第一章
根據雜誌社提供的消息，最近有目擊者爆料，看見徐蕾妮和一名神秘男子親密的幽會，如果能夠拍到照片，那肯定會是娛樂新聞的頭條。
只不過，一來不知道徐蕾妮的行程，二來不知道那名神秘男子什麼時候會出現，所以蔣恩琳唯一能做的，也只有守株待兔地等在徐蕾妮的住處附近。
「希望他們快點出現，別讓我白白耗在這裡呀！」
正當蔣恩琳在心裡祈禱一切順利的時候，眼睛忽然一亮。
來了！來了！那個身材火辣、打扮入時，正從對街的大樓走出來的女人，不就是徐蕾妮嗎？而她的身邊正有個男人！
蔣恩琳立刻瞪大了眼，仔細打量那個男人，卻立刻大感失望。
那個男人早已在報章雜誌上曝光多次，是徐蕾妮的堂弟兼助理徐易鑫，並不是什麼神秘情人。
「不管怎麼樣，還是先拍些照片吧，說不定等會兒神秘情人就出現了。」
蔣恩琳趕緊拿出相機，悄悄拍了幾張照片。
之後，她一路跟在他們的後頭，彎進一條小巷子里。
儘管她自認很小心了，但是徐蕾妮身為當紅女明星，對於被偷拍本來就很敏感，而這條小巷子平時沒有什麼路人，這會兒後面一直跟了個人，讓徐蕾妮不起疑心也難。
兩人停下腳步，轉頭一望，便看見蔣恩琳手中來不及藏起的相機。
徐蕾妮沉下了臉色，和徐易鑫一起朝她走去。
慘了！被發現了！
蔣恩琳心中大驚，正遲疑著要不要拔腿逃跑，已經來不及了。
徐易鑫大步來到她面前，劈頭便質問道：「你是記者？」
「不，我不是！」蔣恩琳匆忙搖頭澄清。「我……我是徐小姐的歌迷，因為看到她太驚喜了，才會忍不住想拍下她的照片……」
徐蕾妮聽見這番說詞，懷疑地瞇起眼。
這個女人看起來根本沒有半點看見偶像的興奮喜悅，反倒像做了壞事被逮個正著，滿臉的心虛與慌張。
什麼歌迷？肯定是騙人的！
徐蕾妮朝徐易鑫使了個眼色，他立刻會意地出手，一把搶走蔣恩琳手中的相機。
「呀！等等！你做什麼？」蔣恩琳驚呼。
她焦急地想把相機搶回來，但是徐易鑫的身高有一百八十幾公分，足足高出她二十多公分，即使她奮力伸長了手也搶不回來。
眼看他正在刪除那些剛才拍到的照片，蔣恩琳又氣又急。
雖然她沒有拍到雜誌社想要的八卦畫面，但是說不定看在她很努力的份上，對方會願意僱用她呀！
「你怎麼可以這麼做？那是我的相機！」她一邊嚷，一邊期望有人可以挺身而出幫助她，無奈附近連半個路人也沒有。
「你未經我的允許，偷拍我的照片，難道我不能刪掉嗎？」徐蕾妮冷哼了聲，那高傲的態度和屏幕上親和的形象相去甚遠。
蔣恩琳急著想搶回相機，不顧一切地拉扯徐易鑫的手，想不到徐易鑫剛好因為刪完照片鬆開了手，相機就這麼呈拋物線飛了出去。
「喔！天啊！」蔣恩琳驚呼一聲。
為了搶救相機，她奮不顧身地往前一撲，雖然狼狽地跌倒在地上，但是幸好相機最後落在她的手中，並沒有摔壞。
徐蕾妮和徐易鑫冷眼看著這一幕。或許是因為沒有旁人在場，他們連惺惺作態地上前扶她的打算都沒有。
「是你自己跌倒的，可不關我的事，別想要跟我索討什麼醫藥費。」徐蕾妮冷冷地說。「我最討厭你們這些專門躲在暗處偷拍的狗仔了，你要是敢再繼續跟蹤、偷拍，小心我告你，讓你吃不完兜著走！」
撂下警告之後，徐蕾妮和徐易鑫立刻轉身離去。
蔣恩琳從地上爬了起來，匆匆低頭檢視一下自己的情況，發現手腕和膝蓋處有一些擦傷，不過幸好相機沒有摔壞，雖然這只是幾千元的便宜貨，但要是摔壞了，她可沒錢修理呀！
