第一章

第一章

臘月除夕,家家戶戶都在圍爐慶團圓,位於尋龍鎮近郊的一戶民宅,看來破舊不堪,屋裡的煢煢燭火忽明忽滅,絲毫沒有任何過節氛圍,傳來的幾聲劇咳,在寧靜的夜晚顯得格外清晰。

一名容貌秀麗的女子端著一碗剛煎好的湯藥,一臉憂心忡忡的走到床榻前,看著躺在床上形容枯槁的中年婦女,那消瘦的臉龐,骨瘦如柴的身子,教她看了不禁為之鼻酸。

「娘,這是剛煎好的葯,您趕緊趁熱喝了吧!」慕容雙將葯碗擱在茶几上,彎身將病弱的母親攙扶起來。

宋玉奴睜開雙眼,看著茶几上那碗難以入喉的葯,忍不住皺起眉頭。她知道自己已經時日無多,成天喝這些葯也不見成效,只是多花錢罷了。

「雙兒,我這病是醫不好了,別再花錢買這些昂貴的藥材了。」宋玉奴用著沙啞的嗓音說道。

「娘,您胡說些什麼?只要按時服藥,您的病會好的。」慕容雙不愛娘親如此悲觀,忍不住斥責。

「我是不是胡說,你我心裡有數,我這病都病了大半年了,服用了多少珍貴藥草,也未見起色,如今家裡值錢的東西全都變賣光了,我不希望娘走後,什麼也沒能留給你。」

聞言,慕容雙柳眉微蹙。

母親身子骨天生就弱,再加上懷她時月子沒坐好,留下了病灶,又因為父親欠了一屁股賭債,連夜逃跑,留下她們母女倆,三不五時就有人上門討債,逼得她們不得不離鄉背井,在尋龍鎮城郊找了個地方落腳。

這些年靠著賣些綉品勉強餬口,為了多賺些錢,慕容雙甚至還到布莊里幫忙整理布匹,只是自從母親積勞成疾病倒之後,她只得暫時待在家裡照顧母親,僅有的積蓄,也因為支付母親的醫藥費,所剩無幾。

「娘,大過年的,您別說些不吉利的話。隔壁李大娘給了我一些臘肉還有一條魚,再加上咱們自己種的菜,煮一煮也挺豐盛的呢。」慕容雙粉唇輕揚,刻意轉移母親的注意力。

宋玉奴怎麼會不知道女兒的心思?只是這殘破的身子日漸衰弱,她著實不想成為女兒的負擔,唯一教她放心不下的,就是女兒的終身大事。

她明白慕容雙執拗的個性,若是和慕容雙談論此事,慕容雙肯定會極力抗拒,倒不如私下進行此事,李大娘是鎮上有名的媒婆,請李大娘替慕容雙找個好歸宿,應該不是件難事。

「這一轉眼,居然也到了除夕,看來這病是得拖過年了。」宋玉奴用手指著茶几上的葯,慕容雙見狀,忙不迭地替她端來。

看母親配合地將葯汁一飲而盡,她這才滿意地揚起唇角。其實她也知道母親的身體越見衰弱,大夫也說母親早已病入膏肓,目前也只能暫時不讓病情惡化,剩下的就得看老天爺的旨意了。

「娘,您知道女兒不愛聽您說這種話,我聽說尋龍鎮上有個大夫醫術高明,明兒我進城請他過來看看。」她柳眉微蹙,替母親拭去唇邊的葯漬。

先前她都是請鳳陽城的柳大夫替宋玉奴看診,前些日子柳大夫因為年邁,不再替人看病,便推薦尋龍鎮妙手醫館的鬼醫給她。聽說此人醫術精湛,只是性格有些古怪,為了讓母親能早日痊癒,就算對方再難纏,她也要試上一試。

「雙兒,咱們的積蓄所剩不多,你別再花冤枉錢了。」宋玉奴眉心微攏。這些年來為了請大夫,不知花了多少冤枉錢,其中神棍和庸醫也不在少數,她實在不希望女兒再為了她亂花錢了。

