第二十三章
美鬼的要求,人家鬼差大人睜隻眼閉隻眼就准了,所以丁雪琳跟著她一起穿越來到這兒,並用盡心計接近蘇亮堂,讓蘇亮堂愛上她,不願娶她這個青梅竹馬的表妹。
說完了「現代」的真相,齊燕青也主動告知「古代」的真相,老實坦承趙文樂並未參與她謀得蘇府大少奶奶寶座的計劃,只是他的確是主動來找她,話不多,開口閉口都說「有困難我會幫你」。
她想,趙文樂和齊燕青肯定是青梅竹馬沒錯,他其實一直想跟她坦白,只是她誤以為他和齊燕青合謀騙她,不讓他有機會開口說,且她知道趙文樂沒和齊燕青狼狽為奸騙她,這點讓她太高興了。
是以,不論在現代或古代,齊燕青對她所做的壞心事,她決定全部一筆勾銷,並告訴齊燕青她可以原諒她,但要她更加善待蘇府兩位夫人,當個稱職的蘇府大少奶奶,好好過生活。
既然她要齊燕青好好過生活,她自己也得身體力行實踐好好過生活的宗旨。
前陣子她執意賣烤餅,怎麼烤都不好吃,她念頭一轉,乾脆改賣蔥油餅,反正她也愛吃,和阿九還有秋菊試做幾日,他們都覺得賣蔥油餅好,只是她實在不是煎餅的料,換個位子后,各司其職,整個蔥油餅團隊配合無間,生意蒸蒸日上。
「來來來,今天蔥油餅買五送一,要買要快,賣完就得等明天了。」顧青衿揚聲招呼客人兼收錢,這缺還真適合她,她再看看煎餅台前的兩旁,原本來當護衛的兩個大男人,一個揉麵糰,一個撖麵糰,好像是委屈他們了點,過幾日找到合適的幫工,她再幫他們調職。
「來來來,今天……」又要揚聲招呼客人的顧青衿,不經意瞥見蘇府的馬車,和專替兩位夫人駕車的阿東,她連忙揮手,「阿東。」姑母行動不便,她想,坐在車裡的應該是老夫人。
「表小姐。」阿東見到她,如遇救星般。
「車裡是老夫人嗎?」顧青衿微笑問道,「一早從那頭回來,昨晚老夫人又留宿佛寺嗎?」
阿東一臉為難,看看周圍人多,請她到旁邊說話,見沒人湊近,阿東壓低聲音在她耳邊說:「老夫人前幾日去佛寺,回來后不適,據大夫診斷好像染上時疫。」
她心頭一驚,不是驚訝老夫人染上時疫,而是她忘了重生前發生的事,還有最後一道難關,時疫,她頓時面色慘白,這可是她會面臨的生死關,她不怕死,就怕再也見不到趙文樂。
「其實佛寺那邊早發生時疫,只是官府那邊一直不讓消息傳出來,我們不知情,還讓老夫人去,才會……」阿東愁眉苦臉。「大少奶奶也真狠心,大夫一診斷老夫人可能染上時疫,她便要我馬上載老夫人去佛寺安頓。」
顧青衿沒生氣,反而認同。「大少奶奶這麼做沒錯。」
阿東錯愕不解的望著她。
「得了時疫的人是該隔離,大少奶奶這麼做,是在保護蘇府所有人,尤其大少奶奶還大著肚子,若不甚被感染,後果不堪設想。」顧青衿解釋完,隨即問:「老夫人現在在佛寺嗎?」
「在車裡。」阿東壓低聲道:「佛寺收留得時疫的人,現已人滿為患,官府也封鎖佛寺不給進,我現在實在不知道該怎麼辦。」
顧青衿想掀車簾看老夫人的狀況,又擔心不小心被人看見,會引起大夥恐慌,她想了想,老夫人是不能再送回蘇府,可她也不能連累趙宅里的人,正發愁之際,靈光一閃,想到一處好地方。
「阿東,你別張揚,鎮定點,假裝要回蘇府,把老夫人載到趙家祖宅去。」趙家祖宅那邊人少,整條巷子都沒住人,最適合老夫人靜養。
當初她穿越來到此,姑母和老夫人待她極好,就算她知道自己正面對生死關,也不能棄老夫人不顧。
阿東點點頭,照她的話去做,微笑的和阿九和秋菊打過招呼后,駕著馬車,依著她指的路離去。
「咳,咳咳……」
「夫人,你快把這葯喝下。」用一塊布遮住口鼻的秋菊,端著湯藥來到床邊,滿臉擔憂。
「秋菊,我不是、不是讓你別進來……你怎又……咳……」躺在床上的顧青衿氣若遊絲,說不到兩句話便咳聲連連。
「你連起來喝葯都沒辦法,我不進來照顧你,怎能放心。」說著,秋菊自己也咳了聲。
