第六章

天氣晴朗，桃花處處放。

該是賞心悅目出遊的好時日。

但胡府里，卻無人有此心思，也不敢有此心思。

誰人不知主人被前夫人掃地出門的消息，更別說主人的十二名妾還休夫，在城東開了家「賞心客棧」，在前夫人的指導下，十二金釵的生意好得不得了，好得把胡家經營的「悅乎客棧」給比了下去。

主人的心情因為此事還有其它「眾多」原因而大大消沉，脾氣變得非常差，一差就破口大罵，罵得比以前更大聲、更難聽。

「那個賤人……」

「老爺，喝吧！」仰叔將胡定宇面前的酒杯斟滿酒，也只有這樣才能讓他閉嘴，「這是我特地自掏腰包為你買的。」他不敢講是上「諸位前夫人」所開的客棧打來的酒，否則不被老爺罵到臭頭才怪。

他拿起來仰口一干而盡，總算心情好了一點點，「我也不過說錯一句話，她犯得著做得這麼絕嗎？」竟然鞭打他出門，還不準兒子進他胡府的大門，就連後來他要進她店裡，她和店裡的夥計一見到他就索性關門。

「老爺，喝吧！」仰叔再幫他倒一杯。

他一口見底，「那女人竟然騙我，她會武功耶！她竟然裝作普通人嫁給我。哼，騙子。」

「她只是沒說而已。」見到老爺瞪他的目光，仰叔急忙再倒酒，「喝吧！今夜來個不醉不睡。」最好睡到明天晚上，到時再灌醉老爺，這樣大伙兒的耳根子才能夠清靜。

「你有去看孩子們嗎？」他邊喝邊問。

「有啊！小少爺們很好。」

「可以帶他們回來玩嗎？」像以前那樣，帶回家來陪陪他，偶爾他還可以帶他們上街遛達，買東西給他們吃，可是要給他們買玩具時，他們就搖頭，說怕給娘發現了。

「夫人……不，我是說李老闆不肯。」仰叔急忙改口。

他嘆氣，「那女人怎麼這麼固執。」

再固執也沒有他固執，仰叔好言勸說：「老爺，這次是你錯了，李老闆哪是教壞了孩子就不要孩子的人。」

他現在知道了，不過說出口的話就像潑出去的水，覆水難收。

「敢情你比我了解她？」他瞪向仰叔，滿腦子想的卻是她說過的話，她說他一點都不了解她。

「那個女人很喜歡吃魚，對吧？」

「夫人不能吃魚，她會過敏。」仰叔急忙糾正。

是哦，他這個丈夫不知道，仰叔這個老總管卻曉得。他真的無心嗎？他真的如她所說的自私自利？

「三個孩子，你認得出誰是誰嗎？」他沉下心來。

仰叔竟然頷首，「比較瘦的是大毛，多話又挑嘴的是二毛，長得胖一點的是貪嘴的三毛。」

是這樣嗎？可為何在他眼中，三個孩子全都一個樣，根本分不出來誰是誰。

他嘆了一口氣，不得不承認她說得對。他把仰叔手上的酒瓶搶了過來，就著瓶口暢快的痛飲。

「老爺，喝慢點，沒人跟你搶。」

「我是個失敗的丈夫，是吧？」他放下酒瓶，誠懇的問。

仰叔不說話。

「我是個失敗的父親，對吧？」

仰叔還是不吭聲。

「我唯一成功的只有做生意而已，仰叔，你說是吧？」

仰叔還是沉默。

胡定宇煩心的揉著眉心，「你從小看我長大，一定知道我的缺點吧？所以，仰叔，拜託你告訴我，我到底是什麼樣的人？」

仰叔的反應很是激動的把桌下的酒罈搬到桌上來，把他喝空的酒瓶再次裝滿。

「仰叔？」

仰叔終於忍不住的老淚縱橫，「我看著你長這麼大，實在是太高興你終於有了這樣的自覺。」

也就是說，他真的做人失敗？

胡定宇偷偷摸摸的靠近茶鋪，目的就是不想讓李芝芯和她的夥計們看見。

茶鋪的生意正好，李芝芯和那兩個夥計忙得不可開交，沒空到外頭張望看他有沒有來。

正好給他一個機會對著在店鋪前玩的兒子們招手，但他招呀招，招了一炷香的時間，這才終於有一個兒子注意到他的存在，然後跟其它兩個兒子咬起耳朵，似乎在商量要不要理他。

這一討論竟然可以討論兩炷香的時間。

這艷陽天，熱呀！

終於，兒子們一起來到他面前，戒備的看著他。

「胡老爺好。」

又喊胡老爺，明明知道他是他們的爹。

「好。」他裝笑招呼，蹲下身子與他們平視，小心翼翼的開口：「你們的娘還在生我的氣嗎？」

三個人立刻很用力的點頭。

他們的反應快得讓他心傷，「你們可不可以幫我去跟你們的娘說，叫她不要再生氣了？」

「我們最近很乖。」三個孩子很驕傲的說。

他哪是在說這個，「我的意思是要你們叫她不要再生我的氣。」

