第一章
「爸，你是說那個在商場上叱吒風雲的尉子寒，他打算從我們三姊妹之中，挑選一位當他的妻子？」艾羽棠頗為詫異地問。
艾瀧昌點頭，尚未回答大女兒的問話，一旁的艾羽歆已迫不及待的搶先道：
「爸，這是真的嗎？那個傳聞中的商業奇才，當真要和我們聯姻嗎？」她雖然鮮少參與公司的事務，但對於這尉子寒的大名，她可是早有所聞。
聽說他在商場上的表現十分出色，這種人若是成為她的王子，肯定能為她建造一個最適合她這位美麗公主居住的漂亮城堡。
她想要一個完全屬於她自己的美麗城堡，她要像個公主一樣，被人獨寵在富麗堂皇的城堡里。
她還想要……
「歆歆？」
「歆歆？」艾瀧昌一再叫喚著正在作白日夢的二女兒，卻得不到任何回應。
「爸，你不用再叫二姊了，她只要一陷入自己的幻想世界，一時半刻是不會回神的。」艾羽曈不由得出聲勸父親別白費力氣了。
她這二姊生來就特別嬌貴，又老愛幻想自己是城堡里的公主，成天等著王子騎著白馬來接她，真不知這不切實際的個性是承襲了誰。
「妳呢？曈曈，妳對此事有何看法？」艾瀧昌不忘徵求小女兒的意見。
他對自己這三位女兒向來保持公平、公正，絕不會特別偏袒某一人，因此尉老想要自己兒子和他女兒聯姻的事，他雖然已口頭答允，但最後決定權仍在他的三位女兒身上。
「我？爸，我排最小，我上頭還有大姊和二姊，論誰要先出嫁，怎麼輪也輪不到我吧。」艾羽曈連忙表示反對意見。
拜託！她才不過剛過二十一歲生日，就要她準備當新嫁娘，這種事她絕不答應。
再者她也不喜歡自己成為別人欽點嬌妻的一員，又不是古時候，這種八股的舊觀念老早就被淘汰了。
那個叫尉子寒的男人，該不會因為在商場上有那麼一點本事，就當真以為自己是古時候的皇帝了，想學人欽點妃子？她奉勸他不如回到過去算了，那裡絕對有一堆唯夫是從、以夫為天的美人在等著他欽點。
「說得也是。棠棠，依我看，這件婚事乾脆就由妳接下，畢竟要當個知書達禮，又要能應對得體的妻子，恐怕也只有妳可以勝任。」艾瀧昌看著自己秀外慧中、溫柔賢淑的大女兒，倒是不反對讓她嫁進尉家。
這富豪之家的飯碗，並非人人可以端得起，更何況是商場名人的妻子，那必然要有一定的應對手腕才行。
他這大女兒因為是商科出身，一畢業就跟著他這父親見過不少世面，對於生意早可獨當一面，這樣的妻子尉家應當是絕對可以接受的。
「如果爸你認為這件婚事對咱們公司有所助益，我沒有意見。」艾羽棠向來是個懂事聽話的女兒，一切父親說了算。
「我反對，我絕對堅決反對。」聽見婚事即將塵埃落定，艾羽歆驀然回過神，隨即激動地大力表示反對。
「歆歆，這件婚事攸關著公司的成敗，妳不許意氣用事。」艾瀧昌攏起眉，神情頗懊惱。
二女兒愛作夢的天性，若真由她嫁進尉家，對公司恐怕是一點助益也沒有。
「爸，你這麼說太不公平了！即便是由我嫁給尉子寒，我也不會不顧爸你的公司啊！」艾羽歆嘟著嘴，不開心的鼓著臉。
「爸是擔心妳成天只想著要當公主，住在城堡里享受貴夫人的生活，會忘了自己本來是誰的女兒。」一旁的艾羽曈直截了當替父親說出心中的隱憂，更一語道破二姊心中的想望。
「妳－－要妳這丫頭多嘴！既然妳對這件婚事沒興趣，妳不如閃一邊去。」艾羽歆夢想被料中，惱怒地白了小妹一眼。
