第八章
易蓮若不信，「知道你是給人做屬下的，但沒必要說謊到這份上吧！」那個人又不是苦行僧，生不出孩子就算了，二十多年沒有其他妻妾真以為她會信！
白浩不知該如何解釋，只得說：「主子不好此道。」
「不好此道？那我是怎麼來的，石頭裡蹦出來的嗎？」
「小姐……」
易蓮若撇撇嘴，放下窗帘躲進馬車裡。雖然這些人都已經知道她是風步嘯的女兒，但她還沒有叫過那個人一聲「爹」，言語間也沒有表現出為人子女應有的恭敬。可能真的是她小心眼吧，不給她個合理的理由，她無法坦然接受那個人在過去二十多年對她們母女的忽視。
飛雪在車廂角落整理自己的皮毛，看見主人神色鬱郁，走過去蹭她的腿。
易蓮若將它抱在懷裡，手有一搭沒一搭地撫摸它，想到自己要孤身一人去陌生的皇城，心裡頓時有些感傷，「飛雪你說，小京還會回來嗎？」
然而除了顧維京，沒有人能回答她這個問題。
幾天後，易蓮若來到皇都榕城，儘管全國很多城鎮都貧窮不堪，榕城卻還是一副繁華富麗的景象。
下了馬車，「永欽王府」四個燙金大字映入眼帘。易蓮若聳聳肩，神色泰然地跟在風步嘯身後，飛雪安靜地在她懷裡酣睡。
對於易蓮若的處變不驚，白浩心下很是敬佩，不得不說就這份淡定和從容，讓她分毫沒有受到風步嘯氣勢的影響，甚至在某種程度上能夠跟她的父親並駕齊驅。從小生長在民間的她，是怎麼有這樣的氣質的？難道真的是血脈相承的緣故嗎？
「蓮若，幾座院子你自己挑一個住下吧。」在正廳落坐，風步嘯對她道。
「隨便挑？」她問，語氣里難掩挑釁。
「嗯，隨便你挑。」風步嘯不以為意，接過下人遞上的茶杯。
「我和飛雲各一座？」
風步嘯放下茶杯，「再給你情郎加一座也可以，若你一定要分開住的話。」
易蓮若轉身就走。
「等等。」風步嘯叫住她，「你自己再去挑幾個侍女僕役，多幾個出氣筒，也省得我平白損傷一個屬下。」
「小姐，舟車勞頓，您要不要先休息一下？」王府的侍女個個溫柔可人，舉止優雅，讓她大嘆果然是權貴之家。
易蓮若斜卧在貴妃椅上，神情懨懨，「這沒什麼事了，你們下去吧。」整個王府沒有她熟悉的人，想想就覺得無趣，而且住在這裡肯定也沒有在「水一方」那樣恣意。
稍作休息后，易蓮若覺得有些餓，起身招來侍女，偏偏現在不是用膳時間，她又不想吃甜點，讓侍女好是為難。
「如果小姐不介意的話，廚房應該還有豆花……」
沒注意到侍女怪異的臉色，易蓮若隨口道：「就那個吧。」
「是，小姐……稍等。」
一碗香軟嫩滑的豆花淋上濃稠的滷汁，佐以肉末、紫菜、蔥花調味，被侍女小心翼翼地端上桌。易蓮若很快就吃完了，她看著碗底，沉思一下，對目瞪口呆的侍女道：「讓廚子來見我。」
不一會兒，胖胖的廚子就被叫了來，還沒見到人，就聽他洪亮的嗓音在外面抱怨：「早知道，哪怕讓小姐忍忍也不該給她吃這怪豆花啊……這、這、這我可怎麼辦呀！」
到了易蓮若面前，她還沒說話，那廚子就跪下來告罪：「小姐，老奴在王府工作幾十年，手藝是有，還請小姐再給老奴一次機會……老奴家裡上有老下有小——」
「行了。」易蓮若不耐地打斷他的話，指尖無意識地敲著桌面，「這是你第一次做豆花？」
「不是，這種豆花老奴只給一人做過，剛是小姐說不想吃正餐，又不想吃甜點，所以才……」
「是誰？」居然有人跟她有相同的口味，頓時讓她有了他鄉遇故知的感既。
