第十五章

第十五章

梅嬪娘娘和容妃娘娘同期進宮,原本也是深受皇上寵愛,只是梅嬪娘娘先前不幸小產,所有證據都指向皇后是害她小產的主謀,可皇后推了一個丫鬟頂罪便讓皇上不再追究,這令梅嬪娘娘心寒之餘再也無心伺候皇上,若不是容妃娘娘力保,恐怕梅嬪娘娘品級還會被降。

只是頭銜雖猶在,每月的月銀卻被東削西減,梅嬪娘娘自己縮衣節食,卻待自己宮裡的宮女極好,只要奴才們家中有所需定當竭力幫忙,銀兩不夠,有時還會讓宮裡太監悄悄帶著首飾出來變賣。

容妃娘娘其實也早有耳聞這事,但梅嬪娘娘傲骨,容妃娘娘不想傷她自尊,從未多問,不過容妃娘娘因此常挑揀一些方便掩藏的小寶物、首飾轉贈給梅嬪娘娘,若她真有所需較能方便脫手,這玉簪就是其中之一。

看著梅嬪娘娘宮裡的太監小褚子,華茜強壓下心頭波動的情緒。這小褚子和她再熟不過了,梅嬪娘娘從不開口請容妃娘娘幫任何忙,很多事都是小褚子忍到不能忍才私底下偷偷告訴她的,但她沒想到變賣首飾籌銀兩一事,小褚子居然沒對她坦白。

她想,小褚子也算是忠僕,這事還真的說不得,一來恐丟了梅嬪娘娘的面子,二來,私下變賣皇上賞賜之物,皇后要是緊咬這點,梅嬪娘娘恐怕保不住嬪位,想來許是梅嬪娘娘已不得寵,皇后懶得對付她,這事才沒被揭露。

來變賣首飾的小褚子謹言慎行,交易一完成便急著要走,華茜忙不迭地出聲道:「褚爺,昨日我娘家宰了一頭羊,我兄長剛剛請人送來一大鍋燉煮得香噴噴又軟嫩的羊肉爐,不知褚爺願不願意賞臉留下來一起吃。」