真是氣死她了，從小她就和這位妹妹不對盤。真是不明白爸都有她和大姊了，何以又要多添這麼一個比她和大姊都要漂亮幾分的妹妹，越想越是令人氣憤。
艾羽曈無所謂地聳聳肩，轉身坐下，一副的確不想插手此事的模樣。
見此狀，艾羽歆很滿意地笑了。撇去小妹這漂亮寶貝，她要贏過大姊的勝算就很大了。
雖然大姊也算是上上之姿，但要比起她這天生嬌艷的媚顏，勝敗已經很明顯了。
「歆歆，這件婚事得慎重考慮，方能做最後決定，我不許妳胡來。」艾瀧昌難得板起臉訓斥女兒。
「爸，你不能不公平，我也可以是個賢淑的好妻子，將來也會替爸的公司說好話，為什麼你一開始就認定我做不到？」艾羽歆不覺委屈的紅了眼。
「我沒這麼想，歆歆，只是－－」
「爸，歆歆說得沒錯，這樣的確不公平。不如就照一開始的提議，讓我們同時和尉子寒見面，再由他自行挑選一位當他的妻子，如此尉老先生也能看出我們艾家對這件親事的誠意。」為了不想引起二妹的反彈，艾羽棠提出公正的做法。
「大姊，我不參與這件事，妳別把我算在內。」一旁的艾羽曈馬上提出反對意見。
「好啊，曈曈不參與就算了，就讓我和大姊兩人一起努力吧！」艾羽歆樂得結果是如此。
「不行，既然妳堅持要公平，那麼這件事曈曈也必須參與，這才是真正的公平。」艾瀧昌直接否決兩位女兒徑自做下的決定。
「爸！」艾羽歆氣得直跺腳。
「無所謂。」瞥了一眼二姊幼稚的行為，艾羽曈兀自起身，走回自己的房間。
反正她一定不會讓對方看上自己，所以這一點沒什麼好擔心的。
「棠棠，妳可要加油。」艾瀧昌把所有希望全放在大女兒身上。
看著父親眼裡對自己的期許，艾羽棠並未多說，她凈是微笑地頷首，安了父親擔憂的心。
瞧見父親仍然一心寄望於大姊，艾羽歆眼裡凝聚著決心，即便是父親不看好她，這件親事她也勢在必得。
因為她一定要擁有屬於她自己的城堡，一個城堡里絕對不能同時有三位公主，所以她非成功將自己嫁出去不可。
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「尉子寒？曈曈，妳說的是那個尉子寒？」周佳珊兩眼迸出興奮的光芒，好不激動的追問。
「這商場上能有幾個尉子寒？佳珊，妳不要告訴我尉子寒正好是妳崇拜的偶像。」艾羽曈托著下巴，看著一臉興奮的周佳珊，不以為然地冷哼。
這周佳珊很奇怪，她並不像時下年輕人崇拜影視歌星、演員，她反而對於商界人士比較有興趣。
「賓果！曈曈，這尉子寒的確是我的偶像。妳不知道他有多麼厲害嗎？想當年他父親所經營的飯店幾乎已瀕臨倒閉，是尉子寒在短短几個月的時間裡，讓他父親的飯店起死回生，接著又在兩年內創造更輝煌的成績，讓尉氏集團轉眼成為商場上的龍頭老大，而當時他不過才是個二十齣頭的年輕小夥子呢！」就是因為他這麼厲害，才值得她周佳珊這麼崇拜他啊。
瞧周佳珊說得口沫橫飛，艾羽曈卻顯得興緻缺缺。家裡就有個事業心很重的父親，對於商場上的種種事，她是一點興趣也沒有。
「曈曈？我說了這麼多，妳有沒有聽進去啊？」周佳珊終於注意到艾羽曈的心不在焉了。
「是，我承認尉子寒是個商業奇才，他很厲害，但那又如何？我父親已經是個典型的工作狂，我不希望將來的老公也跟我父親一樣，是個眼裡只有事業的男人。」艾羽曈頗有感觸的說。
