第七章
鳳求凰與吳連等人的混戰在棠四草暈過去后很快就結束。
手裡已有神劍「空岳」，再加上惦著棠四草的傷勢，鳳求凰從原本的兩分力又激出五分，僅僅四招之內便定生死，吳連等人未出半刻即被鳳求凰打飛出客棧外。
他雖有心頭怒，可也未痛下殺手，僅僅廢去這四人將近八成的功力，這四人只求老天保佑養傷期間不要有仇家上門就好。
混戰甫定，鳳求凰站在客棧大門前瞪著吳連四人互相扶持，逃之夭夭，他隨即回櫃檯內抱起棠四草直衝上樓，趙世熊等人尾隨在後，王燦則是火速去請大夫。
經過幾番折騰，所有事情終得安定。
「大夫，小四草傷勢如何？」趙世熊盯著床上趴躺、臉色慘白的棠四草，心裡著實擔憂。
方診完的老大夫收拾醫箱，慈藹地呵笑，「趙老闆，你放心，小四草末傷及五臟六腑，只要好好調養身體，她背後淤血很快就可以散了。」
眾人一聽，皆放下心中大石，有人雙手合十朝天拜了拜，有人直念阿彌陀佛，在這一片歡天喜地里，唯有鳳求凰安靜的站在人群後頭。
他的視線穿透王燦等人之間的空隙，淡然無波地凝著棠四草的蒼白睡容。
正要離開的大夫走過他身邊，老臉一抬，就見他氣色不大對勁。
「年輕人，你身上的傷……容老夫替你把把脈，如何？」
鳳求凰眼裡仍是只有棠四草，好一陣子后他才沉默地搖搖頭。
大夫看他幾眼，再看看床上的棠四草，驀然長嘆，摸著山羊鬍踏步離去。
張廚娘坐在床邊，替棠四草將鋪在背上塗滿葯的薄巾拉整好，盡量擋住一些春光，她斜睨床邊歡欣鼓舞的男人們，不禁蹙緊眉頭。
「你們怎麼還不出去？」小四草的傷在背後，她上身只穿件肚兜，背後就蓋著那麼一張巾子啊。
「我們都擔心小四草嘛，留下來守著她難道不好？」小愣子傻傻地道。
小愣子話才說完，趙世熊那伙人便贊同的用力頷首，張廚娘兒了差點暈過去。
「小四草現在這模樣由得著你們在旁邊候著嗎？況且大夫也說了，要她好好休息，你們這幾個臭男人都出去，樓下亂得一場糊塗還不快去整理？」
「可是──」
「去去去去去……」張廚娘硬是把這些嘀咕半天的男人全趕到房外，當地回首，卻見鳳求凰沒有跟著大夥離開，仍是直挺挺地站著凝視趴在床上的棠四草。
張廚娘望著他那一身狼狽，神情滿是無奈以及疼惜。
「鳳公子。」
鳳求凰抬頭，面無表情地看著她。
「就麻煩你替我們好好看顧小四草了。」張廚娘眼裡儘是柔光。
杵在後頭的趙世熊聽見這話，雙眼瞠圓，猛地爆出大吼：「怎麼我們這幾個就是臭男人，那娘娘腔就不是了嗎？」
「嘖，給我小聲點，你和人家鳳求凰哪裡相同了……」張廚娘怒視而去，再張臂把趙世熊趕走，順道使使眼色給王燦那幾人。
「哪裡不同了？我可是小四草的干──唔噫唔唔噫兒唔──」
「好啦好啦，走吧，大熊，小兩口甜蜜時容不得一隻禽獸在旁邊攪局的。」
王燦捂住趙世熊的嘴，朱榮則是勾住他的脖子，其餘人抬腳抬手，像是抬豬公般把趙世熊抬走，離開時還順手把門給帶上。
客房裡靜悄悄的，趙世熊等人的吵鬧聲愈來愈遠，終至寂寥。
那雙站著僵直的腿，遠遠佇立著，彷彿他與她之間隔了條寬闊的溪河，他無法渡過。
直到看著她一身傷痕的眼，發現她手掌上殘存絲絲血跡，他平靜無起伏的心房顫了下。
床邊小几上擺有注滿清水的銅盆和幾塊疊好的乾淨布巾，鳳求凰緩步朝床邊移去，他坐下，打濕一塊布巾，執起那沾著血跡的手細細擦拭著。
