第一章
時近黃昏，天邊還有耀眼的光，而從初雪的稀稀落落，過渡到漫天飛舞的鵝毛大雪，也不過半個時辰的光景。
積到足踝深的雪地上，一個包得圓滾滾的身影，慢慢走著。
小小的孩子腿還甚短，又踩在軟綿綿的雪上，更是一腳深一腳淺的搖搖晃晃，那小孩兒雙手攏在嘴邊不住呵氣，襯得臉龐通紅，唇色蒼白，眼裡晃著水光。
看起來孤身一人，卻不知道這樣一個沒有大人領著的小孩兒，到底要在這風雪底下走多久，又要往哪裡去。
在他身前，還有一團毛茸茸的東西不住跳躍，跑在前頭，時不時還回身張望，看小孩兒跟上沒有。
仔細一看，那竟是一尾黑狐，在額上摻了一簇白毛。
「都走了……大半天，你、你到底、要帶我……到哪裡去？」小孩兒的聲音虛弱，斷句也很凌亂，語氣非常的不耐煩，卻沒有一點回頭的打算。
黑狐在前頭蹦跳，又回衝到他腳邊轉著，不住催著他跟上。
小孩兒惱了，「催促什麼！你哄著我……跟你回窩，去當糧食嗎？」
黑狐也不知聽懂沒有，竟回頭「嗚」了一聲。
小孩兒氣極，反倒笑了，「本少爺遲早剝了你那身皮毛。」
黑狐大抵還聽不懂什麼叫作「遲早剝了你那身皮毛」，它只聽了小孩兒低聲喃喃，語氣里似乎還帶了點笑，於是黑狐歡快的嗚嗚兩聲，在小孩兒腳邊打起轉來，繞得小孩兒頭暈，險些跌倒。
「我一定是被狐魅了，才會跟著你來……」小孩兒咬牙切齒。
他在這邊跟著黑狐走，而在他身後的遠處，已經亮起無數火把，焦急又驚惶的大人們憂心忡忡，在這大雪天里找起人來。
古府選在今日，舉族出來遊玩。
一開始也只是在這山裡的別莊附近，召集了一群孩子來玩鬧，手邊還有各家乳母，或者侍妾，或者奴婢守著，而在放下擋風帘子的八角亭中，各家主母聚在一起，聊著東家長西家短，偶爾回頭去看看自家孩子是否玩得開心。
一副和平安樂的模樣。
古府里那難纏又暴躁的老太爺在主屋裡休息，沒有出來擾了一乾兒孫興緻，這更加的讓人心裡鬆懈。
後來下起初雪，更讓孩子們玩瘋了。
八角亭里也放下擋雪帘子，這麼一來，主母們望出去的視野更模糊了。
等到孩子們玩得一身雪濕，幾個女孩兒開始接連的打噴嚏，再晚一些，連玩得滿身熱汗的男孩兒，都開始在揉鼻子了，臉蛋紅撲撲的孩子們，才一個一個被乳母侍妾等等的人一一領走，想趕在大雪下起來之前進到屋裡去。
但身邊隨即傳來困惑的問候聲。
「二少爺呢？」
「哪個二少爺啊？今天各分家的人都來了，少爺小姐的那麼多個，誰曉得你在問哪一個二少爺？」
「主家的呀！主家的二少爺！」
「瞧也沒瞧過。說不定還在哪邊玩呢。」
「沒有了呀，全部的孩子都在這邊了……」
「沒有主家的二少爺呀？再找找唄。」
「你怎麼還這樣散漫！快些找人了！」
「急什麼啊？不過就一個孩子而已！」
「那孩子不一樣啊！那可是二少爺！是老太爺指定的繼承人！」
話說到這個挑明的份上了，那一手牽著自家小姐，一臉不在意的侍妾才終於變了臉色。
「是『那位』二少爺？哎呀！真不得了了——」
一時之間也顧不了手邊的小姐，她匆匆把人交代給一旁年長些的孩子，一邊回頭跟著乳母去找人了。