眼看他們已經走遠，蔣恩琳忍不住蹙起眉頭嘀咕了起來。
「什麼嘛，不是才剛當選『最受歡迎的偶像女歌手』嗎？想不到電視上看起來這麼親切友善，私下卻是這個樣子！」
不過氣惱歸氣惱，她也知道自己不能怎麼辦。
唉！看來她還真不是當狗仔記者的料，也只能放棄吃這行飯了。
任務失敗之後，蔣恩琳頹然喪氣地返回住處。
原本沮喪的心情，在回到這間布置得溫馨的舊公寓之後，霎時平復許多，這就是家的療愈作用，尤其這是間對她來說充滿感情的屋子。
蔣恩琳將相機收回柜子里，取出急救箱為自己受傷的地方擦了點葯，貼上OK綳。
一想到剛才發生的事，她就忍不住嘆氣。
「算了，我還是找其它實際、穩當一點的工作吧。」
仔細想想，就算她真的被雜誌社僱用，說不定上頭三天兩頭就會派她出這種偷拍任務，那實在也不符合她的個性，她還是做別的工作比較好。
但是，她能做什麼呢？
儘管她心裡最希望的是當個單純的OL，坐在辦公室里上班，但是那樣的工作幾乎都要求應徵者至少有大學畢業的學歷，她根本連面試的機會都沒有。
看來她也只能像以前一樣，當餐館的服務生或是商店的店員了，薪水雖然不高，但是至少實在又穩定，只要別又遇上惡性倒閉的老闆就好。
「天無絕人之路，只要我努力，一切一定很快就會好轉的。」
蔣恩琳替自己加油打氣之後，為了讓自己的心情更振作一些，她來到客廳角落的電子琴前。
打開電源，深吸口氣之後，她纖細的十指開始在琴鍵上飛舞似的彈奏，悅耳的音符立刻回蕩在客廳中。
她沉醉地閉上眼，熟練得不需要看譜，也不需要看琴鍵，就能準確地彈奏出每一個音符。
這是她最愛的新銳作曲家Howard·M的作品，他所寫的每一首曲子，早就像刻在她腦海里一樣熟悉。
一曲彈完，她的情緒還沉浸在剛才的氛圍之中，久久無法自拔，而這就是Howard·M的魔力。
「真希望能夠用鋼琴來彈奏，那感覺一定更棒！」蔣恩琳說著，心底湧上一絲遺憾。
小時候，家裡有一架很好的鋼琴，她也學了好幾年的琴。
只可惜父親的公司倒閉之後，不僅原本住的房子被賣掉，連家裡一些比較值錢的傢具或收藏品也全都被賣了，其中當然也包括她的鋼琴。
儘管因此中斷了學琴，但是她對鋼琴的熱愛卻從沒有斷過。
她心裡一直渴望能夠再買一架鋼琴，即使是二手的也沒關係，只可惜就算是中古的舊琴，也要大約要五、六萬元，這樣的金額幾乎是她半年的生活費了，就算她的心裡再怎麼渴望，也不可能真的花這麼一大筆錢來買鋼琴。
最後，她退而求其次地買了現在這台電子琴，儘管鍵盤的輕重和鋼琴相距甚遠，音質更是沒得比，但至少能夠讓她在想彈琴的時候還能夠彈，她也就知足了。
蔣恩琳隨手拿起擱在一旁的琴譜翻看。這是Howard·M所出版的琴譜，也是她省吃儉用了好一陣子才買下的。
看著琴譜上印刷著Howard·M的簽名，她忍不住猜想他究竟是個什麼樣的人，怎麼有辦法寫出這麼棒的曲子？
她笑著猜測，「倘若真的人如其字的話，他的字跡這麼瀟洒漂亮，本人應該也很俊美吧？」
在她的想象中，Howard·M是個帥氣挺拔、魅力十足的男人，只可惜她根本沒有機會印證這一點，因為他雖然是極受歡迎的新銳作曲家，卻謝絕任何媒體的採訪報導，是個非常注重隱私的人。
兩年多前，她第一次聽見他的作品就非常喜歡，而他後來陸續發表的作品更是讓她瘋狂的著迷。