「怎麼叫？」孩子們眼巴巴的望著他。「她是娘耶！這樣沒禮貌。」

「這個……」他皺著眉頭思索，「你們……可不可以跟你們的娘說，說你們很想見我？」

三個孩子竟然立刻搖頭。

「娘會傷心。」

「娘會哭。」

真是傷人呀！他也會傷心，也會暗自把眼淚往肚子里吞。

他挫敗的嘆氣，「難道我們父子四個要這樣偷偷摸摸一輩子嗎？」

「胡老爺為什麼不去跟娘說你想她？」

他哪有想？

還有，他不敢……其實他不是不敢，而是不會講這種噁心話。

「對呀！請娘原諒你就好了。」

「娘的人很好，她一定會原諒你。」

問題是他說不出口，如果是吵架的話，他絕對會滔滔不絕，但陪罪……唉！無能為力。

「叫聲爹聽聽。」他只好轉而求其次。

三個孩子馬上搖頭。

「娘不許。」

兒子們倒很聽話，可就是不聽他的話。唉！算了。

他從懷裡掏出一個錦盒，交到他們的手上。

「娘說不能拿你的東西。」孩子們立即縮回手。

「以後也不能吃你的東西。」另一個補充道。

他們的話讓他的心更沉重了，只好轉個方式，老實說：「這是給你們娘的，不是給你們的，所以你們可以收下來，然後交給她，跟她說這東西很適合她。」這是他花了許多時間挑的呢！希望她會喜歡。

孩子們總算是接了下來，但還是很疑惑，「為什麼你不直接拿給娘？」

「因為你們的娘還在生爹的氣。」他嘆了口氣。

「誰教你這麼笨。I

此話直接剌進他的心坎，這兒子也太毒了。

「你是二毛？」他猜，因為這個兒子發言最多。

孩子們睜大了眼珠子，「你認得出我們？」

他苦笑搖頭，「爹會繼續努力，現在告訴爹，你們的娘喜歡吃紅燒雞嗎？」

好不容易得空踏出店門找兒子，就看見他們竟對著大樹講話，不，應該是對躲在樹後面的人說話。

不錯嘛！還敢上門來，表示真的在懺悔？

「大毛、二毛、三毛還不快給我回來？」李芝芯拉開嗓門呼喚。

兒子們聞言立即向她跑去，跑到她跟前時，大毛立即獻上錦盒，「娘，胡老爺給娘的。」

「他說這東西很適合妳。」二毛補充。

什麼東西？

她很好奇的接過來打開，裡頭竟是一枝白玉鸞釵，在陽光的照射下，透出溫馨的光亡，襯得那上頭精刻的鳳凰栩栩如生。一看就知道價值連城，出自名匠之手。她是很喜歡，但是……

心一窒，她蓋上錦盒，瞧著他在遠處沖著她笑，還討好般的揮揮手。

他以為這樣就能弭乎他所犯下的錯？

她把錦盒放進二毛手上，「拿去還他，跟他說『我不配，與其送我白玉，不如送我杏花，最好是紅色的。』，然後就馬上給我回來。」

可二毛卻不明白，「娘不是最討厭紅色的嗎？」

「你可以問他，為什麼老拿出牆的紅杏花給我？快去。」她催促著，然後便拉著大毛、三毛走進店裡，隨即對兩個夥計吩咐：「關門。」

「李老闆，我送貨來啦！」

李芝芯從賬本里抬頭，竟瞧見櫃檯前站了個男人，提了一籃水梨。她是愛吃水梨沒錯，可是……

「我沒買。」也不打算買。

「我知道，這是胡老爺買給妳的，拜託妳收下吧，我有一家老小要養。」

彷佛退貨會要了他的命似的。

「知道了。」她不想為難人，但也不想這麼光明正大的收下，「就擱在店外頭的地上吧！」誰想要誰就拿去。

所以她就在店門外貼了告示－－愛用者請自取。

這樣他就不會再為她自行訂貨了吧！

可她錯了。

「熱騰騰的紅燒豬蹄來啰！」飯館里的夥計沖著鐵青著臉的李芝芯笑了笑，他的身後還跟著三個垂涎的小鬼。

「是胡老爺訂的？」她說，可這是答案，不是問題。

「對啰！這蹄可是燙過、炸過，鹵了一天一夜的上等美食，保證妳吃了讚不絕口。」

他真是大有進步呀！竟知道她愛吃紅燒豬蹄，敢情開竅了？

哼，他要是會開竅，鐵樹都會變成金樹了，一定是向仰叔問來的。

可惡，這是非常不入流的手法，竟拿她的最愛來勾引她。

「退……」「貨」字還沒說出口，三個孩子便一起打斷她的話。

「娘，我想吃。」他們露出一臉嘴饞樣，就差沒流下口水。

她的心登時軟化，孩子們打出生跟著她就沒什麼機會吃過什麼很好的東西，雖然每逢過年或他們的生辰，她會狠下心來多買些肉來添菜，但那也是很基本的白煮肉或鹵豬腳而已，他們根本沒吃過熬煮得這麼精緻的佳肴。