「那位」二少爺的名諱，是除了老太爺，以及主家的大少爺以外的人，都不敢直呼的。他們往往都以「那位」來代稱，語氣里半是摻雜了敬畏，半是摻雜了厭惡與輕蔑。
敬畏是因為獨裁又暴躁的老太爺。
厭惡輕蔑是因為那位二少爺身子嬌弱，誰也說不准他能不能撐到成年。
一般家族裡都是將家業傳給長子，死了殘了，或者敗了，不得已才往下一順位傳，但就是他們古家掌權的老太爺不跟著世情走，居然撇開身體健康又性情爽朗的大少爺不管，而一意孤行的立了從出生就體弱多病，性情又孤僻冷淡的二少爺為家族繼承人。
周遭的人又驚又怒，不由得冀望起第一順位的大少爺，能夠勇於反抗，最好把那體弱的弟弟擠下位子來。
但沒想到，原來不止老太爺偏心，連大少爺也偏寵溺愛這二少爺。
他們是同父同母的親兄弟，自幼母親早逝，父親長年不在家，身邊的伺候人又因為老太爺早早立了繼承人，無一不是想方設法的企圖弄死二少爺，幸得大少爺護著弟弟，將惡奴趕走了，才救回年幼的弟弟一命。
從此之後，大少爺走到哪裡，都帶著自家弟弟，片刻也不曾讓他離開過眼界，吃飯睡覺都在一起，大少爺甚至拿自己試毒，呈上來的任何吃食，先用銀筷試過，再自己吃上一口，等上片刻，都沒問題了，才讓弟弟入口。
眼見大少爺保護弟弟到這地步，周遭人沒有辦法了，只好也迫於情勢的，把保住二少爺的嬌貴性命，當作第一要務。
今日家族裡一眾人等出來遊玩，原本大少爺也在的，但臨時讓父親叫去聽訓了，一旁的侍妾自告奮勇要守著二少爺，於是也交代給她，沒想到擔下責任的侍妾卻忙著照顧自己屋裡的孩子，居然疏忽了二少爺！
現在一回頭，茫茫白雪，天色近晚，孩子們一手一個大人牽著，她舉目望去，卻沒有那位二少爺的身影。
侍妾發起抖來，指尖都涼了。
凄慘的求助聲引來大人們的注意，擔心讓走失寵孫而震怒的老太爺施行連坐罰，大人們動員起來，拿著火把，開始以別莊為中心，四處找人了。
走在大雪裡，一手按在心脈上，眼睛盯著身前黑狐身影的古和齊，自然是不可能看見自他來處，那明亮得像是失火般的尋人陣仗。
事實上他頭也不回。
幼年時候不懂事，只是依戀著對他極好的大哥，卻不知道原來自身的存在阻礙了大哥的正統承繼。
如今都十二歲的古和齊，很快也要到娶妻生子的年紀，他卻心知以自己柔弱身體，別說讓人生子，恐怕連房事都無法進行，再對比已經納入一房侍妾，膝下有一子一女的大哥，他更是覺得自己礙事至極。
雖然不到求死地步，但他難免會想，如果自己離開古家，那麼大哥就能理所當然的承繼家業，不必再忌諱老太爺的旨意。
因為唯一會阻礙大哥的自己不在古家了嘛。他想。
所以當他孤身一人，攏著大氅，袖裡揣著懷爐，目光冷淡的注視滿地亂跑的毛頭孩子，以及周遭明明是守護孩子，卻沒有任何一個大人朝他瞥來一眼，而他正覺得厭煩，心想要獨自回屋裡歇下，或者乾脆去尋大哥的時候，眼角便見到一簇黑亮皮毛飛快滑過視界。
他愣了一下。
身後便是積上薄薄雪花的矮樹叢，他瞥了一眼不遠處已經轉移注意力的侍妾，不動聲色的挪了下腳步。
幾個無聲無息的移步之後，他整個人已經退到樹后，離開了眾人的視界，還沒等他再多想些什麼，古和齊就覺得腳下褲管被扯了下。