雖然父親給她們三姊妹的愛不曾少過，但沒有父親回來一起過重要節慶的日子，一直是她們心裡最大的遺憾。
家族的相片里，總是少了父親的身影，一直到母親逝世，他們甚至連一張全家照都沒有。
這種遺憾她可不想將來發生在她的子女身上。總之，早在母親逝世那一刻起，她就立誓絕不嫁給像父親一樣眼裡只有事業的男人。
「事業心重的男人，也沒有什麼不好吧？這總比成天上酒家花天酒地、不負責任的爛男人要好太多太多了。」周佳珊有感而發的忿然道。
換作是她，她寧願自己有個以工作為重的父親，也強過那雖然天天在家、無所事事，成天只知喝酒的父親。
「佳珊，妳不要在意，我不是這個意思。」艾羽曈這才想到自己的確不該在周佳珊面前埋怨自己的處境。
因為比起周佳珊家裡的困境，只會顯得她是人在福中不知福。
「我知道，我沒放在心上。倒是曈曈妳當真不想爭取尉子寒這麼優質的男人？」周佳珊忍不住還是追問道。
「我一點也不覺得－－」正想提出反駁，卻見周佳珊一臉認真，不想當面說她偶像的壞話，艾羽曈只好聳聳肩，隨即往下道：「我想決定權不在我手上。」
「妳這話是什麼意思？」周佳珊更是好奇地湊近身子。
無奈地嘆息一聲，艾羽曈這才將尉老先生和她父親之間的約定說出來。
「妳－－妳是說，尉子寒要從妳們三姊妹之中，挑出一位成為他的新娘？」周佳珊圓睜雙眼，表情充滿了難以置信。
這也太荒謬可笑了吧！
又不是上市場買菜，還可以任人挑選，有錢人家做事的方法果然與平凡人家不一樣，她實在沒什麼好訝異的。
「怎麼？連妳也覺得很可笑吧？」艾羽曈撇了撇嘴，不以為然地說。
「是很可笑－－不，我的意思是說別出心裁啦。」瞧見苗頭不對，周佳珊連忙改口道。
「無所謂，妳就當是在看一場戲，不必太認真。」艾羽曈完全不當一回事。
「這怎麼可以！曈曈，從現在開始妳要認真將自己打扮得漂漂亮亮，雖然妳已經很漂亮了，但該下功夫的地方還是不能省。」周佳珊倒是比她來得認真。
想到曈曈若是能嫁給尉子寒，身為好友的她也感到與有榮焉，更遑論她還可以因此時常見到自己崇拜的偶像，這種好事當然要好好把握。
「關於這一點，妳放心，我早就做好準備了。」艾羽曈漂亮的唇瓣，徐緩地拉出一抹嫣然笑容。
是，關於如何將自己妝點得更漂亮，她老早就做好準備，相信一定不會教任何人失望。
「是嗎？那太好了。曈曈，我已經等不及想知道我的偶像尉子寒，究竟會看上妳們三姊妹之中的哪一位了。」周佳珊興奮得不時轉著圈，表情充滿了期待。
艾羽曈心想：是啊，她也是迫不及待的想知道這尉子寒的眼光，究竟如何。
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「不會吧？子寒大帥哥，幾時你的行情必須淪落到相親的地步來著？」沈世輝眼裡帶著十足的興味，頻頻打量著正坐在皮椅上、蹺著二郎腿的尉子寒。
「我有提到任何相親的字眼嗎？」尉子寒瞇著眼，掃視著一副等著看熱鬧的沈世輝一眼。
「你老兄是沒提到相親這兩個字，但光聽你形容的情形，不也等於和相親差不多。」沈世輝堅持自己的看法。
「相親是一對一，我的情形不是。」尉子寒咬牙回道。