小褚子不貪杯,就貪這一味,即便在宮裡他也難得能吃到羊肉爐,她使這一招無疑就是想留他,讓他說說後宮的現況。

聽到有香噴噴又燉得軟嫩的羊肉爐,小褚子的口水都快流下來了,但他身負重任,怎麼可以……

「還是褚爺你不喜歡羊肉,那……」華茜示意夥計將她方才吩咐他去買來的羊肉爐端進來。

「要不這樣,褚爺你告訴我你愛吃什麼,下回你來,我請廚子煮給你吃。」

小褚子強忍住口腹之慾,才想說不用了,夥計已將一鍋熱騰騰香噴噴的羊肉爐端進來,那香味令他食指大動,他忍不住一屁股坐下,舉箸夾了一塊帶皮羊肉便往嘴裡送。

「這羊肉真是又香又好吃。」顧不得燙嘴,小褚子一口接一口吃著。

雖然小褚子不貪杯,華茜還是給他倒了一杯酒:「褚爺,吃羊肉配上一點小酒,這才是真正的享受。」

「好,就一杯。」

小褚子一口羊肉一口酒,吃著喝著,華茜趁機和他東拐西彎地聊著,不一會兒已探聽到她想知道的事。

「真、真有這麼忠心的……宮女……」聽小褚子提到宮女華茜出面為容妃娘娘頂罪,華茜激動之餘,身子忍不住顫抖著。

「那可不!說到這華茜還真是令人佩服至極,我褚爺除了服從主子,宮女中就只佩服華茜一人……」

華茜懂得如何勾出小褚子肚裡的話,加上幾杯小酒下肚,小褚子已把她想知道的事全都說了。

「那,容妃娘娘應該沒事了吧?」華茜顫抖著聲音問。

「當然沒事,容妃娘娘是皇上最寵愛的妃子,既然華茜都已經犧牲自己一條命護主,容妃娘娘哪還會有事,非但沒事,還因父兄立了戰功,皇上再將她升為貴妃。」

「貴妃……」得知這天大的好消息,華茜高興得眼淚在眼眶打轉。

小褚子輕喟了聲:「只不過失去最貼心的心腹,貴妃娘娘可是傷心了大半個月,吃不下睡不著呢。」

聽及此,華茜再也忍不住,眼淚撲簌簌的流。

「少夫人你這是怎麼了?」小諸子驚問。

「我……」華茜趕忙擦拭淚水:「沒事,我不過聽褚爺你說的這個華茜忠心護主,覺得太令人感動了。」

「那可不!唉,後宮里少了華茜,我這心裡有事也不知該向誰說去。」

「你可以跟華苳……」才一開口,華茜便驚覺自己說溜嘴,忙不迭地噤聲。容妃娘娘身邊有四大宮女,除了她還有另外三個姐妹,都是打從容妃娘娘進宮就跟在身邊。

「華苳,你怎麼知道華苳?」

「褚爺,這不是剛剛你說的什麼四大宮女。」華茜裝傻。

「有嗎?我有提到怎麼沒印象呀我……不行,我大概醉了,不能再喝了。」

「不喝,咱們不喝了。」華茜把酒收起:「褚爺,我覺得和你挺投緣的,改日你若出宮,就算沒要買賣,還是歡迎你上敝店來坐坐,歇歇腳喝杯茶。」

「我也覺得和你挺投緣的……」小褚子瞅著她看了半晌,皺著眉頭,摸摸後腦杓:「怪了,我定是醉了,老覺得你說話的口氣和華茜有幾分像呢。」

這話又惹得華茜心裡一陣酸。

小褚子又說了一些話,想起自己還得去買點東西便先行告辭,見他真有一些醉意,華茜特地讓一名夥計陪同他去採買。

「少夫人,你人真好,這點就跟華茜一樣。」

小褚子臨走前這話,讓華茜臉上再度布滿淚水。

在倉庫忙完來找她的郭天蔚見狀,驚問:「秀儀,發生什麼事?」

為了讓他安心,她勉強擠出一抹笑容。

「沒事,方才招呼了宮裡來的褚爺,他跟我說一些後宮的事,提到一位宮女為了救自己的小主,甘願犠牲性命……」說及此,她哽咽著:「聽了真是令人太……太感動了。」

想到容妃娘娘為她傷心不思吃喝,她陡然又流下淚,一時間情緒崩潰,無法剋制的大哭。

郭天蔚蹙眉,雖覺妻子傷心莫名,但如此真性情的她更令他喜愛。

顧不得夥計隨時會進來,他輕摟著她,溫柔安慰:「別傷心了,她若真為了護主葬送自己的性命,我相信老天爺會賜予她福報的。」

她一怔,隨即把頭埋進他胸膛:「嗯,一定會的。」她現在就得到福報了。

「為什麼這裡會有羊肉爐?」雖然鍋中吃得只剩一丁點姜皮肉屑,但羊肉的香味飄散室內,光聞就知鍋中是何物。

「噢,剛才我請褚爺吃的……」怕他起疑,她忙不迭地說:「雖然他目前拿來變賣的都是一些小物,可他到底是宮裡的人,也許日後會有更大的寶物也說不定……」

「你請他吃?。」他沉著臉。

見他似乎生氣了,她又趕緊解釋:「我這是放長線釣大魚。」

他默不作聲,片刻后徐徐吐言:「我,也想吃。」

她怔愣了下,仔細一瞧才發覺他不是在生氣,而是在吃醋?

真是的,幹啥跟一個太監吃醋!

「走吧,我們去羊肉店吃。」她啼笑皆非,輕捶他胸口一下,眼淚莫名又流下。

這回她是喜極而泣,小褚子臨走前提及她的犠牲讓容妃娘娘痛定思痛,決心不再容忍皇后的作為,只要皇后針對她,她也會想辦法反擊。

這是她以前一直苦勸容妃娘娘該有的自保,只是容妃娘娘心善,總想退一步以和為貴,不料皇后得寸進尺一再相逼,把她這個忠心護主的宮女也給逼死了。

可她的犠牲不但成功護主,還讓主子開始保護自己,這也算值得了。

還有,老天爺的確也賜給了她福報,有一位連太監的醋都吃的丈夫,可見他多愛她!

走出內室前,郭天蔚摟住她肩頭的手突然加重力道,冷不防又陰惻惻的冒了一句:「你還陪他喝酒?」

她笑睨著他:「等會我也陪你喝酒就是了,大少爺!」這回,她是真的笑出淚水了。

這人表面看起來冷漠,心頭可熱著,滿滿的酸意在胸口熱滾滾的翻騰,都是在對她說他有多愛她。

「天蔚,來,多吃點。」

華茜笑盈盈地夾了一塊雞肉放入丈夫碗中,這幾日進貨多,貨物送達的時間不定,今日就晚了兩個時辰,工作沒做完,他回到家也是坐立難安,可他又不願丟她

獨自在家,不想讓他為難,是以今晚她就陪他留在鋪子里,不回大宅。

方才她在店裡的簡易廚房內親自炒了幾樣小菜,這會正和他在內室一起用餐。今日他一直忙到過了晚飯時間都還不能抽身,他是個好老闆,夥計忙,他絕不偷閑,甚至做得比夥計還多。

像是今晚提早關門,就是要讓忙了一日的夥計們能早點回家休息。

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二聘妙娘子

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