他低頭望去。
黑亮亮的，不管是那身皮毛也好，還是那雙濕漉漉的眼珠子也好，猛甩著尾巴，又叼著他褲管不放的，這東西怎麼看，都和書上畫的狐狸極其相似。
是尾黑狐。他評點。
然後他想，這狐狸的皮毛養得水滑油亮，很是好看，要是剝下來給大哥做雙手套，想必也會讓大哥喜歡吧？
再一眨眼，他就見那黑狐咬著他褲管，要將他拉走。
古和齊歪著頭，看看黑狐，又看看不遠處的古家人，他花了點時間想了想。這一遲疑，褲管又讓黑狐大力扯了幾下，他不由得皺起眉。
「你想帶我去找其他幾雙手套嗎？」他低聲哼道。
那黑狐想必沒有聽懂他不懷好意的問話，居然嗚嗚幾聲，又扯著他想走。古和齊這次沒有再猶豫，提腳就跟著黑狐去了。
一路上，從細細初雪，下到後來鵝毛般飛舞的大雪，原本還有著明亮日照的天邊，也漸漸染上橘黃，夕陽懸在地平線上，要落不落的。
古和齊一路上捂著口鼻，小臉被凍得通紅。
古家大哥保護這唯一的幼弟，又知道他向來體弱，因此就算放他出來和一眾小輩玩雪，也是親手一件一件的為他穿戴好，連雪帽和耳罩都沒有少，雙手更攏在厚毛手套里，於是他全身上下只有一張小臉露出來。
那臉面如今只有雙頰是凍紅的，其他地方一片慘白。
連唇都沒有血色了。
他的小身板在厚暖毛衣的保護下，又這樣長途跋涉的，於是肌膚上流著熱汗，他卻一手按著心口，覺得打骨子裡的冷出來。
心脈從剛才就一抽一抽的疼。
他看著黑狐在前方帶路的身影，若不是因為這尾狐狸通體的黑亮，他絕對會因為這漫天的大雪，而將這尾拐帶他出來的狐狸看丟的。
古和齊不知道黑狐要帶他去哪裡，也不知道還要走多久。
但他現在隱約後悔起來了。他連句話都沒和大哥說，就這樣出來了，等大哥回頭找不到他，一定很焦急。
他記得自己卧病在床的時候，大哥也是不眠不休的守著他，不親眼看到他清醒過來，大哥絕對不會離開他身邊。
古和齊這才真正有了些懊惱。他想弄死自己的方法多得很，犯不著選擇這種會讓大哥不顧自身安危出來找他的出走方法。
「偏偏這下子也不知道怎麼回去了……」
他望向來時路，苦笑的意識到大雪將他足跡掩埋，別說他要回去，就算族裡派人來找，也無法找到他的行蹤。
這下子真的是自討苦吃。
「嗚？」
黑狐走了一段，發現古和齊沒有跟上，居然又掉頭回來找他，現在咬著他褲管扯著，引得古和齊低頭看它。
「到底還要走多久啊……」他問得有氣無力。
黑狐像是精力無窮，甩著尾巴就在原地蹦跳兩下，古和齊瞪著它，開始在心裡說服自己：沒問題的，我還要把這小混球的毛剝下來給大哥做雙手套呢。
他高傲的一抬尖尖的小下巴，「帶路！我還欠幾雙手套呢！」
於是貌似是選擇性聽懂人話的黑狐高高興興的沖在前頭帶路了。
就這麼千辛萬苦的再走上半刻，正當古和齊上氣不接下氣，腦子裡迷迷糊糊的想著自己好像連腿都沒有感覺，只是麻木的一踩一踏向前走的時候，那帶路的黑狐終於停了。
古和齊還茫然的一腳踩上它尾巴。
「嗷！」黑狐跳起來了，還伸出爪子朝他空揮一把。
古和齊沒來得及瞪黑狐一眼，就聽近處響起一聲笑。
