第三章
想來想去，買個小丫頭當童養媳似乎是不錯的選擇，從小教養她成為元家未來當家主母，還能和見子培養感情——就像他和亡妻一般，多美妙！
就這麼剛好恩人託孤，好在是女的，男的他可就頭大了。
元啟天從懷裡拿出一張白紙，「喏！想不想吃很多飯？」
「想！」小娃兒用力點頭。
「那你在這裡畫押……就是蓋指印，來！」他拉起小娃兒的手。
不要說他欺負小孩啊！他孩兒很優秀的，就是受傷后性格丕變……他相信假以時日，他的乖兒子走出陰霾，依然是那個謙卑有禮的好孩兒的！
一旁目睹如此無恥行徑的黑衣少年只是扯了扯嘴角，撇過臉當作沒看到。
蓋手印就能吃飯，真好！小娃見很開心地蓋了好幾個指印，幾乎把那張寫了一堆黑字的紙蓋得滿滿的。
「好好好，夠了！」感受到她對吃飯的強烈願望，元啟天收起那張沒良心的「賣身契」，指了指坐落在別苑的唯一一棟小樓，「這裡就是你以後住的地方，裡面住著我兒子，以後就是你夫君，你們要好好相處。」
「夫君是什麼？」可以吃嗎？她簡直要滴出口水來地問道。
想她娘早死，會問這問題也不奇怪，元啟天繼續笑得和藹可親，「就是你要禮讓他、敬愛他、尊重他、忠於他的人，只要你做好這些了我不只給你吃很多飯，還有吃不完的糖葫蘆和紅豆包，你想吃什麼就有什麼！」
小丫頭不只滴口水，雙眼越發閃亮，背後若是生著狗尾巴，此刻必定快樂得左右搖擺。元啟天這一瞬間竟然感到一絲心虛和愧疚，但很快地就被他拋到腦後，他笑得簡直背後散發佛光，鼓勵小娃兒往小樓走。
「去吧去吧！」他像站在雷池邊，生怕誤闖龍潭虎穴，而原本想開口說些什麼的黑衣少年，最終仍是選擇站在主子這邊，沒說話。
小丫頭不疑有它，快樂地奔向能給她很多很多飯吃的「夫君」身邊，頭上兩顆包子似的發譬隨著她蹦蹦跳跳的奔跑動作上下晃著，猶如小小羊兒，奔向了那虎口……
元啟天擦了擦額上的冷汗。阿彌陀佛，善哉善哉，人不為己，天誅地滅。大不了，他好好善待這小兒媳婦也就是了，官家千金、名門閨秀有的，未來她一樣也不會少！這麼說服著自己，立刻邁開心虛的步子，準備腳底抹油……
砰！
「滾出去！」困獸般的怒吼，依然是這麼地教人心驚膽戰。
看來他的寶貝兒子身子復原得差不多了，瞧他的怒吼多麼中氣十足啊！元啟天拍拍胸口，一臉欣慰，卻拉著黑衣少年縮到草叢后，開始替小不點祈禱。
這個兒孫自有兒孫福嘛！他這個做長輩的當然是不要插手太多比較好，是吧？
阿爹說，做人要守禮，不可冒失。所以明冬青抬起粉綿綿的小拳頭，叩叩叩地敲了不太響的三下，然後推開門。
門內黑抹抹的，有一股混著藥味的檀香氣味。
一塊龐然大物飛過明冬青頭頂，砰地砸碎她身後花園裡的盆栽。
「滾出去！」
少年的嗓音干啞粗厲，實在不太好聽。像她阿爹的聲音就很好聽！——這是小丫頭第一個想法。至於身後破碎的花盆，並沒有讓她感受到太大的驚嚇，平常人可能會因為自己腦袋差點開花而嚇出一把冷汗，但小丫頭實在太矮了，就算再多長三顆頭，那硯台都未必砸得到她，所以壓根沒放在心上。
半卧在太師椅上的元胤昀原本有些詫異被打開的門外竟是空無一人，接著才發現原來這回來找罵挨的是個矮冬瓜！