「只要有一線機會,我都不會放棄的。」慕容雙目光炯炯地說。

「你這孩子,怎麼就這麼死腦筋呢?」真是說不動她。

「娘,我只剩下您了,怎麼可能丟著您不管?別說這些了,我煮了一桌好菜,趕緊來嘗嘗吧!」慕容雙眉眼彎彎,獻寶似的說道。

「是嗎?那娘可要來好好嘗嘗,看你的手藝是不是又更進步了。」

「保證不會讓您失望的。」

慕容雙扶著宋玉奴走向木桌,桌上擺放著四道菜肴,還有一盅魚湯,即便只是粗茶淡飯,對她們來說卻好比是頂級珍饈。

正當她們舉箸準備大快朵頤時,門外傳來的細微聲響讓她們嚇了一大跳。

「是什麼聲音?」宋玉奴一臉驚恐地望著女兒。最近傳聞平籠山有山賊出沒,行經的商旅都遭受襲擊,她們雖然身無長物,不過慕容雙頗有姿色,若是那些山賊真的來了,難保不會因為貪戀美色而對慕容雙不利。

思及此,宋玉奴緊緊握著女兒的手。就算拚了她這條老命,她也不會讓那些山賊傷害雙兒。

「娘,您先別慌,我出去看看。」儘管內心懼怕,慕容雙仍是保持淡定。

「不!別出去,如果是山賊可怎麼辦?」宋玉奴用力的搖著頭,蒼白的臉上沒有一絲血色。

感受到母親的害怕,慕容雙輕拍著宋玉奴的手安撫著。

「娘,沒事的,如果真的是山賊,怎麼可能靜悄悄的?您先待著,我去看看情況,說不定是有人需要幫助。」

「可是……」宋玉奴還是有些不放心,但見慕容雙執意出去,也就不再堅持,只是一臉戒備的觀察著外頭的動靜。

大雪紛飛,外頭氣候寒冷,慕容雙縮著身子,緊緊拉著身上的外衣,只見一道黑色人影蹲在路上,低著頭不知道在找些什麼,雪花紛紛落在他的身上,將他黑色的衣服妝點得更加繽紛。

「請問你在找什麼?」她走上前,忍不住開口詢問。畢竟在這歲末年終,每個人都在家裡圍爐,再加上這大雪天的,外頭冷颼颼,一般人都選擇窩在家裡,路上根本沒有半個人,這男人莫名其妙出現在這裡,令人感到匪夷所思。

男子聞聲,緩緩抬眸凝視著她,俊美無儔的面容上,有著一雙炯炯有神的深邃黑眸,他手裡握著幾株不知名的植物,一旁還有一個空竹簍。

「就只是打翻東西罷了。」他淡淡地說道。

「需要幫忙嗎?」她眨了眨眼,禮貌性的問道。

眼前的男人生得比女人還漂亮,就連膚色也是白白凈凈,看起來就像個不食人間煙火的仙人,只是她向來是無神論者,自然不會相信他真的是仙人。

東方焰將手中的藥草丟進竹簍里,肚子倏地傳來巨大的聲響,他摸著肚皮,這才驚覺自己似乎一整天沒進食了,難怪會覺得有點餓。

「如果可以的話,可以跟你要些東西吃嗎?」

還以為是仙人,沒想到是個要飯的。

東方焰狼吞虎咽的吃著飯菜,一點也不符合他的形象,只見他飛快地將桌上的食物掃蕩一空。

慕容雙柳眉微蹙。那些食物可是她們今晚的晚餐,她挨餓不打緊,但母親可不能餓著啊!

「你是餓了多久啊?沒人像你這麼會吃的。」她不悅地咕噥,卻讓宋玉奴用眼神制止。

眼前的男子雖然吃相不怎麼雅觀,但也是生得人模人樣,尤其那張俊俏的臉蛋,看來格外賞心悅目,和女兒還挺登對的,只是不曉得他府上哪裡?是不是有正當的工作?