「這也只證明你尉子寒，商界的奇才，的確享有別人所沒有的尊榮，可以同時和三名千金女相親。」沈世輝帶著十分誇張的神情及口吻奉承著。
「我最後聲明這不是相親，再讓我從你口中聽見相親這個字眼，信不信我直接把你從這辦公大樓扔飛出去？」尉子寒左眉上的青筋浮現，顯示他已即將大動肝火。
聽出他的語氣的確是認真的，沈世輝連忙收起玩笑心，正經八百的清清喉嚨，道：
「那麼關於這件事，你準備怎麼做？」
「既然對方那麼有誠意，同時獻上三位美女任我挑選，這種事何樂而不為？」尉子寒交握著修長的手指，目光深邃的瞧著窗外明媚的景色。
「這麼說，你真打算從艾董的三位女兒中，挑選出一位來當你的妻子？」沈世輝訝異地眨著眼。
這怎麼可能！甭說子寒身邊女人不曾斷過，恐怕就連情婦他都有過幾個。
這樣不缺女人的尉子寒，根本完全不需要再去招惹這不必要的麻煩。
除非子寒當真有心要找個女人安定下來，否則老總裁早已表示得非常清楚，這回艾董的女兒肯定是要娶回來當妻子，可不是可以玩玩就好的對象。
「你認為有可能嗎？」尉子寒挑起一眉，冷嗤一聲，那傲然的神情已言明一切。
「我想也不可能。既然如此，你怎麼會答應你父親這件事？」沈世輝就是想不透這一點。
「我若不答允，將來肯定會有第二個、第三個，甚至無數個艾家出現，這樣你明白了嗎？」為了杜絕父親一再替他找對象，順從絕對是一勞永逸的最佳方法。
「咦？」沈世輝先是困惑地皺著眉，思索了好一會兒，接著總算恍然大悟地睜大眼，眼裡滿是欽佩，直望著他。
原來他心裡打的是這種主意。人稱奇才的他，果然不是空穴來風，這個男人的確是心思縝密，精明到令人不得不佩服。
幸好自己並未跟這男人為敵，否則他八成死得不是挺好看。沈世輝暗自慶幸自己當年的選擇沒有錯，和尉子寒成為朋友，絕對比當他的對手要明智多了。
「這事就只有你知道，所以……」尉子寒意有所指地睨了他一眼。
「是，我知道，我一定保密到底。」沈世輝當然明白他意指何事。
這狡詐的男人，故意將打算說給他明白，無疑是想將他拖進這場是非之中，好讓他為了自保，只好替他在老總裁面前做掩飾。
尉子寒這男人太賊了，偏偏自己當年好死不死，居然被他欽點成為他身邊的特別助理。
唉！要說自己誤交匪類，偏偏這個男人又十分重義氣，是個值得深交的朋友。
「另外還有一件事必須麻煩你。」
「什麼事？」對於他所託之事，沈世輝不曾拒絕。
「距離和艾家千金見面還有幾天的時間，你就利用這兩天先去調查艾家三千金，最好能查個仔仔細細。」尉子寒心裡盤算的自然是有利於他的策略。
「子寒，你又打算做什麼了？」沈世輝表情是十足的無奈。
他就擔心他這好友兼上司，做事太胡來了啊。
「我沒打算做什麼，你放心。我總要先弄清楚艾家三千金中，誰是績優股，最值得我去花時間投資吧。」尉子寒說得理所當然。
一旁的沈世輝卻聽得額頭直冒黑線。也只有他尉子寒才會將未來妻子人選當作是投資股票看待。
不過也正因為他獨到犀利的作風，方能在短短几年內，創造他個人的事業巔峰，完全不必倚靠家人的幫助，這絕對是其他人望塵莫及的。
「萬一對方是個績優股，但長相卻很抱歉，你又當如何？」沈世輝提出實際問題。
可沒人規定千金女就一定是美女。
尉子寒隨即斜睨了他一眼，沈世輝當下立即明白自己是白問了。