明冬青先是看到太師椅上的黑影，沒怎麼分神注意，怪大叔說「夫君」是給她食物吃的人，可食物在哪兒呢？她張大眼開始搜索房子里可能會有食物的地方，很快地鎖定了房間中央的大圓桌，各色漆盤不就盛滿了各式瓜果甜品？
她立刻雙眼發亮，嘴角幾乎要淌出口水來，瞪瞪瞪地蹦到桌邊，嘿咻一聲爬到椅子上，抬起手，這才想起自個兒踩在人家地盤上，好像不該這麼大刺刺的，終於遲疑地看向太師椅上的黑影。
以前在太守府，她根本不需要問下人哪些東西能動、哪些不能動——除了阿爹書房裡的東西，因為她屁股挨過板子。至於到別人府上切擾，那是從來沒有過的經驗，她極少出門，有的只是一年裡偶爾幾次讓奶娘和傭人帶著看廟會或花燈。
「這個看起來很好吃，你要吃嗎？」不告而取是為偷，那她問過了，可以拿了唄？明冬青很快抓了一塊餑餑。
哪裡來的臭小鬼？她當這兒是她家廚房不成？
「你是誰？誰准你進來的？」烏鴉人呢？
這哥哥好凶，是怪大叔說的「夫君」嗎？如果是的話，看樣子不太像會給她東西吃的人耶……明冬青有點擔心了。
明相梧一向是縱容這小女兒多一些，一來她年紀小，二來心疼她一出生就沒娘疼，所以極少要求她什麼官家千金、大家閨秀那套規矩。再加上經歷過圍城飢荒，對明冬青來說，這世上沒有什麼比「吃」更重要，亦沒有什麼比吃不到更凄慘。
一想到眼前這個疑似叫作「夫君」的人不給她食物吃，她忍不住直接把手裡的奶餑餑塞進嘴裡，兩頰塞得鼓鼓的，才口齒不清地道：「我叫青兒，你就是怪大叔的兒子嗎？」如果是，她覺得有點悲傷，因為這個叫「夫君」的哥哥好凶哦！明冬青鼓著雙頰，噘著小嘴兒，模樣委屈，卻還不忘努力嚼著嘴裡香甜綿潤的奶餑餑。
好吃！
死小鬼好大的膽子！不回答他的問題，還反問他？
「我管你叫青兒或紅兒，滾出本少爺房間！」
明冬青委屈地扁著嘴，又拿了一塊綠豆糕，免得待會兒被趕出去真的什麼都沒得吃。
「誰准你吃我的東西？」這小鬼聽不懂人話嗎？雖然生氣，可是元胤昀卻驕衿地沒有任何想起身自己動手趕人的打算，他不願意接近陌生人，哪怕只是個小鬼，更不想離開有陰影的遮蔽處。
明冬青跳下椅子，把抓著綠豆糕的手藏在身後，慢慢往後退。
「你幹什麼？」鬼鬼祟祟的樣子，看了就礙眼！
「我在滾出去。」緩緩挪動腳丫子，她還穿著奶娘綉給她的小繡花鞋，上頭兩顆毛茸茸的小球，隨著她每一個活蹦亂跳的腳步輕輕晃動，非常可愛討喜，這也是她最喜歡的鞋子。
一腳正打算往門檻后跨，冷不防卻聽到一陣咕嚕聲，明冬青停下腳步，第一個反應就是低下頭，摸著自己圓滾滾的小肚皮。
咕嚕咕嚕——
嘴裡嚼著綠豆糕，明冬青發現自己並不挺餓，因為在到這裡之前她似乎一直是
吃吃睡睡，她一有意識，第一句話就是喊餓，然後會有個大叔喂她喝熱湯和食物，怪的是明明睡了很久，吃完那些東西她就眼皮特別沉，所以一路上可以說是吃飽睡、睡飽吃，要不就上茅房，現在當然一點餓的感覺也沒有，只是看到食物就會像看到親人一樣，忍不住想飛奔過去……
咕嚕咕嚕——
簡直要響徹雲霄的飢腸轆轆聲響，來自屋內的太師椅上。
黑暗遮蔽了少年羞惱的神情，明冬青心裡立獨升起一股「人飢己飢」的情懷，像看著受傷的小狗狗般朝太師椅走近。
「你幹什麼？」元胤昀聲音里有一絲難以被察覺的驚恐，他甚至不由自主地往後退。
