第一章
春日爛漫，翠綠盎然的森林廣闊無邊，這兒是日朔國著名的狩獵林地──東陵行宮，平素專供王公貴族冶遊，每年暮秋則舉行狩獵祭祀。
此時，方圓數里杳無人跡，巨大的參天古木下傳出窸窸窣窣的聲音。
「冕王……」一名嬌媚的女子半趴在一名俊美無儔的男子身上，兩手摸索地扒光那男子胸前的袍帶，她輕吻著那男子平滑的胸肌。
男子背倚著樹木，臉上一副百無聊賴的慵懶神色，任憑著女子胡來，毫不反應。
他的冷淡刺傷了女子，那名女子停了下手，嬌嗔道：「冕王，你不喜歡奴家嗎？今日是怎麼了？一點反應也沒有。」
陽光篩過枝丫，陽冕的眼神閃過一抹厭惡。
突然，一個閃著金光的物體掠空而過，一個小小身影緊跟著跑來，陽冕伸手攫住那飛掠的物體，竟是一顆金絲做成的球。
陽冕推開黏在身上的半裸女子，「麗妃，有人！」
麗妃一聽，嚇得連忙拉起紗質的罩袍，一回頭，只見一名女孩不知何時已站在身後。
「不礙事，我只是來撿球的，你們請繼續。」女孩穿著鵝黃色功夫衣，有著微鬈的額發，扎著可愛的雙髻，臉蛋就像精雕的娃娃一般。
她促狹地望著兩個人，毫不掩藏臉上的嘲笑。
「可惡，你好大的膽子，竟敢在這撒野！你不知這是皇宮禁地嗎？」麗妃又羞又怒，揚起手就要摑那女孩一掌。
女孩輕易閃過，反而亮起一個惡作劇的笑容，「這位大嬸，你好面熟喔！你不是耀王爺的妃子，叫什麼麗妃的嗎？」
麗妃當場刷白了臉色。
女孩還洋洋得意地繼續說道：「耀王爺不是前天才離開這兒的嗎？你怎麼沒跟他一道回去？是不是跟他走散啦？我幫你請人通知王爺，好不好？」
這女孩到底是誰？竟然知道自己的身分，還撞見自己和冕王幽會，若是她把這事宣揚開來還得了！麗妃的臉孔一陣青一陣白，她緊抿著唇，回頭看了冕王一眼。
冕王一副事不關己的樣子，兀自用指尖旋著金絲球轉。麗妃心裡一酸，冕王的風流早有耳聞，根本不在意自己，明知如此，卻還是逃不過他的誘惑，要是東窗事發，冕王會願意納自己為妃嗎？她忍不住萬念俱灰。
「麗妃大嬸，你快走吧！我什麼都沒瞧見，也什麼都不會說。」女孩一派輕鬆的說。
麗妃漲紅了臉，拉緊衣袍，狼狽地跑開，身影消失在林木間。
「你是誰？」陽冕終於出聲了，這個女孩分明不簡單，他放肆地打量她。
「球還我。」女孩朝他伸出手。
「你打擾了我的樂子，還想要我還球？」
「大叔，我可是在救你耶！你壞人名節，而且還是在耀王頭上動土，你簡直不要命了！我爹都說王公貴族千萬不能碰，伴君如伴虎，你今天都騎到人家母老虎的身上去，就算有十個頭也不夠砍。我幫你趕走殺身之禍，救你一命，你不謝我反而霸佔我的球？」女孩一臉「你這人忘恩負義」的鄙夷神情。
陽冕無所謂的笑了笑，沒必要跟小孩子鬥嘴，反正跟麗妃玩一玩，也不過就是為了激怒耀王。他把球遞給女孩。
「謝謝。」小女孩接過金絲球，也不離開，就直盯著陽冕看。
原來他這麼俊！小女孩打量著陽冕英挺的劍眉，長又翹的睫毛可媲美女子，眼神是漫不經心的，卻又帶點銳利，面容有一種貴氣，寬廣結實的胸膛敞開著，他慵懶地倚著樹，卻有一種蓄勢待發的氣勢。
「你挺俊的！」小女孩讚歎，「難怪麗妃會跟你在一起。你是哪一家的公子？」
「你知道麗妃和耀王，卻不知道我是誰？」陽冕頗感好笑，當今第一皇子冕王的名號竟如此不響亮。
「爹上次才介紹過他們給我看，而你又未曾來過這裡，我怎麼知道你是誰？！」女孩對陽冕愈感好奇，「我叫金子心，就是「金子打造的心」的金子心，你叫什麼名字？」