她真是愛極了他的每一首創作，之所以會如此著迷，除了曲子本身真的好聽之外，更因為在她奶奶去世的那段期間，他的音樂安撫了她悲傷的情緒，成為她每天一定要聽著才能入睡的心靈寄託，也因此，她對Howard·M的喜愛簡直到了極度崇拜、愛慕的程度。
「好！情緒沉澱過後，該重新出發找工作了！」
就在蔣恩琳收好琴譜，想要出門去附近去逛逛，看看街上有沒有店家貼出徵人啟事時，身上的手機響起，於是她立即接聽。
「恩琳，是我，Rita。」電話那頭傳來一道熱情友善的聲音。
蔣恩琳眼睛一亮，驚喜地嚷著：「Rita姊！好久不見！」
Rita比她足足大了十歲，是一間公關公司的主任，常為各大企業舉辦活動，並且在活動期間請一些臨時工讀生來幫忙。
兩人第一次合作，是在蔣恩琳高三那年，那時她恰巧成為Rita負責的一個信息展項目的工讀生。
由於蔣恩琳工作時比其它人認真負責，看言情到dddbbb每天第一個到，最後一個離開，還會主動幫忙許多事，因此讓Rita印象深刻。
後來有一次她們在聊天時，Rita知道了她家中的情況，對她更是格外照顧，往後只要有工讀的機會，總是第一個打電話通知她。
這幾年來，她們在工作上合作了很多次，每一次都非常愉快。
「現在怎麼樣？過得還好嗎？」Rita關心地問。她們已經有三、四個月沒聯絡了。
「呃……坦白說，我上一個工作的義大利麵館惡性倒閉，結果沒領到薪水，還有……我暫時休學了。」
「啊？那不是太可惜了嗎？」
「沒關係啦，只是暫時的，以後我還是會把學業完成的。」蔣恩琳語氣堅定地說。
「那就好。對了，有份不錯的工作滿適合你的，你要不要試試？」
「是什麼工作？」
蔣恩琳心想，如果是像以前幾次一樣配合某個展覽活動，那麼她先去做幾天的工讀生，賺個幾千塊錢的生活費也好。
「是當廚子，幫屋主和家裡一個國小四年級的小孩子做晚餐，每天大約在傍晚六點半的時候把兩人份的晚餐準備好就行了。至於每天開始工作的時間，你就自己抓個大概，我想應該下午四點左右過去就可以。」
「這……」
蔣恩琳蹙起了眉頭，心裡有些為難。並不是她瞧不起這份工作，可是這和她期望的工作性質相差太多。
「對不起，Rita姊，」她開口婉拒，「如果不是短期活動的話，我比較想找一份可以長久做下去的正職，這樣生活也可以比較穩定一點。」
「哎呀！如果你能符合僱主的需求，這份工作做個三年絕對沒問題，夠穩定了吧？而且酬勞很好喔！是個難得的機會，薪水絕對比你到便利商店或是快餐店工作要高得多。」
「真的嗎？」蔣恩琳有些訝異。
不過是幫僱主準備兩人份的晚餐，就算她下午三點開始買菜、準備，也只需要大約三個多鐘頭而已。這麼短的工作時間，薪水竟然還能比在便利商店或是快餐店工作還高？
「當然是真的，我怎麼會騙你？一個月的薪水有三萬塊，而且菜錢不算在內，很棒吧！」
豈止很棒？簡直就是棒透了！三萬元的薪水，已經比一般大學畢業的社會新鮮人還高！
「只要每天準備晚餐，就有這麼高的薪水？」蔣恩琳的心裡充滿疑惑，該不會那個僱主有什麼古怪之處吧？
聽出她語氣中的疑慮，Rita打包票道：「是啊！你放心，僱主穆子欽是我表哥的一個好朋友，我跟他也認識五、六年了，絕對是個可以信任的人，否則我也不敢隨便幫忙介紹。況且這份工作薪水雖然高，也得要能夠配合幾個要求才行。」
「什麼要求？」蔣恩琳好奇地問。
