第一章
「去他的狗屁賜婚！」
兀扎喇.荻勛一進門，就見他的主子兼好友博爾濟吉特.赫揚正發著飆，舉目所見是滿地的破碎瓷器、斷腳殘椅，椅下還壓了塊眼熟的澄黃綢緞，定楮一瞧，竟是一刻鐘前才頒下的聖旨，還熱騰著呢。
「爺，毀壞皇物，可是會被殺頭的呢。就算要扔，您也掩上門再扔。」荻勛看似惶恐，語調卻揶揄得很，十足十的欠打模樣。
「最好！」赫揚非但不怕，甚至多踏了兩腳，怒火衝天的大吼，「要老子娶妻跟殺了我沒兩樣，殺頭還乾脆些！」
聞言，荻勛大笑出聲，「我說主子爺呀，不過是娶個女人，何必搞得腦袋分家？這話要是傳出去，肯定讓人笑掉大牙。」
赫揚怒火未平，往屋內唯一完好的長榻走去，本想抬了再砸，可放眼望去所有物品都已被他砸得稀巴爛，連個坐的地方都沒有，他這才作罷，重重地坐下，惱火說︰「賜婚？我呸！那老頭要怎麼賜，隨他賜去，可居然搞到我頭上來？天殺的！他擺明了是找碴！」
荻勛忍不住搖頭嘆氣。
普天之下敢稱呼當今皇上「老頭」的人，恐怕也只有眼前的博爾濟吉特.赫揚了，誰教他的主子爺背後不僅有座穩固的靠山，掏金手腕也強得很，就算當著皇上的面嗆上幾句也不會有事，搞不好還能換來幾聲慰問。
「據我打聽，這事不是老頭……咳，我是說不是皇上的主意，而是——」他話才說一半，便讓赫揚的怒吼給打斷。
「是誰是哪個混賬傢伙居然敢暗算我？」
荻勛愣了愣，頓時不知該不該道出那人的名號。
「還不說！」
主子凌厲的眼神射來，荻勛只能快言說︰「那人正是當今太后。」小聲的又補了句，「您姑姑。」
這一聽，讓赫揚的怒吼全數噎住，怎麼也沒想到那陷害他的混賬居然是他姑姑——博爾濟吉特氏.那蓮太后。
「有沒有搞錯！」他霍地拍桌站起，微惱的說︰「姑姑她太閑了是嗎？居然管到我這裡來！」
「呃……」荻勛一頓，說︰「據我所知，太后她老人家……確實是很閑。」
太平盛世，百姓和樂，沒天災、沒外患，為了讓清朝更加富強，朝廷下旨讓民間十六歲以上的男女婚配，實施多子政策，且得由皇親國戚以身作則。這項政策一頒下，宮裡那些貝勒、貝子無一倖免，一道聖旨便平白無故多了個妻子。
而赫揚雖不是正統的皇室成員，來頭倒也不小，身為太后的佷兒、大清王朝第一皇商，他的身分尊貴得很，皇上甚至封了個「赫遠王爺」的名號給他。雖說他不領情，可名義上仍是皇上眼皮子底下的臣子，怎麼能貝勒、貝子們都給賜婚了，而他卻倖免？這說不過去呀！
但就算說不過去，皇上也不敢隨便替性子易怒、剽悍直率的赫揚指婚——別說是赫揚了，就連他那些有個性、有主見的兒子們，他也不敢亂點鴛鴦譜，於是，這差事便落到那蓮太后的頭上。
論輩分，太后絕對是宮裡最具威嚴的一人；論分量，她不需說話，只要眼淚一落，那些孫子們有哪個不是乖乖應好？論陰……咳，是智謀，這宮裡上下，又有誰比她老人家還老謀深算？
這會太后做媒人做得正起興，不過她那些乖孫子們已全都讓她配了婚，眼下就剩這佷兒仍是孤家寡人一個，她怎麼可能放過？
就這樣，太后便讓皇上頒了聖旨為佷兒賜婚，對象是駐守南方多年的瓖白旗泓瑞王爺舒穆祿.瑞爾撒的女兒。
「她閑？她閑便自作主張幫我配婚我看她是閑過了頭！」赫揚惱得踢飛被他折成兩半的椅腳。
