第十一章

第十一章

這些難以啟齒的隱晦心結,怎麼能說出口?

可是為了自身的因素,罔顧對女兒最好的安排,這樣的父親根本不合格。

他自覺羞慚,啞口無言。

僵凝了半晌,他移步來到女兒面前,拿下耳機,在女兒目光專註地望住他后,輕聲啟口:「柚柚,去託兒所可以認識很多新朋友,有人陪你玩,還可以學到不同的東西,你想不想去?」

小女孩思索了一下,輕輕點頭。「好。」

是「好」,不是「想」。

兩者之間確實有差異,他先前太自以為是,認為這是對女兒最好的決定,便沒注意到太細微的部分。

「可是把拔後來想了想,覺得幼幼阿姨這邊也不錯,她會教你剪貼、串珠珠、做好多好玩的東西,柚柚那麼棒,會當阿姨的小幫手,阿姨想要你來陪她,我覺得這個好像也還不錯,那——柚柚自己比較想要哪一個?」

「……可以嗎?」柚柚遲疑了下,低不可聞地吐聲。

「什麼東西可不可以?」

「不去託兒所,可以嗎?」她低嚅道:「我想要……幼幼阿姨。」

她果然比較想來幼秦這裡。

那小心翼翼掩飾渴望的表情,讓當父親的心房揪緊,一陣酸痛。

他竟失職到沒有發現柚柚對陌生環境的不安,要不是幼秦提醒,他就真的做錯了。

幼秦說得對,託兒所或幼兒園不是不好,只是現今的柚柚不適合,她那麼內斂的個性,必然無法處理新環境隨之而來的挫折、不安、種種的情緒問題,那隻會造成孩子更大的心理壓力,然後更不快樂。

目前能讓她感到身心安適、信賴,並且得到自信與快樂的,是幼秦這裡。

他回眸望她,眼神帶著無言的懇求。

她看懂了,心知他已讓步,揚笑上前。「當然可以啊,之前知道柚柚要去託兒所,不能來陪我了,我哭超久的。」

「多久?」數據這種東西,對小孩來說有莫名的執著與重要性。

她很堅定地比出三根手指頭。

「我也是。」小女孩細聲招認。「哭三天。」

「……」她本來想說三個小時。

楊幼秦擦擦冷汗,回頭看看那個更汗顏的父親。有人出包出更大,連女兒偷哭都不知道。

這小女娃真的很像她,連愛躲在被子里偷哭的行為都一樣。

楊幼秦抱起她,又愛又憐地拿臉去蹭她。有人為她哭三天呢,相形之下,自己的三個小時簡直就是負心漢行為。

余觀止看著兩人蹭成一團,女兒低低的笑聲盪進心底,確定自己作了對女兒最好的決定。

「謝謝。」視線交會的瞬間,他無聲地,以唇語說道。

柚柚的保母出國后,兩人講好他白天上班前先將柚柚送到店裡交給她照顧,下班前他會再來接女兒,儘可能的不造成她太多的麻煩。

但是理想歸理想,與現實還是有一定的差距。

他的工作難有固定的上下班時間,有時負責的案子多一點,那段時間會非常忙碌,要兼顧到完全不影響她原本的生活步調是不可能的。

楊幼秦也知道這一點,他分身乏術時,她晚上店休之後會送柚柚回家,然後陪伴到他回來,才會離去。

有時店裡公休日,他會將小孩送到她住處,她就算與人有約也會帶著柚柚,兩人吃飯逛街、去哪裡都在一起,形影不離。

余觀止後來比照原先給吳阿姨的薪酬又多添了點數目給她,她也沒推託什麼,很乾脆地收下。

他也沒那麼天真,認為這樣真的就銀貨兩訖、互不相欠,家境優渥的楊家千金女哪差這一點小錢,她是心疼一個沒有母親的孩子,從認識她時,她就是這副軟心腸了,他一點都不覺得意外。