「陽冕，太陽的陽，日冕的冕。」
「咦？你跟皇上同姓，好巧喔！」
陽冕忍不住莞爾，「是啊，好巧！」
「你的冕怎麼寫？我聽不懂，寫給我看。」金子心央求道。
果然是小孩子，陽冕嘆了口氣，在地上寫了一個「冕」字。
「這個字爹沒教過，怪不得我不知道。」金子心認真端詳，「我只是不會這個字而已，你別瞧不起我，其他你問什麼我都會，爹都說我有詠絮之才。」
這小妮子挺驕傲，不過還是孩童心性。陽冕不禁苦笑，他在這同她胡說做什麼！她是行宮裡僕役的孩子嗎？看這衣服又不太像。
「你幾歲？令尊是哪位？」陽冕問。
「我十一歲，家父是金豪威。」
陽冕一愣，「是金國公大將軍的女兒？」
「正是，有什麼問題嗎？」
陽冕搖搖頭，金大將軍對日朔國有彪炳的戰功，受封為金國公。現在朝綱紊亂，各個派閥彼此爭權，握有所有兵權的金國公卻置身事外，從不過問內政。昏昧的父王不知是積了多少陰德能保有這個大將軍，若不是金國公權傾天下卻剛正不阿，日朔國早就淪於敵手。
「你父親是個一等一的好人。」陽冕誠摯地說，宮廷里爾虞我詐，身為第一皇子的他亦不得不費盡心機鞏固太子之位，真的很敬佩金國公的節操，更佩服他在佞臣間保住地位的厲害手段。
「沒想到大叔你人不賴嘛，還懂得我爹的好，」金子心綻開笑靨，「我原本以為你只是個愚蠢的花花公子，憑你這句話我可要另眼相待。」
陽冕不由得苦笑，愚蠢的花花公子？小妮子還真敏銳，在朝廷中他戴這面具也戴了兩年，打從他及冠登基為皇太子，他日防夜也防，藉由這樣的面具來鬆懈敵人的戒心。
「啊，我爹來了！」金子心沖向遠處巨人一般的彪形大漢。
孔武有力的男人一提手，就讓嬌小的女兒坐在他的臂彎上。
「爹，我新認識了一個人，長得比姑娘還漂亮。你瞧，就是他！」金子心指著陽冕。
金豪威吃了一驚，把女兒放下來，就要行禮。「老朽參見太子殿下。」
「不必多禮，這裡不是朝廷。」陽冕難得漾出和煦的笑容，反倒是金豪威看起來有些緊繃。
「你是太子？難怪你不怕耀王爺。」金子心恍然大悟。
「心兒，不得無禮！抱歉，殿下，小女多有冒犯之處。」金豪威素聞太子是個紈絝子弟、扶不起的阿斗，這會兒深怕他隨便將女兒治罪。
「爹，你別擔心，他有把柄落在我的手上。對不對，陽大叔？」金子心忍不住調皮。
「你……」金豪威揚手就要打她，這不知天高地厚的小女兒，她以為太子是什麼地位的人，由得她像平常一樣任性調皮？
金子心的小臉頓時浮現恐懼，陽冕立刻格開金豪威的手，「別這樣，小孩子的話我不會放在心上。」
「對不住，這丫頭沒娘，是老朽把她寵壞了。」金豪威連聲道歉。
金子心嚇得愣住，對父親的怒氣餘悸猶存。
「她很聰慧，金國公，你調教有方。」陽冕客氣地稱讚。
「不敢當，她不過是有一點小聰明罷了！殿下難得來行宮遊玩，何不到府里一敘？」
「你現在一直住此地嗎？」陽冕不答反問。
「是的，現下天下太平，無老朽用武之地，老朽幾次辭官不成，只得在此替皇上管理封地。殿下願意到府里小坐一下嗎？」
「多謝你的美意，但我有事在身，先告辭，你也莫送。」陽冕轉身離去，袍袖飄揚，不疾不徐，有一股王者之風。
金豪威深思地望著他的背影。
「唉！」金豪威嘆了一口氣，再度把金子心抱上臂彎，喃喃道：「太子是虎不是貓啊！」