「呃，就是王爺啊。」
「王爺，小姐求見。」
剛從早朝回來，風步嘯還沒換下朝服就見易蓮若怒氣沖沖地向他走來。
「怎麼了？」他將手中的公文遞給白浩，順手接過侍衛遞來的茶潤喉。
「我不要夫子！」易蓮若瞪圓了眼睛，看他一副老神在在的樣子，心裡的火氣更旺。她現在都二十一了，哪裡還需要什麼夫子的教誨！她平日里是喜歡看言沒錯，但也沒有喜歡到天天聽夫子講課的地步啊！
「你需要。」風步嘯將杯子遞給侍衛，白浩適時地遞過公文供他閱覽。期間他的表情沒有一絲不耐，任由易蓮若像只聒噪的母雞在他身邊咯咯個不停。
「那些政史只有你們才會需要，什麼權術勢力，我一點兒也不想知道。還有，女紅嬤嬤我也不要，那種東西我才不學。」都是些她以前從沒有接觸過的東西，就連娘親當年也沒有逼迫她學習女紅，這個人憑什麼現在來要求她學！
風步嘯抬起頭，難得認真地看她，「那你打算就這樣無所事事地等著他回來，是嗎？我想你應該知道，他那樣的年輕男人在外界的磨礪下會成長得多麼迅速。而等他回來，看到一個庸俗的、無知的你，真的還會像以前那樣對你嗎？」
易蓮若語塞，眼神不屈地看他，半晌，她才咬著下唇，道：「那起碼，把那個琴藝嬤嬤趕走，總可以吧？」
「為什麼？」
她握緊拳頭，「我有琴藝老師！」見他不說話，她忍不住又加一句：「不信我可以彈給你聽！」
「哦？」風步嘯挑起眉，「既然你這麼有自信……白浩，去琴房給小姐抬架瑤琴來。」
須臾，琴音從纖指間流瀉，這首曲子白浩曾經在「水一方」聽過，曲調纏綿悱惻，哀婉悲感。他伺候王爺多年，進出的樂坊不下百間，對曲子多少也有些了解。看易蓮若的指法，想必是有幾年功底，但這首曲子……他看了看身邊的主子，卻發現主子有些失神。
一曲終了，易蓮若停下，抬眸看座上的父親，臉上滿是倔強。
風步嘯的眼神還停留在她臉上，過了好一會兒，才道：「白浩，把琴藝嬤嬤請回宮吧。」只這一句，滄桑的聲音里滿含疲憊。
之前只知道國家動亂，民不聊生，然而直到聽了夫子的講解，易蓮若才知道現在到底是個什麼局面，縱然她之前開設樂坊這種三教九流混雜的地方，但那時她也只是聽些雜亂的消息，更多的時候是一些愚昧迷信的傳聞，絕對不如夫子講得這麼具體。
原來，中原連年戰亂，諸侯割據，以風族為皇室的榕國屬於大國，然而朝廷經年腐敗，國庫虧損，再加上外戚專權，導致民不聊生，使得周邊小國開始對榕國虎視眈眈，意圖以蛇吞象。
於是在二十年前，榕國爆發了農民起義，頓時整個國家陷入戰火之中，直到十五年前，新皇登基，成為攝政王的風步嘯得到兵權，一舉將起義軍打敗，並且斷了周邊國家的妄想，才換得了榕國的平靜。
「這麼說，他也挺厲害的羅？」易蓮若單手托腮，頗有興緻地看著鬍子花白的夫子。
「小姐，攝政王是榕國子民的恩人，沒有他，榕國恐怕不堪設想。」老夫子道，「當年先皇駕崩，若不是攝政王力挺新皇，朝廷一定會被外戚把持，朝政也會越加混亂的。」
接著老夫子看了看沉思的易蓮若，又道：「雖然這麼說有些失禮，還請小姐見諒。但是老夫以為，王爺為了國家大事冷落了小姐，也算情有可原。小姐為人子女不應言語不敬，縱然攝政王有過失，小姐也要懂得孝道為先啊……」