擦盡血漬，沉眸定睛仔細瞧，意外發現這隻小手半點傷痕都沒有。
風大哥……我、對不起、我……風大哥……
握著纖細五指的大掌，悄悄攏緊。
鳳求凰瞅向那張埋在軟枕內的臉蛋，伸手將頑皮青絲撥至她耳後，指尖輕撫過她臉頰上那一道道令人心痛的血痕。
看地背後鋪蓋著葯巾，他心裡有著說不出的沉痛。
她的身子，他擁過。
那日夕照，他才知她在男兒衣裝包裹不是出乎意外的瘦小，像個無助的孩子，需要他人愛護及照顧。
緊抿的唇微微彎起，他笑得柔情萬千，細聲細語。
「小短腿，風大哥把那些欺負你的人打跑了，厲不厲害？」他撫著她的發，床上的人卻毫無動靜，她吐納的氣息微弱，雙眼閉合，看似還在熟睡中。
「我知道你累了，想睡。」一寸寸柔撫，一句句自喃，親切，卻含著無聲的痛。「可是風大哥哪……」
他的話突然中斷在他彎笑如月光浸沐的柔情當中，陣陣春日微涼的風自窗欞吹透而進，拂過他的頰，似也偷偷地藏走他未說完的話。
看那沉靜睡容，鳳求凰倚坐床頭，目光垂視著她。
他將小手溫柔又不失堅決地握在掌內，她現在是熟睡的，不會使勁，可他永遠清楚記得在她被吳連從他懷裡扯走時，她手指余留在他衣衫上的勁道。
那微弱力勁告訴他，她害怕，是怕接下來的遭遇，也或許是害怕與他分離。
明明是如此薄弱的力氣，卻很深刻的揪著他的心。
「乖，風大哥在，不會有人帶走你了。」他苦澀低喃，五指扣著她的。「風大哥在這裡等你醒來，好好休息吧。」
絕對不會有人再把她帶走，縱使有，他也會拿命跟對方拚了。
因為她呀──
是他的小四草啊……
日落月升，未燃起燭火的房裡一片黑暗。
鳳求凰倚靠床頭坐著，時間在他凝視著棠四草安穩睡顏時悄聲溜逝，而他也難敵倦意，就這麼睡著。
他吐納淺穩的氣息，合著眼，胸膛起伏平緩，然而身旁傳來的細弱哀鳴，讓他在第一時間便睜開雙目。
「啊……」
練武之人耳力極佳，鳳求凰聽見棠四草發出細微又沙啞的單音，黑暗裡隱約可見她半睜著眼，還有不斷蠕動的唇瓣。
「小短隨？」他扯出燦笑，見她似已清醒他比誰都開心，從未放開她的掌扣得更緊。
棠四草仍在努力張口，可喉嚨乾澀，聲音硬是不肯從喉嚨擠出來。
「風……」
「嗯？」他側耳湊近她的唇，手勁稍稍用力，鼓勵她繼續說話。
「鳳……求凰……」
三個字，冷硬地敲上他的心版，鳳求凰神情露出些微恍惚。
「鳳求凰……」這回的三個字沒有方才喊得破碎，棠四草的嗓音縱使細弱，可她還是咬字清晰，將這千辛萬苦擠出的三個字輕輕呵進他耳中。
鳳求凰忡怔片刻，隨即自迷惘中清醒，他笑睇著她，徐緩放開掌中柔荑。「你嗓子啞，是不是渴了？」
她虛弱的點點頭，失去他溫度的五指微微顫動。
「我替你倒杯水，你先等著。」他起身朝茶几走去。
躺在床上的棠四草半眯著眼，藉著月光望著他頎長身軀正在茶几前忙碌，一會兒就見他捧著茶杯回到床邊坐下。
他自床邊小几抽起布巾，沾濕一角，輕輕擦拭她乾裂的嘴唇。
唇邊滋潤引著她探出粉舌舔過，鳳求凰看著她此刻的贏弱模樣，甚是心憐。
他就這般反覆喂她喝水不知過多少時間，待茶杯見底，他才把杯子擱放在小几上。
「好多了嗎？喉嚨還痛不痛？」
她依然不說話，只是搖頭。
平時她話多，可這回卻不見她開口，不知是負傷所致讓她疲憊，還是她心裡有什麼疙瘩，這片靜默彷彿讓空氣也凝滯了。
