第二十二章

「是，相公。」冬葵也確實感到最近使不上什麼力氣，走了一會兒的路就感到疲倦，見他將圍巾繞在脖子上，不禁失笑。「相公最近都這副打扮出門，很多人也跟著仿效，還直誇說暖和多了，不必擔心著涼。」

「真的嗎？能夠少一點人生病也是好事。」他跟著笑了。

「路上小心。」冬葵一面叮囑，一面送他出去。

「姑爺！姑爺！」

小菊驚慌的叫聲讓他們心頭一凜，以為又出了什麼事。

「怎麼了？」他問。

「皇上……皇上下了道口喻……要姑爺即刻進宮……」小菊不知所措地回道。

區明海腦袋一片空白，整個人都傻了。

皇上要見他？是在古裝戲裡頭，動不動就把人推出去斬了，擁有至高無上權力的皇上？

「相公？」冬葵也同樣面露憂色。

他呆愣了好久，才意識到代志大條了。「皇上真的要見我？現在去嗎？那見了面之後要說什麼？」

「宮裡有派人來接姑爺，正在前堂等候。」小菊說。

冬葵輕扯了下袖子。「相公，咱們先到前堂再說。」

「只能這樣了。」區明海忐忑不安的往前堂走，並仔細凝聽冬葵教他一些面聖該有的規矩。

皇上會問些什麼呢？

萬一回答不出來，腦袋會不會真的不保？

區明海嘴角泛出苦笑，他想當個普通大夫，只要幫人看病就好，不想見到那些高不可攀的大人物。

才跨進前堂，他就見岳父和六安堂里所有的學徒、夥計都排排站，還有一名趾高氣昂的官員站在前頭，連忙跟冬葵一起上前見禮。

「你就是區明海區大夫？」

「我就是。」他拱手回道。

官員挑了挑眉，像是在衡量他有幾兩重，又該不該乘機巴結。「皇上有旨，要你帶著一個叫聽診器的東西，即刻進宮，不得有誤，快跟本官走。」

「帶聽診器進宮？呃……是。」區明海看了冬葵一眼，冬葵會意過來，立刻去拿。「岳父，有關傷員……」

「我會去幫他們換藥，等會兒進了宮之後，你說話千萬謹慎。」紀大夫也沒想到皇上會突然宣召。

他苦笑一下。「是，岳父。」

「相公，聽診器拿來了。」冬葵很快地回來了。

於是，區明海坐上停在外頭的轎子，在眾人憂慮的神情之下進宮了。

「聽說現在這個皇上是個明君，很為百姓著想，應該不會一個不爽就砍人腦袋才對……」他坐立不安地摸了摸脖子，總覺得涼颼颼的。

走了很長一段路，也不曉得過了多久，轎子終於停住了，恁區明海平常的膽子再大再穩，也不禁開始冒汗。

「請下轎！」光線從掀起的轎簾外透進來。

區明海等眼睛適應明亮，這才下轎，跟著那名官員改用步行的，他忍不住打量身處的環境，當然比不上曾經去過的北京紫禁城，那般宏偉壯觀、肅穆崇高，可是眼前這座擁有三百年歷史痕迹的巨大宮殿群，紅牆黃瓦、金碧輝煌的氣勢依舊令人屏息，也為之讚歎。

