第一章

下著綿綿細雨的寧靜午後，雪爾薇雅靠著窗，凝望那一片濕淥淥的草地。

她一向喜歡綠色，尤其喜歡那種下過雨後，草地上微沾著雨水的碧綠，因為這種綠讓她覺得神清氣爽心曠神怡，彷彿所有的煩憂都已隨著雨水的沖洗而消失無蹤。

但今天不一樣，只見她黛眉輕蹙，眺望遠處的綠色瞳眸中盈滿期待與不安，彷彿在等待什麼。

這時，一輛馬車由遠而近，以極快速度朝雪爾薇雅所在的方向跑來。不一會兒，馬車停下來，車上下來一名管家模樣的中年男人，以及一個英挺俊朗的高大男於。

彷彿知道有人在偷窺似的，男子略一抬頭，寒眸掃向雪爾薇雅所在的窗子。

雪爾薇雅的心猛然一跳，急急推著輪椅往旁邊一閃，避開那如電的眼眸。

他來了，他終於來了！經過幾年的分離，她終於又見到他了！只是他還認得她嗎？

雪爾薇雅低頭看著自己藏在毛毯底下的雙腿，以及那笨重、對她卻不可缺少的輪椅。

二年前的一場意外，使她成了一個殘廢，一個不能走路、處處需要人照顧、服侍的殘廢，這樣的她，他還認得嗎？

就在雪爾薇雅想著的同時，腳步聲遠遠地傳了過來。她慌亂地撫平原本就蓋得很好的毛毯，又順手梳理已十分整齊的髮髻，再拉拉衣襟，順順裙擺，猶如準備見丈夫的新嫁娘般緊張。

「大小姐，我回來了！」

雪爾薇雅清清喉嚨，睜大眼睛瞪著木門，「進

采。」

木門無聲無息地打開，管家蓋博恭敬地站在門口。「大小姐，我已經把辛克萊先生帶來了。」

「嗯，請他進來。」

蓋博後退一步，男子挺拔好看的身影出現在爾薇雅面前。

他定定站著，漂亮的藍眸中一片冰冷。

雪爾薇雅緊張地舔舔唇，「蓋博，你去泡茶，我有事要和辛克萊先生商量。」

蓋博有禮貌地欠身退了出去，臨走前不忘關上門，將偌大的空間留給雪爾薇雅和那名男子。

看著站在自已面前的偉岸男子，雪爾薇雅心中不禁在心中輕嘆。歷經時間的磨練，他比二年前更好看、更吸引人了！雪爾薇雅細看著眼前這個她既熟悉又陌生的男人。

他的輪廓很深，宛如希臘天神般俊美；他的天庭飽滿、下巴方正，飛揚的濃眉下是一對湛藍似海、又透著幾許神秘的深邃寶藍色眼眸。他的鼻子很挺．性感好看的嘴唇輕抿著，看不出絲毫笑意，甚至還掛著一抹教人膽戰心驚的冷酷。

雪爾薇雅的視線往下移到他寬闊的胸膛，結實的腰身和修長的雙腿，目不轉睛的看著他。以男人而言，他是屬於瘦削型的，但正因為他的瘦突顯出他的高大與挺拔，以及那不耷忽視的成熟男人氣息；而這抹氣息，讓她不安極了。

她舔了舔唇，在輪椅上略略一欠身說：

「阿伯特殿下，請恕我用這種方式把你請來！」

原來這名男子正是帝維亞王國的王位繼承人阿伯特，幾個月前帝維亞發生政變，阿伯特和妹妹薇薇安一起被流放海外，兩人為求生存吃盡苦頭，受盡凌辱，阿伯特甚至還曾經被人口販子打成重傷，昏迷好幾天；至於手無縛雞之力的薇薇安就更不用說了。

