第十五章

她站了半晌，想想也沒有什麼更多的話可以說，她自己要擔心的事就夠多了。於是拍拍大傑克的臂膀，慢慢走回家去。

「我……」大傑克突然在她身後低沉地開口，「我們……你……」

「蓋茨克是我的朋友，我只在乎他快不快樂，其他什麼都不在乎。」她回過頭道。也不在乎你們兩個是不是都是男人。

「我有些話一定要跟他說，你可以告訴我他在哪裡嗎？」大傑克吐出一口氣，對她擠出一個笑容。

蕗琪定定看他好一會兒，終於嘆了口氣。

「他在溪畔幫我們洗幾個葯籃子。」

大傑克感激地一笑，將帽子戴回碩大的頭顱上，往溪流的方向而去。

愛情啊，不管是在什麼人身上，都是這樣讓人輾轉反側。她搖搖頭回家去。

亞歷專註地盯著自己的筆記。

裡面記栽了最近幾宗「病死案」的細節，甚至有他畫下來的證物圖畫。

論理他不應該插手干預，但華洛鎮內開始的反吉普賽人聲浪讓他不得不憂心。亞歷從彼特那裡間到案件的相關細節，帶回來研究。

雖然看起來這只是單純的病死案，但一些迷信和妖術的傳言開始宣揚，此時對那些鎮民講道理是沒用的，他必須找出更直接的證據證明蕗琪和婆婆確實是無辜的。

他檢視一段證詞——有人看見一個穿紅衣的女人深夜出現在西薩小姐的家。這個穿紅衣服的女人是誰？

蕗琪說不是她，他相信她，表示有另一個半夜一身紅的女人去找死者。偏偏西薩小姐也是個獨居的未婚女人，所以沒有家人可以詢問。

他拿出自己臨描下來的草藥袋證物。

「亞歷！」

侯爵巨大的身影像一陣黑色的旋風颳了進來。

他立刻站起來。

侯爵臉色森寒，看見他桌上的東西，拿起來一看。

「這是什麼？」

「最近幾個離奇病死的案子。」他不卑不亢地道。

「你忘了我的命令嗎？」侯爵神色鐵青地道。

「我說過，任何跟治安有關的事一律不準侯爵府的人干預。你把我的話當成耳邊風嗎？」

「父親，這些案子有幾個疑點……」

「就算有疑點，也不應該由你來過問！我不想再聽到你插手案子的消息！」

侯爵說完，如黑色旋風般刮向門口。「不。」

黑色旋風頓住。侯爵極慢極慢轉過身來。

亞歷站在原地，堅定地迎上父親的目光。

「為什麼？」侯爵沉聲道。

「因為受害者是三個無辜的死人和兩個無辜的活人，更別說滿城吉普賽人面臨被仇視和攻擊的命運，我絕對不會因為你想維持中立就坐視不理。」亞歷從頭到尾沒有提高嗓音，只是冷靜地望著他父親。

「身為一個領主，應該為自己的子民尋求最高的福祉，是你告訴我的，而我現在正在做相同的事。」

侯爵完全平靜下來。

自長窗透入的陽光將他兒子映照成金色的剪影，凝若山嶽。亞歷不再是一個隨性所至、不顧後果的孩子，而是個成熟的男人。

他必須對他兒子投以相等的尊重。

侯爵的怒火消了下去，拉開兒子對面的椅子坐定。

「所以，你只是出於公事的義務來調查這幾個案件？」

「我確實相信莫洛里婆婆和蕗琪是無辜的，我不會容許任何人剝奪她們的權益，不過即使調查的結果不利於她們，我也不會隱睡事實。無論我的用意是什麼，都不會影響我現在要做的事。」亞歷也坐回自己的椅子上。

侯爵將他面前的筆記移過來，一語不發地閱讀。

過了一會兒，他開口：「蕗琪就是那個年輕的吉普賽女巫？」

亞歷點點頭。

「告訴我你查到什麼？」侯爵抬起頭，和兒子相似的深藍眸子中閃過一絲光彩。

「這三個死者都有一個共通點；他們若不是獨居，就是未婚，平時只有自己一個人在家。即使有同住的家人，也通常好幾天才從外地的工作回來一次，因此他們的死亡都不是第一時間被人發現。」亞歷振奮起來。

