楔子

昏暗的廂房內，微弱燭光搖曳。

面容嚴峻的老人緊蹙著眉頭，冷銳的眸光犀利地落在眼前低頭不語的男子身上。

「失敗了？」好半晌，當燭心就快燃盡，老人終於開口打破沉默，一字一字冷冽宛如冰珠。

「回大人的話，是失敗了。」男子惶恐地回答，一顆冷汗悄悄滑過背脊。

「哼！」老人重哼，五官顯得更為猙獰。

「大人，小、小的有話要說。」男子結結巴巴，仍不忘做最後的掙扎。

「連交代你一點點小事都做不好，如今你還有什麼話好說？」老人陰冷的眸光掃向他，後者不禁一陣頭皮發麻。

「其實小的已經查出原因，這幾次任務會失敗都是因為湛府……」男子話說得極快，深怕再不說，就永遠沒機會說了。

「湛府？」聽見這熟悉的字眼，老人眸子倏然眯細。

「就是開國有功，被封為永浚侯的湛府，」男子吞吞吐吐。「每次都是湛府的人來攪局。」

聞言，老人薄唇緊抿成一條線，神情陰鷙。

又是湛家人！他們存心與他作對嗎？簡直是他一輩子揮之不去的噩夢啊！不管他常浩生想做什麼，湛府永遠是他的絆腳石，原本以為湛老頭走了，他的人生會快活一些，沒想到討人厭的湛家人仍然存在！

「……聽說湛家僅存湛子藍這條血脈，而他卻是一身的病骨，」冷眸眯得更細，常浩生喃喃自語，眸光出現狠意。「這倒是唯一的好消息。」

是姓湛的擋人財路在先，怪不得他心狠手辣。

「大人？」

「阿六，這回交代你的事不能泄露出去，要不然你的腦袋可是要落地的。」緩緩地，常浩生高深莫測地垂眸瞅他。

「大人有何吩咐？」阿六一聽，表情更是誠惶誠恐。

「老夫要你幫我重金聘請殺手，殺掉湛子藍。」一抹陰冷的笑容在他唇邊綻開。

「大人要我殺掉永浚侯？」阿六一聽，雙腿不禁發軟。

謀害永浚侯可不是只有腦袋落地這麼簡單，倘若事迹敗露，可是要連誅九族……他光想就不寒而慄。

「所以這件事只准成功不許失敗，」常浩生挑眉。「一旦東窗事發，老夫一概否認。」

「大人──」阿六震驚地看著他。

言下之意，是不管他的死活嗎？

「阿六，好好去做吧！這回要是成功，你以前的錯事老夫既往不咎，還有享用不盡的榮華富貴等著你。」常浩生揮袖起身，眸光殘忍冷冽。「記住，無論如何都得殺掉湛子藍。」