「第一也是最重要的要求，當然就是廚藝一定要好。穆先生會需要廚子，主要是因為他哥哥的小孩這幾年會跟他同住，總得幫小孩子張羅晚餐。他之前找了別的朋友幫忙，結果對方廚藝太糟，小孩子拒吃，他只好趕緊想找個廚藝比較好的人。」
「原來是這樣，如果是廚藝的話，我應該沒問題。」蔣恩琳對自己的手藝很有信心。
她奶奶是個烹飪高手，年輕的時候不僅開餐館，還出過幾本食譜，而她的廚藝全是奶奶一手調教出來的。
「對啊！說起廚藝，我第一個想到的人選就是你，誰教你那次下廚請我的那頓飯實在太美味了，讓我到現在都念念不忘呢！」
蔣恩琳笑了笑，也想起了上次請Rita吃飯的事情。
那時，她為了感謝Rita一直以來的照顧，特地親自下廚做了幾道拿手菜，Rita吃得開心，她也很高興。
「那除了廚藝之外，對方還有什麼條件？」她問道，心裡開始對這份工作產生興趣。
「除了廚藝之外，穆先生還要求對方必須是個人品端正、足以信賴的人。穆先生是個音樂工作者，通常都在家裡工作，不過傍晚他必須去安親班將侄子接回來，也就是說，你在準備晚餐的時候，有一段時間家裡是沒有人在的，所以他在請我幫忙找人的時候，特別要求必須是我認為信得過的人，而你絕對沒問題的啦！」
「謝謝Rita姊。」蔣恩琳心裡對於她的信任很是感激。
「謝什麼？你本來就是個讓人放心的好孩子啊！不過，雖然是我介紹的，還是得公事公辦喔！如果你願意做這份工作的話，必須簽一份合約，包括保證不亂動穆先生家中的東西，不能亂拍照，或是在外面隨便說些什麼閑話，因為穆先生還滿注重個人隱私的。」
「嗯，我了解，這不是問題。」蔣恩琳答道。
這樣的要求她覺得十分合理，畢竟要讓一個陌生人進到家裡來，萬一來了個心術不正的人，趁屋主不在的時候，把屋子裡值錢的東西全都搬光了怎麼辦？
「你能夠理解那就太好了，那你有什麼要求嗎？」Rita問道。
「我沒有什麼特別的要求，只要能夠準時領到薪水就行了。」
「呵，這一點我相信絕對沒問題。那這件事就說定啰！你今天方便來找我嗎？快點把工作合約簽好，也好儘早開始這份工作。」
「好啊！」蔣恩琳欣然同意。她也希望能夠儘早開始，畢竟有工作她才有收入呀！
約定好碰面的時間之後，兩人結束了通話。
蔣恩琳一邊換衣服準備出門，一邊忍不住在腦中想象未來的僱主會是個什麼樣的人。
「是個音樂工作者，又很注重個人隱私？呵！那不是跟我最愛的Howard·M很像嗎？」
就憑這一點，她對於那位穆先生更是充滿了無限好奇。
不過，不管他究竟是個什麼樣的人，她心裡最希望的還是這份工作真的很穩定，那麼等她存到了足夠的學費和生活費，就可以重新返回學校，繼續完成學業了！
兩天後，蔣恩琳的新工作正式開始。
她穿了一件簡單舒適的及膝棉質洋裝，為了烹飪時方便，她特地將頭髮紮成馬尾，看起來更加青春洋溢。
剛才她已經先到市場去買了一些生鮮食材，然後依照Rita給她的地址，來到穆子欽位於內湖的住處。
此刻，她佇立在一扇雕花大門外，咋舌地望著眼前的獨棟別墅。
雖然從穆子欽特地請廚子來家裡準備晚餐的舉動，不難猜出他肯定是個生活富裕的人，但她沒想到他竟然住在這麼豪華的別墅里。
驚訝過後，她取出穆子欽請Rita轉交給她的鑰匙，開門走了進去。
據Rita說，今天他下午要外出談案子，傍晚時會直接去接侄子回來，所以已事先交代過，讓她自己進來，等離開之前再將鑰匙交還給他就行了。
進屋之後，蔣恩琳忍不住好奇地打量著周遭。