「到底他們平時如何用藥，多久去看一次醫生，總共找過哪些醫者，都沒有人說得明白。」他將一張目擊證人的證詞抽出來：「最後這個死者，西薩小姐，她的鄰居說在他們發現她死亡的前一天，有一個穿紅衣的女人去找她。」

「所以？」侯爵挑了下眉。

「蕗琪穿著紅色斗篷，但她沒有紅色的衣服。即使黑夜裡看不清楚是紅斗篷或紅衣服，蕗琪說她從不主動下山去病人家裡，都是求診的人上山找她們。所以，為什麼會有人看見一個紅衣服的女人？這個人若不是蕗琪，又是誰？我認為找出這個女人非常關鍵。」

「你就這麼相信那個吉普賽女孩的話？」侯爵冷眼旁觀道。

「是。我用我的生命相信她的話。」他平穩地注視他父親。

侯爵往椅背一靠，嘴角漾起一絲笑意。

「你喜歡那個女孩？」

「我愛她。」話說出口，連他自己都愣住。

他說，他愛蕗琪？

然後，他慢慢讓這句話在自己的體內沉澱，生根，茁壯，直到他的全身血脈，四肢百骸都與這句話共生一是的，他愛蕗琪。

他早就愛上她了。他為什麼到現在才發現？

調皮的蕗琪，俠氣的蕗琪，狡獪的蕗琪，刁鑽的蕗琪，善體人意的蕗琪。

他愛她，愛她所有的好，與所有的壞。

「我愛她。」他慢慢再說一次，嘴角勾起一個有點傻的笑。

「所以，你只是想替你喜愛的女孩洗脫嫌疑？」侯爵的藍眸轉為銳利。

他立刻拉回現實。

「不！我想知道真相，如果真相是她對我說謊，我也不會為她隱瞞——雖然我相信她並沒有騙我。」就因為如此，才更要查出真相。

侯爵又翻看了一下他的筆記。

「我給你三天的時間，三天內你若還不能查清楚，不許你再插手這件事。」

侯爵起身離開兒子的書房。

蕗琪的窗戶木板響起一聲「咚」的輕響。

她推開棉毯，確定家裡安靜無聲，悄悄推開窗戶。

森林裡有個物事亮了一下，她點點頭。

出門前再確定一次父母親都己沉睡，她披上紅色斗篷，悄然推開大門。

幽暗的林蔭下，一雙強壯的大手突然探出來，將她拉進懷裡。

蕗琪聞著他溫暖的體息，輕嘆一聲，一雙灼熱的唇立刻覆在她的唇上。

才幾天不見，這次的相隔卻感覺比任何一次都久。

他盡情地品嘗著她，和她的舌熱烈糾纏，直到兩個人的胸腔幾乎爆炸，才分開來額頭與她相抵，輕輕喘息。

「哇，你真的很想我。」她在他耳旁輕笑，熱熱的氣息呵得他心痒痒的。

「來吧！」他喚出藏在暗處的黑馬。

兩人在寂暗的世界中馳了片刻，來到他們的小屋。

她進了屋，拿起火石點亮玄關上的油燈，把油燈放在柜子上，解開暗紅色的斗篷，生好火，讓室內的令空氣被驅離。

「你要是明晚才來，吵醒的就會是我爸媽而不是我了。」

她站在房間中央，火光透過她薄薄的睡衣，映出她玲瓏嬌娜的身形，亞歷的呼吸一窒。

她好美！

他覺得他可以這樣看著她一輩子。

他願意用自己的生命保護她，任何想傷害她的人必須踏他的屍體而過。

他愛她。

「為什麼？」他回應她的問題，將她拉進懷裡。

「我不放心外婆一個人住在林子里，明天要搬去跟她一起住。」她嘆了口氣，倚在他肩頭低語，「鎮上的情況很糟嗎？」

他輕撫她的秀髮，吸嗅她凝露花的氣息。

「最近，你們有沒有遇到任何人想對你們不利？」

「我和外婆沒有，不過那是因為我們不下山。」她搖搖頭。

「蓋茨克說，他們在街頭賣藝，有一些人會在他們的錢罐里丟石頭；有些人經過時罵他們一聲：『骯髒的吉普賽人』。有幾個他們習慣的點，被其他攤叛故意拿東西佔住，不讓他們賣唱，目前是沒有過激的動作，但不友善的氛圍越來越濃了。」