她知道夫子說的沒錯，要她對那個人尊敬一些她也辦得到，只是那樣的尊敬跟百姓愛戴他的心情是一樣的，而要她把他當作父親那樣敬重……現在的她還做不到。
在王府這些天，她能看出來那個人在儘力對她好，雖然很多時候他還是面無表情，跟她說話也是不冷不熱的，但那些令人無法抗拒的溫暖舉止，總是讓她很難狠下心不去理會。
父女親情果真是無法割斷的嗎？想到那天聽到廚子說她的口味跟風步嘯一樣時，怪異的感覺一直梗在她心中，原來娘親不認為她口味與常人不同，是因為風步嘯的關係嗎？也就是那時，她第一次切實認識到自己真的是某個人的女兒，不管她願不願意，也不管她恨不恨他，她骨子裡流的的確是那個人的血。
這感覺太詭異，有好幾次她曾經在房間里嘗試叫「爹」，奈何那個字就像魚刺一樣卡在她喉間，怎麼也無法順利地叫出來。久而久之，她就放棄了，畢竟風步嘯也沒要求她要叫他爹不是？
課後，白浩請易蓮若去前廳，說王爺有事找她。到了前廳，就見風步嘯面前跪著三個紅袍老者，俱都面白無須，想來是宮裡的太監。
「蓮若，」風步嘯招呼她坐到自己身邊，「午後隨我去宮裡面聖。」
易蓮若第一次從他口中聽到關於皇帝的事，心裡有些好奇皇帝到底是什麼模樣，是以毫不猶豫地應下。
那三個太監恭敬有禮地向易蓮若問候，然後就離開了王府。風步嘯看她還在一旁似乎有什麼話想說，不由得露出寬慰的樣子，「聖上的年紀跟你差不多，不需要緊張。」
「哦，那到時候我該叫你……您，什麼？」
風步嘯意味深長地看她一眼，「隨你。」
易蓮若皺眉，不太高興地告退了。如果他要求她叫他父親的話，她也不會別彆扭扭到現在也不肯鬆口，偏偏他總是一副隨她高興的樣子，讓她現在想改、口都找不到機會。
哼，不要她叫算了，她還不希罕叫他爹呢！
下午，易蓮若跟著風步嘯進宮，車輦一直到宮殿前才停下。三排宮女太監侍立在外，等待他們。
易蓮若下了車輦，小心翼翼地跟著風步嘯走進大殿。
因為不是議政時間，殿上只有他們父女，稍等片刻就聽太監通傳，皇帝駕到。縱然沒有抬頭，她仍舊規矩地跟著父親向殿上的皇帝行禮。
「平身吧。」皇上的聲音，聽著可不怎麼悅耳，甚至有些油膩。「這就是皇叔的千金？抬起頭來讓朕看看。」
易蓮若緩緩抬頭，看到肥頭大耳的皇帝時，她心裡著實吃了一驚。那皇帝看著也不過十幾歲的年紀，身體卻肥胖得嚇人，而且他的眼睛似乎與常人不同，兩眼看著分外恐怖。
「好一個美人啊！皇叔，想不到你竟有這樣標緻的女兒，哈哈！」皇帝撫掌大笑，撐起身要走下龍椅，奈何身體太重最後也沒站起來。
「皇上謬讚了，小女只是尚可而已。」不知是不是易蓮若的錯覺，她看到風步嘯高大的身體往她身前挪動了一下，剛好擋住皇帝的目光。
「她要是不好看，那後宮就沒一個能入眼的了！」皇帝又嘗試站起，實在不行，忍不住拍打龍椅扶手，喊道：「小德子，還不扶朕起來！」
他這一掌，真把易蓮若嚇到了，手不自覺地就抓上風步嘯的衣角。那個皇帝除了身上穿著明黃龍袍之外，跟她之前見過的色胚完全沒有區別，尤其是他突出的眼睛落在她身上更讓她覺得渾身發冷。
風步嘯動了一下，寬厚的大掌握住易蓮若細嫩的手，將她從皇帝面前帶離幾分。「陛下，您身體有恙，還是多多休息吧。」
皇帝充耳不聞，壓著小太監的胳膊一步一拐地走過來，這下易蓮若更是恨不能完全躲到父親身後去。