第八章

☆、小事閑氣

「若若，你說南夏是個什麽地方？也和冀州一樣有山有水，春日風和，盛夏暑熱，入秋則落紅滿地，隆冬卻大雪漫天嗎？」

屋子裡的燈已經熄了，卻並不黒，亮晃晃的雪光從窗紙透進來，映著炕上兩個攏被高卧的小兒女，當屋燃著炭盆，噼啪一聲，發生一聲輕微的響聲，在窗外凜冽呼嘯的北風中，連同承安幽幽的聲音，迅速隱沒。

承安見半天宛若不應他，遂轉過身來，只見宛若一隻小手托在腮下，睡的正熟，哪會搭理他，承安不禁輕輕嘆了口氣，自己的枕頭挪了挪，把宛若的小手輕輕拿起放回錦被中，挨著她的腦袋緩緩閉上眼。

外屋裡值夜的春梅聽聽屋裡再沒動靜，才又重新躺下，心裡不禁奇怪，這大晚上，承安少爺怎的想起提什麽南夏，忽而想起白日的事，便明白了，想是聽老爺和王爺說起南邊的逸聞了。橫豎是南邊，便是王公貴族與她們有何相干，遂丟開睡了過去。

這場雪雖大，晚上北風一起便住了，只這北風呼呼颳了一夜，次日卻又冷了不少，宛若一起來就覺得有點兒寒侵侵的，春梅撥了撥炭火，燒的更旺些，依舊不管什麽大用。

剛伺候小主子們梳洗停當，便見太太屋裡的王嬤嬤一腳邁進來，懷裡面抱著一個簇新的包袱，便忙著迎上去接過來，又張羅讓座，又讓小丫頭捧了熱茶來，王嬤嬤吃了口滾茶，才笑道：

「今兒外面可冷狠了，偏這管驛也不知道多少年沒個正經人住，缺東少西的，炭火整整燒了一夜，屋裡也不見多暖和，太太是怕二姑娘小人家的禁不住寒氣，忙著讓我把今年新作的厚衣裳送過來，說屋子裡也不多暖和，穿厚點，省的大年根底下病了。」

她這話說著，春梅已然把包袱打開，畢竟女孩子都愛漂亮，宛若好奇的探頭過去，原是一身大紅暗花緞絮了棉裡子的襖褲，褲子便罷了，那襖卻做得極精緻，袖邊領口都攢了一圈兔毛邊，絨絨的，映著鮮亮的大紅色分外好看。

扣子也不是尋常盤的花樣，細看卻是一顆顆指肚大小的珍珠，成色雖說有些暗，這幾顆卻也值不少銀子，配搭在一起卻真不凡。

宛若眼睛發亮，春梅服侍她穿上，舉了銅鏡遠一些站著讓她瞧，宛若臭美的照了又照，銅鏡中只模模糊糊映出一個不甚真切的影子，遂揮揮小手讓春梅把鏡子拿下去，扭過頭來問承安：

「承安你說，好不好看？」

承安抿抿唇：

「嗯！好看」

王嬤嬤不禁笑了：

「可是，這件衣裳卻真是件好衣裳，這料子還是太太壓箱底兒的陪嫁呢，原是南邊供上的緞子，哪是尋常人家能有的，這也不是兔毛，是那正經的白狐狸毛打成的邊，這幾顆珍珠是舅老爺那年去海邊公幹捎回來的，特特送來冀州，這幾顆成色略差的，便挑了出來，正好給姑娘做這件衣裳，便巴巴的替了盤結扣，別的不說，就這幾顆珠子隨便一顆，也足夠平常人家吃飽穿暖一年的使喚呢，姑娘可得經心點，回頭掉了，可讓別人撿了大便宜去」

王嬤嬤絮絮叨叨說了一大片子話才回了，春梅低頭仔細瞧了瞧宛若衣襟上的珍珠，也跟著叮囑了一句：

「姑娘可聽見嬤嬤的話了，穿上這衣裳，可不能再去淘氣？」

宛若不禁有些黑線，她淘氣啥了？不就昨個堆了個雪人嗎？而且就站在哪裡，手都沒怎麽動，小嘴不禁扁了扁，承安卻輕笑一聲，讓春梅春香拿過外面的大衣裳披上，牽著她的小手，出門向那邊院子里去了。

