第九章

他是不是忘了曾經跟她說過，每當想她時，他就會煮她愛吃的東西，假裝她就在他身邊？

他是不是直到現在還沒思念過她？

范美美看著那個霸佔原本應該屬於她的地位的袁清美，開始心慌意亂，因為她自始至終都沒忘記當初自己是怎麼進入鄧夏禮的世界。

一開始，她也像袁清美那樣，只是單純的照顧不懂得照顧自己的鄧夏禮，沒想到最後被蠶食鯨吞的不只是他的生活領域，還有她的心。

她怕他對袁清美會像對待當初的她一樣，照顧著、照顧著，便離不開袁清美。

當袁清美的生活發生了問題時，那個大男人便以為自己對她有責無旁貸的義務，必須一肩扛起她的困難……

當初他就是這麼對她的，正因為范美美記得一清二楚，所以更加擔心總有一天他會愛上袁清美，離她遠去，畢竟他們倆是如此的登對。「鄧夏禮……」「嗯？」

「清美……她煮的飯菜，合你的胃口嗎？」

「合啊！」鄧夏禮毫不遲疑的點頭，為的是不想讓遠在地球另一端的美美擔心。

事實上，清美那個大小姐的廚藝……唉，他實在不想批評，最想念的還是美美鹵的肉燥，還有他最愛的茄子堡。

「你喜歡吃清美做的飯菜？」

「喜歡。」他用力點頭。

范美美看得出來，他是真心的喜歡，而她的心很慌，很想跟他說，她去美國找他，他們兩個永遠不要分開，好不好？

袁清美卻選在這個時候端著三菜一湯出來，叫他吃飯。

鄧夏禮轉頭，「再等一下。」他還想跟美美聊天。

「菜涼了不好吃。」袁清美說。

「可是我在跟美美通話……」

「你們兩個說來說去不就那些，你好不好、有沒有吃飽……諸如此類，我實在不懂，這有什麼好聊的？」

范美美看不見袁清美，但是聽得到她的聲音。

她想要反駁，就是因為相隔兩地，才想要知道那人好不好、有沒有吃飽這些瑣事。

更何況她跟她男朋友說話，袁清美攪什麼局？

范美美不禁皺起眉頭，對袁清美，她無法感激，只有討厭，討厭她能順理成章的待在鄧夏禮的身邊，討厭她為鄧夏禮做的一切……

「美美，我不跟你聊了。」袁清美那個瘋婆子竟然狂掃飯菜，他就快沒得吃了。

范美美愣了下。

他竟然為了袁清美，不願與她聊天？！

「美美，我們改天再聊。」

「鄧夏禮……」范美美還想跟他說她想他，他卻已迫不及待的下線。計算機屏幕上再也看不見她想看的那個人，范美美的心瞬間空洞，不知道自己在難過什麼。

她不信鄧夏禮？不信他不會變心嗎？

不，她不信的是她自己！不信這樣的自己足以讓陽光般的大男孩為她傾心。

更何況袁清美那麼美、那麼好……她怎麼看，都覺得他們倆比較登對。

就在范美美對自己沒信心到了極點之際，鄧夏禮的母親登門找上她。她沒料到會在這個時候見到他的親人，整個人顯得手忙腳亂。原本就對她不滿意的鄧母將她的無措看在眼裡，更加認定她沒見過世面難登大雅之堂，不禁露出嫌棄的表情。

