第一章
陽光透過鬱鬱蔥蔥的樹枝散到地上，顯出一片片斑駁的光影，樹林中有鳥兒鳴叫，一切是那麼安靜與祥甯……
咣啷啷──咣啷啷──
「那個破鍾，就沒有人把它修好嗎？」每天發出那種哀怨的聲音，聽得人心裡毛毛的。
「聽說……那個古鍾下面埋著死──」
「閉嘴！」
怒瞪身邊人一眼，卻發現對方完全無反應，只是將手臂交疊在腦後，看著前面口若懸河的老人道：「夫子怎麼還在講？梓今，快去跟他說鍾響了。」
「又是我？上次害得我在牆角頂了一中午的水桶……」木梓今想起當時的遭遇就恨得手痒痒，再看鄰座人優閑的模樣，更恨不得把手邊的硯台丟過去砸爛那張俊臉。
誰知鄰座人對他的憤慨毫無所覺，聲音依舊冰涼如水：「反正你都有經驗了，多頂一次也沒什麼大不了。」
「混蛋……」夫子訓的不是他，被通報挨爹親大人揍的也不是他，他當然可以說得如此輕鬆。
「去不去？不去我把你扒光了丟到庭院里。」
「……」
「物有本末，事有終始，知所先後，則近道矣。古之欲明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家……」縱然學堂里認真聽講的學子沒幾個，但夫子依舊秉著傳道授業的高尚品德，在前面自我陶醉。
突然後面傳來一聲巨響，打斷了他，「什麼聲音？」
木梓今滿臉通紅，不得不站起來，雙手作揖，道：「夫子，是我的飯盒掉了……」那是阿娘給他的午餐啊，裡面有他最愛的滷肉──滷肉耶！旁邊那個混蛋怎麼可以說打就打，把他的午餐打到地上？他看著翻倒一地的飯菜，眼神無限哀怨。
「又是你！你、你是……」
「回夫子，學生是木家幼子，名喚梓今。」木梓今嘆口氣，相信過不了多久，夫子就會記住他的。
「木家？木梓今？」老夫子一瞪眼睛，長鬍子都要飄起來了。「頂撞夫子，擾亂課堂，屢教不改，給我去外面站著，課畢之後留下來打掃庭院！」
木梓今一垮肩膀，「是。」
走前，他不忘狠狠地瞪了鄰座一眼──混蛋白鏡如，敢陷害我，你死定了！
白鏡如掀起前襟，伸直長腿，皮皮地朝他咧開嘴角，露出一口白牙。
「其它人，午休！」老夫子氣呼呼的走掉了。
「謝夫子教誨。」
※※※
「可惡可惡可惡！」
木梓今一邊掃著地上的雜物一邊咒罵，真不知道自己哪裡招惹到那個白家霸王，做什麼每天都跟他過不去？夫子拖堂一定要他去當出頭鳥，自己的午膳要先給他過目，作詩他當槍手，就連踢蹴鞠也拿他做擋箭牌……
哼！要不是自己時時刻刻提防著被人拆穿是女扮男裝──且連名字「木春熙」都改成了「木梓今」──混進來的，她才不怕他咧！卑劣、惡質，氣死她了！
夫子還說課畢之後要去木家拜訪，這回真的完蛋了，爹親大人不會一生氣，就再讓嬤嬤打她一頓吧？或者乾脆不讓她上學，每天做女紅？
越想越悲催的木春熙苦著一張臉靠在籬笆上，她需要好好想想晚上怎麼應對爹親大人的審問，其實直接告白鏡如的狀真的是個好主意，可是……
「梓今，你很慢耶，還沒有打掃完嗎？」
說曹操，曹操到，不知道從哪裡冒出來的白鏡如突然出現在她眼前，把那個正在打壞主意的心虛傢伙嚇了一跳，直接從籬笆上翻了過去，脆弱不堪的籬笆應聲破裂。
「啊！籬笆！」年久失修的竹籬笆徹底斷命在木春熙腰上，破壞書院公物，罪加一等！
白鏡如露出誇張的表情，「梓今，這籬笆少說也有三十年歷史了，據說是夫子的夫子親手修建，夫子很重視它的。」
