第六章

他笑著點頭，腳步不急不緩，兜兜繞繞，又走回冊庫，來到窗下。

外面還有人走動，他沒時間猶豫，踩著牆邊裝滿沙石、用來防洪的麻布袋，蹬上牆壁，俐落地翻進屋裡，以肩著地，順勢在地上滾了半圈，落地如貓無聲無息。

他躡著腳尖，走到存放清冊的那十八隻箱子旁。

陸長興今早走了，第一班上京的快船，幾乎全分舵的人都去送行；駱雨忙著查陳昌銘的爛帳，陸長興一走，他馬上領著理刑司的人離開，其間還來冊庫點了幾名記簿去問，估計這會兒還沒脫身。

眼下無疑是他最好的機會！

他取出收在衣袖裡的油罐，在箱子后側的鐵鎖片上，塗了厚厚一層，有了潤漬，開箱幾近無聲。

怕被人發現，他不敢點燈，幸虧他夜視能力不錯，窗外透進來的燈火與月光，就足夠他看清楚冊上文字。

他一目十行，為求神速，專心一意。

「總算露出你的馬腳了。」

沈清大驚，不僅為冊庫里有人感到震撼，最讓他心涼的，莫過於這道攝人心魂的男音，就在他耳邊響起，十分地近，近到他都能感受到對方由鼻息吐出來的暖意。

「你是誰？」沈清告訴自己越是緊張越不能亂，不管此人武功多高，能隱在冊庫一隅不教他發現，他都必須沈著應對，尋找脫身的機會。

這人笑了笑，沈清可以感受到他又近了自己幾分，噴在他頸間的氣息更是濕熱。

「你清楚我是誰，我卻不清楚你是誰。沈清絕非你的本名，不如你先介紹一下，混進漕幫有何目的？」這人又笑了，像在逗弄小獸似的，以指輕挑了他的頰肉，語氣饒富興味。

「還是你更想說說你跟首輔之間，有何過節？」

沈清知道這人是誰了，他閉了閉眼，像墜入冰窖，顫著開口。「幫主說什麼我聽不懂。」

陸長興嗤笑一聲。「全身上下都是破錠，你還想裝什麼？」

「幫主冤枉我了，我是想幫您過濾清冊，找出首輔的把柄，看能否疏緩漕幫之憂，並非心有不軌，請幫主明察。」不管這事真假，沈清也只剩下這點可以當藉口，一邊沈著應對以爭取時間，一邊在腦中規劃脫身路線。

他能進來埋伏，大門的鎖肯定解了，冊庫外多少人等著他出去，沈清不敢想，唯一的希望，就是從另一扇窗戶跳出去，往西面囤貨的地方，鑽縫逃了。

「既然是為漕幫好，何須偷偷摸摸，過來跟我說一聲不就好了？我也好請教你，如何找出連我都看不出來的把柄。」陸長興施力往他脖子一壓，冰涼又尖銳的觸感，在沈清已經涼透的心上，又倒了一桶碎冰。

從頭至尾都是一個圈套，而他是網中的魚，他脖子上的刃物隨時都會要了他的命。

「你什麼時候開始懷疑我的？」沈清吐出一口濃息，現在他能運用的手段，只剩承認了陸長興的推測，鬆懈他的戒心。

他也想知道究竟是哪裡出了問題，居然教陸長興留意上了，他卻沒有發覺。

「從你推倒阿牛開始。」沈清究竟是如何利用阿牛阻隔林正南的搔擾，他在碼頭上看得一清二楚，也是在那個時候，他對沈清就特別留意。

不給他辯駁的機會，陸長興接著說。「會些拳腳的人不足為奇，加上你個子嬌小、偏生女相，又有顆思緒多彎的腦子，少出風頭才是保命之道，真正讓我覺得你這人絕對有鬼，就是因為你識字。」

「……幫主如何說？」要說他暗中使壞讓阿牛出頭，替他擋下風雨還情有可原，識字又是如何成了他的破綻？

「連這點都想不透，看來我是高估你了。」陸長興失望地嘆了一聲，手上的劍卻還是牢牢地架在他的頸間。

「都窮到吃不上飯了，還能念書習字？還能買筆墨硯台？你的字可不是用樹枝在地上依樣畫葫蘆就能練出來的。」

「陸幫主果然觀察入微，看來是我大意了。」原來打從第一天開始，他的尾巴就捏在他的虎爪里。

「大意是有，不過更多時候是你死得冤。」陸長興幾乎就貼在他的耳邊，低低一笑。

「首輔突然要查兩年前的清冊，你又在這時候混進漕幫，我就試著把兩件事兜在一塊兒，沒想到真讓我套到一隻小老鼠。說，你到底是誰？」他略微停頓，用著氣聲說：「還是我換個方式問，你是沈閣老什麼人？」