「我嚇了一大跳呢……」棠四草突然開口，語氣輕鬆，雖然仍有些微弱，但不難察覺其中有笑。
鳳求凰疑惑地看著她。
「沒想到咱們客棧里，住了個鼎鼎大名的人物。」她扯嘴柔笑，吃力轉動頸子想看他。「有時你不在，是去劫富濟貧了？」
他沉默，微微地笑。
「雅盜鳳求凰，也常救其他姑娘嗎？」她的笑容未變，這模樣讓他備感熟悉。
和他不久前為她擔驚受怕，卻仍是要強撐著面子笑的感覺很像。
棠四草……若是你想讓我愧疚到死，何不幹脆一刀捅死我算了？
「你……要走了，對不對？」
她丟了很多問題給他，他都沒回答，然而這個問題如投石入湖般激起漣漪，鳳求凰垂眸望著她。
他想老實告訴她是有這個打算，落腳處被人發現，他擁有「空岳」的事也在江湖上傳開，悅人客棧這次只被拆毀大廳，他要是不走整棟樓給拆了都有可能。
更何況，要是讓那些奪劍的人知道棠四草在他心中的份量，危險的便不是他，而是眼前這無憂無慮過日子的單純小獃子。
只是──
他無法走得安心，走得像往常那般瀟洒……
兩人相對，可心裡各有所思，良久，棠四草眨眨雙目，細聲道：「我好累，想睡了。」
鳳求凰摸摸她的頭，柔聲笑語，「睡吧，我在這裡陪著。」
「嗯。」她頷首，給他一抹稚氣笑容，然後轉過頭面向牆壁，安然睡去。
鳳求凰專註凝視她熟睡的身影。
那蓋著葯巾的背脊起起伏伏，偶爾會見她抽氣而顫動。
他知道她痛，然後他會再度握緊床邊那隻手，直到那起伏漸緩，他明白，她又夢周公下棋去了。
「你知道我總愛喊你小短腿的原因嗎？」趁她熟睡，他低幽幽地吐出這句話。
凝視那毫無動靜的身影，他莞爾。
「在這裡，你是小四草，大家也都這麼喊你，可若是有天有個人喊你不一樣的名字，你是否可以馬上知道這個人是誰？即使不回頭你也會知曉。」
小短腿、小短腿，這不太動聽的稱呼，卻只有他才會喊。
令他開心的是，每當他這麼喊著她時，她沒有不高興地回頭瞪他，反倒還笑嘻嘻地直朝他跑來。
「相對的，我也一樣。」他想起方才她喊他的那三個字，只覺痛徹心扉。「當所有人都喊我鳳求凰，卻只有一個人喊我風大哥，我會很快的、馬上就想起某個呆呆傻傻又愛沖著我臉紅髮笑的丫頭。」
他聽到這聲稱呼，不假思索的便會想起棠四草這個人。
「西京里，每個女人在我眼中的確都是一個樣……」他彷彿把什麼苫的東西嚼進口裡，吐出的字字句句，皆是苦。「但是……至少你不一樣。」
她不一樣。
因為在這個地方，唯有她會喊他「風大哥」。
可是離開以後，他四方遊盪，某日自茫茫人海中回首望，也不會見到她的行蹤，在無法回頭的往後日子裡，因為失去她而變得孤單寂寞。
他無法帶她走，她的性子不適合生存在江湖的刀光血影中，也許在悅人客棧里當她的店小二「小四草」，而不是他口裡的「小短腿」，才是讓她最安全的方法。
他得走……
原本緊握她小手的力道，漸漸鬆了。
他慶幸自己不是在她醒著時離去，不然他得面對哭得慘兮兮的小臉。
「再見，小短腿。」他苦澀的開口，萬分不舍的將手自她掌中抽離。
夜還長著，他得趁著無人知曉時收拾──
「風大哥……」
撩人心弦的哭音自身後幽幽傳來，這低柔泣喊拉住他的思緒，同時在他小指上也感到一股輕柔力道。
「風大哥……你留下，別走……」棠四草泣不成聲，蒼白小臉上爬滿淚水，哭得十分狼狽。
