尾聲一

【尾聲】

「白帆樓」重新開張了兩日。

聽說掌廚的人是官銀朵，上門的食客就絡繹不絕，整日賓朋滿座，沒有斷過。不過醉翁之意不在酒，上「白帆樓」來的食客大都不是為了官銀朵的好手藝而來，而是好奇拒絕艾家二少爺婚事還有放棄一萬兩黃金的官銀朵究竟是何等人物？

「我說白掌柜，一萬兩黃金就這麼白白的還回去，您心都不疼的呀！」對街賣五金的趙四爺一早就來喝茶閑嗑牙。

「說不心疼是假的，不過家有千金，可抵萬金。」官掌柜搖著蒲扇笑道。

「要我說，你們的腦袋大概是麵糊做的！把到手的一萬兩黃金吐回去，正常人哪裡會做這種事？」街坊劉三爺插口說道。

「就是啊，對方是江南第一大富商艾家的二少爺呀！哪一家的姑娘不想嫁進艾府當少夫人的？我說就你家姑娘傻，到口的天鵝肉還讓他給飛了！」趙四爺張開手臂揮舞嘲笑。

「話也不能這麼說。」官掌柜尷尬地苦笑。「天鵝肉是到口了沒錯，但咽不咽得下去也很難說，萬一不小心噎死了，不是更得不償失嗎？」

「天鵝肉嫩著呢，噎不死人的！」趙四爺哈哈大笑。

「呦，敢情趙四爺吃過天鵝肉吶？」劉三爺取笑道。

眾食客一陣哄黨大笑。

大廳里那些七嘴八舌的議論聲或多或少傳進了在大廚房裡掌廚的官銀朵耳里，她不理會那些訕笑談論，一雙手痛痛快快地抓著鍋鏟大燒特燒。

二廚聯進和小徒弟們全都安安靜靜地埋著頭做事，無人敢吭氣。

忽然，跑堂夥計掀開布幔跑進來，神秘兮兮地對官銀朵說：「二姑娘，有人要見你。」

「誰要見我？」官銀朵怔了怔，看見夥計身後走進了一個弓著身子的老人家，不禁吃了一驚。「通伯？你怎麼來了？」

「姑娘。」通伯恭敬謙和地笑看著她。

官銀朵感覺到周遭好奇的注視，隨即把通伯請到後院去。

後院有一張石桌和一長條石椅，她把通伯領過去，客氣地請他坐。

「通伯，你坐一下，我給你倒杯熱茶。」

「不，萬萬不可，怎麼能讓姑娘替我倒茶呢！」通伯大半輩子都待在艾府當僕役，習慣謹守主從之間的分寸。

「通伯，這裡不是艾府，不用如此拘禮。」她還是給他倒了杯熱茶來，然後陪著他坐下。

「這兒也有桂花樹呀？」通伯訝異地看著後院的桂花樹。

「很小的時候就有這棵桂花樹了，不知道是誰種的，不過這棵桂花樹一直都是我在照顧。」她笑答。

「姑娘把這棵桂花樹照顧得真好，花開得真漂亮。」通伯仰頭看著開滿枝頭的桂花，悠然嘆息。

官銀朵看著通伯蒼老的臉，神情似乎在思索著什麼，心中暗忖著，通伯特地到「白帆樓」來找她，一定是有什麼話想對她說吧？和艾辰有關嗎？

「姑娘，你離開了以後，這兩天少爺他……很不好。」半晌，通伯嘆氣似地說道。

果然是艾辰的事。官銀朵低下頭，怔忡不語。他不好，她難道就很好嗎？才離開他兩天，她就開始有度日如年的痛苦感了。

「姑娘，少爺他對你是真心的，他真的非常愛惜你。」通伯低聲說道。「這兩天少爺都把自己關在庫房裡不出來，他從小就是這樣，遇到什麼傷心的事，就跑進庫房裡躲著，誰都不肯見。」

