第四章

原本腫脹的豬頭臉，現在雪上加霜，又多了一塊塊的紅斑，丑上加丑，更見不得人，搞不好半夜走路，都會把鬼嚇跑。「嗚嗚嗚。＂」

坐在銅鏡前，她的眼淚一顆一顆的掉下來，該死的閻無極，她簡直恨死他了！

這輩子，她從沒這麼丑過，不但全身上下都是紅斑，而且還癢得讓人受不了。

也曾受過這種苦的九哥說，泡冷水可以稍微止癢，她弄了一大桶冷水，把自己浸在冷水裡。

這閻無極手段有夠絕辣，讓她每日只能泡在冷水裡睡覺。

泡著水，夜裡會冷，不泡，又會全身發癢，半夜還得隨時預防自己一個不小心沒坐好，滑進水裡喝了水不打緊，耳朵鼻子進水更難受。她想來想去，認為只有一種可能，就是閻無極不知用了什麼毒粉撒在空氣中，因為當時他說了一句起風了，而她正好在下風處，這毒粉吸進了鼻子里，讓她全身起紅斑，栽在他手裡。

她漂亮的肌膚全像生了怪病似的長紅斑，連她看了都會嚇到，想著想著，忍不住又掉下淚來。

「死閻無極！臭閻無極！」不知已罵了他幾百遍，可嘴上罵罵有什麼用，她根本無可奈何，除了忍耐還是忍耐。

先前豬頭臉還好，起碼晚上睡得著覺，現在身子發癢，像只下水雞一天到晚泡在水裡，連覺都睡不好。

她總算領教到冥王的可怕，自己是走進了冥王地府，掉下了地獄。

抹抹淚水，哭也沒用，她唯一能做的，還是等他氣消。

泡了三天冷水后，果然如九哥所言，她的身子不那麼癢了，至少在忍耐的範圍內，但這難看的紅斑從此天天跟著她。這閻無極的心真是萬年冰做的，明知她睡不好、坐不安，整天像只猴子，這兒抓抓，那兒抓抓，還是命令她得幹活。若她不幹活，就別想他會給解藥。

不得已，她還是天天當他的奴才，不但要把他伺候好，還不可以出錯。

「其實，你也別怪主子，他這麼做，也是有他的理由的。」一向沉默寡言的老三，難得開了口。

每當大伙兒一塊閑聊吆喝時，老三總是靜靜待在一旁角落，幾乎很少說話，他一開口，便聚集了所有人的目光。

向凈雪疑惑問：「三哥，為什麼不能怪他？瞧我這嚇人的模樣，小弟不過仗義執言罷了，他有必要如此狠毒嗎？」

「冥王救一人，殺一人，是有原因的。」

她沒好氣地道：「要人去殺自家兄弟，我不相信他有什麼正當理由？」

「十八老弟有所不知，就拿那位姜公子來說，他的好友其實是作惡多端的地方惡霸，但官府尚無有力的證據，主子的目的是在逼姜公子把證據舉報給官府，送上刑台，為民除害。」

「咦？」向凈雪面露驚訝，頭一回聽到這件事，其它人也紛紛訝異。「有這回事？」

三哥輕輕點頭。

「那麼受重傷的柳應元呢？閻無極要他去殺自己的大哥，太絕情了吧？」

「各位有所不知，那柳應元雖然相貌堂堂，其實並非好人，而他同父異母的大哥更是北城縣的貪官，這事只要大伙兒去城裡打聽，就會明白了，主子只是要借柳應元之力剷除貪官，少一個貪官，是百姓之福。」

大伙兒頭一回聽到這種事，皆心中訝然。

「原來是這麼回事啊！三兄，你怎麼不早說？你早點說，十八老弟就不用去受罪了。」

「我也是昨日出谷一趟才打聽到的，況且，我也沒料到小老弟還有勇氣向主子仗義執言。」

向凈雪原本滿腔的怒火，在聽了三哥的敘述后，霎時消了大半。真的嗎？閻無極這麼做，原來是為了其它目的。老九心有感觸，插口道：「俺知道主子做事向來有他的道理，別人眼中的大善人，在他心中未必是好人，想當初若非主子相救，俺可能冤死在獄中。」