剛進了屋就見今兒真齊全，爹娘一邊一個坐在炕上，下首杌凳上坐著周映雪，旁邊立著宛如，這邊是蘇澈的兩個妾，底下近身的婆子丫頭站了一大溜，真真熱鬧。

宛若和承安一進來，王氏就一疊聲吩咐：

「趕緊的，把他們的大衣裳去了，這屋裡人多炭火又旺，穿的這樣多，一會兒出去，只怕著了寒」

宛若外面的羽緞斗篷卸下，給爹娘請過安，便被王氏攏在身邊，摸摸她的手，見不涼才略放了心，把她一雙小手放在自己手爐上捂了會兒子，便叫傳飯。

不大會兒功夫，飯擺上來，兩個姨娘上前伺候，丫頭移過一張小桌放在周映雪身前，這還算熬成了二房的待遇，以前便是站在一邊伺候的份兒。

宛若宛如和承安坐在對面八仙桌上，掃了眼明顯矮一頭的周映雪，餘光瞥了眼身邊的承安，承安連眼角都沒動一下，宛若忽然覺得這小子挺古怪，怎麽說也是他親娘吧，平常見著了沒兩句話，現如今在一起吃飯，連瞄都不瞄一下，也太沒良心了。

承安夾了一筷子伴的香脆的筍條幹，放在她碗里，宛若吃下去，一擡頭才發現對面宛如正下死力的打量她，尤其一雙眼睛在自己身上來迴轉，眸子里的嫉妒是個人都瞧出來。

不過宛若已經習慣了，對於宛如這樣的人只要無視，她自己就能把自己氣死。果不其然，宛若的無視，令宛如更是氣的不行，就宛若身上這身簇新的衣裳，可比她的強遠了，就是她那身，她娘都仔細收著，說等過年再上身，可這丫頭這麽好的衣裳卻當件最平常的衣裳穿了出來。

那珍珠，那軟軟的毛邊，宛如恨得不行。尤其飯後，他爹兩句話就讓她和娘下去，留下宛若和承安說話兒。

宛如心裡也明白，如今在蘇府和舊時不同了，她娘即便成了二夫人，爹卻走動不勤，偷偷聽下面丫頭說，她娘失了她爹的寵，連帶著她這個大姑娘也沒前些年的風光了，處處被宛若比了下去，宛如心裡難免不平。

周映雪有些愁鎖眉頭的進了屋，她愁的是承安，要說小時候那幾年在自己身邊養著，娘倆個還算親近些，也不知從什麽時候起，漸漸變了樣兒，挪到王氏哪裡，竟連親娘都不認了，這還有什麽指望。

