第二十章
【第十章】
「喔？這就是忠勇侯世子這一年多來在外遊歷的心得嗎？」皇帝好奇的翻開方才徐知勤呈上的書冊，當他看到那清逸的字體后，忍不住贊道：「好字！愛卿的書法顯然又已更上一層樓，看來世子在海外這一年多的生活倒不曾將練字的功夫擱下了。」
「聖上若成天在晃動的船上書寫，想必也能練得一手好字。」
皇帝一怔，隨後哈哈大笑，「原來乘船還有這作用，倒是朕先前不曾想到了。好吧，朕先來瞧瞧忠勇侯世子這一年多來的經歷。朕自從聽說忠勇侯世子出海后，便一直期盼著世子的歸來，很想知道海外究竟有何風情，令世子不畏艱苦也堅持親自出去一趟。」
語畢，他饒有興緻的閱讀起手中的書來。
徐知勤一看這可不得了，自己這遊歷見聞粗估有二十多萬字，若讓他陪著皇帝一路讀下去，今晚就甭回家了。
於是他只得道：「聖上，微臣這一年多來在海外的見聞都寫在這上頭了，您是否先看過，若有不明之處，過幾日微臣再進宮和聖上詳談？」
皇帝這還是第一次遇到不情願留在宮中和他說話的人，不覺有幾分新鮮，再看了看徐知勤的臉色，像是忽然想明白了什麼，忍不住取笑道：「看來忠勇侯世子似是歸心似箭啊。」
「微臣才剛踏上國土便被聖上召進宮，家中尚有許多瑣事待處理。」意思就是本人日理萬機很忙碌的，沒事的話就快放我回家！
「瞧瞧，這可是埋怨朕直接把他拉進宮來了。」皇帝指著他，對一旁的孫公公笑道。
這也是現在這位皇帝性子溫和平順，要是換作那已故老皇帝，徐知勤可不敢如此。
孫公公也笑道：「這奴婢倒是知道原因，先前在港口接小侯爺時，小侯爺身邊可是跟了一位懷孕的婦人。」
「嗯？」皇帝一聽，頓時來了興緻，「沒想到忠勇侯世子也有看上的女人，難道打算納妾了？」
徐知勤面無表情的道：「回聖上，那是拙荊。」
「咳咳，你家夫人？朕怎不知你何時娶親了？」徐知勤身為忠勇侯世子，若娶親是一定要上報朝廷的。
「雖尚未拜堂，然家訓不敢違。」
皇帝一怔，終於想到了某件事：「唔，愛卿還真打算娶個丫鬟為妻？」
忠勇侯府那神奇的家訓他是聽說過的，而且也多少明白原因。
忠勇侯夫人過去乃是忠勇侯之通房丫鬟一事並非秘密，當年忠勇侯因不願迎娶公主，便稱如今的忠勇侯夫人為自己髮妻。
先帝明知他的欺瞞，然一來苦無證據，二來大齊國還需要他守護，再則先帝的女兒，也就是當今皇帝的皇姊和韻公主直言不喜忠勇侯，卻與忠勇侯夫人成為手帕交，以上種種因素使得先帝最後不得不放棄將公主塞進忠勇侯府的念頭。
然儘管身分天差地別，忠勇侯夫婦仍伉儷情深，二十年來始終如一。
且忠勇侯自己不納妾也就罷了，之後更立下家訓，嚴禁子孫與府里丫鬟發生關係。倘若有人違反，只能選擇娶那丫鬟為妻，或是將她遠遠發賣。
徐知勤既然提到家訓，就代表那名孕婦是他府里丫鬟，而且他真的打算娶對方！
「唐氏博學多聞，通曉數種洋文，這一年多來伴微臣在海外漂泊，又翻譯了不少洋人的著作，微臣早已離不開她。更遑論她還是微臣長子女之母，豈能有負於她？」徐知勤極難得一口氣說了這麼多話。
「行了行了，瞧你緊張的連話都變多了，朕難道還會不明白你的心意？」哎，不就是怕他又塞公主給他嘛！「朕知道你們侯府不大在乎禮俗，但你既然喜愛那位唐氏，還是儘早將她娶進門，莫讓她名不正言不順的。」
「臣遵旨。」徐知勤難得這麼樂意說出這三個字。
「唉，朕其實也挺想將位公主嫁進忠勇侯府里的。」皇帝有些感慨。
這年頭年輕有為的官家子弟可不好找了。
徐知勤綳著臉道：「聖上，您的皇姊們均已出嫁，而長公主年方八歲。」
別鬧了，皇室現在根本沒有可嫁之女好嗎？
「咳，愛卿五弟今年正好九歲不是？」徐知勤是趕不上了，不過也還有其他選擇嘛。
「此事聖上盡可與家父商議。」徐知勤是標準的死道友不死貧道，反正只要不要叫他娶公主，其他他都沒意見，