雖然遭受過非人的對待，但現在站在雪爾薇雅面前的阿伯特，依然傲氣不減，渾身上下充滿令人窄息的威嚴與尊貴。

阿伯特冷冷一抬眉，連說話的聲音也是冷冷的：「不敢，我現在只是一個階下囚，不是什麼王子殿下。」

雪爾薇雅搖頭，「你是殿下，怎麼說你都是帝維亞王子，我……」

阿伯特不客氣地打斷她的話，「你把我從倫敦找來，就只是為了告訴我，我還是帝維亞王子嗎？」

「當然不是，我找你來是因為……」雪爾薇雅頓了頓，不知該從何說起。

她能告訴他嗎？她該告訴他嗎？可現在除了他．她實在不知道該相信誰，她該怎麼辦？

「因為什麼？」

「因為……因為我需要你的幫助！」雪爾薇雅緊握著手帕，終於一口氣說了出來。

豈料阿伯特聽到這話竟然放聲大笑起來。

「幫助？堂堂博尚家族的繼承人、帝維亞國王的情婦，竟然會需要我的幫助？你少胡說八道了，我不相信！」

雪爾薇雅急急解釋道：「不，真的，我真的需要你的幫助。」

阿伯特悍然打斷她，「我不相信，傲氣驕縱如你，怎麼會需要我這個階下囚的幫助？更何況我現在已經被流放，要論幫助，也輪不到我身上。」

「是真的，現在只有你能幫助我，如果你不相信的話，看看我的腳就知道了。」

說完，雪爾薇雅掀起毛毯，撩起裙擺，露出那骨瘦如柴的雙腿。

阿伯特詫異地瞪大眼睛，動也不動地看著雪爾薇雅，「你的腳……」

一抹苦澀的微笑浮現在那姣好的小臉上，「我的腳跛了，再也不能走路了！」

阿伯特一愣，「你說什麼？」

「半年前我從馬背上摔下來，傷了腰也摔斷腿，所以我再也不能走路了！」

雪爾薇雅抬起眼看著遠方綠草如茵，她刻意隱瞞自己的腳其實是在兩年前出事的。

「不能走路？」阿伯特無法置信的將眼神停留在她腿上。

不可能！雖然她是女人，但沒有人比他更清楚她的騎術有多好，縱使是一匹未經馴服的野馬，也不可能傷她一根寒毛，更何況是摔下馬？

他搖頭，「不，我不相信，以你的騎術，根本沒有任何馬可以傷你，怎麼可能會……」

雪爾薇雅無神地收回視線，轉而盯住自己的腳，「我知道你不相信，但這是千真萬確的事，我真的跛了，再也不能走路、也不能騎馬，我……」

「法勒恩呢？你是他的情婦，你傷成這樣，他怎麼說？」

提起法勒恩，雪爾薇雅臉色一陣慘白，嘴唇也微微顫抖著。

「他……」

「他不要你了？因為你傷成這樣，連走路都不能走，所以他就不要你了，是不是？」

「不是的。」

「既然不是，那你為什麼還找我？你大可以找他啊！他是帝維亞國王，什麼天大地大的大問題是他不能解決的？」

「不是這樣，阿伯特，你聽我說！」

「不是這樣，那是怎樣？」

「我……我父親死了。八個月前，我父親因為叛國罪被處以絞刑。」

「叛國罪？你是說……」

「我不相信爸爸會背叛不列顛，但如山的證據卻讓他連辯解的機會都沒有就上了絞架。」

阿伯特眉頭一擰，「哦，什麼證據？」

「是……」雪爾薇雅頓了頓，痛苦地閉上眼睛，「是我繼母莎莉亞作證的。」

這下阿伯特更驚訝，「你繼母？你母親不是好好活著，為什麼你會有繼母？」

雪爾薇雅再次搖頭，不聽話的淚水卻逐漸溢滿眼眶，「母親在兩年前去世了。母親過世后，我父親便娶了繼母，原本以為可以讓委靡的博尚家重新振作起來，想不到卻反而把他老人家送進地獄。」