原來老九曾受奸人陷害，身陷牢災，因不甘心被冤枉而逃亡，途中被官府追到懸崖，往下跳入河中，雖不死，卻也幾乎去了半條命，最後被閻無極救回，從此便待在谷中。

其它人一聽，先是愣住，然後有人也開始道出自己的過往。

原來大伙兒在來到忘憂谷之前，都有一段不為人知的過去，有的失意，有的對世道失望，有的遭奸人陷害，有的則自此欲遠離江湖，離開是非，是閻無極給了他們容身之處。

這才是為何大伙兒願意安分的待在谷中的真正原因，也為何始終對閻無極懷著敬畏之心。

原來是這麼回事啊。

向凈雪很驚訝，想不到大家對閻無極如此敬佩，谷中的每個弟兄，全是心甘情願待下來的，因為閻無極，讓大家找到了一個安身立命的地方，在忘憂谷無憂無慮的過著與世無爭的日子。那她豈不是錯怪他了？

閻無極看似冷漠無情，實際上，他的所作所為都有原因，他只是用他的方式去做他認為對的事情罷了。

不知為何，她感到一陣心疼，在知道閻無極並不如自己想象那般絕情后，對他的不滿和怒意也一塊消失了。

她個性爽朗，本就不是記仇的人，在了解閻無極的為人後，她只希望閻無極怒氣能消，不要再生她的氣了。

所以，她得跟他道歉才是。

傍晚，在閻無極入睡前，她像往常一般，為他鋪好床被，然後在房外等著，當閻無極出現時，她立刻上前鼓起勇氣開口。「主子。」她哈著腰，陪著討好的笑。閻無極依然漠冷如冰，視她如無物，徑自越過她。向凈雪不死心，跟在他身後。

「主子，我是來跟您道歉的，小的不該頂撞您，聽大伙兒說，我才知道原來您救一人，殺一人是有原因的，小的知道誤會了您，特來！」

砰~~~！

門在她面前毫無預警的關上，打斷了她下面要說的話。

站在門前，向凈雪呆愣了許久。閻無極完全不把她的話當一回事，應該說，他是徹底把她當空氣，從頭到尾腳步都沒有停，一進了房，就順手關上門，拒她於門外。

唉，果然，哪有這麼簡單就了事的。

閻無極如果理她，她可能還會發毛，他的不予理會是正常。

沒關係，她不會氣餒，這次不行，還有下次，臉蛋腫成這副醜樣，全身又紅又癢，她都沒在怕了，豈會因為碰個鐵釘子就打退堂鼓？她不會因為幾次的挫折就放棄的。為了討好他，她更加努力的侍奉他，好表達自己的歉意。

「主子，小的給您送熱水來了。」

大清早，她端著熱水，等著主子起身，侍候他梳洗更衣。

沒閻無極的允許，她只能等在房門外，聽候他的叫喚，平日這個時候，閻無極已經起身了，可今日她卻等了一個時辰，仍未聽見房內有任何動靜。

「主子？」

她小心喚著，閻無極始終不回應，她又不敢貿然進去，水都涼了，她只得又趕忙去換了熱水，再端回來。

就這樣來來回回十幾次，直到日上三竿，門才咿呀的打開，讓打盹的她猛然驚醒，一瞧見閻無極，忙臉上堆著笑。

「主子，您醒了啊，小的給您送―」話尚未說完，閻無極便把水盆拿過去，什麼話也沒說，門又再度關上，將她拒於門外。

這幾日來，不管她是遞茶、送膳，閻無極甚至連瞧都不瞧她一眼，解藥更是遙遙無期，這讓她心情很沮喪。也正因為如此，所以當她去柴房那兒搬柴時，雙手抱著枯木柴，心思卻不集中，一個不注意，腳踩著其中一根木柴，打了滑，整個人往前摔去，撲個狗吃屎。