給薪酬與欠人情之間,從來就沒有什麼互補關係,只是讓自己良心稍稍過意得去而已。

他們之間的話題,除了柚柚外,再也沒有其他。她會告訴他一些柚柚的心情,提醒他該留意什麼,那種屬於小女孩的幽微心事,她不說他還真無從察覺。

女人心海底針,還真是半點不差——就算是三歲的小女生。

他從很多細微處發現,柚柚真的不太一樣了,改變並不明顯,就是一天一點點,不仔細觀察很容易忽略的小細節。

例如,她會主動跟他分享一些小女孩的心事了,以前幾乎不太會說這些,要是追問她還會鬧彆扭。

她的笑容愈來愈多,也愈來愈甜。

她的話變多了,也比較勇於表達自己,個性活潑了些。

以前,是個文靜貼心又乖巧的女兒,如今,是懂得賴在他身上撒嬌、伶俐純真的愛嬌小女兒。

這些,都是他樂觀其成的,他沒能做到的事,幼秦辦到了,柚柚很信賴她,才能被她這樣一步步誘導。

他對她,有著說不出的感謝,可是話到了嘴邊,總是無從說起,最後只能用逐月增加的薪酬來表達一點心意。

對此,她從沒第二句話,反正他給了她就收,但他心裡也很清楚,她總是一轉手便將那些錢花在柚柚身上,從沒手軟過。

到後來,他連幫女兒買件衣服的機會都沒有,吃喝玩樂這種事她們都混在一起,買得很順手,而且女兒超喜歡她挑的衣服和小配件,那種小女生的玩意兒,不能怪他沒概念兼審美觀。

女兒現在都「幼幼阿姨」長、「幼幼阿姨」短的,簡直把她的話奉為圭臬。

這樣的生活模式約莫過了一年,他們討論過後,覺得可以讓柚柚去上幼兒園,慢慢開拓她的生活圈,學習人際關係的互動與溝通。

剛開始先上半天課,看看情況如何,下了課後依然到她這裡來。

因為沒有改變太多,大部分還是自己所熟悉的生活環境,柚柚並沒有太排斥,已經習慣了跟幼秦說心事,會主動跟她分享每天所發生的大小事,讓她可以掌握到孩子的情緒、學習能力、以及適應情形。

這一天,他忙完要去接柚柚,撥電話過去,她說她在楊家祖屋,今天店休,早上和柚柚去逛街,晚上跟家人約好一起吃飯。

「那——我現在過去,方便嗎?」

「方便啊,哪有什麼不方便?我們每次菜都準備很多,吃不完的。」她本能回道。

不是餐點夠不夠吃的問題,而是……那是家庭聚會。

他本想,時間還早,他現在趕去把女兒接回來,還可以讓她和家人好好吃頓飯,便驅車前往了。

到的時候,楊幼秦在廚房忙,來開門的是之前在醫院有過一面之緣的楊仲齊。

「您好,我來接柚柚。」

楊仲齊似笑非笑地瞥他。「哪個「ㄧㄡˋㄧㄡˋ」?」

他神色一赧。「我女兒,余心柚。」

「喔。」對方也沒多說什麼,側身示意他進屋。「那兩隻在廚房玩瘋了,離晚飯時間可能還要再等等。」

……他不是來吃飯的。

甫踏進大廳,便聽見廚房那頭傳來的笑聲。

「……這樣,抓一點皺摺,然後壓下去,柚柚好棒。」

「哈哈,大舅舅包得好醜喔!」

「大堂哥,你被恥笑了,人家柚柚都包得比你好看。」

「……你管我!我這是餛飩!」

探頭往廚房看,圓桌旁還坐著楊伯韓和他的妻子,與幼秦、柚柚一起在包水餃……呃,或餛飩?

