第三章

「你，過來一下，這交給你。」經過一群圍聚在一起議論紛紛的下人，有人拿著東西，喚出前方一群玩耍中的小孩，將一個托盤交給她。「麻煩你拿給少夫人，少夫人喜歡你，看到你應該會有胃口吃下東西。」

袁小倪看著眼前的人，又看著托盤上，是一碗白瓷蓋盅，還飄著熱騰騰的食物香氣。

「去吧，小心拿好，少夫人在嵩石下的梅園內，勸她多少吃一點，身體才會好。」

「蘭姊姊就在前面的梅園內……」知道后，袁小倪忙點頭，她也好想見蘭姊姊。「小皮也想見蘭姊姊對不對？」

她問著攀在肩上的小松鼠，小心捧著食物，走過一道獨特的石雕門，看到前方綠野樹林時，叱喝與長矛橫阻在前，古城的守護武者擋下她的去路。

「我、我是要送食物給蘭……給二、二少夫人。」袁小倪嚇一跳，不解什麼時候這裡的守護武者這麼嚴密。

負責護守的武者檢查她端著的盤子，此時一陣低柔的聲傳來。

「讓她過來吧！」

「蘭姊姊。」看到幽坐前方大樹下的人，四周婢女和護守的古城武者加起來有十多個人，讓袁小倪有點忐忑的不敢上前。

「你們退下，讓我和她聊聊。」

周遭婢女猶豫著，因為二少爺的命令是寸步不離。

「短短的時間，在小孩面前，我還不至於做出傻事。」谷蕙蘭的聲既自嘲又沉重。

眾人退下去后，袁小倪手中的盤子被婢女接過去。

「小倪……」谷蕙蘭朝她擠出笑容。

「蘭姊姊……」小手被谷蕙蘭拉過去，才過不到幾天，眼前的人已比記憶中的臉還要瘦，雙眼還紅腫著。「你怎麼了？你在哭嗎？」

谷蕙蘭將她抱上膝，溫柔的撫著她的發。

「是因為大少爺嗎？還是誰欺負你了，找燦玥哥哥幫你出氣，蘭姊姊現在可是燦玥哥哥的妻子呢！」袁小倪隨又拍拍自己的嘴。「不是、不是，娘說再過一個月要喊蘭姊姊為城主夫人，因為燦玥哥哥……呃，不，是二少爺要成為古城城主了。」

沒想到谷蕙蘭難受的閉起眼，接著像再也盛不住痛苦般，成串珠淚滑落。

「蘭姊姊——」袁小倪慌了，忙抬手擦著她臉上的淚。「我、我不說話，你不要哭！」她不能理解發生什麼事，但她知道自己一定說錯話了。

「看見小倪，蘭姊姊就不難過了。」谷蕙蘭捧起她可愛嫣嫩的臉蛋。「小倪的眼和笑容是蘭姊姊最喜歡的。」

純真的臉龐、烏亮的雙眼、總是對人笑著，無瑕得讓人舒服。

「還有小皮，還是這麼乖巧的待在你肩上。」谷蕙蘭輕撫著她肩上的小松鼠，柔聲低語，「遇見小倪的時候，一切都那麼美好……現在都變了，明明才在不久前一切都很好，現在……是環境改造了人心，還是環境壓抑了人心，他……更是變得……讓我既陌生又熟悉……」谷蕙蘭忽自嘲笑起。

「或許沒有任何人改變，是我自己活在不願面對的世界裡面……因為我內心明明比誰都清楚正發生著什麼……只是我不想面對……」更多的淚隨著哽咽的聲淌落。

「小倪！」谷蕙蘭忽抱緊她，面容埋到她小小的肩上。

「蘭姊姊……」感覺到抱住她的人渾身顫抖，袁小倪慌亂的小手臂只能效法的也拍著她的背。

「蘭姊姊沒辦法走自己的路，我這一生都在為家人付出，其實我可以改變，但是……我沒有勇氣，因為我害怕面對改變的過程，更害怕最後的結果不如我想像，我已沒有未來，但小倪不一樣……」