痛！

她趴在地上，這一摔可不輕，全身的骨頭幾乎都要散了。

「十八老弟，你沒事吧？」負責柴房的老三，關心地問。

其它原本在搬柴的人，也往她這兒瞧。

「沒事……」

其實她疼得不得了，搬運的木柴也散了一地，可她現在是女扮男裝，不能像個女孩子一樣哭哀叫疼，只能把苦往肚裡吞。

「呃……主子。」

眾人一見到經過的閻無極，神態立即轉為敬畏，還趴在地上的向凈雪，也是一愣，因為她和閻無極的目光，正好對上。

穿著一襲素雅灰袍的閻無極，正在看她。連續十天不正眼瞧她的人，現在卻看著她，當四目相交的那一刻，向凈雪像是被點了穴道一般，呆住不動。突然，他往她這兒走來。

坪坪―_坪坪！

她的心，跳得好快。

塞翁失馬，焉知非福，想不到這一摔，竟博得他的同情，終於肯正眼瞧她，甚至走向她。

他……可是要來扶她？

噢―她好高興啊，幾乎要喜極而泣了。

「主―」子字尚未說出，她整張臉就往沙土上貼去。

閻無極不是要扶她，只是從她「身上」經過而已，將她當成了平地踩過去，無視眾人錯愕的臉，一如他來時的那般冷漠孤傲，離去時也依然面無表情，負手在後，緩緩朝另一個方向走去。

眾人目送主子離去的背影，再瞧瞧那個被踩在地上的十八，背上的清楚鞋印，不由得讓人冒汗。再次印證，千萬別惹火冥王，惹上了，就等著下地獄吧。

向凈雪像只猴子東抓抓，又西抓抓，頂著這一張臃腫醜陋的臉，加上全身的紅斑和發癢，居然也熬了半個月。

閻無極到底什麼時候才願意給她解藥？

那傢伙的脾氣還真是比姑娘家倔啊，她都不記仇了，他這麼小氣做什麼？

自己這張醜陋的臉，看久了，也就習慣了，不會突然被銅鏡里或是水裡自己的影子給嚇到。

身上的癢，每日用冷水擦拭，倒也還可以忍受，只是會像只猴子似的這兒抓抓、那兒抓抓。

幹完了活，她一個人到廚房弄東西吃，因為晚膳時刻未到，她的肚子就唱空城計了，原因是她中午沒吃。八兄煮的食物，實在難吃，所以她都只是隨意吃吃果腹而已，真不明白為何無人有意見。她向八兄要了些麵條，還有一些剩菜剩肉，說自己隨便希弄就行了，不勞煩他動手，不過一會兒功夫，她弄了碗陽春麵，再加上自己前幾天腌制的茶葉蛋，便大功告成。

捧著碗公和筷子，她走出廚房，來到亭子坐下，這裡有美景，一邊吃面，一邊看著美麗的風景，可以讓她心情愉快。

一口一口吸著面，喝著湯，再咬一口茶葉蛋，雖不是什麼大魚大肉，但總算合胃口了。

她呼呼的吹著面，將麵條吸入嘴裡，完全沒注意到，有人向她走近。

當一抹影子籠罩住她，她的動作也停了，好奇的抬起頭，然後怔住了。

站在面前的閻無極，雙目炯炯有神的盯著她。

有了上次被當成地板踐踏的前例，她反射性的跟他保持距離，全神戒備著。

這一回，他又想如何整她？閻無極一動也不動，目光並未隨著她的跳開而移動，發亮的兩眼依然盯住石桌上那碗陽春麵。他做了一個令她訝異的舉動！伸出手，用湯匙舀了湯，送進嘴裡。