「你繼母做什麼證？」

「她說親眼看到我父親和俊美查理王子的黨人聯絡，意圖推翻不列顛王朝。」

俊美查理王子？如果博尚公爵真和他有聯絡的話，難怪喬治三世會如此大發雷霆了。

只是叛國罪通常罪及全家，怎麼可能只處死一個博尚公爵？

還留著一個已經殘廢的雪爾薇雅？

想到這兒，阿伯特開口：「那你呢，你為什麼還能活著？」

雪爾薇雅一愣，「我？」

「對！叛國者往往罪及全家，怎麼可能獨獨放過你？」

「我之所以能活著，是因為陛下念在過去博尚家曾為皇室立下不少汗馬功勞，因此僅處罰爸爸一個饒過了其他人。」

「哦？是嗎？」阿伯特輕蔑地睨了雪爾薇雅一眼，他根本不相信她的說法。

「阿伯特，我知道你恨我、不肯相信我，但我現在真的需要你的幫助，除了你，我不知道還有誰是我所可以相信的。」

阿伯特冷冷一哼，既沒答應也沒拒絕，只是以寒冰似的眼直勾著她。

×××

他的冷漠，讓雪爾薇雅幾乎勇氣全失，可一想到父親，一想到自己曾經遭受過的，她便又勇敢地抬起頭，「我希望你能娶我。」

若不是雪爾薇雅坐在輪椅上，若不是知道她已經跛腳不能走路，阿伯特只怕自己會大笑出聲。

娶她？想想二年前他們是怎麼分手的，現在她居然反過頭來要他娶她？

阿伯特雖然沒有說話，但雪爾薇雅卻從他眼中的譏諷讀出他的想法，「我知道我這個要求有點過分，但現在只有這種方法可以挽救博尚家，可以替爸爸洗刷冤屈，也只有這種方法可彌補我心中對你的虧欠。」

阿伯特終於忍不住縱聲狂笑，「虧欠？雪爾薇雅，你難道忘了，當初不要你的人是我，你又有什麼好虧欠的？」

「我知道你不相信，但這是我唯一可以做的，我……」

「你什麼？把話給我說清楚，不要吞吞吐吐的！」

雪爾薇雅低著頭，聲音雖然輕柔，卻很清楚。「因為如果我不自己找一個人嫁了，我繼母會強迫我嫁給羅威。」

「羅威又是誰？」

「羅威是我繼母帶來的。」

「是她兒子？」

「她才三十齣頭，羅威早過二十歲了，怎麼會是她的兒子？」

「哦，那他們兩個到底是什麼關係？」

「她說羅威是她的侄子，從小就沒了父母親，所以一直跟在她身邊由她照顧，但任誰都知道，羅威根本是她的……」

雪爾薇雅說不下去了。因為這對博尚家而言，是前所未有的侮辱和羞恥，她怎麼說得出口？

阿伯特是個聰明人，一下子便猜到雪爾薇雅說的是什麼，「羅威是她的姘夫，是嗎？」

「嗯，他們兩個暗通款曲是博尚家一個公開的秘密，幾乎所有人都知道，可是我父親卻被蒙在鼓裡，一直到他過世，他都不知道自己的妻子所做的醜事。」

「那她為什麼會去作證？她和皇室有關係嗎？」

雪爾薇雅搖頭，「我不知道她為什麼會去作證，更不知道她是怎麼和陛下認識的。不過我可以確定一點，她嫁給爸爸，是為了博尚家的財產以及爵位。」

「如果我沒記錯的話，依照不列顛法律規定，妻子是無法繼承丈夫財產和頭銜的，即使她是公爵夫人也是一樣。」

雪爾薇雅輕輕一頷首，「沒錯，所以打從爸爸過世以後，她就不斷強迫我嫁給羅威，她的理由是女孩子大了總得嫁人，而我又已經……」

雪爾薇雅突然住口不說，但阿伯特卻十分清楚她的意思。她已經不是處女，早在她十七歲那年到帝維亞旅行認識他之後沒多久，他就破了她的身子，成了她第一個男人。可他僅是她的第一個男人，卻不是最後一個，因為她背叛自己，成為法勒恩的情婦，而這是他永遠永遠都無法原諒她的！

「你不想嫁給羅威？」

雪爾薇雅沒有直接回答，只是將視線移向花園裡的噴水池，「我不想讓博尚家的財產落入羅威和莎莉亞手中，而且他們還可能是害死我父親的人，我更不能讓他們稱心如願。」

他冷然開口：「這樣做對我有什麼好處？又憑什麼要我去娶一個別的男人已經玩膩的女人做老婆？」

雪爾薇雅聞言臉色不覺倏地刷白，她禁不住渾身顫抖，卻依然強打起精神說道：「如果你願意幫我，我……我就是你的了。」

狂傲的笑聲又一次自阿伯特口中逸出，他笑得前仰后翻，連眼淚都快掉下來了。

「我的？雪爾薇雅，你說什麼？再說一遍！」

雪爾薇雅的臉色更蒼白了，她用力咬住自己的唇，胸口一上一下劇烈起伏著，「我知道你恨我、看不起我，但只要你肯答應，我可以把博尚家的所有財產都給你，而我……任由你處置，你要我做什麼我都會去做。」