「是虎不是很好嗎？爹不是常嘆皇上太軟弱，太子是虎的話，不就是明君嗎？」金子心是金國公唯一的談話伴兒，常常人小鬼大的要與爹爹議論國事，她已經把剛才的恐懼一掃而空。
「是不是明君是一回事，但現在朝廷的大權攬在二皇子的母親錦貴妃一族手裡，太子處境維艱，若是一隻病貓也就罷，不過就是廢了太子位，還有活命的可能；他若是虎，朝廷恐怕會有一場腥風血雨之變。」金豪威眉頭深鎖，智慧的眼睛彷彿看到一個血色的未來。
金子心不太能體會父親的憂慮，只是暗自開心父親已忘了與她發脾氣，他們一路走回家。
金國公之所以維持高位屹立不搖，一部分要歸因於他的狡猾，他從不參加派系，既不攻擊壞人，也不支援好人；在人前謙讓低頭，在人後則儲備實力。沒有朝臣把他放在眼裡，但若有人動搖到日朔國的根本，他隨時會予他們致命的一擊。
因此，他會袖手旁觀，冷眼看著未來的腥風血雨，坐看勝者為王，敗者為寇，而他會與皇帝同在。
金國公的實力其實很強，不只統領軍隊，更是壟斷全國鹽鐵、呼風喚雨的大商人，但這身分根本不為人知。
「爹，你既然擔心，乾脆就去幫幫陽冕嘛！」金子心看不慣爹那麼沉默。
「這事不是說幫就能幫。」
「我們還有機會見到陽冕嗎？」
金豪威一臉狐疑，「怎麼？你喜歡他？」
「我不知道，只是他長得很好看，跟其他男子不一樣。」金子心坦白地回答，畢竟對一個十一歲的小女孩而言，臉好看的人就是好人。
「你不會再見到他了，爹要送你到月國讀書，你忘了嗎？再說你見過的男人不是士兵就是僕人，你會覺得太子不一樣，是理所當然的。」
金子心不置可否地扁扁嘴，「爹，你為什麼那麼狠心要把我送到國外？人家想一直待在你身邊。」她已經把太子的事拋諸腦後，小孩子的想法完全是跳躍式的。
「這可是很難得的機會，本國禁止女子上學堂，但月國有很多書院收女子。爹期待你成為不同凡響的女子，就像你娘一樣。」
「娘是怎樣的人？我都不記得了。」
「她是月國女子，文韜武略樣樣通，是我的軍師。」
「聽起來很厲害的樣子。」
「的確是。」金豪威笑著摸摸金子心的頭。
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陽冕在書房裡翻閱著兵書，搖曳的燈火在他臉上灑下暗影，已經是三更天，太子府里只剩下守夜侍衛輕微的腳步聲。
今晚他沒有如往常一般泡在仙苑樓，將自己淹沒在脂粉堆中。或許是受到前天遇見金國公的影響，他突然想跟錦貴妃那一幫人周旋到底，即使知道那無異於以卵擊石。
「叩叩！」敲門聲揚起，這樣輕巧又遲疑的敲法是蘭芝特有的。
「進來，蘭芝。」
一個身段窈窕，端莊靜雅的女子進來，她一手端著一隻碗，正散發出熱騰騰的藥草香。
「難得你今晚住在府里，我替你燉了一碗清肝活血茶，讓你補一補。」她笑吟吟地將茶碗擱在書案上。
蘭芝是兩年前納的侍妾，知書達理，嫻靜優雅，很得陽冕的歡心，尤其是她從不過問太子在外的風流韻事，更讓太子府上下都將寬容大方的蘭芝視為太子妃的不二人選。
陽冕對蘭芝露出溫柔的笑容，那是足以令每個女人都心頭一動的神情，讓蘭芝羞紅臉。
「你這麼晚還不睡？」陽冕伸手攬住蘭芝，讓她坐在自己的大腿上。
「你好久沒回來了，我哪捨得睡？」蘭芝將螓首偎在他的胸前，充滿了相思。
「王，你在朝廷還好嗎？有沒有被錦貴妃那幫人為難？」