向凈雪瞪著大眼，他在喝她的湯？

閻無極不但喝她的湯，還坐下來，拿了她的筷子，吃了一口面。

她傻傻的晾在一旁，瞠目結舌的呆望著，直到那雙黑眸抬起，清澈犀利的往她這兒投來。

「這碗面哪來的？」

「呃……我煮的……」

原本犀利的黑眸湛出銳利的芒光。

「你煮的？」

「是啊……」她又不由自主的退後一步。「怎麼了？煮個面……不行嗎？」

她沒偷也沒搶，不過是一碗面，需要如此瞪人嗎？

那雙黑眸閃過異芒，目光又落回碗里，挾起那塊褐色的蛋，咬了一口，在嘴裡咀嚼著，那冷漠的神情上，也產生了變化。「這蛋的味道不一樣？」

她遲疑了下，才回答：「因為那是用茶葉和一些藥草浸泡腌漬的關係。」

那雙黑眸這會兒瞪得更大，直把她嚇得心驚膽跳，立刻躲到柱子後面。

「不、不行嗎？反正你的茶葉和藥草那麼多，借我用一些有什麼關係？」

這樣也犯了他？難不成他小氣到連茶葉和藥草也要計較？

這陣子閻無極對她視若無睹，連瞧也不瞧她，本來還有些難過，可現在她寧可閻無極還是繼續把她當空氣好了，總比被他瞪得屁股發毛的好。

見那雙俊眸還是瞪得好大，讓她幾乎欲哭無淚。

「我現在已經夠慘了，你別再用什麼奇奇怪怪的法寶整我了，大不了我給你陪罪嘛。＂」

那俊美的眸子，意外的溫和了不少，給她的回答只有一句。

「去煮一碗跟這一模一樣的面，送到我房裡來。」

「啊？」黑眸一瞪。

「還不快去。」

「呃……是、是。」雖然感到莫名其妙，不過閻無極肯跟她說話是好事，只要他不再對她不搭不理，要她煮麵煮飯都行。

說也神奇，自從那天閻無極吃了她的陽春麵后，他便命令她，從此他的膳食都要由她親手做。

閻無極叫她負責煮膳食，這還不是最令她意外的，最令她訝異的是閻無極態度的大轉變。

他不再對她冷漠如冰，雖然他的人看起來還是孤傲的，但起碼對她的態度溫和不少，而且―

「拿去。」

桌上，擱著一粒黑色的藥丸，以及一個白色的小瓷瓶。

向凈雪睜大了眼。「這是……」

「解藥。」

她抬起眼望著閻無極，很意外也很驚喜，有些不敢置信。

「將黑色的丹藥吞下，將瓶子里的藥水倒入溫水裡，泡一個時辰后，你就會恢復原狀了。」

「謝謝，謝謝主子！」她把丹藥和瓶子收進雙手裡，寶貝似的握住，並感激的看著閻無極。

冷峻的臉龐轉開。「沒你的事，下去吧。」

「是，小的這就告退。」向閻無極道謝后，她便忙退出房外。

原本她已經有心理準備，好幾個月都得頂著這張醜陋的臉和忍受全身的紅癢，卻不料，做牛做馬都等不到閻無極氣消，區區煮個幾餐，一下就換來他的正眼相看和解藥。

向凈雪三步並作兩步走回房內，將黑色丹藥以溫水吞入肚子里，接著趕忙去打水到澡堂里，把浴池的水加滿，燒柴加溫，待水熱了，再把白色小瓶子的藥液全倒入熱水裡。

脫光了衣服，她迫不及待的跳入浴池裡，就這麼泡著，時時閉氣讓自己完全浸入水裡。說也神奇，不過一盞茶的功夫，她立即感到全身經脈舒暢，明明泡在熱水裡，肌膚卻有清涼舒服之威，傳遍每一寸肌膚。

又涼又熱，著實不可思議。

吞下肚的黑色丹藥，一刻之內就讓她臉上的浮腫慢慢消下去，兩刻后，完全恢復了原狀。

她兩手不停的摸摸自個兒的臉蛋，再度摸到了細緻光滑，半個時辰后，她的身子不再癢了，到了一個時辰后，果然如閻無極所言，身上的紅斑全消失了。

她從浴池裡爬出來，不停摸摸自己的身子，驚喜的看看這兒又瞧瞧那兒，想確定自己是不是完全恢復原狀了。久違的臉蛋和身子，她禁不住熱淚盈眶，高興得想掉淚啊！

咦？她收起笑，轉頭朝窗戶那兒瞧去，沈吟了會兒，忙用大毛巾將自己圍住，走到窗戶那兒查看。適才好像有聽到什麼聲音？窗外除了樹木，並無人影，是她多心了吧？這兒是桃花齋專屬的澡堂，其它人不會來，閻無極這時候大概也回房去午憩了，不可能來澡堂，大概是樹葉掉落或是什麼鳥兒經過的聲音吧。

