第十七章

皇家狩獵禁區是將幻森林南端劃分出來的一個區塊，只有王族能夠進入，據說魔瘴的南方祭壇也在裡面。

用「據說」是因為唯一知道正確地點的女巫大人一點頭緒也沒有。

「對付這些妖物靠的是魔法，人多不見得有用。」凱雅翻身下馬。

也差不多該吃午飯了，蓋林讓兩匹馬在附近吃草，從馬鞍拿出簡單的食物，和她一起坐在陰涼的樹蔭下分享。

「他們就放心你一個人帶著一個『助手』進來？」凱雅唇邊微微露出一絲笑意。

「如果你是個鼎鼎大名的女巫，你把他們帶進一間陰暗的小房間，嘰哩咕嚕念些咒語，然後『噗嚕』火花一閃，一個披著長袍的巨人出現在煙霧中……大部分的人都會相信這是你從魔界召喚來的高手。」凱雅接過他遞來的麵包。

他又在餵食她了。她愉快地一笑。

「你哪裡找來那些硫磺和硝石？」蓋林黑眸中出現笑意。

「後花園。」她賊賊地說，「有一天我去那裡探勘路線，發現那堆假山裡有幾塊硝石和硫磺，就順手鑿了幾塊帶回來。」

蓋林哈哈大笑。

「你真是個危險人物，凱。」

「倒是你，你怎麼知道御書房後面有條密道？」她接過他切的火腿和番茄，夾在麵包里，先遞給他。

「全世界的城堡都有密道，越是王族愛用的房間機關越多。我趁你們在議事廳里說話，溜進御書房敲敲打打，就翻出藏在書櫃后的暗門。」蓋林接過她的三明治吃了起來。「對了，它藏在『國家法典』後面，下次你就知道了。」

「如果還有下次的話。」凱雅替自己再夾一份，放進口中慢慢嚼。

他忽然放下三明治，看著她。

「凱，你不讓其他衛士跟來，其實是不想他們白白送命吧？」

她聳了聳肩。

「如果我是真的皇后也就算了，既然我不是，沒理由讓他們跟著一個毫無法力的人進來送死。」

蓋林低笑。「你就不怕拉著我一起送死？」

「你自找的。」她愉快地道。

蓋林輕撫她嬌艷的容顏，不由得嘆息。

「我真希望這一切快點過去，凱。」

「我知道，」她溫柔地迎上他的視線。「我也希望。」

等一切過去，魔瘴重新禁錮……雖然她不知道要怎麼做到……管他國王是生是死，她這個假皇后都要功成身退了。

隨便一個詐死，這個世界上不再有黑心皇后，只有一個流浪刀客和他的女人。她期待這樣的日子來臨。

「你並不氣憤國王是為了你莫洛里女巫的身份才娶你的？」蓋林問她。

「為什麼要？」她反問。「我不認識他，我不愛他，就不會要求他是為了愛娶我。況且，他娶的不是我，是『皇后』，這件事反而讓我對他的觀感改善不少。」蓋林吃東西的動作停下來。「為什麼？」

「魔瘴本來就是一國之主的心腹大患，尤其這個心腹大患還控制在別人手中。與其將來讓其他王國的人和莫洛里一族聯姻，然後為佛洛蒙埋下不安定的因子，不如國王自己來。」

她不曉得當初國王是用什麼方法說服首席女巫嫁給他，但想想這女人虛榮愛美的天性，不外乎允諾她永遠的富貴，穿不完的華服之類的。

國王沒預料到的，大概是這女人不只要華服富貴，還要獨一無一一的美貌，所以

他視如親生的公主成為她最大的眼中釘。

「你完全不考慮他有可能是愛上皇后？」蓋林眼中浮起笑意。

「豬會在天上飛嗎？」

雄壯的笑聲又響徹雲霄。

「我們的國王確實不是那種滿口情愛的娘娘腔，這點我倒是確定。」他指了指凱雅，「不過那是因為那個女人是皇后，不是你。若是換成你，我就不敢說了。」情人的讚美永遠是最順耳的，她給他一個甜蜜的笑容。