「你用不著擔心，他們對付不了我，反倒是耀王吃了我很大的虧。」
「吃什麼虧？啊，不會是你又跟人家的妃子……」蘭芝說不出接下來的話。
陽冕嘲弄地微笑，「你用不著記掛，我心中的太子妃非你莫屬。」
「你這樣刺激耀王爺，豈不更把自己逼入險境？我聽其他人說，朝廷大臣私下都稱你為「浪蕩子阿斗。」」
陽冕仰頭大笑，「人人這樣想最好。」
蘭芝更是一頭霧水。「為什麼？大臣天天參表希望皇上撤換太子，你這樣品行不端，豈不給他們更好的借口？」
「就是因為我是這樣品行不端，是這樣愚蠢不堪，所以我才能活到今天，沒有人忌憚，才不至於立刻被除之而後快。」
「但，若因此喪失太子之位可怎麼是好？」蘭芝皺眉。
「你這麼擔心當不成太子妃嗎？」陽冕微微一笑，犀利的反問。
蘭芝登時漲紅了臉，「我不可能有此意思，你別曲解我！」
陽冕安撫地將蘭芝摟緊，「抱歉，失言了！父王是不可能廢掉我的，因為他與我母後有約定。你知道我母后是怎麼去世的嗎？」
「聽說是抑鬱成疾。」
陽冕輕嘆了口氣，「這也是一種說法，父王寵愛錦貴妃，冷落母后不說，錦貴妃更是囂張跋扈，欺壓母后，母后雖貴為皇后，在宮裡的地位連妃嬪都不如。後幾年母后已瀕臨瘋狂，我十二歲時，父王欲立耀弟為太子，結果母后深夜闖進御書房，以死要脅父王立我為太子，所以父王嚇得當場寫下詔書，母后把詔書給我后，就上吊自殺了。」一思及此，陽冕神色肅穆起來。
「你這副表情看得人家好害怕！這麼久遠的事，就別再提，免得傷心。」蘭芝用抹了蔻丹的嫣紅指甲輕觸陽冕的臉。
陽冕忽地咬她手指一口，蘭芝笑咯咯地縮回手指，氣氛煞是甜蜜。
「別鬧，茶都要涼了，還是快喝茶吧！」蘭芝道。
「我不喝，除非你喂我喝。」陽冕顯出輕佻神采。
蘭芝暗想，莫怪女子總是寶貝他，真是十足風流胚！
「好啦，我喂你喝，你都二十多歲的人了，都不害躁！」
蘭芝端起茶碗上舀起一匙茶，吹了吹，送至陽冕嘴前，陽冕就著湯匙咽下茶液。
「好喝嗎？」蘭芝殷切地問。
「好……」一句話才起了頭，陽冕已說不下去，臉色大變，他揮手打翻茶碗，茶碗應聲而碎。
蘭芝幽幽地站起身，「莫怪我，我是錦貴妃的侄女，要怪就怪你福氣薄吧！」她的容貌漸漸流露一種妖艷，全然不同以往的氣質。「這是陰性的寒毒「鬼見愁」，念在你我夫妻情分一場，我給你一種溫和的死法，先是失去內力，繼而全身發寒，然後手腳僵冷，終至毒入內腑，只要一刻鐘。」
陽冕直盯著她不吭聲，她不禁有點毛骨悚然。
突然，陽冕笑了，一個俊美卻凜冽的笑容，蘭芝忍不住倒退一步。
「你笑什麼……」蘭芝被陽冕突然伸出的手掐住喉嚨，她頓時掙扎不已，恐怖的是略通武功的她，竟扳不開照理來說已失去內力的陽冕。
蘭芝想要多吸口氣，不敢置信地瞪著陽冕。
「蘭芝，你失算了！我從小服毒，早就不是尋常毒藥所能傷害的。」陽冕無限悲哀地望著蘭芝，他的手勁鬆開一些。
「你……沒有中毒……」蘭芝喘著氣，眼淚都掉下來，「求你，放過我……」
陽冕放開手，蘭芝鬆了口氣，露出笑容。
轉瞬間，陽冕揮掌震死她，任蘭芝倒在地上。
他打開房門，呼叫侍衛將蘭芝以刺客之名帶走，驚動了府里上下，全府的侍衛點起了火炬，照亮黑夜如白晝。
陽冕站在門邊，靜待奴婢整理房間紊亂的殘局，凝望著侍衛架走冰冷慘白的蘭芝。
他佇立著，久久不能動，感到心裡的黑暗慢慢擴大。