她聳聳肩，很放心的走回去，打算再多泡一會兒。

另一頭，回到房內的閻無極，冷漠的臉上還維持著震驚，腦海中清楚的烙印著剛才瞧見的畫面。

長發披肩，纖細的腰身，婀娜的曲線，以及光滑的肌膚。

閻無極看得很清楚，在十八的胸膛上，確實隆起兩粒飽滿的弧度，那是……女人的胸部！

他太過震撼了，以至於坐在椅子上發愣了許久，該是午憩的時間，他卻一點睡意也沒有，還處在震撼之中。

十八是女人？

她在他身邊待了一個多月，他卻完全沒發現，只覺得她是個相貌斯文的少年。仔細想想，他似乎也從沒好好正眼看過她，當初帶她回來，只是為了遞補缺額，專責打理他的生活起居。他隱居在這山谷，取名忘憂，就是不想待在世俗之地，忘記世俗的煩憂，還訂下了規矩，忘憂谷不準有女人。

他太胡塗了，竟沒發現她是女扮男裝，只怪自己當時急著找人，一瞧見她相貌不錯，看得順眼，就帶回來了。

適才，由於他想起昨日十八煮的銀耳蓮子湯實在甘甜美味，一時嘴饞還想再喝，見她泡了一個時辰還沒出來，就等不及往澡堂走去，想催她快點出來，去煮一大鍋的銀耳蓮子湯給他解解饞。

當他透過窗格子瞧見一個女人時，他當場呆住。

明明是十八的臉，卻是女人的身子，他下意識的躲起來，並立刻返回房內。

他足足發了好一陣子呆，從震驚、混亂，一直到逐漸冷靜，最後他終於有了決定。

不行！他得立刻趕她出谷！閻無極猛然站起身，決定去找她，要轟她出谷。誰知門才一打開，剛跨出一腳，就撞上了剛好要進門的人。

「小心！」

端著銀耳蓮子湯來的向凈雪，被這突如其來的一撞，立即快手一移，幸好，她反應快，才沒讓精心熬煮的湯汁灑出半分。

「真驚險啊，差一點這剛出爐的心血就要白費了。」她鬆了口氣，這才看向閻無極，不由得愣了下。

因為閻無極的表情怪異，直直盯著她，彷佛她的臉有什麼東西似的。

她摸摸自己的臉，對他笑道：「托主子的福，我的臉恢復原狀了，呵呵。」

閻無極仍是盯著她，原本一肚子無情想趕她出谷的話，不知怎麼著，一瞧見眼前這張俊俏的臉蛋，一個字也說不出口，兩隻眼像黏住似的盯著她。

被他這樣直刺剌的盯著，讓她很不自在，心想就算一個多月沒見到她原來的臉，有必要看成這樣嗎？

「小的先把銀耳蓮子湯給您擱在桌上。」她低下頭，雙手端著湯盤，走進房裡，輕輕放在桌上，而那雙眼，也隨著她的人移動。她轉過身，愣了下，因為閻無極還是盯著她，令她渾身不自在，卻也不明白自己哪兒不對了。

「主子……還有什麼吩咐嗎？」她小心地問。

閻無極銳利的目光移向桌上那一碗熱呼呼的銀耳蓮子，緩緩走過去，坐下來，拿起湯匙，舀了一口放進嘴裡。

溫潤的口感，在嘴裡化開，濃淡剛好，甜而不膩，他現在才明白，以往吃的東西有多麼難吃。

趕她走？那不就表示，以後沒人會煮好吃的膳食給他？還有湯頭濃郁的湯麵，香濃的茶葉蛋，以及這碗美味的銀耳蓮子湯。

他一邊吃，一邊衡量著，一雙眼還不時打量她，讓站在一旁的向凈雪，被他瞧得渾身不自在，也不知主子今兒個怎麼回事，一直悶不吭聲的盯著她。

「呃……若主子沒別的吩咐，小的告退去幹活了。」畢恭畢敬說話的同時，兩腳也悄悄的往門外移。當她心驚膽跳的退出房門外，忙把門帶上，好隔絕那懾人的目光，那雙眸子還在盯著她，令她更加背脊發毛，然後她才吐吐舌，一溜煙的趕忙離開。