周映雪這裡愁的不行，擡頭卻見宛如一言不發坐在炕邊上，打量那小臉兒，像是生悶氣，周映雪也知道小女孩的心思，一準是看見宛若那丫頭穿了新衣裳。

周映雪擺擺手，示意丫頭去翻出那件早做好的新衣裳，接過來，放在宛如身邊哄她：

「你瞧瞧，你的衣裳也不差，回頭我再挑揀一塊尚好的料子，再做一身更好的」

哪知道宛如飛快搶過衣裳下狠勁的撕扯兩下，她的力氣小，那衣裳料子又厚實，哪裡撕扯的破，性子上來，舉手摔在地上，擡腳踩了好幾下子：

「便是再做十件百件，哪會有她的好，哪會兒有她的好……」

周映雪急忙撥開她，撿起來看看沒破，不禁動了真氣：

「越大越不像樣兒，你這是做什麽，你和人家比的上嗎？這不怨別的，就怨你命不好，怎的就托生到我肚子里了，你要是太太肚子里鑽出來的，可不就事事如意了」

周映雪本就煩，也沒耐心再哄她，幾句話含著怨氣的話甩出來，宛如聽了，趴在炕桌上嗚嗚大哭起來。

這邊的動靜不小，加上周映雪有意放開聲量，王氏和蘇澈坐在東屋裡，聽了個八九不離十，王氏粗略囑咐了幾句話，就讓宛若和承安回自己屋裡去了。

瞥眼瞧了眼蘇澈，只見剛才溫和的好顔色盡數散去，綳著張臉陰霾難看，正巧丫頭捧了新茶上來，王氏起身接過，親自遞到他手裡，輕笑一聲道：

「這一大早的，爺琢磨什麽正經大事呢？怎的連茶都不吃了？」

王氏這話說的很是俏皮，蘇澈擡頭，就見王氏抿著嘴盈盈笑著，在浮蕩的光影中，甚有幾分姿色，雖說不像別人那樣有意做小伏低，卻自有一股嫵媚大氣的風情，不禁臉色略緩。

邊上王嬤嬤一瞧兩人這個樣兒，偷偷擺手，遣退了丫頭婆子，自己也悄悄退到外間屋，立在門帘子邊上候著，心裡也覺不可思議，要說這男人的心思還真不好猜。

自打太太嫁過來，這麽些年都加在一起，也沒這小半年過的順遂，以前瞧著太太上下裡外的不順眼，就是半年一年的過來歇一宿，那也是一千一萬個不樂意，如今倒好，正好翻了個。

哪裡用請，隔不幾日便自己過來，白日得了空，兩口子也說幾句體己話，王嬤嬤一邊瞧著，倒是分外和順起來，也不知道是那柱香燒到了，可真是時來運轉熬出了頭。

這話還真讓王嬤嬤猜了個差不離，蘇澈如今是怎麽瞧王氏怎麽好，尤其周映雪在一邊比對著，更覺王氏胸襟大度，溫和可親，是個大家主母的樣兒，可宛如畢竟是他親閨女。

心思一轉，遂試著對王氏提議：

「不如把宛如也挪到太太這邊來，你日常管教看顧著些，也懂些規矩道理？」

☆、宛若進京

不說王氏，就連外頭立著的王嬤嬤，這時心裡都緊了一下，論說庶子庶女放在嫡母身邊養著，也是北辰一貫的規矩，只蘇府這些年那周氏頗為受寵，生了庶長女宛如，便硬留在了身邊，老爺那邊裝傻，太太這邊正糟心，也就睜隻眼閉隻眼隨她去了。

如今這過了年就十一的大丫頭，規矩沒立下，性子也定了，這婆家親事眼瞅著也要張羅，加上那丫頭可真和她娘一個樣兒，別瞧著年紀不大，那底下的心思歹毒著呢，不然那時候能把二姑娘推落水去。

這要放在太太身邊，那可真是防不勝防，這不怕一萬就怕萬一不是，可現如今老爺這麽明明白白提出來，太太若是駁了，卻也不妥，傷了老爺的面子不說，說不準又讓周氏撿了便宜去。因此王嬤嬤都替太太作難，她這裡正揪心，卻忽聽裡頭王氏輕道：

「爺這話說的，都是爺的親骨頭，便不是我肚子里出來的，也沒兩樣看待的道理，承安的例子現在哪裡擺著，我何嘗歪待過他，挪到我身邊來，也是妾身的福氣」

話說到這兒，瞥了眼蘇澈的臉色，王氏話音忽的一轉：

「話是這麽說，可爺怎樣也要為映雪想想，承安不在身邊，只一個宛如，若是也挪過來，豈不太孤清了，知道底細的便不說什麽，那不知道因由愛嚼舌頭搬弄是非的，說不準會說爺的不是，這些便都不論，爺和映雪還是打小的情分，這中間還牽著姨表親戚呢。」

其實蘇澈也是一時興起，並非真想把宛如挪過來，即便如今不喜映雪，可畢竟情分在哪裡擺著，還是他嫡親的表妹，可他尤其好臉面，話既然出口，便沒有再收回的道理，倒是沒想到王氏如此乖滑，幾句話說出來在情在理兒，即駁了事兒，又令蘇澈心裡甚是舒服。

蘇澈目光愈發柔和，擡眼去瞧王氏，卻見雖端莊坐在那裡，眉眼間卻微微閃爍，有些不常見的小俏皮，沖淡了些許剛硬之氣，越發顯得溫柔可親，不禁心裡一動，伸手過去扯過她的手攥在手裡，揉了揉，低聲道：

「映雪哪裡冷清，太太這邊也不鬧熱，何時再添一個小的來便好了……」

王氏撐不住，臉唰的紅了起來，覷眼白了他一眼，正要說句什麽，就聽見外面仿似李福的聲氣兒，蘇澈顯然也聽真了，怕有什麽事，遂張口問道：

「可是李福？前面有什麽事嗎？」

李福哪裡正著急呢，進了內院，卻見一衆丫頭婆子都在廊下立著，半個也沒見在屋裡，便知自己來的不是時候，可這事兒急，也耽誤不得，心眼兒一活動，便故意弄出了點動靜，這時聽見爺問話，急忙道:

「回爺的話，剛得了信兒，那邊王爺這就要啓程呢，管家已在前面支應著了，讓奴才忙著進來請爺過去呢。」

蘇澈一聽蹭就站起來，王氏急忙接過王嬤嬤捧過來斗篷，親手披在他身上，邊整理邊小聲道：

「這雪才停，路上指定不好走，怎的這樣急巴巴的，不是京里出了什麽大事吧！」

蘇澈拍拍她的手：

「瞎猜什麽？大年根底下的，能有什麽事兒？你好生歇著，我前頭看看去」

說著，匆匆去了，剛出管驛，打眼便見跟著睿親王身邊十幾個近衛已牽著馬等在哪裡了，睿親王提著馬鞭正好從裡頭出來，急忙上前施禮道：

「雪才住，路上濕滑，王爺何不耽擱幾日，再走不遲？」

睿親王笑了笑：

「軍營里混了這些年，哪會懼什麽風雪，也無家眷隨行，這便去了也無妨，就此別過，等進了京再與大人煮酒賞梅才是真自在」

說著，甩蹬上馬，頭先一騎絕塵而去，馬蹄揚起地上的積雪，不過片刻便消失在官道上，蘇澈不禁暗暗點頭，人說睿親王頗有幾分不羈，如今看了，其來有自啊。忽而想起昨日里睿親王說過的話，想來南北這一戰必不可免，到時候兵荒馬亂的真難測吉凶，也當未雨綢繆才是。