三十年都不修？書院收了阿爹八十兩紋銀，不會連修籬笆的錢也出不起吧？木春熙爬起來，揉揉后腰，沒好氣地看著眼前的少年，「誰讓你突然出現嚇我一跳！」所以這責任你也有一半。
少年摸摸下巴，「也對。這樣吧，今天晚上我就去你家親自向木伯父說明，跟他講我們爲什麼『課畢之後』會在『庭院』把籬笆弄壞。」刻意在「課畢之後」和「庭院」加重音，他滿意地看著木春熙的臉色由紅變白，再由白變青變紫變黑……
木春熙真想仰天長嘯──爲什麼？爲什麼慈祥和藹的白叔叔會生出白鏡如這樣的妖孽？還有，爲什麼白家會跟木家是世交？這個小霸王絕對會抓住機會在爹親大人面前告狀的！
然而轉念一想，她露出個讓白鏡如挑眉的大大笑容，「你沒機會了，今天夫子就會去我家。」
「……這是值得高興的事嗎？」白鏡如腦海有一瞬間的空白，最後乾巴巴地回了這麼一句。
「哼，反正你也得不到什麼好處。」扛著掃帚，木春熙大步離開，只留下白家少爺和一截被人攔腰折斷的籬笆。
※※※
干平縣最有名的特産就是狀元，天下狀元中，十之有七來自干平。所以干平的書院是全天下最吃香的，八十兩紋銀的學費在外地人看來是天價，但對干平人來說再平常不過了。
當然，能支付得起如此大手筆的學費也必須有殷實的家底，而干平的第二大特産便是富豪──無論是貴族大家還是暴發戶，都希望自己的子孫後代能夠留名千古，以光宗耀祖，因此漸漸地，干平縣便成了富豪們的聚集地。放眼望去，整個縣城都是由豪華的大宅邸組成，爲了顯示自己的財富，那些有錢人只恨不得將自己門前的石磚，也拿金子來鋪。
干平木家自然也不是小門小戶，木春熙一踏進自家大門，就感覺后脊樑發冷──沒有下人跟她打招呼，個個見了她都低著腦袋，快步離去，活似她變出一副鬼面孔。
「來俊！跑什麼跑！沒見到本小姐回來了嗎？」好不容易抓住個人，木春熙揪住小廝的領子就不放開。
「小姐……小姐饒命啊！」自家小姐不比別家的小家碧玉，真不能輕易招惹。
「說！爲什麼你們這一個個都裝作沒看見我？不說我不放手！」擺不平白鏡如那隻大頭蟹就罷，她怎麼可能也擺不平這些小蝦米？
來俊只覺得一條小命掛在大小姐胳膊上，不斷地掙扎著爲自己爭取新鮮空氣。「小的沒有躲著小姐，小的……」別看小姐年紀小，這力道還真讓人吃不消。
「春熙！」一聲暴喝將糾纏在一起的主僕嚇得半死。「光天化日之下，成何體統！」
「爹，我……」木春熙手勁一松，小廝即如一條滑溜的魚般，掙脫出去。
木世雄看著女兒，一副恨鐵不成鋼的模樣。「妳夫子就在前廳，還不隨爹去見過夫子！」
干平縣很少有人會聘用私人先生，因爲最好的夫子就在「鷺翔書院」，那裡的夫子在整個干平縣是僅次於縣令的重要存在，也許在某些方面還凌駕於縣令之上──比如夫子責罵縣令兒子學術不端的時候。
此時鷺翔學院最有威望，也是最被學生詬病的老夫子，看見木家父女前來，先是拘謹有禮地向木世雄問好，接著便道：「老夫教課數十載，未曾識得令郎這般天才，每每老夫授課逾時，令郎總會出言提醒，且樣式繁多，時至今日九次矣，竟未曾重複……」
木春熙一臉苦相。夫子，這哪裡是我天才？您該找真正的幕後黑手──白鏡如啊！那些損招都是他想的，與我無關啊，真是六月飛雪的竇娥都沒她這麼冤的。然而這些冤情她也只敢在心裡申訴，自家阿爹一雙虎目已經到了瞋目裂眥的地步，此時的她，可是萬萬不敢造次。
老夫子告狀完畢，又和藹可親地下了批示：此子頑劣，但天資難尋，稍加調教即可──當然，不調教是堅決不行的！
