第十七章

至於庄若敏，儘管她不願面對失去父母的可能性，但她也知道自己必須儘快站起來，不能再沉溺於過去。

況且母親病倒住院，父親必須在醫院照顧母親，她成為家裡所有弟妹的重要依靠，她不能倒下；幾個弟妹都還在讀書，她更必須努力維繫這個家庭的正常運作。讓弟妹可以專心一志求取學問。

現在，便當店就是她全部的世界，更是她誓死扞衛的珍寶，值得她捨棄生命來保護，因為媽媽已把便當店都交給她了……

這一點，所有老顧客與員工都心知肚明，畢竟他們親眼見過小敏拼盡全力跟那群混混對抗的畫面，也因為她的拼勁，才讓所有顧客、員工都豁出去，引發了那場「便當店大戰」。

眾人對小敏的心態已經改變，尤其是店內的員工，開始將小敏當成店裡的新老闆，畢竟她和欣美一樣，都用生命在經營這間店。

員工開始讓小敏進入廚房，甚至持起鍋鏟，不再只像以前一樣只能洗碗、擦桌子、倒垃圾；當然，這些員工阿姨也教小敏很多，將許多她們過去從欣美那裡學來的烹飪技巧統統傳授給小敏，讓她可以儘快上手。

而小敏就廚藝而言，也相當聰明，可以舉一反三，幾個老員工都很驚訝，原來小敏總是在旁觀察，沒有浪費任何時間。

「欣美把這間店交給你，這個決定是對的。」一個員工這樣說。

「小敏，你要加油。」

「是啊！以後我們也要請你多多照顧了。」畢竟小敏以後就是新的老闆娘。

她惶恐到極點，「不要這樣說，我真的很不好意思……」

「不用不好意思，這是重擔啊！你看欣美做了這麼多年，做到自己都倒下了……」眾人跟著感嘆，甚至眼眶泛紅。

庄若敏努力剋制住悲傷的情緒，轉身繼續去忙，此時此刻，是她最不想面對的事情。

那天是星期日中午，距離十二點整還有半個鐘頭，一切照舊，剛準備好的便當已經分送出去，餐台上也擺上熱騰騰的美味菜肴，準備迎接即將蜂擁而來的顧客，餵飽每一張嘴。

今天不同的是，在幾個員工阿姨同意下，小敏成為今天的主廚，好幾道菜肴甚至是出自她之手。

這時外頭傳來說話聲，原來是汪士泉，他西裝筆挺，身後帶著好幾個人，都穿著西裝，其中還有金髮碧眼的外國人。

汪士泉用標準流利的英文對著那些外國人說：「我知道你們一定吃膩了大飯店的東西，今天帶你們來吃點不同的。」

一群人走進便當店，七嘴八舌看著這樣的店面，又看見那擺在餐台上的各色菜肴，有個老外直接就說：「這不就是buffet嗎？」

汪士泉大笑，「算是！不過更美味。」

店內員工看見汪士泉帶著幾個外國人進來，紛紛走上前來詢問。

汪士泉對著她們說：「阿姨，這些人是公司的客人，打算跟公司簽約，我請他們來吃飯，吃完飯後我再跟你們結賬。」

「你來吃飯，欣美什麼時候跟你收過錢？」

「就是！欣美沒跟他收錢，小敏就更不可能跟他收錢了，對不對？」語氣曖昧得很。

汪士泉笑了笑，完全不否認，他看了看四周，「小敏人呢？」

「她今天掌廚，好幾道菜都是她煮的。」

「真的？」心裡很開心，開心這些阿姨都已經接受了小敏，更開心小敏重新振作起來。

看向所有遠道而來的客人，汪士泉率先拿起餐盤，教導所有客人該怎麼夾菜，不過說真的，這樣做一點意義都沒有，因為這裡又不是大飯店，沒有太多繁文縟節，只要注意衛生，方便下一個客人，你想怎麼吃都行。

