第二章
李格外貌是個四十多歲的壯漢，為人海派又喜充老大，平時總對著看不出年齡的阿灰一口一個老弟的喊，阿灰也不生氣。
「這事咱們是解決不了的，必須上面把出錯的環節掰正了才有解。沒理由咱們下面的事倍功半，每天做得要死要活，上面一副隔岸觀火、事不關己的模樣。」
一提起上面李格就氣得不輕，顯然也是為陽世亂象受了不小的累。他這平日豪爽的人都跟著起鬨，別處就更不用說……
托李格的福，阿灰對冥府各方面都不算陌生。預料到不久的將來冥府肯定好一陣子不能安生，阿灰多少也有些皺眉，畢竟李格的家常有多長，就是取決於這些瑣碎。
阿灰的性情就像他給人的感覺一樣，輕輕淺淺，沒太大的喜惡，也沒多少追求，可有一點是肯定的，那就是他終究還是喜靜一些。
與李格相識以來，耳繭都不知厚了幾層。左思右想，阿灰終是答應了他的邀約，告訴自己，權當找個地方安靜一陣子。
見他答應了，李格欣喜地領著阿灰去轉輪台，沿路說著自己與人搶名額的過程如何如何……
說起來李格待他這兄弟真是義氣了，拚死拚活搶到兩個缺，還大方地讓他先選。
阿灰拿過那兩張命牌隨意看了一下。一是富商幼子，雖是庶出但也備受疼愛，一生富足有餘；二是世家公子，手下有幾分文采，鎮日風花雪月。說穿了，兩個都是富貴閑人的命。
阿灰左看右看，偏生沒一個清靜的，反而為難了。
正自猶豫不定，兩名鬼差押著另一個男子走了過來，男子滿臉淚水，口中念念有詞。
李格這人好奇心重，便問了那鬼差，「男子漢大丈夫，有什麼過不去的？這麼哭哭啼啼是為何事？」
一鬼差認得李格，不屑地啐了一口。「還能有什麼，不就是嫌棄將要投胎的人家嗎？」
李格不在轉輪台當值自然不知，在得知自己即將投生的人家不合心意時，哭泣甚至抗拒的鬼魂可不少，只是天理如此，哪能容人挑東揀西。
「莫非是抽中了下下籤？」李格問。
人在陽間所做所為，只會影響來世投生在六道輪迴中的哪一道，與出生時容貌美醜、身家富貴無關。想要投生個好人家，若沒有後門可走，就只能靠手氣。
有些人見自己抽中了為婢為奴的命，抑或是缺眼少腿的身，當場哭出來的也不是沒有。
「哪能啊。」鬼差臉上的不屑更明顯了，「不就是抽中了個打魚的命嗎？哭成這樣只為嫌貧愛富。」
「打魚的？」阿灰一聽到這詞，反應過來，「是怎麼樣的人家？」
那鬼差一時沒認出阿灰，看了李格一眼。
李格也不知他這兄弟在想什麼，只是阿灰難得開口問事，不想駁他臉面，便使了個眼色讓那鬼差說了。
鬼差明顯與李格是有交情的，權當賣他個面子就將那男子投胎的人家說明與阿灰聽。
那男子投生的人家位在山間一座大湖旁，世代打魚、生活貧窮，除此之外倒是無病無痛，一生健康長壽。
這樣的人生說起來也不是太差，可偏偏男子前世生活優渥，自然看不上這樣的條件。
阿灰聽那地方依山傍水、景色優美，當下便有些動心，又確定了男子身強體健，便提議道，「要不，我與他交換好了。」
李格一聽斥了幾句胡鬧，拉了他到一旁小聲又勸，「老弟，哥這是讓你去享福的你不要？要不是這次好多人套好了關係，這樣順遂的人生可是別人求也求不來的。」
李格的話阿灰不是不懂，對李格也是頗為感謝，只是他當真不求富貴，這樣的人生給了他還反而浪費。
「你的好意我自然明白。」阿灰不是個不知好歹的人，當下好好謝過了李格，卻沒有鬆口，「只是我是個撐船的，這麼久下來怕是離不開船，這打魚的人生倒是適合。」
平日少言的人突地主動說了這麼多話，反而更讓人難以拒絕。李格見他堅持，沒辦法只好去替他向那兩個鬼差說情。
兩個鬼差面面相覷，不知該不該答應。禁不住李格再三請求，又保證出了事絕不牽扯他們，兩人這才應了這件事。
那男子沒料到會發生這樣天上掉餡餅的好事，與阿灰換過了命牌后歡天喜地去投胎了。