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或許是春天的景緻太宜人，或許是京城裡太喧囂，仍是暮春三月，不過距離上回來東陵行宮已有半個月，陽冕再度來此冶遊。
這次他沒有帶任何庸脂俗粉，同行的人只有他最親近的弟弟──四皇子旭王。
旭王的母親也是位不得寵的妃子，唯一幸運的是她貌美精明，懂得巴著皇上的恩澤不放，雖然不似錦貴妃一族權重位高，但也撐得住家門，不致淪落冷宮。
旭王面貌不若陽冕那般俊美，但虎背熊腰，濃眉大眼，很有豪邁的男子氣概，他和太子不過相差兩歲，從小常玩在一起，旭王的母親也儼然成了陽冕的第二位娘親。陽冕在朝中勢單力薄，一直只有旭王及其母親是他的依靠。
「東陵行宮果然特殊，難怪常見其他皇兄往這裡跑。」旭王讚歎地看著眼前翠綠廣闊的草原，兩旁是峻奇的深谷，更遠處約略可見蓊鬱的森林。
特別的是草原上時有奇花異草，顏色繽紛，此處的動物全不怕生，美麗的牝鹿就在不遠的前方安然吃草。
旭王和陽冕牽著愛駒，閑適地漫步。
「這裡的獸鳥難道不畏人們的狩獵嗎？」旭王看到一隻小鹿輕巧地穿過他的身邊，不禁嘖嘖稱奇。
「據說父王極鍾情此地，早有嚴令，除了秋季皇室大獵祭典外，其他時節，狩獵者一律斬首削足，貴族亦與庶民同罪。」
旭王聽了咋舌，「這是否太嚴了些？人可以與獸鳥同比嗎？」
陽冕笑著聳了聳肩，「而且，這裡的獸鳥也極精明，等秋季大獵時早已躲得不見蹤影，每年大獵祭典聽說都罕有斬獲。」
「既然沒有斬獲，那何不換個地方舉行呢？」
「這也許是父王的執念吧！」陽冕隨口應答，他為了降低眾人的戒心，已經好幾年都偽稱自己不擅武藝，纏綿病榻，完全不再涉足祭典行事。
他們兩人默默走了一段路，旭王終於忍不住滿腹疑惑，決定開口了。
「聽說皇兄的侍妾行刺皇兄，被皇兄殺死，可有此事？」
「確有此事。」陽冕雲淡風清地答道。
旭王不由得生氣，粗壯的手掌揪住陽冕的衣領，「是錦貴妃乾的好事是不是？你要忍到什麼時候？！等到哪天被他們做掉，你才甘心嗎？公子重耳就是這樣被驪姬害死的，你知不知道？」他用力地搖晃陽冕。他怎麼可以用這樣無所謂的態度來面對他人的加害？
突然，一隻巨大的金錢豹由後方飛撲上來，把旭王和陽冕撲倒在地，豹子踩在旭王的脊背上。
「這是什麼玩意兒？」旭王正要回身反擊，看到是頭豹子，不禁大驚失色。
陽冕立刻蓄勢要給豹子一掌，豹子卻靈巧地躲開。
「陽大叔，金兒是要救你，你可別傷它！」
只見一名女孩迅速跑過來，那少見的鬈髮，蝴蝶雙髻，不是金子心，還會是誰？
「救我？」陽冕一臉茫然。
「這壞蛋不是要揍你嗎？我遠遠瞧見，怕趕不過來阻止，就讓金兒先來救你。」金子心一臉認真，金錢豹則優雅地走到她身旁，親昵地伏在她的腳下，金子心摸了摸豹子的頭，哄道：「乖，金兒。」
「我這麼像壞蛋嗎？我還以為我挺受女人歡迎的。」旭王有些沮喪地摸摸鼻子。
陽冕看到熊一般的旭王彆扭的樣子，再加上那兇猛的豹子竟乖乖地跟一個小女孩撒嬌，忍俊不禁，這一笑停不下來，他乾脆坐到草地上。
旭王被他感染，跟著大笑起來。
「大人怎麼都那麼奇怪！」金子心蹲下原本就嬌小的身子，摟著金錢豹的頸項，盯著哈哈大笑的兩人瞧。
好久沒那麼痛快地笑過，難得這樣放鬆，陽冕與旭王相視一眼，一切甘苦盡在不言中。