「小狐狸，你被踩疼了沒？」小女孩的聲音。嬌脆脆的，有些虛弱。
古和齊偏頭往聲音來處看去，就見一塊大石突兀的立在雪地里，大石下還有一個穿得一身渲染的紅葉顏色的娃娃坐在那裡，半身幾乎被雪埋住，她一邊朝著黑狐發話，一邊用手撥開自己身上的積雪。
這樣的深山大雪，哪裡會有這樣一個女娃娃孤身在此？
古和齊在瞬間的警覺過後，心裡下一刻浮現了關於妖精山鬼的傳說故事。但他卻沒有想過，他把人家好好的一個女娃娃當成山中化為人形的精怪，那被困著的女娃娃也心裡打著小鼓，疑心這穿得毛茸茸宛如小熊般的少年，會不會是哪個熊窩裡出來的年幼精怪。
兩人大眼瞪小眼。
中間風雪無數，實在讓眼睛又涼又疼。
那小女娃很快就率先示好，「大哥哥，你是來救我的嗎？」
古和齊在心裡翻了個白眼，想說我都要人來救了。
「不是。」他搖頭，「它拐我來的。」一指腳邊的黑狐。
小女娃的目光也投到那隻抱著自己尾巴猛舔的黑狐身上。
黑狐馬上衝到小女娃手邊舔舔她，充滿示好的意味。
古和齊覺得好奇，「它是你養的嗎？」
「不是。」小女娃搖搖頭，「我看它皮毛漂亮，本來想帶它回去的，卻沒想到讓它拐了來，又見到這石頭底下還有它一個窩呢，裡頭的狐狸更小了，一下子捨不得，才想用衣服包著帶回去，卻下起雪來了……」
聽起來一樣是拐帶，這小女娃的遭遇卻比他還要慘。
古和齊心裡一陣憐憫，「下雪了，你怎麼不趕緊走？」
「小狐狸沒有過冬糧食，又讓我把窩給挖開了，這雪一下，它們就要凍死了……」小女娃說得委屈，「我還想給閣主帶件手套回去呢，這幾隻小的實在太年幼了，我想帶回去養大一點再說。」
她叨叨絮絮，卻沒有正面回答古和齊的問話，聽得他皺眉。
「你寧願被雪埋了，也要把窩裡的小狐狸帶回去？」她有這麼缺手套嗎？古和齊打量著她一身衣色，心想也不是粗衣草鞋的，怎麼會這麼執著要幾件狐狸皮毛？
他也不想想，自己被拐帶來的原因，還不是和她一模一樣。
小女娃眼巴巴的瞧著他，「大哥哥，我把窩挖開的時候，這大石頭給我壞了平衡，現在壓住我一隻手了，我動不了。」
原來不是執著皮毛，是被石頭壓住了。古和齊緊急修正了新得到的資訊。然後他望望小女娃。
「我搬不動那塊石頭。」他直言。
幸好小女娃也不求他這個，「我也沒想大哥哥來搬石頭。」她答得很俐落，讓古和齊心裡一陣彆扭，那小女娃又接著道：「大哥哥，我的小錦袋落在那邊了，你幫我撿來好嗎？」
她指著斜前方一處雪地。
古和齊瞪著那片白茫茫的地方，心想你這麼隨手一指，我就得去給你翻雪嗎？天知道你說的「那邊」是多大塊的一邊？
小女娃也是玲瓏心竅，「沒多遠的，就前頭幾步距離而已，大哥哥稍微撥幾下，應該就能找到的。」
古和齊轉頭看看她，又看看她手邊黑狐，那一大一小的眼珠子一樣的濕漉漉，黑亮亮，簡直我見猶憐。
於是古和齊讓莫名湧上的護犢心驅趕著，傻頭傻腦的往斜方走上幾步，蹲下身雙手猛挖起來。積雪還算鬆軟，他一手下去就能探到一個深度，又大幅度的左右刨著，很快就清出一塊地方，他摸索半天，卻沒看到小女娃說的錦袋。
正想抬頭去問，卻覺得一陣暈眩。