之後在木家全家殷切切的邀請下，老夫子酒足飯飽后，便一路打著嗝回去了。
「站住！」
老夫子前腳剛走，木春熙瞅準時機就要開溜，哪料得爹親眼功如此剽悍，自己那點兒小功夫全被他看在眼裡。
「跪下！」木世雄看著不成器的女兒，胸中一股怒氣橫亘，不知不覺聲音提高了幾度，「背家訓！」
「背家訓？」
「少廢話！給老子背！」木世雄一生起氣來，粗話都能飆出來。
木春熙擺出一副慷慨就義的表情，「爹，女兒背了。」她看了爹親一眼，「吾兒，」又看一眼，「吾孫，」再看一眼，「吾後世子子孫孫聽得，俺們家世代武夫……」
「噗哧！」孰料還沒背正文，旁邊的美婦人就先笑出了聲，「叫妳背，妳倒是鬼頭鬼腦的，活該被妳爹罰！」
「阿娘……」
「夫人，妳……」木世雄一介莽漢，聽不出古靈精怪的女兒有什麼話外音，被夫人一提點馬上醒悟，一張老臉瞬間紅紫。
木春熙兔子三蹦，躲到娘親身後，「爹，女兒知錯了，那木氏家訓……還是算了吧？」
自家祖上九代武夫，流傳下來的家訓也都是白到不行的大白話，背出來好丟人的。
木世雄看著笑吟吟的妻子，也只得作罷，對於這唯一的女兒，說不疼是絕不可能的。可是夫人體弱，生下春熙之後不宜再受孕，他又不願意單爲開枝散葉而納妾，徒讓愛妻傷心，只得把滿腔期待全數放在女兒身上。
奈何自己這套教兒子的方法，讓原本賢淑靈動的女兒越發無法無天，他越來越懷疑當初對外宣稱女兒體弱需於深閨休養，然後讓春熙以在外寄養的小兒子身分重入木家的做法是否正確。
其實，最應該做的是給這丫頭找個婆家，讓人好好管教管教她才是，可是，一想到可愛的女兒要進別人家的門給別人家當媳婦，自己心裡怎麼就是不舒服。
自家夫君的矛盾想法，聰慧如木夫人哪裡不知，柔荑覆上木世雄的大掌，溫聲道：「夫君不用擔心，春熙還小，待她及笄自然會懂事許多。別的不說，這孩子的品行還是可信的，只這兩年尚沒有男女之別，跟其它男孩一起開拓開拓眼界，將來也好繼承木家。」
「是啊是啊，春熙一定讓木家成爲干平縣首屈一指的大門戶，不讓其它人笑話！」
「臭丫頭，妳還不走？妳娘跟妳爹說私房話，妳聽個屁？」已經心軟的大老爺聽女兒撒嬌，老臉一紅，忙用暴喝遮羞。
「明明就在說我的事，哪裡算得上私房話？」
「滾去背書！」
原本來通報有客到的來俊聽到主子怒吼，又是一縮脖子──所以說啦，大小姐的火爆脾氣跟老爺如出一轍，每天在府里受到暴力荼毒，他也真是衰到極點了。
順利逃過一劫的木春熙剛踏出大門，就見一個儒生模樣的中年人站在院中。
「白叔叔！」小身子一滾，給了白姓家主一個紮實的擁抱。
「哎喲，是小春熙吧？都長這麼高了！」白玉峰笑呵呵地摸摸她的小腦袋瓜，順手從袖袋裡拿出一枚鑲金玉鐲，「來，這是給小春熙的禮物，要好好收著哦！」
木春熙看著那玉鐲，口水都要出來了，連忙揣進懷裡，笑得像只偷腥的狐狸。「會的會的，白叔叔給的禮物，我一定收好！」
阿爹就不會給她這麼精美的首飾。這手鐲樣式雖然古樸，可是鑲金花紋繁複，看玉色也是上品，白叔叔不愧是干平縣最有名的富商，出手就是豪邁。
這時，來俊將白玉峰帶進前廳，回來看見自家大小姐一副被人順毛之後的乖巧模樣，不得不佩服白氏族長的手段。只不過……
「小姐，白老爺怎麼給了妳鐲子？」這可是女孩兒家的玩意兒，雖說小姐也是女孩子，但她現在身著男裝假扮小少爺，以男孩子的身分收玉鐲子，是不是太過詭異了？