇皺眉，無奈嘆氣，本來的他是想用錢打發她，把孩子們留下來。但她現在賺翻了天，他縱然用天價也很難打動她吧？

「就怪當初你做絕了，沒問個清楚就輕易寫下休書。那時，我不是說了嗎？我看你媳婦不是個會亂來的人。」叔公長嘆，同他一起望著對麵茶鋪。

那可愛的三胞胎正在街上同其它兒童快樂的玩著竹蜻蜓。

「可我親眼目睹。」他還記得那日在花園，她與那年輕男子親昵相偎、蜜語甜笑的景象。

「你有沒有問清楚那男的是誰？」

管他是誰，就算是她哥、她弟，這樣親熱的抱在一起，就是不貞。

「反正她不配做我妻子。」他篤定的說。

叔公瞪著他，「你這孩子真是無藥可救，我要是你媳婦，我也不原諒你，更何況你還納了十二個妾。」

關他十二個妾什麼事？

叔公見他不懂只能搖頭，「你做生意這麼精，對女人怎麼就這般遲鈍。」

「請叔公賜教？」這時候，他也只能這麼說。

「對那十二個妾，你可有愛意？」叔公問。

他很乾脆的搖頭，「我要的只是能生下子嗣的女人。」

「現下你已有了子嗣，那十二個女人還需要嗎？」

說得也是，十二個女人加上那一干婢女的開銷可不是一筆小數目，能省則省。

「你既然對她們無意，就別耽誤她們的青春，放她們自由，給她們機會找個真正的歸宿。」

如果三胞胎認祖歸宗，那沒問題，他絕對可以解散「後院」。可問題是……

「那女人不肯將兒子們還我，若放了那些女人，誰來為我生兒子？」

叔公忍不住，一個爆栗敲下去，「你媳婦的個性，你還沒弄清楚嗎？只要那十二金釵還在，你三個兒子就絕對不會回去。」

是嗎？

「芝芯還以我的元配自居？」嘖，她臭美，好馬才不吃回頭草。

「錯，你們倆現在是陌生人，真要算的話，你是前夫，她是前妻。」叔公呷了一口菜，「試問以她那傲脾氣，會嫁入已經有十二金釵的男人家嗎？」

他雙眼睜大，「我才不娶她。」門都沒有。

「娶。」叔公命令，「這是讓孩子認祖歸宗的唯一辦法。」

「辦不到。」這他可不答應。

他們倆就這麼隔著桌子大眼瞪小眼，誰也不讓誰。

不知過了多久，外頭傳來李芝芯洪亮的叫聲－－「大毛、二毛、三毛，回來吃飯了。」

兩個人都緊緊皺起眉頭，身為長輩的叔公開口：「胡家的子孫怎能取這麼庸俗的名字？」

他同意的點頭，難得跟叔公意見一致。