眼見暗器飛來，荻勛連忙閃開，「聖旨都接了，您再氣也沒用，倒不如接受事實，歡歡喜喜的當新郎官。」
「你說的倒輕鬆，」赫揚一記冷眸掃去，揚起一抹陰森的笑，「乾脆你幫我娶了了事，反正你也沒娶妻，這麻煩給你剛好。」
一聽，荻勛馬上大喊，「我的主子呀！您想要我的命嗎？婚是指給您的，要我娶了，豈不明擺著抗旨？您有太后當靠山，我可沒有呢，您別說笑了。」
赫揚哼了聲說︰「早知是這種穢氣，說什麼我也不讓那頒旨的人進府！」
「就算不給進門，皇榜還不是貼了？擋著門有啥用……」荻勛摸了摸鼻子，小聲的咕噥。
「你說什麼？」
見主子冷眯著眼，荻勛連忙搖手，「沒，我什麼都沒說。」
「該死！天殺的！去他的聖旨！去他的賜婚……」
眼看性子火爆的主子爺連屋內最後一張長榻都想搬來砸，荻勛趕緊出聲，「其實皇上為您賜這婚，也不全然沒好處。」
「多個娘們來煩我，算什麼好處？」赫揚雙眸噴火的吼道。
他並不排斥娶妻，他惱的是自己連選個順眼妻子的權利都沒有，生在南方的女人嬌生慣養、吃不了苦，嬌弱得像風一吹便倒，光想他就覺得頭疼，更何況是要他娶一尊回來供著？他不惱才怪！
「煩歸煩，可好處也不少，」咽了咽唾沫，荻勛又說︰「例如天涼了，有個人幫忙暖被；肚餓了，有人煮食備膳；衣破了，有人縫補張羅；生病了，有人照料伺候；口乾了——」
「這些事，我府上隨便一個奴才都做得來。」赫揚冷冷的打斷他。
「呃……」此話堵得荻勛一時詞窮，好半天，他才又吶吶地說︰「話是這麼說沒錯，不過感受不同嘛……」
「你又沒娶妻，從何得知不同？」赫揚又打斷他的話。
「嗯……」荻勛語塞了，他總不能說就算自己沒娶妻，可妾侍卻不少吧？咳了聲，他決定直接切入重點，「就算相同，但娶了泓瑞王爺的女兒，等同得到雲南那兒的檀木使用權……」
一聽見關鍵詞眼，赫揚眯起精銳的雙眸，沉聲問︰「檀木的使用權？」
見他火氣稍減，荻勛忙又說︰「是呀。您想想，現今檀木是稀有之物，唯有雲南、兩廣那兒尚有一小片檀木林，且那裡的檀木已有上百年樹齡，品質甚佳，實為上乘。
「主子，你也知道一般檀木是外邦進貢歸皇宮所有，要取用得要皇上允了才成，但咱們又專做皇家生意，檀木的用量可謂極大，若是娶了泓瑞王爺的女兒就能得到雲南檀木使用權，別說這回要呈給皇上的壽禮解決了，咱們往後的生意也全都有著落了呢。」
「你說真的？」赫揚挑眉問。
「當然。」荻勛向天借膽也不敢騙他。
「隨我使用？」
「正是。」
「誰允的？」
「自然是太后。」只能說那蓮太后太有先見之明，曉得掐住她這有著乖舛性子的佷兒的命脈。瞧！這會兒主子怒紅的臉色已趨平穩，儼然是消了氣。荻勛在心裡暗笑。
荻勛說的沒錯，檀木在明朝時被大量砍伐，中原余留下的已所剩無幾，以往他們所需的檀木都由南洋進貨，不僅價格波動大、路途遙遠得提防強盜搶劫，貨源和質量也不夠穩定，更怕有人移花接木，摻雜劣質的新木在其中。若是能得到雲南那片檀木林，的確是一大利多……
抿著唇，赫揚思索了半晌，這才放下被他抬上肩頭、準備要砸下的長榻，沉聲說︰「去準備準備，咱們三天後出發。」
「去哪？」荻勛被他沒頭沒腦的話搞得一頭霧水。
「娶妻。」說完，赫揚便扔下他，轉身離開。