她的手緊緊握著他的小指不肯放，深怕一放他就走了。
鳳求凰傻怔著不動，他以為她已熟睡，才對她說出那些話。
他回首，驚愕地看著她哭慘的圓臉蛋。
「你……」不會是裝睡吧？！
「我以後一定天天喊你風大哥，照三餐當佛經喊，喊到你煩了我還是要喊，管你是誰，你只是我心裡的風大哥……」她哭得連鼻涕都流出來了。
當她知道他是鳳求凰時，她心中的大英雄也變了，變成西京里每家姑娘嚷著念、掛著心的憧憬對象，不再只是她的唯一。
可方才聽他說，她才知道這三個字從她嘴巴里喊出來是多重要。
「你這丫頭。」鳳求凰抽起袖子替她擦擦臉，無奈地嘆息。「做什麼裝睡？」還偷聽他說話。
棠四草抽抽噎噎的，「我不知道怎麼跟鳳求凰說話，我只知道怎麼跟風大哥說話……」
他失笑，以指節輕敲她的額頭，聲音挺響的，看來這腦子還不是普通的空。
「不就同一個人嗎？」
「我聽完你的話才知道是同一個人啊……」嗚，原來她的風大哥沒變，真是感謝上蒼，老天憐她。
這丫頭是看他傷得不夠重，想害他憋笑憋出內傷是吧？
鳳求凰緊捂著嘴忍住笑，一笑這濃情蜜意的感覺就要毀了。
「風大哥的傷不要緊嗎？」棠四草看著他，伸出指輕觸他上揚的唇角，想起他挨吳連那掌后吐血的模樣，難免有些掛心。
唇角的觸碰很小心翼翼，鳳求凰吻了吻她撫過唇邊的指尖。「我沒事。」
他不想再聽到她說對不起，心裡怪難受的，比看見她哭得慘兮兮還要疼，扯心裂肺的那種。
「真的？」她有些狐疑，怕他只是為了安她的心所以說好聽話。
他笑著揉揉她的發頂，就當作是回答。
「那風大哥也不會走了嗎？」她的眼中藏有無限童一望。
鳳求凰挑眉瞅著她。
這次他乾脆躺在床上，伸臂越過她的傷處捉住她細瘦肩頭，將她攬進懷裡。
「風大哥保證，你睡醒后還是看得見我。」他拍拍她的肩，輕語道：「小短腿，若是想睡就睡，我看你眼皮像是幾斤重似的。」就這麼怕他偷跑？
聽他保證，棠四草喜孜孜地窩入他懷裡。
總覺得從前總是空空的心頭好像被填滿了什麼，有股安全感，還有很溫柔的包容。
有他在身邊，她才真正的感覺到什麼是歸屬。
「我保證，我會一直保護你。」
有風大哥在身邊，不管遇到多危險的事，她什麼都不怕了……
墜入夢鄉前，她聽到的是這句話，臉上帶著笑意入睡，久久不散。
鳳求凰瞅著她的睡顏，雖然臉色依舊蒼白，可她只要笑，他便放心許多。
看著她好些會兒，他才安然地與她擁眠，而她那微弱的指勁，就捉著他心房前的衣服。
客房內，即使兩人已沉沉睡去，柔情蜜意仍如糾絲般化不開。
客房外，幾個耳朵緊緊貼著門板偷聽房內動靜的人，卻是哭得眼淚鼻涕全糊在臉上。
「嗚……太感動，我太感動了……」
朱榮哭著從懷中掏出手巾擤鼻涕，小愣子拍拍他的肩，他遂把手巾往上遞。
「沒想到那個鳳求凰對小四草這麼用心，我們還當他是採花賊，真是太沒良心了我們……」小愣子抹抹兩行熱淚，把手帕遞給王燦。
「是啊、是啊，他剛才說的話實在、實在是……唔嗚嗚嗚嗚……我說不下去……」王燦用手巾擦擦淚臉，順便挖挖鼻屎，又傳給下一個人。
趙世熊也哭得很慘，他拿到手巾就是整張臉全抹遍。
他決定了，從今天開始他對那個姓風的……啊，不，現在也該改口了，總之，他會對他另眼相看。
畢竟這男人是真心誠意的對待小四草，他有什麼道理好阻止？
小四草，你的幸福，就是咱們的幸福啊──