第五章

「公主，這些都是什麼葯？」

「聽說是北慎國特產的美膚良藥，可對我而言，是些不著用處的葯。」翻來覆去，她還是不懂，北宮澈送這些樂，究竟是想討好她，還是故意氣她？

畢竟他有過一次讓她在諸位太子面前出醜的經驗，要她相信他的好意，實在有些困難。

「是肅王殿下送的葯嗎？」儷人在一旁問了。「儷人聽說北慎國的女子皆肌膚勝雪白，朱唇一點紅，從不怕日晒沙塵，原因皆是用了北慎國特有的美膚良方，不知這裡頭可也有那方葯？」

華皇一頓。原來北慎國的女子皆有那般雪膚？這倒是奇聞。「我不知道，他沒告訴我。」

「公主，雖然此葯對您無用，可在廣朝，這可是人人求之的良方，您說肅王殿下送此葯給您，乍看雖不是美玉珍寶，但也算挺有心的，是不是？」

聽儷人分析，華皇也從一開始的不解，轉為有些明白。

或許，真是北慎國山多地貧，生不出什麼珍奇異寶，於是他隨身攜帶這些奇葯，讓自己知道他的誠意？

所以昨日他一見覆面的自己，便興沖沖地問她的面容是否有恙，也是因為他只有這個辦法能討好她嗎？

就算這樣的討好不在意料之中，不過仔細一想，也是他的一片誠心……

華皇把玩著葯瓷子。「儷人，你該不是北慎國派來的細作吧？這麼替他說話，說得我都舒心了。」

儷人馬上低顏請罪。「公主，儷人只是有話直說，不是有心，更不可能把心向著北慎國，您千萬別生氣。」

她怎麼會不懂她的公主呢，從小被李厚嬌寵著長大，難免有些脾氣，不過公主雖然心直口快，但心地很好，很照顧她們這些女官，平常惱人也是三秒雲煙，風吹過就算了，所以她也敢時不時與公主鬥嘴呀！

不過，照她看來，公主對於那個肅王真的是上了心，不然怎麼會氣得有點久呢……

「我沒生氣。」華皇依然把玩著葯瓷子，卻笑了。「好吧，待我去問問肅王，這裡頭到底有沒有你說的那帖葯，若有，就把它賞給你吧！」

見狀，儷人偷偷悶笑。「儷人謝過公主。」

隔日，華皇再次前往錦亨園，卻正巧遇上北宮澈踏出錦亨園，上街閑逛。

他英挺高大的身姿在人群中如此顯目，她腳步不自覺地跟上。

他出園做什麼？他是不是真如儷人說的那樣？好奇的心思讓她毫不猶豫地跟蹤他，偷偷注意他的行動。

跟了幾個街口，她瞧見他走入一間谷糧店，便奇怪地躲在店門外看他。

「掌柜，我想買些廣朝本地種的谷種，可否拿一些讓我看看？」

「當然，您稍等。」掌柜轉身，隨即揀了幾樣谷種給他。「這都是常種的谷種，一年二熟，不拘土性。」

「這些谷種我見過，雖是一年二熟，可是性吃水，我家的土地偏偏雨水不甚豐沛，可有更耐旱的谷種？」

「那沒有，這已經是廣朝最好的谷種了，廣朝人人都種這谷，若要耐旱，不如您看看其它榖物的種子？」

「好，麻煩掌柜。」

兩人隨即走遠，離開了華皇的視線，她站直身，困惑地蹙起蛾眉。

他身為北慎國儲君，不逛酒樓，不買珍寶……看什麼谷種？

而且他似乎熟諳穀物，莫非他在北慎國時也跟農民下田農作？

這倒是令她十分驚訝，沒想到他表面貴為王儲，卻有不為外人知的心腸，肯與民同苦？

這時，北宮澈已走出店外，剛好撞見了華皇沉思的身影。

「儷人姑娘？！」

華皇嚇了一跳，因為自己跟蹤被逮，於是心虛地搶白。「鬼鬼祟祟的，做什麼呢？」

「鬼鬼祟祟的是你吧？竟然能在街上與我碰者，莫非是跟縱我？」

「我是要到錦亨園，沒想到見殿下出來，喊了幾聲也不見殿下回頭，所以才跟過來看看的。」才不能讓他知道她跟蹤他呢。「敢問肅王殿下在這裡做什麼？」

「我？買谷啊。」

聽著就可疑，華皇微眯起眼。「殿下莫非嫌錦亨園準備的米飯不對胃口，否則買什麼谷？要知道這可是廣朝土地，你雖身為待選的駙馬，可目前還是北慎國的人，只要形跡可疑，我也可以呈報皇上的。」

他雖是三國王儲，但三國本為廣朝的屬國，自廣武帝以來唯李家人是尊，否則不會父皇一道旨下，三國太子便願意入朝候寵。

然而，父皇表面威懾三國，心中卻忌憚他們的勢力，她自然也知道要多提防他們幾分。

北宮澈因她迫來的慧黠大眼而微怔，沒想到她區區女官，對他倒也尊貴不拘，有疑必問，該說她有過人勇氣，還是果真是她的公主主子太寵她了？

不過，他倒也不怒，反而喜歡她這般的直接。

「老實跟儷人姑娘說吧，我們北慎國山多缺良土，又夏多旱、冬多雪，平日種的谷種只能一獲，難以讓百姓維生。而廣朝地大物博，所以我此趟親來廣朝，也想找找其它適合的谷種，看能不能帶回去試著耕種。」

原來……他真有此愛民之心？

華皇難掩驚訝，一開始的心防也被他這看不出來的仁心所震撼。「果真如此……殿下便不該如此費力，你大可以告訴公主，讓公主想方設法，畢竟宮裡有專設谷糧監，天下百納的谷種，肯定比你知道的還多。」

原來他並非她認為的那種養尊處優的王儲，反而親民懂民，能設身處地為百姓著想……此時的她居然有些欣慰自己聽進了儷人的勸。

當然，她也想過這是不是他營造的假象，但又認為不太可能，畢竟他不知道今日她要上錦亨園，兩人是偶遇，怎麼想都沒那可能。

他笑問：「公主怎麼可能幫我呢？」

「為何不可能？」

「我得罪儷人姑娘在先，我想……你肯定在公主面前說我壞話了。」

「我才不是那般讒言的人。」華皇慨然否認。雖然他這麼想是沒錯，可她也是知錯能改，並非小心眼的人。

「我雖然是女官，可也知道本分道理，殿下既是公主的駙馬人選，便只有公主能評，怎容得我隨意貶抑？」

「沒想到儷人姑娘雖是女子，卻胸秉大義，還有如此好心腸，願意為我替百姓謀福，是我小看了儷人姑娘，請儷人姑娘恕罪。」北宮澈對她揖禮。

華皇聽到他這麼讚美，芳心也柔了，想來他並非如她一開始以為的無禮而已。

於是她低斂目光，盛氣嬌容也軟化柔和。「其實……我也覺得之前是我過於小家子氣，把殿下的好心送葯視為冒犯，也請殿下原諒儷人，接受我的謝意吧。」

北宮澈本想鬧鬧她，可見她主動低聲道歉，在自己面前放下身段，一時間，他也忘了壞心眼，笑開了。「既然我們都有錯，不如就別提前事了。老實說，儷人姑娘用不到那些葯，我反而開心，代表儷人姑娘天生麗質，又有一副好心腸，正是姑娘的福氣。」