「算了吧，聽說忠勇侯壓根不管你們兄弟的婚事。」皇帝意興闌珊的道。
他如今算是看出了，忠勇侯府或許算不上對大齊忠心耿耿，卻也沒什麼反意，只要別試圖干涉控制他們，在為國為民的前提下，他們是很捨得付出的。
「聖上也可以收唐氏為義女或義妹。」徐知勤提議。
這樣不就能「把公主嫁進忠勇侯府一了？
「想得美。」皇帝沒好氣的瞪了他一眼，「你以為公主是可以亂封的？」
徐知勤沒答話，卻一臉「難道不行嗎」的表情。
也難怪他是這態度，前幾年皇帝才封了喬家的一個丫鬟為義妹，並讓那位義妹下嫁給富商喬柏容。
後來喬柏容成了大齊國皇商，生意遍布全國，徐知勤在辦洋務時便沒少和那位喬駙馬合作過。
「別做夢了，芳公主的事是朕母后的意思。」皇帝一看就知道他在想什麼，毫不猶豫道。
此事乃皇家機密。據母后所言，那位芳公主極有可能是他流落在民間的同胞妹妹，再不濟也是他表妹，因此當太後向他提出要求時，他便爽快的答應了。
至於現在這位唐氏和他非親非故，他何必自找苦吃，頂住皇室宗親的壓力，封她為公主？
封個公主雖然沒什麼大不了，但皇室每年卻得發俸祿給她們，那也是一筆開支啊！
當年喬柏容可是上繳了大筆賄款……呸呸，是捐贈國庫，之後又……呃，搞官商勾結，雙方才皆大歡喜的。
「不然聖上隨便賜唐氏個出身吧！」徐知勤也沒期待皇帝會真的答應，故退而求其次的道：「她精通英、德、法語，是大齊國第一人，連微臣都及不上。」
「何必這麼麻煩，等她嫁了你，不就是忠勇侯世子夫人了嘛？」皇帝懶洋洋的道。
沒好處的事，他何必勞心勞力？
徐知勤瞧了皇帝好一會兒，忽道：「微臣今日入宮，原想著國庫空虛，身為大齊子民，理應盡份心意，故欲將微臣名下之成衣工廠獻給聖上的，不過如今看起來喬駙馬已捐了不少，倒不缺微臣這一份了。」
「咳咳，這事好商量嘛！喬家這些年雖然捐款不少，但對國庫而詈口仍是杯水車薪啊！」皇帝眼睛一亮，立刻上鉤。
徐知勤不為所動，「喬駙馬既是聖上妹婿，想必很願意為聖上分憂。」
這小子！皇帝暗暗磨牙，面上卻笑容可掬的道：「哎哎，愛卿剛說唐氏精通洋文是吧？這等人才我大齊國如今極稀缺，要不朕封她為女博士，令她於國子監教授洋文如何？」
為了那開廠不滿一年就榮登大齊國前三大賺錢事業的成衣工廠，他也是非常能屈能伸的。
「國子監那般神聖之地，怎能讓婦人進出，更遑論教授課程？不如給唐氏博士頭銜，讓她在家撰寫教材即可。至於授課人選，微臣舉薦這次同微臣一起出海的言先生。」
這話說得好聽，但講白了不就是他心疼妻子，不想她每天辛苦去國子監上班嘛！
「就依愛卿的提議。」皇帝心底腹誹歸腹誹，反應還是很快的，「至於那成衣工廠……」
徐知勤馬上知趣的介面：「微臣這就回去將工廠的帳冊整理出來，過幾日聖上便能派人來交接了。」
「好好好！嗯，愛卿剛下船便匆匆進宮，想必也累了，這就回去歇著吧！」皇帝平白多了個產業，心情非常好，馬上乾脆的放人。
嘖嘖，他甚至已經期盼往後能有更多士族子弟來求他給喜歡的平民女子一個好出身了，反正於他而言不過是無本生意，還可以趁機撈一筆。
當然像喬柏容及徐知勤這等大手筆的，大齊國目前大概再找不出第三人了，但蚊子再小也是肉嘛。
「既然如此，微臣便告退了。」徐知勤立刻起身準備閃人。
「喂喂，還有啊，愛卿在海外待了這麼久，總不會只寫了這本書吧？回頭把你們帶回來的好東西送一份進宮來！」皇帝不忘提醒。
「這是自然，微臣早準備了一份大禮，明天便讓人送來。」
「那就好。」皇帝對他的上道很滿意，「這樣吧，過兩日朕下旨賜唐氏女博士頭銜時，順便替你倆賜婚好了。」
就等他這句話！徐知勤微勾起唇角，終於發自內心恭謹的道：「謝聖上。」