谷蕙蘭再次捧起這張純真的小臉，一雙無邪的小眼，對她的話，只能懵懂的望著。「你的眼有一般人少見的光芒，小倪，你勇敢又堅強，你替蘭姊姊走出古城，活出這個未來吧！」

古城山峰后一座竹籬圍起來的小木屋，清幽雅緻，夏末的午後常見細雨霏霏，一張可愛的小臉趴在窗前，望著漫飄的雨。

「小倪，今天待在房內別亂跑，等會兒有你最愛的甜湯喝，城內昨天出事了，今天乖乖的，別給人添麻煩。」一個老廚娘受託在今天照顧她，疼愛的拍拍袁小倪的頭道。

「可是，我要去找蘭……是二少夫人。」將小皮放到桌上后，袁小倪拿了點果物喂它。

「找二少夫人……」老廚娘的臉感傷嘆息。「小倪，二少夫人她……」

話未說完，外邊傳來福姥姥驚恐的聲，像要擋住什麼，但來人嚴聲一喝硬走入小屋內！

「二少爺——小小姐什麼都不懂，讓老身去叫小姐來，讓小姐跟您說——請您別嚇到小小姐——」福姥姥展臂擋著氣勢強悍的任燦玥。

福姥姥是袁灧娘的奶娘，對袁小倪這個小小姐像個老奶奶一樣疼愛呵護，此刻她清楚任燦玥來意不善！

「讓開——」毫不留情的，任燦玥怒然出手，一掌擊開這老邁的身軀！

「福姥姥！」被廚娘護在身側的袁小倪，看到被打飛撞上牆的姥姥，驚喊的跑過去，卻撞上以身軀擋住的任燦玥！

小小身軀馬上被任燦玥抓起，轉身帶走，福姥姥和廚娘嚇得追出，門外卻已無任何蹤影！

斜陽峰的西側偏峰上，原始野林環抱著一座形狀特別的湖，湖面呈兩道雙圓聯繫著之中一道岩石路，居高臨下，像一隻切面葫蘆，相當獨特，原喚「雙月湖」，也叫它「蘆湖」，上一任城主直接定名為「雙月蘆湖」。

「燦、燦玥哥哥，你……你要帶我去哪裡？」被任燦玥環抱在臂彎內的袁小倪，忐忑問著任燦玥。他的側顏和眼角，是她不曾見過的冰冷。

疾走的身形震晃得連攀在她肩上的小皮都改爬到她掛在身側的小袋內。

「你喜歡蘭姊姊嗎？」任燦玥終於開口的聲異常的啞沉，卻還是沒轉頭看她，只是朝湖邊走去。

「燦玥哥哥和蘭姊姊，我都喜歡。」不知為何，她怎麼覺得眼前的燦玥哥哥好像在哭，明明看來一點表情都沒有。

「蘭蘭很喜歡你，從你來到古城，她每天就一定要帶你四處玩玩走走。」任燦玥神態悠渺，像陷入回憶。「這個小湖她常拉著我一起帶你來。」

從袁小倪來到「斜陽古城」后，附近一帶的山峰常有他們三人的足跡。

「蘭姊姊說她不會武功，只有燦玥哥哥的輕功……可以帶我們上來這。」小手不解的撫上他深鎖的一眉，這天真的舉動令他雙目瞬凝怔忡，隨即一凜。「燦玥哥哥可以再回去帶蘭姊姊來這呀！」

她想一定是蘭姊姊沒來，才讓他這麼不開心，只要有蘭姊姊在，燦玥哥哥的心情就特別好。

「我很想帶她來，但是……」任燦玥終於看向她，雙目寒慄。「她已經被你害死了！」

眼前小臉震住，像一時無法理解他的話。

任燦玥將她放到一處高聳的岩石，與她眉眼平視，厲聲問：「是誰讓你把食物拿給蘭蘭的？是誰讓你把那碗被下毒的粥拿給蘭蘭吃？」

「毒？蘭姊姊死……死了？！是我害死蘭姊姊！」袁小倪被他的話驚嚇住，更被他猙獰起的面容給駭住！

「說！是誰要你把那碗粥給蘭蘭——」他叱吼，怒扣住那小小的雙肩質問。

童稚的小臉不知所措，被搖晃的小身軀只有劇烈的顫抖，忽然一道小黑影從她腰間衝出咬住任燦玥一掌！

「小皮……」

「這是我替你救回來的小傢伙，陪著你到『斜陽古城』的同伴，對嗎？」任燦玥一掌抓住咬在手臂上的小松鼠，恨意是再也控制不住的翻騰，掐緊掌中的小動物。「告訴我，是誰要你把食物拿給蘭蘭？」

袁小倪恐懼到腦袋一片空白，眼中只見到那愈來愈收緊的掌，活活扼住小皮，小皮掙扎的嘶叫。

「我、我……」

「二少爺！」言常陵穩沉的聲傳來。「她已經嚇壞了，回答不了你任何事！」

「那她可以直接去陪蘭蘭了！」

任燦玥鬆開掌，小松鼠的屍體在袁小倪呆恍掉的眼前掉下，大掌改為扼掐住那纖細的小頸項。