亞歷神色陰沉。

「這件事情我會向父親報告。」

在洛普家的領地，絕對不允許無理由的仇視發生。今天是吉普賽人，明天是窮人，後天是病人，接著就是大家互相對立了。

沒有一個領主可以坐視這樣的情況發生。

「你有沒有打聽到什麼消息？」蕗琪必須知道自己接下來要防備什麼。

亞歷想起今天晚上找她的目的，立刻從自己的口袋中掏出幾張圖畫。

「這是你們家的葯袋嗎？」

她接了過來，走到椅子上坐下，慢慢翻看。

她的視線停留在最後一張，蹙眉半晌。

「這是你畫的嗎？」她問。

「嗯，我在保安局對著實際的證物描下來的。」他在她身旁的位子坐下，一手搭在椅背上。

平心而論，他的描繪技術不錯，許多細節都有帶出來。在這個沒有照片或影印機的年代，能夠描出這樣精細的程度己經很不容易，他以前應該上過繪畫的課程。

不過，為了以防萬一，她依然和他確認一下。

「你畫的程度和實物有多相像？」

「我已經盡量。」亞歷皺起眉頭。「連大小尺寸都是照著實物描的。」

她點了點頭，放下其中兩張，只對第三張鑽研許久。

「怎麼了？」亞歷普覺地間。

她搖了搖頭，眉宇間有些困擾。

「另外那兩張的葯袋是我的沒錯，可是這一個……」她沉吟道。

「我覺得好像有什麼地方怪怪的，可是又說不出來是哪裡。這一張是哪個案子的？」

亞歷接過來一看。「這是西薩小姐家的葯袋。」

「那個未婚的老小姐？」她心頭一凜。「她不是我和外婆的病人。」

「所以這個葯袋不是你們的？！」他銳利地注視她。

她接過來又看了半晌，委實難以決定。

「你能不能讓我看看實際證物？照圖畫看起來很像，但葯袋的質感等等是無法從畫像辨別的，我必須看到實物才行。」

「保安員沒有讓你們看過葯袋嗎？」

「他拿了幾個葯袋來問我們，那是之前洛瓦德的案子，葯袋確實是我們的，可是這一個……」她為難地蹙起眉頭。

「我明天叫彼特把所有的葯袋拿過來，讓你和婆婆再指認一次。」亞歷把圖畫摺好收起來：「跟你的吉普賽朋友說，最近如果沒有必要盡量少到華洛鎮去，先到附近其他的小鎮，直到我們把輿論和民情控制住再說。」

「嗯。」她低低應道。

看她神色鬱郁的模樣，他滿心不忍。

蕗琪就該是古靈精怪、活蹦亂跳的樣子，他不喜歡她這種懨懨倦倦的模樣。

他輕吻她的唇瓣，盡量找一些話逗她開心。

「尤其你那個愛風騷的『好朋友』，沒事叫他少去招惹那些良家婦女。到時候被人家抓到廣場吊起來打，不要說我沒警告他。」

蕗琪笑了出來。

「放心吧！最近蓋茨克絕對安分無比。」

今天白天的時候，蓋茨克一臉不安地來找她。

這傢伙從來就是天塌下來有更高的人頂著，難得在他臉上看見這種神情，實在太稀奇，害她以為他吃壞肚子生病。

「蕗琪，我們被看到了……」蓋茨克不安地說。

「嗯？」

蓋茨克清清喉嚨。「大傑克和我……我們……咳，被看到了。」

「被誰？」

「就是上次和大傑克在一起的那個女人。」他苦著臉道。

「她昨天中午休息時間回來找他，結果大傑克和我……總之，他忘了鎖門，我們被看見了。」

這種戀姦情熱的醜聞實在太好聽，她精神大振。