第四章

「原來是連坐法啊。」聽完整件事的來龍去脈，歐陽芸頗為無奈地嘆了口氣。易地而處，換作她是藺初陽，也是會大發雷霆的。

「喜兒，有件事我始終不明白，為何這天下是鳳姓的天下，可朝堂上攝政的卻是藺家？我朝難道一向由得外戚干政么？」

「小姐，這喜兒也不是很清楚，喜兒只知道攝政王並非外戚，他是正統的皇家血脈，只是不知道什麼原因，打從一出生就被太祖皇帝另外賜了藺姓，弱冠之前未曾踏進過帝都半步。」如喜兒這種下人們，對像藺初陽這種謎般的人物總是特別上心，主子們一旦問起話來，一個個幾乎都能夠侃侃而談。

「居然有這等事。」聽到這個答案，歐陽芸頗為詫異，莫名地又想起那日藺初陽初見她時所問的話，不免有些耿耿於懷。

「對了，喜兒，我以前見過攝政王嗎？」

喜兒認真回想了下，搖頭。「沒有。」

「那還是攝政王曾在某處見過我？比方說，遠遠地在池畔旁、橋頭邊什麼之類的地方？你可有印象？」

喜兒噗哧笑了一聲，道：「小姐，攝政王患有眼疾眾所皆知的，太遠的距離怕是看不清楚呀。」

「……喔，原來如此。」歐陽芸訕訕地應了聲，臉紅了。突然覺得問出這個問題的自己很愚蠢。

「老爺與攝政王向來不合，除非公事必要，否則私下根本沒有往來。且喜兒聽說攝政王出了名的淡寡，就算殷勤送上了請帖，多半也是禮到而已。」換句話說，要在這種權貴之間的場合偶然相遇是絕對不可能的事情。