眼前很快就一片黑，古和齊不由自主的往後跌去，差點順著雪地滾上一段，他血氣循環得不太好的雙腿一陣發麻，下意識伸直了，這一踹，反而踹得一片積雪四散，藏在底下的錦袋也露出一角來。
眼尖的小女娃一聲歡呼。
古和齊暈頭晃腦，好半天爬不起身。
他其實已經是耗光體力，又這樣猛地跌在雪裡，冰冷一下子籠罩上來，他幾乎一口氣梗在胸下，無法抽喘上來，勉強抬起一手按在心脈上，他在冰冷空氣里試圖呼吸，深深呼吸。
他想深呼吸，卻只能像是呻吟般的抽一小口氣。
既短促，又淺。
艱難的呼吸讓他胸口劇疼，口鼻那麼冰冷，原本就很艱辛的呼吸更加的難受了，他四肢無力，根本爬不起身，只能茫然的瞪著漫天大雪。
為了一雙根本沒到手的黑狐毛手套，死在這雪裡……真是太丟面子了，大哥知道他這樣胡來，會氣哭的。古和齊在心裡苦笑。
雪地茫茫。
天邊夕陽只剩下最後一抹光輝，再下一瞬間就成為一片漆黑。又是大雪，又是天黑，平常無論遇上哪一樣，要在這山裡找人都是艱難了，何況兩樣一起來？
我命休矣……
他想。然後，就在天地盡暗的那一刻，他模糊的聽見了一響尖銳的嘯聲，白茫大雪被飛速的映照出來，又隱入黑暗，最後在高高的天空里，亮開一蓬燦爛的煙花。
真是好閑情，居然還放煙花玩。
他一邊想，一邊又意識到，這應該是求救的煙花吧？他眨著眼，覺得沾著雪水的睫毛又冷又重。
小女娃嗚嗚咽咽的哭聲朝他接近，古和齊模糊的感覺自己被拖著移動幾步，又停住，然後又開始移動，沒一會兒又停住，跟著又開始移動；這樣來回折騰了幾次，他被抱進了一個小小的，卻奇異的溫暖並柔軟的懷抱里。
應該已經遲鈍的嗅覺，還聞到一股刺鼻的腥氣。他抽了抽鼻，覺得很嗆，又想打噴嚏，但小女娃卻用一手揉著他臉面，不讓他睡。
「大哥哥，把眼睛睜開。」她哭著說。
古和齊整個人迷迷糊糊，心想怎麼距離這麼近……那小女娃不是一隻手被壓在石頭下嗎？居然還有辦法來拖他……難不成不是小女娃，而是那隻黑狐死命將他拖來的嗎？
果然是山裡精怪啊，不化成人形都有這般神力……
他想著，然後終於撐不下去，就這麼暈了過去。
「嗚哇——」小女娃當下哭得聲嘶力竭，「閣主，閣主快來救命啊——」
古和齊的意識半是昏迷，半是清醒，被小女娃這麼一嗓子的哭號，也只是激得他微微抬起眼皮。他頰上有一小方皮肉是暖的，他知道這是小女娃揉著他臉面的一手。
那麼，那被壓在石下的另一手呢？眼角餘光，他見到小女娃原被壓在石下的另一隻手軟弱無力的擱在雪上，雪是白的，血是紅的，強烈的對比已經讓人心驚，尤其那血肉模糊的皮肉看上去令人不忍。
原本耐心的等著黑狐拐人來救的小女娃，卻為了將他從雪地裡帶回，為了保得他體溫不失，居然強行拖拉出自己被壓在石下的手！
居然狠心讓自己傷得這樣慘啊……
古和齊心裡一陣發緊，也不知道自己見到這麼一幕，到底是好還是壞。如果一直都不知道，那他還能想成是黑狐突發神力，但如今讓他見到小女娃的慘狀，他怎麼能夠無動於衷。
「笨娃娃……」他喃喃。
煙花落了。