「起碼他不是個只看中美色的庸才。他是將王國與人民的需要置於他個人的好惡之上，沖著這一點，他就是個還可以的國王。」

「只可惜生死不明。」他道。

「這也解釋了舒密特為什麼不敢直接動我。」她思索道：「若是激怒了皇后，放出魔瘴妖物，屆時幻森林的三個王國都受害，他要應付的就不只是皇后一人而已，還有另外兩國。」

「你仍然認為舒密特是幕後黑手？」蓋林看她一眼，手中的小刀開始分切蘋果。

「這是最合理的解釋。皇后一死，佛洛蒙的大權等於落在他的手中。」

蓋林皺了皺眉。「舒密特家族一直以來對王室忠心耿耿，我很難相信他會為了私利而殺害王族。如果他真的想殺皇后，比較可能也是因為他以為皇后殺了國王，他要為國王報仇。」

「比起權力，忠誠脆弱得微不足道。」

蓋林偏頭看了她一陣子，最後，終於搖頭笑起來。

「凱，你真是個奇怪的女人。」

「我哪裡奇怪了？」

「理智的時候非常理智，孩子氣的時候又非常孩子氣，我好像永遠看不盡你。」

「我只是非常實際而已。」她指出。

「而我非常的喜愛你。」他抬手輕撫她落在耳畔的金髮，神色溫柔。「遠勝過我以為自己能喜愛一個女人的程度。」

這已經最接近像他這樣的男人能表白的程度。

她所有的動作停住。

良久，她終於艱難地開口：

「蓋林，有件事，我必須告訴你……」

「什麼事？」他的粗指依然在她的臉頰依戀摩挲。

剛發現的事實，在凱雅喉間滾動，猶如一塊燒灼的紅炭。

最後，她嘆了口氣。

「現在不是說話的時候，等這一切過去，我們一定要談談。」

「好，我也有些話想對你說。」

「什麼話？」她馬上問。

「等這一切過去之後。」他承諾。

如果他們能從魔瘴的手中倖存的話。

凱雅突然很後悔為什麼要拉著他一起來。

如果她沒活下去，起碼他可以。她不會要求他為她守，只要他一輩子幸福快樂就好。

「凱，」她陰暗的神色讓他的神情越發溫柔。「別想太多，我說過了，我會一直在你身邊。」

凱雅胸口重重一擊。

老天！她愛這個男人！

她愛這個總是在她最危急時拯救她的男人。

她愛對她沒有任何義務、卻在她最艱困時允諾不會丟下她的男人。

她愛上他的俠氣，他的爽朗，他的粗獷，他的愛笑。

她愛他的每一寸。

她愛上的，是一個男人中的男人。

「蓋林，我想我真的愛上你了。」她輕輕嘆息。

蓋林放下手中的刀，靜靜盯著她。

「我依然不知道我們之間會有怎樣的結果，但請不要忘記在這時這刻我說的話：我愛你，這份情感是真實的。」

蓋林執起她的手按在他的心口。

「男人不說愛。」他的神情莊重，嗓音低沉得一路震進她心裡。「然而，我願意以我的生命起誓，這一生我會用我最大的力量守護你，讓你幸福快樂。」

凱雅靠進他的懷中。

他輕嘆一聲，啄吻她一下。

「告訴我你有什麼計劃。」他不喜歡她訴說愛時，用的是如此不確定的字句。他要她對他的愛，沒有任何遲疑。

因為他也是如此。

「癥結點依然在國王的失蹤。」她靠在他肩頭，輕吐了口氣。「我把國王消失那天當值的紅衣人盤問過一遍，每個人的說法大同小異……

「國王突然在午夜時分進入皇家狩獵區，不讓任何人跟隨，他們只好守在林子口。等國王進入不久魔瘴就升起了，那幾個紅衣人堅守崗位，奮戰到最後一刻，是趕來援手的藍衣人將他們救下來，可是國王就再也沒有出現。」

