第十七章
喝口湯，她隨口又道：「我覺得她真是可憐，她的兒子死得早，留下媳婦和孫子，媳婦外出打零工，常向人哭訴她很委屈，說她死了丈夫，要養孩子已經不容易，還得養婆婆，外人都覺得她的媳婦很可憐，可我覺得何婆婆才是最可憐的。」
「噢。」他輕應了聲，表示自己有在聽，可他左耳進、右耳出，耳里聽她說著別人的家務事，腦袋裡想的凈是自個家的家務事。
瞥了一眼她端在手中的豬腳花生四神湯，那還是廖大嬸分送給他們的，雖然他們不是買不起，但她總替他省著，說要將錢留著當虎家武館開分館的基金。
連碗湯他都無法讓她痛快地喝，他還有什麼臉將她留在身邊，放手讓她回宮當公主，才是對她最好的。
心口沉甸甸的，垂頭，他有一下沒一下地劈著柴。
「何婆婆一把年紀沒了兒子，她心中的悲傷不比媳婦少，她本該享清福的，可每天一早總得背著孫子到菜市場揀菜販撥下的爛菜，當自己的午飯菜，然後買新鮮的菜煮晚餐給媳婦吃，她說自己沒賺錢不用吃太好，媳婦每天工作很辛苦，要吃好一點。」景心幽說著，仗義之心一起，突地氣忿不平。
「你評評理嘛，何婆婆怎沒工作，她幫媳婦帶兒子又煮飯，這要是在現代，保母費可不便宜，更過份的是，我還聽菜販轉述說有一回她媳婦去買菜，除了哭訴她很委屈，還哭嚷死的為何不是她婆婆而是能賺錢的丈夫。」
景心幽越說越氣，但還是有理的分析著，「的確，她失去丈夫、沒了依靠是很可憐，可若是和她同年齡的人比較，她的生活輕鬆多了，她不用侍奉婆婆，反過來是婆婆服侍她，別人的丈夫在外花天酒地，妻子在家氣得哭天搶地，她還沒這層顧慮呢！」
說得氣忿起勁，她還拿真實例子比喻，「拿廖大嬸來說，她每天在豆腐店忙一整天，晚上回到家還得煮晚餐，可沒婆婆煮一餐熱騰騰的飯等她吃呢！何婆婆的媳婦回到家，洗個手，碗一端就可吃飯，吃完飯碗一丟，何婆婆就得收拾。還有朱大嬸她那個丈夫遊手好閒，不工作不賺錢，整天只會偷家裡的錢到酒樓去找酒女眠花醉柳，氣得朱大嬸天天咒罵她的丈夫，要他快點去死——」
見他無反應，她的話陡地打住。
她說得這麼激動，他居然沒任何反應，以往她只要稍稍話語激動些，他就會憨笑勸她別管太多別人家的事，或者和她理念相同時，還會和她一起痛罵兩句……
她的心頭，突然有種不妙的感覺。
三天來，她將他心事重重的主因歸為兩大類，一是她不理他，二是武館的事，她不願面對、逃避面對的是……他愛的是纖雲，不是景心幽。
她一直自負，深信他愛的是她，不是纖雲，可他和纖雲從小生活到大，他們的愛堅如磐石，哪是她想推就能推倒的。
「嘯天，你……很想纖雲吧？」她心情沉重的問。
「我？」虎嘯天看了她一眼，他不笨，這是個讓她死心離開他的好機會，錯過這回，他不知能否再想其他法子了，「當然，你、你能讓那個灶神給我看看纖雲嗎？」他故意雀躍地道。
對她說的那個穿越時空的故事，他仍半信半疑，他不信人可以這樣在不同朝代穿來穿去，可她和纖雲的個性回異，明眼人都看得出來，他相信她的成份大一些，也因如此，他才能「借題發揮」。
景心幽看著他，心涼了大半。方才她激動的說了老半天，他無反應，可一提到纖雲，他卻興奮得像三歲小孩見著糖般，笑得眼睛都發亮了。
他的表情足以說明他的心思，他愛纖雲勝過她，或者，他一直以來，愛的人只有纖雲？