重新恢復成一片漆黑的雪地里，小女娃背靠著大石頭，一手將再次昏迷過去的古和齊緊緊擁在懷裡，她緊張的注意他微弱的呼吸，一手不時的揉著他臉面，又探出指尖擺弄著一旁黑狐叼回的錦袋。
裡面一枚求助煙花已經射出去了，她又倒出幾顆糖球來，看看懷裡臉色蒼白、唇肉滲血的古和齊，她將糖球塞一顆進嘴裡，使勁咬碎了又融著成了糖水，再一口一口的哺著古和齊咽進嘴裡。
她等著閣里派人來救。
喂完一顆糖球，她就在心裡按著古和齊的心跳，默默數到一百，然後再喂進一顆糖球。如此反覆，她喂到第七顆糖球時，一身黑衣的暗衛手持火把，終於找來了。
她哽咽了一下，「快救他！」
古和齊醒來時，已經是在燒著火的溫暖室內了。
他不知道自己在鬼門關前險極又險的轉了一圈，也不知道他已經睡掉半個月的時間，他睜開眼睛，才動了一下，就聽見床邊一個沙啞的聲音又驚又喜的響起。
「齊弟！」
他獃獃看著自家大哥難看的臉色，鬍鬚沒刮，眼下青黑，又憔悴又狼狽，他困惑又茫然，心想前一刻明明還在深山大雪裡，讓那小女娃抱在懷裡的，怎麼現在一睜眼，就見到自家大哥了？
他做夢嗎？
古和齊愣愣著沒有反應，急壞了古家大哥。他怕他燒壞腦子了。
「齊弟！齊弟，我是大哥！你回個話啊！你怎麼啦？」
古和齊驚訝的聽著自家大哥的呼喚，又覺得手腳溫暖，身上覆蓋的正是自己熏著葯香的厚暖被子，原來他已經下山，還回到家裡來了嗎？
他張了張嘴，「……大哥……」
「齊弟！」古家大哥那張擔心害怕的臉，刷地滑下兩行淚。「你要把大哥生生嚇死了你！怎麼自己一個人亂跑呢？」
自己一個人？他想了想，那小女娃呢？
「大哥，還有個女娃娃……她人呢？」他艱難問道。
不料他大哥卻先是一臉困惑，復而露出震驚神色，「齊弟，原來你是被山裡精怪給迷魅了嗎？這不行，大哥給你找個道士來除妖好了。」
古和齊愣住了，「精怪？」
他那時明明覺得那女娃娃暖和得很，應該是個人吧？但怎麼一下子又成了山裡精怪呢？他是不是還在做夢？
「齊弟，大哥找到你的時候，你一個人暈倒在雪裡，險些把大哥嚇死了！大哥趕忙把你帶回來，讓醫大夫給你看看身子的，你還有沒有哪裡不舒服？」
古和齊張嘴，半晌，又悶悶的閉起。
一切都是他在做夢？沒有黑狐？也沒有大石頭底下的黑狐窩？更沒有那個為了他把手摺磨得血肉模糊的女娃娃？
他伸手按了按唇。
做夢嗎……他明明還記得，那小女娃一直在喂他甜甜的糖水，就用著那一點東西，吊著他一口氣，一絲意識。
那時候，還有響徹夜空的尖嘯，以及燦爛煙花。
「齊弟？你困了嗎？」
大哥輕聲的呼喚傳來，他閉著眼睛，覺得很疲倦。
他睡過去了，連葯也沒來得及喝。
內間屋裡，守著寶貝幼弟的古家大哥繼續候在床邊，一刻不敢稍離。
外間屋裡，持著拐杖聽著兩孫子對話的古老太爺，臉色陰沉。
「哼，小狐魅子，還想騙我孫兒？老夫怎麼能讓你如意！年紀小小，就知道哄騙男兒，幸得老夫早早將那小狐魅子驅離……」老太爺冷聲道，左右的伺候人俯首貼耳，不敢吭氣。
老太爺又聽了片刻，確定內間的小孫兒已經睡下，才又拄著拐杖，往自己屋裡去。兩旁伺候人趕緊跟上。
這一年，十二歲的古和齊，心裡裝了個疑似山中妖魅的女娃娃。