微風徐徐吹來，帶著花果的芬芳，陽冕由坐改卧，枕著雙臂躺在草地上。金子心也極懂事，她並不插嘴打岔，只是不斷用手梳著豹子的細毛玩。
「小姑娘，你怎麼跟一頭猛獸那麼親近？太危險了！禽獸是翻臉不認人的。」暫時克服了對那頭豹子的害怕，旭王好心提醒，這麼嬌小的小姑娘，怕一不小心就成了豹子的嘴邊肉。
金子心一點也不領情，對著陽冕道：「陽大叔，你怎麼跟一頭大熊那麼親近？太危險了，畜生是翻臉不認人的。」說完，她還睨了旭王一眼。
陽冕再度笑個不停，「旭弟，你別招惹這小妮子，她古靈精怪的，上次還把麗妃氣跑了。」
旭王極有風度地笑了笑，「看來還是皇兄的魅力無遠弗屆，大小通吃。幫我介紹一下這位小公主吧！」
金子心聽到旭王稱自己為小公主，心花怒放，她搶著對旭王自我介紹，「熊大叔，剛才失禮了，我叫金子心，金子打造的心的意思。」
「那麼，我不叫熊大叔，敝姓太陽的陽，單名旭日的旭，我是太子的弟弟。」
「子心她是金國公的千金。」陽冕做個補充。
「原來如此，這豹子想必是令尊送的吧！真是虎父無犬女。」陽旭頗欣賞這小女孩。
金子心被誇得高興，笑逐顏開，提到「虎父犬女」，她突然想到一件事跟虎有關，「陽大叔！」她想告訴陽冕她爹爹對他的看法。
「你叫哪一位陽大叔？我們可都姓陽。」陽冕感到有趣。
「是嘛！我和皇兄也沒年長你多少歲，你不如叫他冕哥哥，叫我旭哥哥吧！」陽旭一向不常和其他公主來往，倒是很樂意有個親愛的小妹，當下便想收她當義妹。
「你認親認得挺開心的嘛！」陽冕白了陽旭一眼，陽旭不好意思地嘿嘿傻笑。
「那我就不客氣了，反正我沒兄弟姊妹，多兩個王爺哥哥可真是威風。」
「你剛剛要說什麼？」陽冕提醒。
「是，是，我差點忘了。冕哥哥，上次我爹見到你之後，他說冕哥哥你是虎不是貓，怕要給皇室帶來腥風血雨。」
陽冕和陽旭陷入緊繃的沉寂，「腥風血雨」這四字說得可真是貼切。
金子心對他們的反應一頭霧水。
「皇兄，就連金國公也看出來了，你此時不反撲更待何時？」陽旭先打破沉默。
陽冕收起弔兒郎當的面貌，變得肅殺銳利，「我在等，現在沒有才、沒有兵，不是能動之時，動了就是送死！」
「難道要白白等著被殺？」陽旭開始煩躁，他的地位也一直遭其他皇子打壓，的確是一籌莫展。他站起來踱步，兩人又是半晌不言語。
「哥哥們，聽我說一句話，我有個法子。」金子心打斷他們的思緒，一雙大眼滴溜溜地轉。
「大人說話，小孩最好不要插嘴。」尤其這種爾虞我詐的宮廷鬥爭，又豈能對天真無邪的小姑娘啟齒？陽旭暗想。
「不聽算了！」金子心惡狠狠瞪了陽旭一眼，就連金錢豹也像感染她的怒氣，陡地跳起來，虎視眺眺地盯著陽旭。
陽旭啞然失笑，「妹子，你這麼悍，又有條豹子陪著，可不怕被人欺負。」
「要你管！」金子心沒好氣地對他做個鬼臉。
「子心，你說說看你有什麼法子。」陽冕覺得金子心的腦袋恐怕是比旭弟靈光點，說不定有好主意。
金子心給陽冕一個讚許的眼神，陽冕暗自好笑。
「我聽你們說沒有才、沒有兵，請問當今日朔國誰最有才、最有兵？」
「當然是錦貴妃和耀王。」陽旭不假思索地回答。
「錯，是我爹。他有才有兵，而且有錢有勢。」金子心得意洋洋地宣布。
陽冕專註地眯起眼睛。
「金國公有這麼強嗎？」陽旭好不訝異。
「我爹可是日朔國第一大商人、第一大將軍，他不是不能管，只是不想管。」
「既然金國公不想管，說這有什麼用？」陽旭覺得金子心不過在講廢話，才剛升起的希望又熄滅。
