楔子

午時剛過，原本晴空萬里的天空突然籠罩漫天黑雲，一個響雷劈下來，靠在殿門邊瞇著眼打瞌睡的趙順嚇得一哆嗦，差點叫出聲又堪堪忍住，側身偷偷往殿內瞧，支起耳朵去聽，卻什麼都看不到、聽不到。

沒看到熱鬧頗有些失望，趙順站直，心裡忍不住嘀咕，以往宋大人來見皇上都因為犯了錯惹得皇上發火，每每進入一會，君臣二人都能吵得天翻地覆的，怎麼今兒這麼安靜，都有點讓人不敢相信了。

趙順覺得奇怪，乾安殿內的元文帝也很愁悶，濃眉緊鎖，拿著手裡的奏章，眼睛卻時不時飄向下面跪著的人，許久，元文帝終於忍不住開口，「闖下大禍，你難道沒什麼要對朕講？」

挺直腰跪著，眼睛卻盯著地下，宋瑾熙不帶絲毫猶豫，「沒有。」脆生生的兩個字，簡潔利索。

聽他理直氣壯的口氣，元文帝氣結，「你還不知錯，難不成等著朕把你交出去滿門抄斬才認錯？」皺著眉，瞪著眼，他說完這話忍不住撫著胸口讓自己不要氣暈過去，犯錯的是宋瑾熙，為什麼最後收拾殘局的人總是自己？

完全感知了元文帝的憤怒，宋瑾熙體貼地停頓了一會才慢吞吞地說道：「皇上，臣孤身一人。」

什麼叫不識好歹，什麼叫一拳打在棉花上，這就是，一口氣哽在喉嚨，元文帝差點厥過去，看宋瑾熙依舊一臉無所謂的表情，嘴裡說出氣死人的話，他心裡的怒火直往腦門沖。

縱觀史冊，有哪朝皇帝像他這麼辛苦地為一個臣子操心？宋瑾熙想當言官，他允許了；當上言官又愣頭青地招惹了滿朝文武，他這個皇帝還得出面幫著說好話平事，雖說為善不欲人知，不求報答是美德，但也不致於換不來對方一個笑臉吧。

這邊元文帝心裡說不出的憋屈，跪著的宋瑾熙卻好似全不在乎，「既然皇上覺得臣錯了，任憑發落。」

「你……」從龍座上彈起來，元文帝快步走到下面，覺得自己必須做點事教訓一下沒良心的宋瑾熙，可看他垂著眼低著頭跪在自己面前，瘦弱的身體甚至撐不起官服，心裡一下子又軟了。

他不由得想到第一次看到這個孩子，她站在皇叔瑞親王身後，牙齒咬得雙唇發白，身子顫抖著，卻一臉的倔強不肯說句軟話，一想到這，無論剛才還有多少氣，元文帝的心也狠不下去了。

瑞親王欠了宋瑾熙這個孩子，他這個皇帝又欠了瑞親王，既然答應逝去的人會保護這個孩子，他就不能食言，只可惜自己這個皇帝能護得宋瑾熙暫時的平安，可她若是脾氣不改，以後難免吃苦，畢竟自己護不了宋瑾熙一輩子，這一次一定要給她找到最好的退路，圓了瑞親王臨終的託付。

打定主意，元文帝長嘆一口氣，和藹地開口，「別再說賭氣話了，朕既答應皇叔護著你，就絕不食言。」

聽到這話，從進殿之後一直面無表情的宋瑾熙臉色突變，抬頭瞪著元文帝，湧出一些孩子氣的憤怒，「我不需要他的保護。」

看她一副暴躁的模樣，原該安慰幾句，可元文帝心裡突然說不出的舒暢，反而勾起唇角笑笑，完全無視宋瑾熙的反抗，繼續說道：「以前你胡鬧想當官，朕都同意了，可這一次你萬萬不該招惹寧安郡主，現在人家要死要活地求朕指婚，你讓朕怎麼做？」

「皇上不同意就好。」

「你說得輕巧，若是別的人都好說，單單寧安……」嘆口氣，元文帝解釋，「你年紀小，以前的事情不知道，寧安郡主家裡世代忠臣，幾個哥哥又都為國獻身，她爹是本朝唯一一位異姓王爺，這些年來沒提過別的要求，如今卻提出要結這樁婚事，你覺得朕能說得出拒絕的話嗎？」

「臣可從未招惹郡主。」直眉瞪眼地抬頭，宋瑾熙辯解。

「你沒招惹，為什麼要一直與她往來？寧安親口同朕說你與她常常私下見面。」

「為何不能見面？我當初救她一命，她對我心存感激一心報答，偶有往來也很正常。」

「胡鬧，你難道不清楚自己的女……身分，與女眷來往本就該避嫌，寧安郡主久在閨閣甚少接觸過男子，你這張臉……與她相處，人家難免心生傾慕之意。」

「與我何干。」

「胡鬧！」總不好直接說自己的臣子長了一張招桃花、好惹事的臉，元文帝鬱悶得很。

這世上敢頂撞元文帝的人五根手指數得清，而宋瑾熙就是其中一個，看她伶牙俐齒地為自己辯駁，元文帝心裡又是無奈又是為難。

更可氣的是，自己這邊火急火燎，再看跪在龍座下面的那一位又恢復了一開始的冷臉，彷彿一點也不在乎自己的處境。

瞅著那張清秀俊美到甚至顯得陰柔的臉頰，元文帝怎麼都不能把宋瑾熙和自己那個總是笑呵呵、慈祥可親的皇叔聯繫起來，宋瑾熙根本就不像瑞親王的後代嘛！

可不管他現在再怎麼懷疑，也不能把已經成了一抔黃土的瑞親王拉過來滴血認親，畢竟當初是瑞親王親口承認宋瑾熙並非撿到的棄嬰而是親生……明明是親生卻十五年不認，當初是怎麼樣一個故事，瑞親王並未多說，恐怕只有當事人清楚了。

可是無論宋瑾熙是棄嬰還是瑞親王親生，娶寧安都是絕不可能的事情，只因為她是女的。

看來自己早就為她規劃好的那條退路，她不得不走了。