「可不可以，娘？」三毛進一步確認。

算了，何必跟那種石頭嘔氣那麼久，只會讓大家難過，看在孩子們的面子上，她就收下了。

她對著那跑堂的人吩咐：「拿到廚房桌上給孩子們吃吧！」

「是的，李老闆。」跑堂的歡歡喜喜的要往廚房走。

她低下頭來，打算繼續剛剛還沒算完的帳。

「等等。」三毛突然大聲叫道。

跑堂的停下腳步。

李芝芯也訝異的望著三毛，「怎麼了？你們不是很想吃嗎？怎麼不跟過去？」

「那娘呢？」三毛問，大毛和二毛也站到她身邊。

「娘吃不下，已經很飽了。」她習慣的說。

「娘不吃，我們也不吃。」大毛宣布。

三毛用力點頭，「娘，妳不要再為我們餓肚子了。」

熱意一下子湧上眼眶，誰說他們壞來著？

那個沒眼光的笨男人，他還不知道他錯過了什麼樣的寶貝。

「他們真是好孩子。」胡定宇哽咽的聽完跑堂的巨細靡遺的描述而感動不已。他真是混帳，竟然在大街上指責她教壞了孩子想不負責任的推給他。

真是錯得太離譜了，她教出來的孩子不但不壞，還很好，不但好，還很孝順。

「胡老爺，你好運氣，有三個這麼貼心的兒子。」跑堂的直恭喜他。

可胡定宇一點也不感到欣喜，兒子們貼的是她的心，又不是他的。

唉！他忍不住暗自長嘆一聲。可臉上卻掛著勉強的笑，「謝謝，我想跟你們大廚討論一下每餐送去的菜色。」

「胡老爺該不會是捨不得李老闆太累吧？」跑堂的對他擠眉弄眼。

他愕愣了下，想說不是，又好像有那麼一點是這樣。

「了解，了解。」跑堂的領著他往飯館后的膳房前進，「大家同是男人嘛！不過還真看不出胡老爺你這麼疼老婆。」

他……疼嗎？被說得好心虛喔！

嗯，近日來拜胡定宇所賜，倒是省了她一大筆伙食費……李芝芯撥動算盤，算著這一個月來的收入及支出。

這個月賺了約莫二百五十兩，掃除固定要送回白雲山莊還爹所欠下的二百兩外，還剩五十兩。

這五十雨得供他們母子吃住還有兩個夥計的工酬，大約只剩五到十兩可以拿來進貨……唉！到時如果店裡生意太好，必須多叫點貨卻沒錢供貨款，也只能賒帳了。

這樣的日子，她還能撐多久？

瞅著微弱搖曳的燭光，她的心被濃濃的愁緒籠罩，父債女還，她從不怨懟，也沒打算推諉，只是用這樣的速度還下去，只怕……

唉！幽幽嘆了口氣，抽出壓在所有賬本下，一本薄薄無註記任何用途的本子，她拿毛筆沾了沾朱墨，在上頭寫著－－元月底，初夏，欲還款二百兩，尚欠款一千二百兩。

她瞪著那一千二百的數字發獃，強烈的無力感又重重的泛上心頭。

合上簿本，壓回所有的賬冊下，她抬頭望出窗外?

夜涼如水，涼風徐徐，夜空中，一輪明月亮得把所有星辰的光芒給壓了下去。

圓月的光芒是那麼透徹清明，彷佛是盞明燈，遙遙照亮她無量前途，或許不是無量，該是難亮吧。

月圓人不圓，又能奈何？

諷刺的是，他與她昔日締結鴛盟的那夜，也是如今夜這般。月好圓、好亮，他揭開她的喜帖，抬起她嬌羞的臉，把酒杯放進她手裡，輕柔低語：「娘子，我們來喝交杯酒？」

她永遠記得那一夜，他的臉如他身後的月一般，發出溫柔的光輝，讓她執著的相信－－這一生，他與她能執手相守。

事實永遠是最殘酷的，她的執念成了她生命中最大的諷刺。

現在她唯一能做的，就是把往事付諸東流。

吹滅了桌上已快燃盡的燭火，她緩緩站起身來，卻突然感到一陣天旋地轉，眼前的一切在瞬間轉為黑暗，再也看不見通明的圓月，再也看不見……

「不。」

她憑著意志力想以雙手撐在桌上，奈何，腳竟乏軟而癱了下去。

顯然她這次意志不夠堅強，身體無法自主的向後倒了下去，她唯一的掙扎只能拚卻最後的力量轉為一個動作－－推翻她剛剛坐的椅子。

砰！

寂靜夜晚突地傳來一聲輕響。