好一會，荻勛才回過神，搖頭嘆氣道︰「早知道便早點說，這些桌呀椅的可都是上等紫檀木製成，被爺這麼一掃，也只能拿來當廢柴燒了……」
「格格！星盈格格！」一名小丫鬟喘著氣喊，跑得極快，往正要轉過長廊準備回房的一行人奔去。
聽見叫喚，走在最前頭的星盈擰著眉，回過頭不悅的低罵，「吵啥吵？大清早的喳呼什麼？是不是想討罵挨？」
小丫鬟一聽，連忙捂住嘴，惶恐的說︰「格格您別生氣，奴婢是有要緊事和您說，才會這麼著急……」
「管你有什麼要緊事！」星盈可不管，伸著手就往她胳臂上用力擰下去，「吵到本格格，就該受罰。」她用力的擰轉，痛得小丫鬟淚花直冒，連聲討饒。
「格格不要……瑞娥知道錯了，再也不敢了……」
一旁的茗晴不忍，柔聲勸道︰「姊姊你別生氣，瑞娥跑得這麼急，搞不好真有要事，若是耽擱了那可不好。」
聞言，星盈又用力的擰了下瑞娥的胳膊才肯罷手，轉頭瞪著茗晴，「我當然知道，不用你多嘴！」
無端被罵了句，茗晴只能露出苦笑，不再多話。
「快說！最好真是緊急的事，要不然賞你一頓好打！」看向哭哭啼啼的瑞娥，星盈兇悍的說。
「是……是皇上為格格指婚的赫遠王爺來了……」就怕再挨打，瑞娥連啜泣都不敢，忙聲說。
「真的？！」星盈喜上眉梢，這可真是大事呢！「在哪兒？」
「在前廳，王爺要我吩咐格格打扮打扮，等會要一起用午……」
瑞娥話還沒說完，星盈已轉身往前廳走去。
「格格？格格您要上哪呀？」瑞娥連忙問道。
「當然是去瞧瞧我未來夫君生得什麼樣，不知俊不俊？」星盈興奮的說著，腳步沒停，走得極快。
聽她這麼說，瑞娥臉色變了變，轉過身對茗晴說︰「茗晴格格，能否麻煩您代我通知福晉一聲？我得去跟著格格，免得她又……」
「我明白，你去吧。大娘那我派小幀去通報就行了。」茗晴柔聲說。姊姊的性子她豈會不知，若是出了什麼差錯，受罰的還不是瑞娥？
「多謝格格。」瑞娥感激的朝她一福身。
「不用客氣，快去吧。」
「是。」
見她離開后，茗晴才轉頭對自個兒貼身丫鬟說︰「小幀，麻煩你跑一趟，告知大娘貴客來了，請她打理打理到前廳迎接。方才聽瑞娥的意思，阿瑪應該會留對方下來用膳，我到膳房吩咐一聲……」
「格格，您不用打扮嗎？」小幀驀地打斷她的話，嘟嘴又說︰「通報膳房這等事，哪用得著您去？您別上油煙味重的膳房，先回房等著，我通報完馬上回去幫您梳頭。」語畢，她轉身就要跑。
「不用了。」茗晴拉住她，「我不用打扮，我想……」瞥了眼自己的腳，她輕聲道︰「阿瑪應該不會讓我出席。」因為她會丟了家族的顏面。
雖然茗晴一臉淡漠，可從小和主子一塊長大的小幀豈會不知她心裡所想？頓時懊惱得想咬下自己的舌頭。
「格格，小幀多嘴了。」搔搔頭，她歉然的看著主子秀氣的臉龐。
瞧她不知所措的模樣，茗晴反倒笑了出聲，「沒事的，你快去吧。你愛梳，我讓你梳就是，咱們純欣賞也挺好的，你說是不？」
見茗晴展露笑顏，小幀心裡雖不舍，卻也只能跟著揚起笑，「是，等小幀回來，再為格格梳上最美的髮式。」
「好，去吧。」
看著她離開，茗晴這才收起笑，轉身，步履有些不自然的往自己廂房走去。
「王爺，你趕路多時，一定累了，我讓人幫你準備茶點，你先歇一歇。」瑞爾撒笑著說，可一對上赫揚那雙炯炯有神的雙眼，一雙腿仍忍不住軟了下。