當然，她沒那麼缺德地在屋子裡亂逛，更不可能擅自打開每一個房間進去參觀，她只是佇立在客廳里，好奇地左右張望而已。
光是這樣，看到的一切就已讓她嘆為觀止，尤其當她看見客廳里擺著一架白色的平台式鋼琴時，更是眼睛都亮了起來。
「哇！好棒啊！那簡直是我的夢想！」
蔣恩琳痴痴凝望著那架鋼琴足足有三分鐘之久，儘管她很想繼續以眼神「膜拜」它，但她終究沒有忘記自己的工作。
她又依依不捨的看了鋼琴一眼，才拎著兩袋生鮮食材走進廚房。
「今天是在這裡下廚的第一天，一定要讓穆先生和小朋友吃得滿意才行，好好表現吧！」蔣恩琳替自己加油打氣。
烹飪對她來說，是一件既輕鬆又愉快的事情，她熟練地洗菜、切菜、處理食材，開始料理今日的晚餐。
一個多鐘頭之後，屋裡香味四溢，幾道菜肴陸續擺上餐桌。
由於不知道他們一大一小的口味與喜好，Rita又沒有特別交代，因此她便自行決定了今晚的菜色。
考慮到有個國小四年級的小朋友，所以她準備了很受小孩子喜歡的香酥雞塊和日式馬鈴薯燉肉，還有營養豐富的紅燒豆腐和炒青菜，最後再加上一道清甜爽口的蕃茄豆芽湯。
看著桌上的四菜一湯，蔣恩琳滿意地笑彎了眼。
對於自己的手藝，她很有信心，唯一需要擔心的就是她剛好做了他們不愛吃的菜色。
「一共有四道菜，總不會全都踩到地雷吧！」
蔣恩琳笑了笑，很快地將流理台整理乾淨，並將廚餘垃圾打包起來。
當她來到客廳的時候，目光忍不住再度落在那架鋼琴上，一雙美麗的大眼睛又流露出嚮往的光芒。
她知道自己不應該隨便亂動屋主的東西，可是她已經好久、好久沒有觸碰到真正的鋼琴，更遑論這種平台式鋼琴了。
還記得國小二年級的時候，她第一次參加正式的鋼琴比賽，那時她在爸媽的陪伴下前去會場，比賽時所用的就是這樣的平台式鋼琴。
蔣恩琳的腦中浮現出童年時的畫面，讓她像著了魔似的，緩緩朝鋼琴走過去，輕輕揭開琴蓋。
好想彈彈看……只要一下子就好……只彈一首短短的曲子，要不了五分鐘的……
心中的那份渴望實在太過強烈，讓她完全無法抵擋。
蔣恩琳在鋼琴前坐了下來，當她纖細的十指放在琴鍵上，心情霎時激動不已。
她深吸口氣，閉上眼，緩和了情緒之後開始彈奏，彈的自然是她最仰慕的Howard·M的曲子。
美妙的音符流泄而出，讓她感動極了。
這久違的琴鍵觸感、這種悅耳的鋼琴聲，勾起了她無限的回憶。
想著她無憂無慮的童年，想著爸媽對她的慈愛呵護，再想著這幾年她和奶奶相依為命，以及奶奶去世后她愈來愈辛苦的生活，她的眼眶就不禁濕潤了起來。
當穆子欽帶著侄子回來，一進門就聽見了鋼琴聲，讓他訝異地愣住。抬頭一望，看見那個正在彈鋼琴的女人，他的心裡又是一陣驚訝。
他原本以為來幫忙煮飯的應該是個有點年紀的歐巴桑，想不到她竟然這麼年輕，而且長得很美。
雖然從這個角度只看得到她的側臉，但已能看出她是個有著白皙肌膚、細緻輪廓的美女。
此刻，她彈琴的神情十分投入，感覺得出是放了很深的感情彈奏著這首他再熟悉不過的曲子。
聽著她的琴音，一種感動的情緒也縈繞在他心底。
「叔叔，她是誰呀？」一道童稚的嗓音響起，開口的正是讀國小四年級的穆民程。
蔣恩琳嚇了一大跳，琴音倏止，她驀地回過頭，看見了佇立在玄關處的一大一小。
慘了！那肯定就是她的新僱主穆子欽，想不到竟然被他撞見她擅自彈他的鋼琴！
蔣恩琳心情慌張不已，但儘管如此，她還是很珍惜、很小心地將琴蓋放下來，才起身面對穆子欽。