那些外國來的客人確實大開眼界，雖然這種吃飯跟大飯店的buffet真的很像，可是這種熱鬧的氣氛卻是大飯店所沒有的。

許多顧客陸續走進來，彼此熱情打招呼，開心天，訴說著生活趣事，分享著生活心情。

帶著客人坐下，每個客人都是一臉興奮，似乎對於能在這種地方用餐感到有趣極了，更對眼前這年輕男人的用心安排感到佩服。

「怎會找這間店呢？」邊說邊吃了一口飯，果然好吃，真是美味，最重要的是，不會太咸，也不會太油。

「有兩個原因，第一個原因有點歷史了，這家店本來的老闆娘是個大善人，數十年來這間店每天都會送出上百個便當給附近的窮人吃，因為她的善心，讓左鄰右舍很感動，這些老鄰居每天都會來照顧店裡的生意，而我……就是吃那個老闆娘的免費便當長大的。」

所有客人聽了很訝異，都感到佩服，「這樣的人真難得，真的很善良……我們可不可以見見她？」

「她現在生病住院了，店裡目前是由這位老闆娘的養女負責管理。」

「這樣啊……那第二個原因呢？」

「第二個原因……」或許仗著自己說英文，一點都不覺得需要掩飾，「我想追老闆娘的養女……」

幾位外國客人一聽，不禁哈哈大笑，「所以你是找我們來給你壯膽啊？」

「算是吧！不過該談的生意，我還是要談的。」

眾人哈哈大笑，氣氛熱絡，他們邊吃飯邊談論合約，幾個外國廠商要跟公司合作，從台灣進口農產品，找到了駱叔的公司，生意如果能談成，可以幫助那些農人增加收入，讓公司盈餘更豐。