明冬青捧起桌上盛著麻花捲的百鳥紋漆盤，贈到太師椅前，「你肚子餓了嗎？」她把漆盤擺在太師椅另一邊，拿了個麻花捲塞進嘴裡，又拿起一塊遞向為了避開她的注視而往後退的元胤昀。
「走開！」元胤昀驚恐地大吼，一掌拍掉明冬青手上的麻花捲，他的動作讓兩人都怔住了。
元胤昀錯愕於自己的粗野惡劣，明冬青則驚訝食物飛走了！
看著小丫頭明顯被駭著的神情，愧疚爬滿他的心，他原本就不是冷血無禮的性格，也已經不是任性愛鬧的黃口小兒了，父親長年在外經商，母親早逝，幼學之年他已經得學習定奪家裡大小事，這養成了他早熟且內斂的性格。
然而，身上的傷讓他一夕間變得憤世嫉俗，父親一點也不顧念他地照舊遠行，更讓他把這股不滿全發泄在每個試圖接近他的人身上。他暗惱為什麼這小不點偏在這時候來惹他？
不知怎麼開口，若是以往他必定會道歉，但現在他仍不顧離開那張自怨自艾的綱，持續抗拒心裡柔軟且善良的一面，他看著小不點慌張的小臉，胸口有些緊……
明冬青緊張地四下找著被打飛的麻花捲，好好的食物要是不見了多可惜！最後她在牆角發現那塊麻花捲，立刻又蹬蹬蹬地跑了過去。
明冬青一遠離，元胤昀便放鬆了，心裡頭和愧疚拔河的力道也減弱，他看著小不點面向牆角蹲著，身體縮成了小圓球，背影像個被爹娘遺棄的小可憐，還被他莫名其妙當成出氣包，現在恐怕是躲到牆角悲苦兮兮地掉眼淚了，真是看得他心更沉，愧疚感更深……
瞧她個兒小不隆咚，什麼也不懂，只知道吃，笨笨呆呆的，他幹嘛跟她過意不去呢？叫賴叔或烏鴉來把她帶走也就是了。
「喂！」元胤昀有些緊張地出聲喊她，眼看她肩膀一抖一抖的，真是哭慘了吧？害得他胸口都有些揪緊了……
明冬青轉過頭，身子仍舊縮得像顆小球，臉頰也鼓鼓的，嘴裡正津津有味地嚼著麻花捲，吃得一臉開心滿足，臉上哪有什麼淚水？依然紅嘟嘟、粉嫩嫩的，讓人好想捏一把。
「米唔唔？」
她想說的是「你叫我」吧？元胤昀感覺額上好像有根筋「啪」地一聲斷裂了，臉頰抖動，「你……你這臟鬼，吃吃吃！就知道吃，你是豬投胎的不成？」
他簡直惱羞成怒，雖然氣憤，可是又覺哭笑不得，「連掉到地上的你也吃，不怕得病嗎？」
「唔唔噗嘎嘰！」我有拍乾淨！
元胤昀克制著衝上前賞她一顆爆栗子的衝動。
「快滾出去，不要在這裡惹我心煩！」見她一身粗布衣裳，他心想八成是哪個
傭人的小孩，他現在把她趕出去，好過待會兒被賴總管發現，賴叔討厭小孩，這小不點准要挨皮肉痛！
明冬青想了想，爬起身，又走回圓桌邊，一趟一趟地把桌上所有盛點心的平盤捧到太師椅上。
「你不喜歡吃麻花捲嗎？」她以前也很討厭吃蘿蔔，討厭吃茄子，討厭吃蔥，討厭吃魚……很多都討厭，只愛吃甜食零嘴，不過現在她不討厭了，只要能填飽肚子的她都喜歡。
「那吃奶餑餑或綠豆糕吧，這個也很好吃。」她拿了一塊糖瓜給他。
這小鬼真雞婆！「我要吃自己會拿，你快出去。」
「哦……」看樣子，他不打算邀請她一起吃。小傢伙有點沮喪，垂頭喪氣地轉身離開。
元胤昀也說不出為何心頭一陣失落，但他慶幸至少自己的模樣還沒被小傢伙發現。她一定是還沒看清楚他的模樣吧？如果看見了，早就尖叫著，不用他趕也會連滾帶爬地離開。酸澀又尖銳的苦笑浮現在他年輕的臉上，剎那間所有想把自己孤立起來、所有對世間不滿的念頭又重新包圍了他。