「旭哥哥，你腦袋這麼不靈光，能治理國家嗎？」金子心一臉輕蔑，「我是我爹唯一的掌上明珠，我去求他，他會不出馬？其實我跟冕哥哥很有緣分，本來我以為不可能再見到你了，因為我明日就要去月國讀書，再回來怕是一、兩年後的事。哪知道冕哥哥你竟然一個月跑東陵行宮兩次，未免太愛玩了，可也因為你這麼愛玩，所以有幸遇到本姑娘。」
陽旭被金子心那副她就是貴人的自大神氣給逗笑，真是有趣的小姑娘。
陽冕倒是聽得很認真，「你明日就要去月國讀書？為什麼要到月國？」
「爹希望我當個女將軍，只有在月國才容許女子上學堂，所以我也想試試看。」金子心眼裡有一種不讓鬚眉的企圖心。
「妹子，你志氣倒很宏大。女將軍？真有你的！」陽旭豎起大拇指讚歎。
「我並不是真那麼想當女將軍，其實我有一個更大的心愿。」金子心靦腆的笑。
「什麼心愿？」陽旭好奇。
「我要當皇后！」金子心脫口而出。
陽旭和陽冕都吃了一驚。
「當皇后一點也不好，跟眾多女人搶一個丈夫，非常凄涼……」陽冕遙想起母親的慘死，語氣有一絲心疼的苦澀。
「那不要緊，我會當一個不同凡響的皇后，掌理六宮內政，提高女子地位；戰爭時，還可以領兵親征，我會成為日朔國之母的。」金子心自信滿滿，眼裡閃爍精光，「所以，我可以幫你們求我爹出馬，但有一個條件……」
「不會吧？」陽旭有一種大禍臨頭的感覺，「你這麼喜愛皇兄嗎？」他可不希望叫她皇嫂。
陽冕也開始頭皮發麻，好像遭這十一歲的小鬼頭算計了一般。
「你也可以呀，旭哥哥。」金子心甜蜜蜜地回答，「只要能當皇后，是誰的妻子我倒無所謂。」
「這哪叫想當皇后，你分明是想當皇帝嘛！妹子，你該不會謀殺親夫吧？」陽旭話一說出口，立刻察覺失言，怎麼會提到皇兄的痛處呢！他略顯抱歉地看向陽冕，陽冕回他一個不礙事的微笑。
「我怎麼可能做這種事？我可是名門之後，你別亂侮辱人！怎麼樣？你們到底答不答應？」金子心不愧是商人的女兒，緊咬著交易不放。
「這裡沒有我決定的份，皇兄，你認為呢？」陽旭趕快退讓，畢竟到時必須忍受這怪妹子以及厲害老丈人的人不是自己。
「好，子心，金國公的事麻煩你了。」陽冕把心一橫，眼前沒有比對抗錦貴妃更重要的事了。
「皇兄，你不再考慮一下？小心外戚之禍。」陽旭暗示，只怕迎了金國公大將軍，後患更無窮。
「不用說了，我自有衡量。」陽冕俊美的臉顯出剛毅之氣。
「放心，冕哥哥可以有很多妻子的，只要讓我當皇后就好了。」金子心拍拍陽冕的手臂表示安慰。
兩個大男人被她弄得哭笑不得，她真的知道她在說什麼嗎？這又不是在扮家家酒。
「空口無憑，冕哥哥，你要發誓，旭哥哥，你做見證。啊，對了，冕哥哥要給我一個信物，免得我出國后你不認帳。」金子心儼然商人架式。
陽冕在陽旭無奈的注視下發了誓，他解下自己身上的龍形環佩，將長長的紅絲絛掛到金子心小巧的頸項上。
金子心低頭撥弄一下那沉匈甸的玉，絲條太長，都垂到她的肚子上方。她靦腆地對陽冕綻放出絕美的笑顏，「我不會讓你失望的。」
陽冕摸了摸她細柔如絲的頭髮，但心裡已沉浸在復仇的計畫中，眼神飄向遠方。
「冕哥哥，抱我。」金子心張開手臂環住陽冕的腰，陽冕將她提起，讓她坐在自己的臂彎上。
「我帶你們去找我爹。」
他們三人加上兩匹馬、一隻豹，踩在夕陽的餘暉中前進。
陽旭不禁暗自感嘆，這真是命運弄人的一天！