官銀朵輕咬下唇，心口微微地抽痛著。

「少爺是老爺唯一的獨子，可惜不是正室大奶奶所生，所以他從小就受到很多壓力，也受到姨奶奶和姐姐們的排斥。他自小沒有玩伴，所以性情會古怪些，姑娘能不能就多順著少爺一點，不要與他計較？少爺他，其實心裡很在意姑娘，只是不懂得怎麼讓姑娘知道。」

「少爺不是大奶奶生的？」官銀朵微訝地看著通伯。和艾辰相處的這陣子以來，她也知道他個性古怪，但艾辰對於自己的事情幾乎絕口不提，所以她對他可以說一無所知。她想了解他，卻始終摸索不到他的內心，但是現在從這個老僕的口裡，她隱約看到了艾辰不為人知的另一面。

「少爺的親娘是三奶奶。」通伯解開她的疑惑。

官銀朵聽了震訝不已。

通伯接著說：「姑娘常去的『天然園』，就是少爺出生的地方，他和三奶奶在那裡住了幾年，後來，大奶奶所生的大少爺病死了，大奶奶發瘋了似的，就把二少爺從三奶奶身邊搶走，從那時候起，二少爺就成了大奶奶的兒子。」

官銀朵睜大了眼。「那三奶奶豈不是太可憐了？」

「是，三奶奶很傷心，也很可憐，每天都只能想辦法偷偷去看二少爺。」

「那老爺都不說話的嗎？」她不敢相信有這種搶別人兒子的事。

「姑娘有所不知，大奶奶是官府千金，當初老爺娶大奶奶，得到大奶奶娘家不少幫助，所以老爺對大奶奶是極敬重的，而且大奶奶是正室，要收養庶子，老爺也不能說什麼，畢竟不管在哪一房，對老爺來主都沒有差別，一樣都是兒子。」

「這怎麼會一樣？對三奶奶太不公平了！」她氣憤地握拳。

「是不公平，但三奶奶只是妾室，而且是老爺帶回來的農家女，沒有身分地位，娘家也沒有財勢，所以她根本沒有資格說話。」通伯無奈地說。

「農家女？」官銀朵捂住口，恍然大悟。「難怪『天然園』會弄得這麼像鄉間農舍。」

「那是老爺為三奶奶打造的，怕她太想家，就給她弄了個『天然園』。」

「我想，三奶奶更想要的是兒子的陪伴吧？」她輕輕嘆息。

「是啊，可憐天下父母心，三奶奶以前幾乎每天到『白帆樓』買醬燒餅給二少爺送過去，因為二少爺非常喜歡吃『白帆樓』的醬燒餅，她總要借著這個機會，才能看少爺一眼。」通伯意味深長地看著她。

官銀朵驚訝地抽口氣，她家的芝麻醬燒餅、「天然園」里滿院的桂花香，驀然間，她跌進深深的迷惘中……

「後來三奶有又有了身孕，好不容易到了臨盆之時，卻不幸胎死腹中，三奶奶生不下孩子，熬了兩晝夜，就這樣死了。」

通伯老邁的低嗓彷彿五雷轟頂般地響在她耳邊，她驚駭地站起身，心忽然緊緊揪在一起，像溺在水裡無法呼吸。

她驟然明白了藏在艾辰眸心裡的陰影究竟是什麼了，而她竟如此殘忍地把它從他的身體里挖出來，鮮血淋漓，全然不顧他的痛！

「三奶奶死的時候，少爺才六歲，他一滴淚也沒有掉，就只是一直跪著，緊緊抓著三奶奶的手不放，誰勸他鬆手都沒用，後來還是老爺硬掰開了他的手。」通伯站起身，憂傷地瞅著她。「姑娘，事隔二十年，知道這些往事的人也不多了。這件事我本不該說給你聽的，可是我實在不忍心再看到少爺痛苦的模樣。姑娘，你若對少爺有情意，能不能回到少爺身邊去？他的心，需要你慢慢打開。」

官銀朵捂住嘴低聲啜泣，淚水不斷滾落。

從一開始，艾辰就真的視她為珍寶，而她卻沒有慢慢去打開他的心，卻是選擇迫切地、傷害他的方式。

他不要她生孩子，原來並非她心中所想的那樣，那是源自於害怕失去她的恐懼啊！