這尉子寒的身邊從來不缺美女，他根本不在乎這艾家千金是否是個大美人，他看上的恐怕是艾家千金背後的附加價值。
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「羽棠，妳今天怎麼有時間過來？妳不是正忙著進修的事嗎？」沈世輝一面說，一面將泡好的咖啡呈上。
「是很忙，不過突然想來看你，就抽空過來了。」艾羽棠面帶微笑說完，小心翼翼地端起熱騰騰的咖啡，先是深吸了一口咖啡香，才送至唇邊輕啜了一口。「嗯，好香！還是你泡的咖啡最香最好喝。」
「唉，我就知道妳就只有想喝咖啡的時候，才會想到我這個人。」沈世輝一臉無奈的說。
「別這麼說，你泡的咖啡真的很好喝嘛！而且我和你不是朋友嗎？既然是朋友，來看你也是應該的。」說到這兒，艾羽棠突然停了下來，接著臉上做出曖昧的表情，這才又往下道：「還是你在裡頭藏了個女人，不想讓我瞧見，所以才急著和我分清界線？」
「我幾時和妳分清界線來著？妳明知道我就只對妳－－」
「情有獨鍾」這話尚未來得及吐出，就見艾羽棠突然不小心打翻了手中的咖啡，接著便聽見她發出驚慌的叫聲，「啊！糟糕，我得先借個洗手間清理一下。」
目送她急忙忙的奔進洗手間，沈世輝眼神一黯，失望之情完全展現在臉上。
總是這樣，一聽見他表明心意，她就是一味地逃避。雖然他實在不明白她究竟在逃避什麼，但因不想把他和她的關係弄到連見面都不行，他只好先維持目前這種朋友關係，直到某一天她願意接受，不再逃避他、逃避這段感情為止。
「妳需要毛巾，還是乾淨的衣物嗎？」聽見裡頭傳來水聲，他走近門旁問道。
「不用麻煩，我只要稍微洗一下褲管就行了。幸好我今天穿黑色長褲，所以不會很明顯。」裡頭響起她鬆了一口氣的聲音。
她自然是鬆了一口氣，因為她十分清楚出來后，他斷然不會再繼續先前的話題，沈世輝撇撇唇嘲諷地想著。
他和她畢竟是大學同學，多年的情誼讓他們都非常了解對方的個性。
但說到了解對方，恐怕是指她單方面的了解他，對於她，他始終是一知半解，了解的並非是全部的她。
像是她家裡還有哪些兄弟姊妹、父母是從事何種工作，更甚至是她家住何處，這些全是她一直不肯告訴他的秘密。
而為了尊重她的個人隱私權，他也未曾勉強她非要交待清楚不可。
只是都這些年了，難道她還是無法完全信任他這個人嗎？
為此，沈世輝心裡不是沒有埋怨，若不是實在太喜歡她，他又何必如此苦苦等候。
「對不起，世輝，我馬上幫你清理乾淨。」等艾羽棠走出洗手間，手裡已端著水桶及拖把。
「不，羽棠，用不著麻煩了。我這裡有固定的鐘點女傭，她自然會清理，妳若是搶了她的工作，她肯定會啰哩叭唆的，妳也知道那些歐巴桑很會碎碎念。」沈世輝一副請她饒了他的表情。
艾羽棠被逗笑了，只好將水桶及拖把又重新放回原位，這才走出洗手間。
「看來你那個老闆待你不錯嘛，不僅給你這間公寓，還有鐘點女傭可以替你打掃房子。」艾羽棠像是隨口問問，但只有她自己知道她今天來這裡的真正目的是什麼。
「喂！小姐，你別一副好像我是被人包養的男寵的口氣，這樣別人會誤會。」沈世輝隨即為自己喊冤。
「呵！你不能否認你老闆的確對你很好吧？」艾羽棠呵呵直笑。