李格看著阿灰手上那塊命牌，眉頭直皺，可也來不及反悔。阿灰看在眼裡，心下反而有些好笑，可更多的是感激。
拿了命牌，在投胎前不免俗的得到孟婆那領一碗湯喝。
兩人到了孟婆的小茶攤，李格接過一隻茶碗，對阿灰道，「好兄弟，哥先走一步了。」倒是洒脫。
阿灰對他點點頭，也去向孟婆要湯。
孟婆眼神倒是比之前轉輪台那兩個鬼差好使，見阿灰來領湯便道，「你也去啊？」
「是啊。」見孟婆舀湯的動作，阿灰不知怎麼鬼使神差反問了句，「怎麼，你不去嗎？」
「不了。」孟婆一手執碗、一手拎勺。「又不是沒去過，就不跟你們一起折騰了。」
阿灰聽孟婆這麼說，不禁又想起那日小娘子問的話，便問，「孟婆，你可知何謂情愛？」
孟婆沒料到他會問這問題，先是一愣，后笑著將茶碗遞給阿灰，指著那碗道，「情的滋味就跟這碗湯一樣。」
阿灰接過湯，只見木碗里的液體清澈見底，似是白水。
「聽說這湯是苦的。」阿灰低著頭。他的斗笠本就壓得低，頭這麼一垂就看不清面貌，反而露出了頸間一小片肌膚，只見右耳下似有一塊疤，被灰發蓋著看不分明。
阿灰不記得自己是什麼時候遇見小娘子，只記得那已是認識李格之前的事。想起小娘子說過的話不禁又問，「莫非情愛也是苦的？」若情愛真那麼苦，為何小娘子如此執迷？他不懂。
「情愛一事，是甜是苦只有當事人才知道，就像如人飲水，是冷是熱又干旁人何事？」孟婆指著阿灰手中木碗道，「我也不曉得這碗湯你喝起來是什麼滋味，我只知道同一鍋湯，世上沒有兩個人喝起來的味道相同。」
孟婆這話讓阿灰腦海中似是閃過了些什麼，但速度太快了，還沒來得及反應便已不見蹤影。
天佑三年
太綿山下有個小鎮名曰錦湖。這錦湖鎮規模不大，名聲倒是不小，因著此處地形高低起伏不定，易起霜霧，而盛產一種青茶。茶湯顏色青透似翡翠，遂稱之為翠茶。
翠茶產量不多，每年為此而來到鎮上的人卻不少，只因此茶滋味甘美、茶韻芬芳，每到了產季總是吸引不少外客，有盤商、有貨郎，亦有不少文人墨客貪好此處的山水秀麗。
錦湖鎮的名聲，好茶的人肯定曉得，卻沒什麼人知道相距錦湖鎮約二十里處，有個叫紅花渡的地方。
每年由太綿山為主的山脈上流下的雪水雨水彙集成河，蜿蜒盤據灌溉了大半茶區，沿著河流的幾處碼頭便也跟著興盛起來。
這個紅花渡原本地理位置極好，正是湖泊與河流的交接處，百年前也是興盛一時的地方，直到後來河道改了位置，船隻進不來后才逐漸沒落，目前湖邊只剩韋姓一家。
韋家世代都是以打魚為生，偶爾充作渡船載客收點船資。也虧得河流雖然改道，總還有些小溪流終年不絕地為湖泊送來水源，湖泊才沒幹涸。
說起來這一家從紅花渡興盛時就在這兒，至今已經過了數代的人。這代的女主人是鎮上嫁來的，每年春季總是會帶著兒子到鎮上幫忙採茶賺些許微薄工資貼補家用。
「平兒，娘去上工了，你要跟大家好好相處哦。」韋田氏清晨起來，做好了採茶打扮，給還睡眼惺忪的兒子擦了擦臉，邊交代著。
「好的，娘。」被剃了個大光頭，只剩額前一撮頭髮的孩子閉著眼直點頭，也不知有沒有聽進去。
韋田氏所生的兒子名叫韋平，五六歲大的模樣，身量不高，身體倒是壯實，平日沒生過什麼大病，性子也極好。
這韋家便是阿灰投生轉世的人家。一對小夫妻一舉得男，喜不自勝，別的也不求，只希望這個孩子平平凡凡、平平安安，故而取單名為「平」。
韋平在紅花渡沒有玩伴，他自己撈撈蝌蚪、掏掏鳥窩、抓抓蟋蟀、拔拔蘆葦倒也自得其樂，從不哭鬧，讓人相當省心。
韋田氏帶著韋平與茶家一同用過早飯，又跟韋平交代了幾句，完了便逕自去上工。
錦湖的翠茶一年只產春秋兩季，又以春季質量最好。只是春季多雨，而茶芽一淋雨便長得飛快。