待他走到頭都暈了，也分不清東南西北，總算到達面聖的地方。

「……皇上有旨，宣區明海晉見！」

太監用著拔尖的嗓音在殿外大聲傳旨。

跟電視上演的一模一樣，要不是氣氛緊繃，區明海真的會笑出來。

「跟本官進去吧！」那名官員小聲地說。

區明海有禮地回了一聲「是」。

待他們躬著身進入皇帝的寢殿內，只聽到一陣咳嗽，似乎有痰，光聽聲音就可以確定當事人身體有多不舒服。

「……啟稟皇上，臣已經到六安堂將人帶來了。」那名官員稟明之後，便朝區明海低喝。「還不快點叩見皇上！」

他連忙屈膝叩首。「草民區明海見過皇上！」

「還有我！」一個略顯稚氣卻又傲慢的少年嗓音不期然地響起，讓他本能地抬起頭，定睛一看，就是那天到六安堂的孩子，身上的穿戴更加彰顯出未來儲君的尊貴身分。

「草民見過太子！」難怪口氣那麼狂妄。

坐在寢榻上的皇上帶著病容看著他，口氣出乎意外地親切，也不會給人屬於帝王的壓迫感，讓人不由得鬆了口氣。

「你就是百姓們口中的「白袍神醫」？」

「那是承蒙大家抬愛，草民不過是個普通大夫，不是神醫，因為這世上有許多病症是連大夫都治不好。」區明海有一種不太好的預感。

皇上溫和一笑。「朕還聽太子說過，你會拿著叫聽診器的東西為人看病，可有這回事？」

「那是……草民的怪癖，喜歡想一些奇怪的東西，希望有助於醫治病人。」他還真不曉得該怎麼解說聽診器的原理。

「嗯，這個怪癖倒是不錯。」一國之君聽了連連點頭。

太子在旁邊提醒。「父皇，兒臣以為先讓他拿聽診器找出病因來最要緊。」

「六郎說得是。」皇上微笑地點頭。

「區明海，父皇近來咳個不止，太醫開的藥方也治不好，之所以宣你進宮，就是要你親自來瞧瞧。」太子睥睨地說。

區明海躬了下身，拿出帶來的聽診器，然後要了張椅子坐下。「恕草民無禮，請皇上鬆開衣襟……」

隨伺的太監便照他的意思，接著便見區明海用奇怪的木管為皇上看病，在場的太監宮女無不伸長脖子，想看個仔細。

「……請問皇上，已經咳多久了？是急劇的咳，還是有一聲沒一聲的咳？咳嗽的時間是晚上居多還是白天？晚上躺下來會咳得厲害嗎？咳出來的痰是什麼顏色？是否有血絲？還有痰的濃稠度？平日的飲食又有哪些？還有服用其他藥物嗎？除了咳嗽，小腿、腳踝是否出現腫脹？身體會不會感到疲累、虛弱？」

他一連串的問題，讓旁人聽得都呆住了。

皇上不禁想笑，可是又馬上捂住嘴，用力咳了幾聲。「朕還是頭一回聽大夫問得這麼多、這麼詳細的。」

「皇上，這些問題對於做出正確診斷很有幫助。」區明海向他解釋，免得病人不肯老實告知。

於是，皇上一一回答所有的問題了。

「依草民的診斷，皇上是得了一種叫心臟衰竭的疾病，也就是說心臟無法提供身體所需要的血液，才會出現無力和缺乏彈性，所幸是慢性的，不至於立刻有生命危險。」他儘可能地說明病情。

太子只關心一件事。「可以治得好嗎？」

「回太子，心臟衰竭是無法根治的。」區明海沒有想過要隱瞞。

聞言，皇上定定地看著他，也露出了帝王的威嚴，更不容許他人挑釁。「你說朕的病治不好，不怕掉腦袋嗎？」

「草民身為醫者，有責任告訴病人真實狀況，讓醫病雙方一起面對這個疾病，想辦法獲得改善，總比說謊，拖延病情來得好，還請皇上明察。」他正色地道出自己的想法。

「你跟一般大夫真的大不相同。」過了半天，皇上總算接受這個說法，也相當讚許，敢對自己說出真話的可不太多。

區明海在心裡偷吁了口氣。「草民會盡其所能，跟太醫和御廚溝通，讓皇上能像往日一樣正常生活。」

「朕就聽你的。」

「多謝皇上。」他總算撿回一條命。

「咳、咳。」皇上喝了口熱茶，潤了潤喉。「有任何需要儘管提出來，朕都會讓人去辦的。」

「皇上……」區明海又屈膝跪下。「太平坊的大火已經過了兩個月，原本朝廷允諾要舊地重建，可是遲至今日都沒有消息，原本住在裡頭的人，有的失去親人，有的也受了傷，心情十分沮喪，已經開始生病，甚至自殺，草民希望能讓他們早點回到自己的家中，重新開始，懇請催促相關人等，儘快動工。」他最擔心的就是出現創傷后壓力症候群，在這個世界可沒有心理治療師，能做的真的不多。

聞言，皇上不禁動容。「你不為自己，想的都是別人，朕豈有不準的道理。」

「多謝皇上恩典！」

待區明海踏出寢宮，才用力地吸了口氣，這時才曉得害怕，要是有個閃失，可是會連累紀府和六安堂的。

「以後還是離皇宮遠一點，再多來幾次，真的會嚇死人的……」他只想當個普通大夫。

「區明海！」一道傲慢的稚氣嗓音出現在身後。

他轉過身去。「太子有何吩咐？」

「你方才做得很好。」太子難得讚揚。

「草民聽不太懂。」區明海一臉不解。

「若你跟那些太醫一樣，只會專挑好話來說，這會兒已經被關進天牢，等候處斬了。」太子一臉「你千萬不要懷疑」的表情。「或許就因為你並不是這裡的人，所以才不怕死。」