那幾個紅衣人信誓旦旦，國王當夜的神情有些恍惚，皇后對國王下咒的傳言大概就是這樣傳開的。

凱雅當然不曉得皇後有沒有對國王下咒，如果有的話她也不意外就是了。

「所以？」他挑了下眉。

「所以，只要一天找不到國王的屍體，就查不出在他身上發生了什麼事，皇后也永遠洗不脫害死國王的罪名。」

「所以我們是進來找國王屍體的。」他點頭下結論。

「也不一定啊！說不定他還活著，被魔瘴嚇成白痴，光溜溜在林子里跑來跑去，跟大家玩捉迷藏，哈哈！」

「……」蓋林默默看她一眼。

凱雅扮個鬼臉。

差點忘了他是個忠誠的佛洛蒙子民。

「總之，今天的兩大目標：一，找到國王的下落或線索；二，設法解決魔瘴崩壞的問題。」

「我倒認為後者比前者重要很多。」蓋林揪起濃郁的眉心。「如果不及時找到祭壇，魔法真的消失，會有許多老百姓死在魔瘴手中。」

「偏偏我不是莫洛里女巫，我不知道祭壇在哪裡。就算找到祭壇，我也不知道該怎麼做。」

「這，倒難說。」蓋林蹙起眉心。

「什麼意思？」

「你忘了在史文礦坑的情況？」蓋林看著她。「你就成功地找到北方祭壇。」

「並沒有，我只是……」聲音消失。

只是突然有一種奇怪的感覺。

心魂飛動的牽引，難以言喻的興奮，每一顆細胞彷彿入魔般受到召喚……她，無法解釋當時的奇妙感受。

「你一直說你不是皇后，或許，你其實一直是皇后。」蓋林舉起一隻手指，先停住她的抗議，然後那隻手指點了點她的胸膛：「它們藏在這裡，只因你不知道如

何召喚出魔法，並不表示它們就不存在了。」

凱雅直覺地排斥他的說法，她也說不出為什麼。

或許因為她來自一個科學的世界，所以她很難接受自己會魔法的事實。

也或許因為皇后不是一個好人，而她體內愚蠢正義的那一面依然希望自己是好人。

可是魔法一開始消失，皇后就跟著消失，本質上已經說明了她不可能是在一個清白女人的身體里，她煩躁地站起來，走開兩步。

蓋林走到她身後，正欲說些什麼，突然用力把她一把拉到自己身後。

「怎麼了？」凱雅立刻警戒。

南方天際，一片濃紫色的霧氣迅速蔓延。

「魔瘴！」蓋林大喊。

他撮唇一哨，兩匹駿馬噴了聲氣，小快步跑回來。

轉瞬間天邊已經黑了大半，凱雅看著紫霧的距離，知道他們再怎麼跑都跑不過魔瘴襲來的速度。

蓋林銀刀一揮，將馬背上的鞍繩割斷，所有重物立刻跌落地上。

「去！」他各踢兩匹馬一腳，馬兒受了驚，「嘶」一聲人立起來，飛快跑走。

沒必要讓它們留著送命。

吼－－

呼……

嘩啦……

各種奇異地呼嚷異響鋪天蓋地而來。

紫氣越來越盛，狂風獵獵，轉瞬間兩人衣服頭髮都陷入強風之中，必須大聲呼喊才能聽得見彼此的話。

「這附近的水源在哪裡？！」凱雅捂著刺痛的雙耳大喊。

「來不及了，站到我身後！」蓋林從地上的鞍袋抽出兩柄武器，一把輕薄的長刃遞進她手中，一把沉重厚實的寬柄刀握在他自己手中。

凱雅和他背貼著背，兩人迅速被包裹而來的紫霧籠罩。

地獄宛如在此時裂開。