「都是我連累了你們。」顧青衿歉疚的說。
「才不是!現下時疫已擴散,就算你沒傳染給我們,我們這進進出出的,遲早也會染上。」
秋菊咳了聲,扶起她,喂她喝葯。
顧青衿喝了兩口,又一陣猛咳,推開藥碗。「這葯沒效,不喝了。」她全身長滿紅疹,酸痛無力,咳嗽的情況越來越嚴重,就像老夫人死前那般。
十日前,她讓阿東將老夫人載到趙家祖宅,照顧老夫人的丫鬟害怕染病逃走,臨時找不到人,她遂親自去照拂。
不想連累趙府的下人,她隱瞞了秋菊和阿九這件事,讓他們好好做蔥油餅生意,佯稱自己要去探親姑母,幾日不回來。
未料沒多久時疫大爆發,蔥油餅生意被迫暫停,秋菊見她去了五日遲遲未歸,擔心她出意外,遂到蘇府找人,這一去才知她沒回蘇府,又得知染上時疫的老夫人被安置在趙家祖宅,秋菊想也知道她定是照顧老夫人去了,和阿九火速來到趙家祖宅,可惜為時已晚,那時她已染上時疫。
老夫人初到趙家祖宅時,時疫癥狀已經很嚴重了,是齊燕青派人送了很多珍貴的藥材硬撐著,可惜再珍貴的藥材若不對症也無效,老夫人在秋菊找到她的隔天就病歿。
她因照顧老夫人多日,加上蘇府感染時疫的丫鬟和下人都被送到趙家祖宅,自然也染上時疫,齊燕青雖有派人不斷送食物和藥材,但那些藥材醫治不了時疫之症,正確說來,是至今城裡的大夫都束手無策,要不,時疫怎會失控的全面大爆發。
她堅持留在趙家祖宅,不讓秋菊和阿九照顧,可是他們不忍棄她不顧,執意將她帶回趙家新宅照顧,這幾日來,如她所擔憂的,該染上的,全染上了。
「就算沒效還是得喝。」秋菊哽咽道。這幾日街上死了好多人,她當然知道夫人的病症很嚴重,但能拖一天是一天。「夫人,我聽說宮裡的太醫已找到可以醫治時疫的方子,你撐著點,我已經讓阿九去打聽,只要能找到對症的藥材,說不定你的病很快就好了。」說著,她忍不住又哭了。
知道秋菊是為她好,希望她喝葯撐著,等著救命方子出現,她也想撐著,不希冀有保命良方,只盼能在生命終了前,能再見丈夫一面。「好,我喝。」
忍著不適,顧青衿勉強再多喝兩口湯藥,但一陣嗆咳,才喝入口的湯藥,悉數噴出,咳聲不斷,最終還咳出一灘血,看見地上的血漬,她的頭猛地發暈,整個人癱軟無力的倒回床上。
「夫人!」
「秋菊,我、我不行了……」深知自己過不了這一關,顧青衿長嘆一口氣,虛弱的闔上眼。
她有很多話想說,但已無力再多說一個字,連眼皮都沉重得張不開,看來,這一次她是等不到趙文樂回來了。
「夫人……」秋菊慌得不知該如何是好,只一個徑地哭著。
片刻后,屋外傳來阿九拔高的狂喜叫喚,「夫人,大爺回來了!大爺回來了!」
聲音甫落,一陣急促腳步聲傳來,顧青衿虛弱得無法張眼,但可以感覺到有個高大壯碩的人來到床邊。
是他!這股氣味她很熟悉,是屬於趙文樂的陽剛味。
知道他平安歸來,她用盡僅剩的力氣,想撐起一抹微笑,卻徒然。
「青衿、青衿……」趙文樂坐到床上,俯身輕撫她的臉。
「大爺,夫人她……」秋菊指著地上的血漬,哭個不停。
見狀,趙文樂心亂如麻。「青衿,我是文樂,我回來了,你醒醒,看看我,我回來了。」見她眼角流下淚,隨即氣力放盡似地一癱,他心口一窒,倏地抱起她緊摟在懷中,悲痛的仰首大喊,「青衿,回來,你回來!」
「青衿,回來,你快回來!」
聽到丈夫焦急的呼喚,獨自坐在馬背上的顧青衿,雖還想往前頭騎去,但她早立過誓,這輩子她再也不會做出讓丈夫擔心焦急的事,是以她只好放棄前頭那片綠油油的草原,回頭去找她的小草。
策馬回到丈夫身邊,馬一停下,她立即張開雙臂向拉住馬兒的丈夫討抱,丈夫粗壯的雙臂一張,她毫無畏懼的自馬背上飛撲到丈夫懷中,雙手圈住他的脖子,兩腿緊夾住他的腰,用力親吻他的唇,隨即開懷大笑。