「那是因為我很努力工作！而這公寓是尉氏集團的資產沒錯，但凡是替集團工作的職員，只要無家室的人，都可以住進這棟單身公寓，並非只有我個人享有特權。鐘點女傭自然也是公司考量員工需要，才特地聘用的。」沈世輝以著絕對認真的表情及語氣，一一解釋得十分清楚。
他可不希望教人誤解他和自己的上司搞曖昧，尤其這個上司又是個男人。
當然他更加無法容忍他喜歡的女生，會因而認定他的性向問題。
對於他的認真態度，艾羽棠先是噗哧笑出聲，接著才吃吃笑道：
「你不必這麼認真解釋，我們朋友這些年，我難道還會不了解你嗎？」
「妳是當真了解我就好了。」沈世輝在嘴邊咕噥。
為此，艾羽棠就算是聽見，也只當作沒聽見，很快地兀自說道：
「你覺得你那個上司是個怎麼樣的人？」
沈世輝先是微楞了下，才回道：「妳指的是尉子寒？」
「當然是他。以你當他的特助這麼久，你認為這個尉子寒，他是個值得託付終身的人嗎？」艾羽棠直接挑明講。
就是因為知道沈世輝是尉子寒的特助，她今天才特地專程來請教他對尉子寒的看法。
無論將來她們姊妹誰被挑選上，身為大姊的她都必須先弄清楚尉子寒的為人，才能決定這件婚事是否可以談成。
「羽棠，妳－－」沈世輝臉色駭然一變，眼神不確定地瞅著她。
「你不必這樣看著我，這問題是我替我家妹子問的。她自從在雜誌上瞧見尉子寒的照片后，就對他一見鍾情，所以身為姊姊的我，當然必須先問清楚。」艾羽棠試著輕鬆道。
和他相識許久，她又豈會不知他對她的情，然而身為艾家長女，她肩上有太多的責任，不是說放下就能放下。
因此對於他的情深意重，她往往只能裝作毫不知情。
「妳妹妹？」他現在才知道原來她還有個妹妹，她當真是保密到家了。
「是的。所以請你一定要老實回答我，以你個人的看法，你認為尉子寒是個可以託付終身的人嗎？」她就是相信他的為人，才冒著險特地來請教他。
當初會隱瞞她的家世，是為不想引起不必要的麻煩，不料這一瞞就瞞了他這麼久，即便是後來她想坦白，也不知如何向他開口。
她心裡明白今日這舉動，必然會引起他的懷疑，但為了她們艾家的將來，她還是決定冒險走上這一遭。
就算會因此讓他發現她原來是個富家千金，而非是他一直以為的平凡人，她也認了。
「妳要聽實話，我自然可以告訴妳。羽棠，倘若撇開尉子寒的感情生活不談，那麼他當然是個可以託付終身的人。」沈世輝完全實話實說。
「撇開感情生活不談，這是什麼意思？」艾羽棠抿了抿紅唇，帶著困惑的眼神。
「我指的是尉子寒當然是個絕對負責、顧家的好男人，但先決條件必須是他所喜愛的人，才能讓他甘心留在家中，當個居家好男人。」
「你這麼說我明白了。」而這也是她想知道的答案。
「不過我想妳還是回去勸勸妳妹，要讓尉子寒看上眼，並不是這麼容易的事，而且他最近正有意要和艾家－－」話至此，沈世輝突然楞了下，聲音頓住。
艾家？艾羽棠？再加上她的妹妹－－這之間該不會有什麼關聯吧？
「啊！對不起，世輝，我突然想起我還有一件急事趕著去辦，我先走了，再見。」艾羽棠再次驚慌地跳起身，道聲再見后便急忙忙大步奔出門。
望著她幾乎是落荒而逃的背影，沈世輝並未試圖阻止她離去，他僅是帶著若有所思的表情，望著已無一人的門口。
看來艾家三千金的事，他勢必要好好展開調查才行了。