「嘯天，如果能再有一次機會讓我和纖雲互換，你，希望纖雲回來嗎？」她落落寡歡的問。
他心口一揪，背對著她，說出違心之論，「當然，纖雲是這裡的人，她當然得回這裡。」
意思是，她不是這裡的人，不該留在這裡？他這麼說也沒錯，可為何她的心像被刺上好幾刀，一陣陣地刺痛著。
景心幽愣愣地盯著他的背影，好半晌才逸出回應，「噢，也是。」
心在淌血，起身，她恍恍惚惚地回房去。
虎嘯天忍住想轉身抱住她的衝動，不轉身、不看她、不叫她、不抱她，就讓她對他心死，讓她漸行遠去，讓她回到她該回去的富麗堂皇的皇宮當公主，享受美好的生活，和他這一介平凡莽夫劃清界線。
斧頭劈在柴上，卻宛如砍在他心上，再過幾天，等皇太後派人來接她回去，他和她就是兩個不同世界的人，再也，再也不相見！
兩日後，虎嘯天依約秘密前往和劉子奇約定的山腳下，對於尋訪公主一事，皇太後下令要保密，因為當年太后還是貴妃時深得當時皇上的寵愛，皇上曾給予承諾，只要她第一胎生男的，馬上立她為後，並且讓孩子成為太子，但她第一胎生出來是女的，為免女娃影響到她的后運，只好忍痛叫宮女把女嬰帶走，再向皇上聲稱孩子胎死腹中。
捨不得斷了母女親情，太后親自幫女嬰取名「纖雲」，淚如雨下地在女嬰左後肩烙下五花瓣的紅色花朵印記，只為日後得以憑印記相認。
原本宮女玉鳳一直都和太后暗中保持聯繫，可其他貴妃發現事情有異，派人跟蹤玉鳳，尚未登上後座的太后得知此消息，立即要玉鳳帶著女嬰遠走，玉鳳不停地換住所，擔心和太后聯繫會害了太后，以致到病死前，都不敢鬆口……
現今，太后的親生兒子已登基，皇上年紀小由太后輔佐朝政，尋女心切的皇太后其實早在年初就已暗中尋找女兒，但線索頻斷，尋女一事不宜太張揚，遂頒下讓新科武狀元娶長公主的聖旨，並要武狀元暗中尋訪纖雲公主，待迎回公主再行大婚。
虎嘯天重重嘆了聲，他為了不辜負心幽不想娶公主，才故意在武場上承讓，這一讓，不僅讓出武狀元寶座，還將心愛的心幽也拱手讓人……啊，難怪心幽老笑他憨，他還真是憨過頭的大憨呆！
今日劉子奇約他來山腳下，想必是要商討如何送心幽回宮一事。
不告訴心幽實情，她絕不會隨便跟劉子奇回宮，倘若讓她知道實情，以她的聰明，絕對會懷疑他前晚說的那些間接傷她的話是騙她的，她更不可能離開他……
就在他等待劉子奇、陷入沉思之際，後頸突然挨了一棍，他吃痛彈起身，忽見到逃亡多日的牛阿寶。
「牛阿寶！」虎嘯天咬牙穩住身，可頭一陣暈，腳步踉蹌了下。
「哼，好你個虎嘯天，我牛阿寶大概和你相犯沖，我才剛出獄，你就害我又被通緝！」牛阿寶齜牙咧嘴揮舞著手中的粗棍。
「是你亂造謠在先，又恐嚇人……」虎嘯天臉龐抽搐著，靠著意志力和強壯的體能頂住，「只、只要你去衙門自首，我相信官爺會對你從輕發落的。」
「我瘋了，沒事幹么自投羅網。再說，幹了這票，拿了錢，我可要到城裡享福了……」牛阿寶說著冷不防又朝虎嘯天揮了一棒，卻被他閃開。「唷唷唷，挺會閃的嘛你！」
仗著虎嘯天挨了一棍，暈頭轉向，牛阿寶使勁地猛揮棍，可惜揮了十多棍，才勉強打著一回，最後棍子還被虎嘯天給抓住。
「你剛剛說什麼『幹了這票，拿了錢』，那是什麼意思？」他直覺事有蹊蹺。