「鄧伯母。」范美美怯怯的叫了一聲。

鄧母點了下頭，「我可以進去嗎？」

「可以，當然可以。」范美美點頭如搗蒜。鄧母毫不客氣的走進屋裡，在沙發上坐下。范美美趕緊遞上拖鞋，倒了杯水，好生伺候著鄧夏禮的母親。

「我今天是特地來找你的。」鄧母開門見山的說。

「是。」范美美正襟危坐，雖然她一點也不明白鄧夏禮的母親特地來找她是為了什麼。

「我不喜歡你當我們鄧家的媳婦，我打從心裡不覺得你配得上我們家夏禮。」

「可是……鄧伯父當初金援我們家的時候，他說他希望我當鄧家的媳婦……」

鄧伯父說她很好，要讓她嫁進鄧家，嫁誰都好，所以當初她才會跟齊恆生相親，不是嗎？怎麼現在……又說她配不上？

范美美不懂。

「我知道我先生跟你們家談了什麼條件，不過你就是不得我的緣。你知道清美吧？就是那個陪夏禮到美國讀書的女孩……」

「我知道。」范美美點頭。

「我屬意的媳婦得跟清美一樣，聰明伶俐，家世清白，而你……」鄧母看了范美美一眼。

雖然她沒有惡意批評自己，但是范美美看得出來，鄧母對她有很多不滿。

換言之，鄧夏禮的母親始終不滿意她，而她從頭到尾都不得她的緣。

「聽說你跟夏禮一直有聯絡？」鄧母又問。

范美美點頭，「是。」

「用視訊聊天？」

「嗯。」她又點頭。

「那麼你應該知道，夏禮的生活有清美在照顧，他們兩個人的感情很要好。」

范美美不知道應該如何應對，因為鄧母的來意顯而易見，而且鄧夏禮跟袁清美是真的很要好，好到前幾天她還在吃醋。

「不瞞你說，當初是我刻意讓夏禮申請南加大，目的就是要他跟清美在一起。美美，我們鄧家援助過你父親的事業，算是對你有恩。」「伯母今天來，是為了要我跟夏禮分手？」

「這樣算分手嗎？當初之所以成就這樁婚事，純粹是因為你家需要錢，而我們鄧家想逼兒子回家，如此而已，如今我家給了錢，你也幫我們把兒子勸回家，事情結束，戲也該落幕了，夏禮再也沒必要為了你家的債務，繼續犧牲自己的幸福，不是嗎？」

「是犧牲……」原來在鄧夏禮母親的眼中，他點頭答應娶她是一種犧牲。

「不是犧牲，要不然你以為是什麼？」鄧母笑著反問，「你覺得是愛嗎？你認為夏禮愛你，是嗎？」

范美美無法回答這個問題。

「你不敢回答，是因為你也弄不明白，當初夏禮點頭答應娶你，是為了幫你，還是因為他愛你？事實上，他雖然不是我生的，但是我好歹也養了他二十幾年，他是什麼個性，我會不了解嗎？那孩子雖然粗枝大葉，但是從小就有正義感，又富同情心，如果我沒猜錯的話，在他離家出走、住在你隔壁的那段時間，你必定時常照顧他，對不對？」

鄧母一語中的，刺中范美美的要害，讓她更加不安。

「你說，當你家有困難時，我那個寶貝兒子能撒手不管嗎？你怎麼能昧著良心騙自己，說你不懂夏禮之所以答應娶你是為了什麼？」鄧母最後還把話說白了，「夏禮不愛你，他只是感激你，你要是懂得感恩，就該放手，不該再巴著他，堅持要與他結婚。」

為了逼退敵人，她絕不心軟。

范美美無從反駁，抬起晶亮的雙眸，望著鄧母，企圖從她的眼中看到一絲不舍或難過。

但是，她沒有。

鄧母眼中沒有絲毫歉意，打從心裡討厭她，不願她當鄧家的媳婦。

范美美總算弄明白了。

原來討厭一個人可以毫無理由，偏偏她喜歡的、她愛的那個人，他的母親不喜歡她。

「伯母，你要我怎麼做？現在就離開？還是發誓從此之後再也不跟夏禮見面？」

「不急，我只要你在夏禮回台灣之前離開他就行了。」事實上，她要范美美慢慢的疏遠兒子，慢慢的讓兒子知道她變心了。她怕逼急了，兒子會發現不對勁，屆時他要飛回台灣，只怕誰都攔不住。「不急？」范美美笑了。

鄧伯母真好，還給她時間。

「好的，我會慢慢的疏遠夏禮，慢慢的讓他發現我不愛他。」

鄧伯母說的，她都答應。

她會讓自己的心跳慢慢的習慣不再為那個男人而加速，慢慢的勸服自己，鄧夏禮跟她沒有未來……

所以她連著幾天不上網，不跟他聯絡。

她得先沉澱自己的心，才能去面對那個男人。

【第六章】

「媽，你幫我去美美那裡，看看她是怎麼了，她連著好幾天沒上網，我怕她病了，沒人照顧。」鄧夏禮找不到范美美，於是打電話給母親。鄧母沒料到寶貝兒子難得打電話回來，卻是叫她當他女朋友的台佣。

她強忍住怒氣，臉不紅、氣不喘的說：「我前幾天才去找過美美，她那時候身體很健康，或許是忙著實習，才會沒空跟你聯絡。」

「她以前不論多忙，都會跟我MSN……」

「你有試著打電話給她嗎？」

「打了，不過沒人接。」所以他才心急。「媽，你若有空，幫我照顧一下美美。」