楔子

凌霄峰，白雪皚皚。

放眼望去皆是一片白茫茫，沒半點人煙，自天頭降下的冰雪似乎嫌這地方還不夠冷，一寸寸覆蓋。

雪地里，有抹披蓑衣戴斗笠的身影正艱辛前進，那人緊捉著差點被吹開的蓑衣，縮著脖子低著身，一步又一步逆風而行，忽而強風席捲而來，竟將斗笠給吹掀了。

那人驚得回首，看著斗笠在身後飛呀飛，最終在風雪裡消逝。

回顧的人，是個年約十五的少年郎。

雖然年輕，卻不難看出他有副極美的五官，美得好似筆墨勾勒而出的俊俏，身子挺拔，將來鐵定是個翩翩美男子。

「這什麼怪風？」少年郎皺起眉心，繼續往前走。「死老頭……你做你的大頭夢就算了，幹嘛還把我逼到這鬼地方？我學武又不是非你不可，比你厲害的人多得是……」

少年郎邊走邊抱怨，他口裡的「鬼地方」也說了十幾遍，奇的是，他每說這三個字一遍，風就會強得似要把他從山上刮回山下去。

他不知道來這裡的目的是什麼，那天他去「六道派」拜師學藝，老頭告訴他，若是想學武，他就必須先來這座山一趟。

上山？為什麼？

因為我作了個夢。

那上山後要幹什麼？

這就要問老天爺了，因為我也不知道老天爺要我作那個夢，看見你在這裡爬山是為什麼。

什麼鬼話？！他若是在這裡凍死連收屍都有問題！

可話是這麼說，他還是來到這座山，不是因為死老頭動用武力威逼，而是當他聽完老頭描述夢境之後，他也認為自己該來這座山。

「見鬼了真是……」

少年郎抖著身子，他的雙頰凍紅，手指也早已冷得失去知覺，一個不慎，腳下踩到空穴，旋即整個人栽進雪堆里。

撲唰！雪堆被壓出一個人形窟窿，少年郎呈大字躺在裡頭。

雙眸獃滯地瞪向前方，少年郎看著手逐漸被降下的雪覆蓋，他感到一陣疲憊，於是合起雙眼。

他累了，好想睡、好想睡。

不學武也罷，一事無成也罷，反正他本來就是個默默無聞的農家子弟，世上多他少他根本沒什麼差別，要有大俠劫富濟貧，又不是非他來做這個大俠不可。

所以，就睡了吧……

他的意識漸漸模糊，終於累得再也無法睜開眼。

在這裡，風伴他入睡、雪替他蓋被，若不是太冷，這裡會更像個世外仙境。

在這裡，度過任何一段時間感覺都是那般漫長。

他總覺得自己躺在這兒，太陽和月亮都偷偷溜縱過，甚至是酷寒的風與雪，晝夜，滄海、桑田……

求凰……

「誰？」

少年郎猛地抬頭，烏溜溜的髮絲隨這動作揚起，發梢捲起片片白色的花瓣。

他為眼前景物怔然。

沒有雪境，更沒有刺骨寒風，他正趴在一處被白梅林所包圍的空地，而在梅林當中，有間殘破的小木屋。

他怎麼來到這地方？

少年郎站起身子，四處張望，視線所及之處皆是一片白梅，就連埋住他雙腳的也是層層花瓣，只要一踩，花香味即刻撲鼻。

這地方似乎有很長的時間人煙絕跡，看這些落花積存的厚度就知道。

他剛剛聽到人聲沉吟，很低、很幽咽的嗓音，像是等待已久，雖然喊的不是他的名，可那聲音就像是在喚他一般。

抬起足，少年郎看著前方殘破的木屋，深受吸引地往那裡走去。

他停在一塊長滿青苔的匾額前，伸手將這塊字跡已磨損得再難辦的匾額掀開，一道金光越過少年郎的肩膀處，射向裡頭的寒土。

一把銀亮如新的劍斜插在上中，幾辦落花隨風降下，緩緩落在劍旁。

少年郎怔望這把似是孤苦千年的劍，他放下匾額，緩緩朝劍探出手，握住螭首劍柄，略使勁抽起。

「好輕……」他有些驚訝地看著劍嗤地一聲就被自己給抽出土，他還以為不費點勁是拿不起來的。

這是把與眾不同的利劍，劍身與劍鋒處鑿有四孔，劍非實心，他用指輕彈劍身，清脆劍鳴立即在劍身里回蕩悠揚，有如一首好曲。

「我註定得找到你的，是嗎？」少年郎疑問。

劍鳴仍是響著，悠悠蕩蕩。

「只可惜我不是那個求凰。」他失笑，聽著劍鳴愈沉愈低，似有幾分哀絕，少年郎瞅著劍片刻，驀地道：「不如，我當他如何？」

劍鳴聲不斷，笑意自他唇邊揚起，握劍朝身旁用勁一劃，積埋的白梅陡然騰空卷飛，隨著劍身激出的鳴音在半空中旋舞片刻。

看著飛花，聽那低幽劍鳴，少年郎柔語道：「鳳飛翱翔，四海求單……從今而後，我就是『鳳求凰』。」

刺目的陽光一束束地聚在少年郎身上，他拿起劍，遙指朗朗晴空，以無限希冀的笑聲，欲貫穿那片天般嚷道──

「你的主子，求凰。」