「我幹麼告訴你，反正就是有人看你不順眼，付我錢來向你索命。」趁虎嘯天呆愣，牛阿寶抽回木棒，朝他腹部用力一擊，虎嘯天一個沒注意腹部挨棍，身子彎了下來，牛阿寶順勢朝他後腦、背後猛擊。
即使被打了好幾棍，傷得不輕，虎嘯天仍咬緊牙關，再度挺身抓住牛阿寶手中的木棒，就在兩人拉扯間，正要上山砍柴的邱大叔和兩個兒子見狀，立即上前幫忙，牛阿寶被四人圍毆，自知打不過，趁隙脫逃，一個勁地朝山上跑去。
「爹，你和二青送虎掌柜回去，我上山去追。」
邱大叔的大兒子拎著木棒欲追去，卻被虎嘯天阻止。
「大青，那牛阿寶挺狡猾的，你一個人別追。」
「我看這樣好了，二青你快點回去通知陳捕快，說牛阿寶躲在山上，大青和我扶虎掌柜回去。」
「好。」
邱家父子分頭行動，傷得太重的虎嘯天一度險些暈厥，想到自己若昏過去，心幽肯定擔心不已，他咬牙撐著，只不過眼前的路景卻越來越模糊，在意識薄弱時，心底最深層的渴望陡地浮現——
不，他不想和心幽分開，他愛她，他不想放手，他要撐著回到家對她說出實情，告訴她，不管她是纖雲還是纖雲公主，他都不愛，他愛的只有一個人——景心幽。
不管自己信不信她是穿越時空回到古代，在他心中，他早將她和纖雲分得清清楚楚，他一直將纖雲當妹妹看，即使兩人打小就有婚約，但他始終無法將兄妹的心牆推開，他可以保護纖雲一輩子，卻無法將她當成妻子看待，但心幽不同，他一直將她當愛人看待，他愛的是她，要長相廝守一輩子的人也是她。
對，他要告訴她，他愛她，他要娶她，要她別嫁給武狀元，就算……就算皇上要定他死罪，他也要娶心幽。
眼前突然變得一片空白，眼皮和龐大的身子越來越重，意志力再強，打在他後腦的那幾棍，還是令他在回家的途中暈了過去。
「虎掌柜、虎掌柜，你醒醒呀，虎掌柜……」
看見昏睡在床上，傷重不醒的虎嘯天，景心幽的淚水像斷線的珍珠不停地落下。
前晚他說想讓纖雲回來，間接說明他愛纖雲不愛她，她的心像被掏空似的，缺了好大一塊，她以為自己已是「無心」之人，對任何事再也無感覺，這兩天，她像行屍走肉般，哪兒也沒去，整日蹲在灶口呼喚灶神想請祂將纖雲換回來，好能如虎嘯天所願，讓他們這對青梅竹馬再聚首。
可惜，灶神不理她，或者祂又去雲遊，總之，祂沒現身。
「這個牛阿寶真是害人不淺，自己死了，還拉他們四人墊背……」廖大嬸又氣又急，「可嘯天一大早到山腳下做啥？啊，現在說這些也沒用。心幽，你別擔心，嘯天會醒來的，可你得想想辦法，這殺人罪……可不輕呀！」
景心幽拭去臉上淚水，現在就算哭瞎眼也解決不了問題。陳捕快聞訊帶人趕去山上圍捕牛阿寶，卻見牛阿寶死在山上，仵作驗屍后，確認致命傷是後腦那幾道被木棒所擊的傷，被認定有嫌疑的共犯邱大叔父子三人已被抓入大牢，虎家門外也有捕役守著，只要嘯天一醒，捕役馬上就會逮捕他。
「廖大嬸，麻煩你看著嘯天，我去衙門一趟。」她得先想辦法替無辜受累的邱大叔父子三人脫罪。
「你去，嘯天我會照顧。」
回頭看了虎嘯天一眼，不管他愛不愛她，她忠於自己，她愛他，她的心為他痛著，在他醒來前，她會儘力為他奔走，她捨不得他重傷卧床，同樣也捨不得他被監禁在牢內。
轉身出門，她疾步朝衙門方向走去，不管用什麼方法，她都要救他，就算讓她替他坐牢，她也絕無怨言，因為，她愛他！