「小姐是否想問，攝政王為何挑在國喪期間前來求親？」雖說是少帝賜婚，但這多半是攝政王的意思。

「就是有些……好奇而已。」歐陽芸有些難為情地撇過頭，也不知道自己怎麼就莫名地在意了起來。

「小姐，其實您對攝政王的事上心也好，畢竟再過些時日您就要嫁過去了。」

「喜兒，這婚事我還沒答應呢。」歐陽芸悻悻然打斷喜兒的話。

「可老爺答應了呀。」喜兒立刻補上一句。

「喜——兒——」

見自家小姐一臉惱火的模樣，喜兒忙轉了話題：「對了，奴婢想起一事，小姐落水的那天，攝政王正巧也在皇靈寺，興許攝政王便是在那裡對小姐一見鍾情了也說不定呀。」

「你這丫頭又胡說八道些什麼！」可惡的丫頭，敢情故意尋她開心。

「是小姐自個兒問喜兒的呀。」喜兒撅著嘴喊冤，沒一會又指著天上的鷹驚呼連連：「哎呀！小姐，這隻鷹最近怎麼老是在上面盤旋？看著怪可怕的。」

歐陽芸也注意到了，點點頭。「是呀，有好些天了。會不會它家的雌鷹落到咱們家的屋檐上了？你吩咐下人這幾日留意一下，若是有見到受傷的雌鷹，千萬別傷害。」

主僕二人才說上一會兒話，天色便已暗了下來，算算時間也該到了用膳的時間，歐陽芸突然想起那名正在受罰的老人，心中難免有些不忍，便問道：「喜兒，我爹在何處受罰？」

「小姐，大人被罰在青龍門外跪著，約莫還要一個時辰才領罄呢。」

歐陽芸輕輕頷首，接著道：「喜兒，備好轎子，隨我去接我爹回家吧。」

青龍門是百官入宮議政的主要通道，也是官眷們最接近皇宮的地方，過了這扇門后，便是一重又一重的朱紅高牆，冷冷地圍住了牆裡面的喜怒哀樂、悲歡離合。

歐陽芸提一盞琉璃燈，緩步走在石砌階梯上，左右兩側的扶梯雕著栩栩如生的蟠龍，龍身蜿蜿蜒蜒地很是逼真，歐陽芸看著有些驚嘆。

石階盡頭便是青龍門，金漆雕龍的大門緊閉著，兩相對照之下，門前下跪的身影顯得更加凄愴蕭索。

看到這一幕，歐陽芸眉頭一皺，輕聲喚：「爹。」

「芸兒……你怎麼來了？」歐陽賢愕然，眼下這狼狽模樣實不願讓人看見。

「女兒來接爹回家。」歐陽芸提著琉璃燈緩步上前，燈火熠熠，映照出她搖曳的身姿。

聞言，歐陽賢難為情地啟口：「還有一刻刑罰才領罄……」

「那剩下的這一刻便由女兒陪爹一同吧。」

「胡鬧！」歐陽賢還未來得及阻止，便見歐陽芸順了順霓裙跪下，沒有絲毫猶豫。

父女倆都沒有說話，便只是這般靜靜地跪著。

良久，歐陽芸打破沉默。「爹，女兒有一句話想問爹，不知當問不當問？」

歐陽賢「嗯」了一聲，沒有拒絕。

「爹可願告老還鄉，從此閑雲野鶴不問政事？」

「先帝驟逝，少帝年幼登基，朝政大權全落入攝政王手中，如若那廝狼子野心，那新皇豈不危矣？」

「那依爹之見，藺王爺在攝政期間可曾做出危害國家社稷、殘害忠良之舉？」

歐陽賢聞言，一陣默然，思忖了許久，方緩緩開口：「這倒沒有。」

人性真的很奇怪，人們一旦不同道后，便無時無刻希望對方能行在有悖道義的道路上，好落實自己口中的大逆不道。

「既然沒有，那爹何妨信他一回，只要藺王爺心繫社稷，行事不偏仁道，那麼是否獨攬大權又有什麼關係呢？！」

「可陛下年幼——」

「陛下再年幼，終究會長大，爹是想當一回賢臣，還是權臣呢？」前者，為君為國為百姓，胸躬盡粹死而後已；而後者便只為爭權奪利，至死方休。

歐陽賢深深嘆了口氣，只道：「也罷，也罷。」

父女倆難得談心，歐陽賢趁機問了問：「芸兒，你怨為父答應這門親事嗎？」

「說不上怨，就是有些不喜歡罷了。」

「為什麼？因為藺王爺是為父死對頭的緣故嗎？」

「倒不是。」歐陽芸搖搖頭，「因為這名未來夫君不是女兒自個兒找的。」

「為父倒不知道我家的芸兒這麼有主見。」

「爹，女兒本來就很有主見的，是爹疏忽了。」

「呵呵呵……」

父女倆一同跪在青龍門前這一幕，全收進了觀景樓台上那一雙隱著莫名心思的眸。或許是距離遙遠，又或許是夜色朦朧，任憑眸光如何輾轉流轉，卻是怎麼也看不清那張清麗的臉，只余心間對這父女同跪的溫情畫面的震撼。原來，再怎樣冷情的人，見著這畫面，內心也會不由自主生了羨慕。

待責罰領罄之時，天地間已經升起了一輪明月。

歐陽芸來的時候想得不周到，只乘一頂轎子；眼下歐陽賢跪了一晚也乏了，於是便讓他先乘轎回去。

歐陽芸許久未出來透透氣，便隨意在附近走走，只見遠處觀景樓台上站著一人，她一眼便認出正是那日理萬機的攝政王。那人猶如那日所見，如畫中謫仙般淡雅脫塵，一頭黑得發亮的長發披在身後微微飄揚，可惜這樣的距離看不清表情。

目光遲遲無法移開，歐陽芸不自覺朝那樓中影躬了躬身，心想那人未必會看見自己，便站在原地怔怔望了許久。

她從不知道，僅只是這般遠遠望著樓台上的身影竟也能夠失了神。

興許是看得太入神，才未發覺有人朝自己走來。

「歐陽小姐。」

「你是？」歐陽芸狐疑地看著來人。

「奴婢是藺王爺身旁的侍婢。」

答話的侍女向她躬身後，便緩緩說明來意：「王爺說夜冷風寒，擔心小姐受涼，讓奴婢送件披風來給小姐。」

「藺王爺怎知道是我？王爺的眼睛不是不好使嗎？」話說得有些心虛，生怕方才自己怔望樓台的舉動教那人察覺了。

「今兒個王爺雖然罰了一票大臣，但在青龍門受罰的就只有歐陽大人一人而已。王爺看著納悶，於是問奴婢和歐陽大人並肩跪著的人是誰，奴婢認得小姐，便回答王爺說是小姐您了。」

「原來如此。」歐陽芸笑著接過披風，鳳紋錦織的披風上頭還留有餘溫，暖了手也暖了心，「請代我向藺王爺說聲謝謝。還有……」頓了頓，嬌美的臉頰添了絲靦腆，「就說，夜深露重，也請王爺多多保重。」

「奴婢會如實轉達。」

歐陽芸抬頭望向樓台上的人，隱約覺得那人像是也正朝這裡望，她心一驚，立即轉移視線，不敢再看，慌亂地將披風裹上肩頭，連來時提的琉璃燈也忘了拿，便急匆匆地走了。

於此同時，駐紮在帝都十裡外的鳳陽王大軍營地內。