而這幾個外國客人，事實上已被汪士泉給折服，前幾天待在公司討論合約細節，就已親眼見到這個年輕男人展現出來的工作能力與高超手腕，現在又看到這男人感性的一面。

汪士泉讓幾位客人先吃飯，自己則專註講解合約最後修訂狀況；幾位客人則大方享用美味餐點，同時也分心聆聽。四周雖然有些嘈雜，程度其實還好，各談各的，不會彼此干擾。

庄若敏走出廚房時，看到用餐區內高朋滿座，臉上露出開心笑容，眼神再轉，又看到汪士泉也坐在角落，似乎帶了幾個客人來。

她看見汪士泉似乎在跟別人談正事，就不敢上前打擾，轉進餐台，開始整理餐台上的菜肴。

這時一名八十幾歲的老先生走進來，拄著拐杖，行動不太方便。

庄若敏看到了，立刻上前攙扶，帶著他就近坐在位置上。「老爺爺，您要吃什麼，我幫您夾。」

「都好……」

庄若敏拿著餐盤夾了好幾樣菜，都是些已燉到軟爛的瓜果類食物，再夾了一塊清蒸魚，添了碗粥，送到老先生面前。「老爺爺，趕快吃，不夠您再叫我，我再幫您添。」

「夠了……夠了……」老先生拿起筷子夾了一口菜放進嘴裡，咀嚼一番，這時他覺得有點怪異，又夾了一塊魚放進嘴裡。

老先生抬頭看了看四周，似乎想要找尋某人身影卻又遍尋不著，於是他開口詢問，想確定此人在或不在。「欣美那丫頭是不是回來啦？」

一聽到欣美的名字，所有人立刻看向門口，又看向說話的老先生，連莊若敏和汪士泉都看向門口及坐在門口附近的老人家。

「老爺爺，欣美沒有回來啊！」

「可是這個菜的味道跟欣美做的好像。」

其他客人趕緊吃上幾口，有人不禁說道：「真的……好像喔！真的好像欣美做的耶！你們該不會欣美回來沒告訴我們吧？」

店裡的員工笑著說：「怎麼可能？老闆娘如果回來，我們一定會告訴你們。今天的菜，大部分都是小敏做的……」

「小敏？」

看向那個站在角落的小女孩，所有人不禁連聲稱讚，說這個小女孩盡得欣美真傳，疑惑就算欣美不回來，他們也不用擔心沒有東西吃了。

庄若敏站在角落聽著眾人對她的讚賞，但她一點開心的感覺都沒有，眼眶突然紅了，淚水就在眼裡打轉。

她轉過身，往廚房走去；眾人不解，不知道她為何如此不開心，還有人以為自己說錯話。

汪士泉看到，立刻對著他帶來的客人致歉，「對不起，你們先吃，我有事先去處理一下。」說完立刻離開座位，往廚房的方向奔去。

幾個客人不禁曖昧一笑，「該不會就是那個女孩吧？」

「肯定就是。」

汪士泉追到廚房，看見庄若敏一個人站在角落擦眼淚，他心疼不已，那一晚的哀傷情緒又回來了。

情不自禁走到她身後，伸手緊緊抱著她；庄若敏像是知道他跟進來，沒有掙扎，反而任由淚水放肆落下。

他知道她是為了什麼而難過，「小敏，我們的日子總要正常過的……」

「我知道……可是我還是很難過……」

「別難過，也許駱叔跟阿姨只是討論而已，說不定這幾天治療有了進展，阿姨的狀況改善很多，他們就改變主意了。」

轉過身看著他，「真的嗎？」

「當然，我什麼時候騙過你？」

「士泉……」

「你應該開心，他們說你煮的菜有欣美阿姨的味道，你們是母女，這是理所當然的，你應該開心……」

縱使悲傷的事很多，但身為子女，應該讓自己開心、幸福，他還是這樣想的，更篤定自己未來的責任還包括要讓這個女孩開心、幸福……

汪士泉常常在想，他是什麼時候喜歡上小敏的？是從她三歲那年，第一次出現在他面前開始的嗎？記得那時小敏還很小，似乎很畏懼外在的環境，是種依偎在阿桃阿姨身邊。

他可以說是她第一個朋友，陪著他度過了許多母親辛苦工作，無瑕顧及她的光陰。他大她好幾歲，旁人都說，當時的他就像是個大哥哥般陪著小敏、照顧著小敏。

但是只有他自己知道，在那段歲月里，不只是他照顧她，他也很依賴她的陪伴。

那是一段不堪回首的艱困歲月，他們都出自不完整的家庭，嘗過了貧困的滋味，都在何家便當店找到溫暖，或許也因為這個原因，讓他們格外珍惜彼此的陪伴，更或許也因此當小敏後來誤入歧途時，他特別不能接受，有種回憶遭到別人破壞、摧毀的痛楚感。

就說是同病相憐吧……

回到汪家，坐在餐桌前吃著母親準備的晚餐，汪士泉還在想著便當店的小敏，雖然很不給母親面子，但碗里的飯菜此時嘗來確實無味。

「怎麼了？」

「沒有，在想公司的事。」

汪母點頭，「現在欣美生病了，你要好好做，讓駱先生可以放心陪欣美，知道嗎？」

「我知道。」

「駱先生對你一直很照顧，這是我們應該做的，能力夠的話就該幫忙人家。」

「媽，我知道。」

「其實媽也有私心，總不想讓你跑那麼遠，一個人在台北工作。現在你可以回到家裡來，這也是好事……只是媽不好說，好像是借著人家家裡有人生病的機會你才能回來……」

「媽，我早晚會回來的，去台北只是想闖闖看，見識一下。我本來就跟駱叔說好，三十五歲之後，如果他還需要我，我一定會回來。」

「只是為了你駱叔而回來嗎？」汪母別有深意問著，語氣里似乎帶著一絲笑意。

汪士泉不好意思的笑了，吃了幾口飯，故意不回答。

「其實也為了小敏吧？」

「……是又怎樣？」他本來就沒在掩飾，他就是喜歡小敏。這些年，不管是想要將她拉回正軌，還是等待她回到駱家，都是因為喜歡她。