阿伯特微微一愣，顯得有些詫異，「財產？我要你博尚家的財產做什麼？」

雪爾薇雅抬起頭看著他，一字一句、清清楚楚說道：「有了錢，你才有回帝維亞的機會，不是嗎？」

「帝維亞？」

「沒錯，雖然你現在被流放，但我知道你心裡其實是很不甘心、很想回去的。而既然想回去，當然得做很多準備，錢就是其中一個。」

阿伯特聽了不禁眯起眼睛，「你為什麼要這樣幫我？」

「為什麼？」

雪爾薇雅的視線又落在窗外，腦海卻浮現一張猙獰的男人面孔。她急急甩掉那影像，提醒自己，過去了，那都已經是過去的事了。

她思索著該怎麼說，最後，她打定主意。「我是一個殘廢，能活多久都不知道，更別提守著博尚家龐大的產業了，與其讓羅威和莎莉亞奪走財產，還不如給你，畢竟這是我欠你的。」

阿伯特靜靜瞅著她好一陣子才開口：「我不需要你的幫助，而且我也不要你的髒錢，我要靠自己的力量把帝維亞奪回來。」

若不是坐在輪椅上，雪爾薇雅怕她自己已經昏倒在地上了。他當真這麼恨她？恨她恨到連忙都不肯讓她幫？

「阿伯特，你聽我說……」

阿伯特冷冷一撇嘴，「我不想聽，要說去對法勒恩說吧！以你的手腕和技巧，即使法勒恩不要你、即使腳跛了，我想你還是可以找到願意為你賣命的男人，只是那個男人永遠不會是我！」

說完，阿伯特轉身要離開。

雪爾薇雅情急之下，伸出手想攔住阿伯特，但或許是重心不穩，她竟然整個人重重摔倒在地上。

「啊——」

見她摔倒，阿伯特動也不動地站在原地，看著她掙扎、卻無論如何也爬不起來的狼狽樣，一抹不忍在他眼底浮現。

她竟然真的跛了？竟然連跌倒了也爬不起來？老天，二年前的她是何等美麗、何等傲氣的一個小女人啊！想不到今天竟然會變成這樣？

他走上前蹲下身子，想抱起雪爾薇雅，雪爾薇雅乘機抓住他的手哀求道：「求求你，如果你不肯幫我，那我就真的走投無路了。」

阿伯特雙眉一擰，抱起她回到輪椅上。

「雪爾薇雅，你知道你在做什麼嗎？」

「當然知道。」

「你知道你可能會因此身敗名裂，什麼也沒有嗎？」

雪爾薇雅苦笑，「我已經身敗名裂了，既然如此，那我又有什麼好在乎的呢？況且能為爸爸報仇，要我做再大的犧牲我都願意。」

她仰起臉哀求地看著他，「求你，求求你……」

「你……」

阿伯特頓了頓，原本堅定的心有些動搖。這兩年來，他心裡想的、睡覺夢的全是她，他曾經發誓永永遠遠都不原諒她、也不再見她，但為何一見她這楚楚可憐的模樣時，他的心又動搖了？

「阿伯特……」

阿伯特的視線落在她美麗無瑕的臉龐，和那玲瓏誘人的美好身軀上，一個想法在他腦海中成形，他終於點頭道：「好，我答應你。」

雪爾薇雅不覺喜形於色，「你答應了？」

阿伯特一抬手，「先別高興，我有條件的。」

「條件？」

「嗯。我說過我不會娶你，但我可以當你名義上的丈夫，讓其他對你有非分之想的男人死心，而且除了博尚家的財產之外，我還要一樣東西。」

「還要一樣東西？你要什麼？」

「我要你！我要你當我的情婦，隨時為我暖床、隨時滿足我的需要，你可以接受嗎？」

「情婦？」

「沒錯！我說過，今生今世，我不可能娶一個其他男人玩膩的女人為妻，但如果是情婦的話，則又另當別論。」

雪爾薇雅泫然欲泣，他在報復她，報復她的背叛、報復她的無情。天可憐見，如果可以，她絕對不會選擇離開他、背棄他的，因為她是那麼愛他啊！

但現在他居然只要她的身體，只要她做情婦？

阿伯特似乎看穿她的猶豫，「要或不要，你自己選擇，我不會勉強你的，但是你得記著，我所做的一切，都只是把你曾經加諸在我身上的還給你罷了！」

「我……」

「你不願意？」阿伯特淡然微笑著，「既然不願意，那我走了！」

說罷，他真的轉身準備離開。

就在他走到門邊，正想打開門時，雪爾薇雅那猶豫、顫抖的聲音在他身後響起。

「我答應你。」

阿伯特轉過身子，「你答應？」

她點頭，「對！我答應把博尚家所有的財產都給你，也答應做你的情婦，任憑你處置。」