沈清雙眼倏睜，儘管他極力剋制上涌的寒意，勉勉強強只換到語氣平整而已。

「幫主說笑了，我隨便捏造個名字，你就替我寫族譜了嗎？」

「我這回可是有憑有據，兩年前與曹大人力爭首輔之位的，就是沈念秋沈閣老，沈閣老呼聲最高，最後卻因為賣官鬻爵一事被揭露而落馬，要不是皇上看在當年回京即位，沈閣老力排眾議宣告大統，恐怕不是下令命他回籍閑住，而是收監抄家了吧。」陸長興清楚感受到面前的沈清身子一僵，呼息變得濃濁，更篤定他這步棋下對了。

首輔之爭在朝堂上鬧得轟轟烈烈，至今他仍印象深刻，只是駱冰不査，他邐不會往這事聯想。

「沈閣老雖然保住了一條命，可惜沈家族長太過怕事，擔心皇上事後追究，急忙忙將沈閣老一支除族，連帶著沈閣老四名兒子也無顏在朝中立足，紛紛辭官，你想報仇，想捜集首輔的罪證不就是個理由？再想遠一點，說不定放風聲說有人在查兩年前的爛帳，讓首輔心生警惕，進而來漕幫查清冊的事也是你乾的。頂著沈家姓查這些爛帳，卻又不敢承認自己是沈家人，看來沈閣老確實有賣官圖利了。」

沈清雙眼迸出恨意，牙關一咬，握住長劍劍身就要往脖間按，陸長興一驚，連忙將人推開，抽回長劍。

鋒利的劍身劃破了沈清的掌心，傷口不淺，鮮血如泉地涌了出來，看著滴落在地面的點點血花，陸長興眯起眼，帶著教訓的狠勁瞪著硬氣的沈清。

「這麼容易就讓你死了，我又何必費勁兜這一大圈？」陸長興甩了下長劍，留在劍身上的血彙集於劍尖上，又在地上落了兩滴添色。

沈清知道逃離太難，可是他不想放棄，方才以劍逼頸也是為了賭一把陸長興不服輸的脾氣，刻意以退為進，雖然受了點傷，但是值得。他退了兩步，將另一手握著的清冊扔向陸長興，趁他揮劍格開攻勢，往西側窗戶奔去。

奈何陸長興的動作更快一分，長劍一掃，就往他胸口劃過來。沈清狼狽側身，長劍還是劃破了他的衣服，胸口緊綑的布條泄漏了他最大的秘密。

陸長興雙眼一眯。「還真是個女的。」

他說不上來這感覺是震驚，還是意料之中，手邊動作頓時一滯。

沈清看著被劃開的衣服，滿臉怒容，屈辱交加，但在這種情形下也容不得她計較，抓著敞開的上衣，轉身幾個借力，就要躍出窗戶離開。

陸長興根本沒有殺她的意思，自然不會在這時候用劍，改以伸手去攔，扯回的只是件破衣服，看她纏著布條躍窗離去的背影，不知為何，讓他心裡狠狠一震。

怎麼會有這種姑娘？

「傻子才跟你跳窗。」他收了劍，大搖大擺地走出正門。

沈清不敢相信她真的逃了出來，方才在冊庫里生死一線的恐懼這時候才上涌，可是她沒有時間驚慌，抱著顫抖的身子，往囤貨的地方走去，好運點，說不定能找個鎖不牢固的貨箱藏進去，明早隨船下漕河，逃離鎮江。

「找到了，在這裡！」

沈清定眼一看，這還是在碼頭上跟她打過招呼的人，現在正舉著火把，向身後的人通風報信。

她牙一咬，放棄了逃進囤貨區的打算，現在的她急得跟熱鍋上的螞蟻一樣，完全亂了套，只能見機行事，往戒備鬆散的地方逃，藏藏躲躲，幾乎將她的體力耗盡，等她回過神來，眼前已是一片河道。

「我看你還能掙扎多久？」陸長興帶著笑意的聲音由後傳來，看著她渾身狼狽，倒是有些不忍。「求我，可以給你一線生機。」

沈清轉過身來，看到身後圍了大批人馬，約有三十幾人，圈出了塊半圓形的空地，留給她做困獸之鬥，她佇在火光中的身影顯得十分單薄，就見陸長興右手持劍，左手還抓著她那件破衣服，笑容略顯張揚得意，彷彿一伸手就能捉到她這隻籠中鳥，現在就看他樂意戲弄她到什麼時候。