「沒關係,盡量吃,出門在外,總是有不方便的時候。不知道公子尊姓大名?」宋玉奴率先提出問題。倘若對方的家世背景尚可,說不定她可以替女兒牽個紅線。

東方焰吃飽喝足之後,這才心滿意足的將手中的碗筷放下。雖然只是粗茶淡飯,不過對一個肚子呈現極度飢餓的人來說,簡直是人間美味。

他抬眸望著坐在他前方的兩人。方才讓他進屋吃飯的女子,容貌秀麗,但神情似乎有些不悅,另一名和她神似的中年婦女,倒是和善可親,就是臉色蒼白了些。

「大娘,你的氣色很不好,是否有痼疾?」沒回答宋玉奴的問題,他開口問道。

「喂!我娘問你的問題,你還沒回答,怎麼這麼不懂禮數?」慕容雙惱火地劈頭就罵。

這男人未免太目中無人了吧?

她好心請他進來吃飯,結果他旁若無人的將桌上的飯菜掃蕩一空,也不顧慮她們吃了沒?現在又恍若未聞的反問她們問題,簡直是個無禮之徒。

面對慕容雙的怒火,東方焰只是淡淡的看了她一眼。這姑娘看來溫柔可人,怎知脾氣如此暴躁,如果不是吃了她一頓飯,他才懶得和她多費唇舌。

「雙兒,不得無禮。」宋玉奴忍不住斥責女兒,畢竟來者是客,女兒不該如此失態。

「娘,是他無禮在先,咱們好心請他吃飯,他卻是這種態度,您怎麼還包庇他?」慕容雙柳眉微蹙,俏臉上有著委屈。

「我又是何種態度?」東方焰俊眉微挑,不認為自己的態度有何失禮。

「目中無人又不懂禮數,還將咱們的晚餐全給吃光,你不曉得這是咱們的年夜飯嗎?」這男人簡直是無可救藥,居然連自己失禮的原因都不知道。

「雙兒!」宋玉奴朝女兒使了個眼色。她不記得有教女兒用這種失禮的態度對待客人。

聞言,東方焰這才明白為何慕容雙會如此憤怒。他沒有家人,從未和家人過這種節日,只是年夜飯在他的印象中,不是應該要很豐盛的嗎?眼前這些粗茶淡飯,他還以為只是一般飯菜,沒想到居然是她們的年菜呀!

如此說來,倒真的是他失禮了。

「抱歉,是我失禮在先,只是因為整日未進食,才會不小心把你們的年菜給吃完了。為了表達我的歉意,我這裡有一些銀兩,就當作是補償吧。」語畢,他從懷裡拿出一錠碎銀,擱置在桌上。

瞧他還算有誠意,慕容雙的怒火這才稍稍平復了些,只是這除夕夜,街上的店家也早就提早休息,就算有錢也買不到東西吃啊!她一個人挨餓不打緊,她是擔心宋玉奴的身子撐不住。

倏地,喉間一陣癢意襲來,宋玉奴猛烈咳了起來,慕容雙見狀,趕緊上前輕拍著她的背。

怎麼吃了這麼多葯,身子還是不見好呢?

劇咳似乎沒有停止的跡象,眼見宋玉奴滿臉通紅,幾乎要將整個肺給咳出來,慕容雙急得像熱鍋上的螞蟻,不知道該如何是好?

東方焰一個箭步上前,在宋玉奴身上點了幾個穴。

慕容雙以為他想對自己的娘親不利,正想上前制止,卻發現原先久咳不停的母親慢慢停止咳嗽,就連呼吸也緩和許多。

他迅速抓住宋玉奴的手腕,替她把脈,發現她脈象微弱,且有氣鬱攻心的現象,再加上久病不愈,五臟六腑都受到一定程度的損傷,能撐到現在也算是奇迹了。

「大娘,你這病是不是拖上許久了?」他鬆開手,波瀾不興地問。

「是啊!以前身子骨就不好,再加上太過操勞才會病倒,期間也看過不少大夫,但就是未見起色。公子,你會看病?」宋玉奴一臉驚訝的問。

「不知道你有留下先前大夫開的藥方嗎?」他沒正面響應宋玉奴的話,只是單純的想知道究竟是哪個庸醫沒能診斷出她的病灶。

看他煞有其事的說著,像是真的有兩把刷子,慕容雙半信半疑的找出先前柳大夫開的藥單,直接交付給他。

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鬼醫

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