看了一下盤中的成品,兩個女人包得漂漂亮亮直追小吃店水平,另外那一大一小完全是來亂的,包得歪七扭八、殘破不堪。

但幼秦還是如往常那般,適時給予鼓勵,水餃明明就包得忽大忽小,有的還破皮、沒壓牢封口,下鍋鐵定不是過熟就是不熟、再不就是散成一團。她不著痕迹在幫忙收尾,然後不吝誇獎孩子。

他知道這是在建立孩子的自信心,什麼都放手讓她去做,覺得自己有幫到忙的柚柚就會很快樂,由這當中自然給予「沒有你我該怎麼辦」的訊息,讓柚柚感覺自己很重要,無形中消弭心中的不安全感。

女兒一仰頭髮現了他,帶著笑快步跑來。「把拔,你看,這是大舅舅做的,這是我做的。」

他低頭看了眼左、右掌心的成品,拇指順手揩去女兒嫩頰上的麵粉,然後才意識到稱謂問題。「大舅舅?」

「對呀。」柚柚回頭,看了看圓桌上那個笨手笨腳的男人。

余觀止微微蹙眉。

如果他的倫理概念沒錯亂,舅舅……應該是母親的兄弟吧?柚柚其實可以喊「叔伯」這類慣用的通俗稱謂,喊舅舅似乎……不太妥當。

糾正的話到了嘴邊,又覺場合不對,改口道:「去洗手手,把拔帶——」

話沒說完,一直靜立身後的楊仲齊,不疾不徐打斷話尾。「留下來吃飯。」

那是不容拒絕的肯定句,並非詢問。

強勢態度下,余觀止只得硬著頭皮允下。「……那就……打擾了。」

「你打擾到的不是我。」

「……」

為什麼他一直覺得對方話中有話,而且,不甚友善?是他多心了嗎?

楊家每一個成員態度都很親切,開飯前,楊家四房的長子回來了,而且帶了同事來。

他記得幼秦說過,楊季楚在大學任教,今天是第一次見面,感覺——就是氣質出眾、滿腹文採的那種優雅貴公子。

那個朋友——他感覺這人一出現,氣氛似乎變得有些怪異。

一開始,他還沒弄懂怎麼回事,直到開飯前,他帶女兒去浴室洗手,不經意在外頭聽到楊伯韓與楊季楚的對話。

「你搞什麼鬼?余觀止在這裡,你帶柯先生來,場子很尷尬。」

「我哪知道他也在?又沒人跟我說。」楊季楚回得好無辜。「何況,余觀止也沒表示什麼,一直這樣僵著也不是辦法,幼秦不年輕了,能這樣虛耗青春下去嗎?致謙那麼喜歡她,給彼此一個機會,讓她分神看看別人,多一點選擇沒什麼不好。」

「最好是這樣,要是幼秦翻臉,你自己負責安撫她。」

「你看她有不高興的樣子嗎?」

「……是沒有。」

原來,所謂的「過來拿點教學資料,順道留下來吃晚飯」只是幌子嗎?真正的用意,是變相的相親宴。

柚柚在底下扯了扯他袖口,他將食指放在唇邊,示意她噤聲,帶著女兒悄然退開。

知道這頓飯背後的性質后,他確實待得極不自在,一頓飯吃下來食不知味,只想快快結束,找借口告辭離去。

飯後,女兒自告奮勇要幫忙洗碗,他這個當爹的如果一吃飽就打算拍拍屁股走人,好像顯得比女兒還不會做人,於是又留下來,在客廳泡茶聊天了一會兒。

閑談了一些工作上的事,多待了一陣子,他適時掌握時機,不失禮地預備告辭返家。

「等一下,觀止,可以順便送我回去嗎?我今天沒開車。」

「好。」他應道,準備要去找女兒。這裡每一個人,柚柚混得比他還熟,簡直像回到自己家一樣。

起身時,不經意看見楊仲齊對她使眼色。

他真的不是故意要干宵小行徑,只是因為楊仲齊的臉色很沉,擔心他對幼秦說什麼重話,便不由自主地尾隨而去。

「……楊幼秦,你真的知道你在做什麼嗎?」

「我又沒怎樣……」

「沒怎樣?柯致謙是為誰來的,余觀止狀況外也就算了,你會不知道?整晚跟前男友的小孩互動親密,噓寒問暖、無微不至,儼然就是一副後母樣,你行情還要不要?」

 

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愛情時差之分岔路

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