等回了京必要尋訪那騎射武藝均精到的人，進府來調教承安，不指望能考個武狀元回來，至少將來能自保，畢竟承安是蘇家唯一的希望，出不的半點閃失。

不提這裡蘇澈的打算，轉回頭再說宛若和承安。大冷的天，也沒旁的事，便回了屋裡頭，坐在炕頭上對著頭寫大字，這是蘇澈布置下的功課，是想有個由頭拘住倆孩子，省的他們淘氣。

也無甚新意，抄了幾百遍的千字文，春香在下邊支了張小桌，仔細磨著香墨，春梅在一邊伺候著鋪白宣紙，擋鎮尺，不時瞧兩人的字。

春梅春香幾個大丫頭雖沒進過正經學，跟在王氏身邊有些年頭了，那時候姑娘小，太太時常摟在懷裡，指著大字一個一個教著認，她們幾個在一邊看久了，便也些許認了一些，縱是不懂這裡頭的好壞，可一樣不一樣還是能瞧出來的。

春梅以前都沒怎麽理會，如今細瞧，姑娘和少爺的字粗略著看，竟是一個摸樣，只姑娘遠不如少爺認真，一會兒說渴了，要吃茶，一會兒說手疼，要歇會兒子，總之，變著法子想出千百個理由拖賴。

最後索性放下筆，坐在炕頭，尋了一本不知什麽的書，懷裡抱著個小手爐看書去了，湖筆擱在一邊，寫都不寫了。

春梅只得出聲提醒她：

「到了晚半晌兒，老爺可是要瞧的，橫豎就這些，早早寫了就是了。」

宛若放下手裡的書，歪頭瞥了承安一眼：

「剩下的讓承安寫，他寫的又快又好，比我強多了。」

下面的春香撲哧一聲笑了出來：

「得虧姑娘沒托生成男人，要不將來到了考場，難不成也讓弟弟替著考去？」

底下的小丫頭聽了，都低低笑了起來，這會兒說笑的功夫兒，承安也寫完了，挪到宛若身邊，伸手把她手裡吃了一半的茶搶過去吃了半盞，隨手放在炕桌上，眼睛一閃一閃的道：

「我記得，上次若若可是和我分得個清楚明白，這會兒巴巴讓我替你寫大字，卻要用什麽來換不成？」

宛若哪想到一向老實的承安，竟然也學會了刁滑，不禁被他噎了一下。底下的春梅春香都笑了起來，連那邊正坐針線的奶娘也撐不住笑了一聲，嘆道：

「可是古人的話再不錯的，跟著木匠會拉鋸，跟著瓦匠會和泥，姑娘這可是搬石頭砸了自己腳了」

宛若放下手裡的書，側過頭伸出小手去揪承安的小臉：

「你倒是學得快，好的怎的不學，轉學這些沒用的刁滑」

承安拉下她的小手握在手裡，一起放在她懷裡的手爐子上，笑看著她打趣：

「若若說說，你有什麽大好的地方，值得我學的？」

宛若白了他一眼，不理他，眼珠一轉，忽看見桌上的茶盞，不禁笑道：

「你今兒可是吃了我的茶，幫我效點力，難道不應該？這才叫有來有去，公平的緊呢？」

這話說的更是刁滑了十分去，引的屋裡的大小丫頭們都彎腰笑的不行。承安也是剛頭見她有些睏倦上來，看著書，那眼睛眨的越發緩慢，像是要睡過去，才過來和她解解悶，省的現在睡了，晚上卻錯了盹。

這時見她精神了，便笑笑的坐回去，拿過她寫了一半的白宣紙鋪在身前，執筆接著寫了下去。其實宛若的字和他的雖像，仔細瞧卻也不同，畢竟是女兒家，筆鋒拐角有幾分閨閣的娟秀，不若他的大開大放。

承安捉刀次數多了，早已練就了一身好本事，刻意比著宛若的字寫出來，竟是像了十成十，慢說別人，就是方先生和蘇澈，都是瞧不出來的，也因此，宛若對承安這個作弊機器尤其滿意。

邊上春梅和春香互相瞧了一眼，同時搖頭，她們這位姑娘要說如今哪兒哪兒都好，聰明伶俐，性子也好，可有時候就是有點聰明伶俐過了頭，就不想想，承安少爺終是她隔著母的弟弟，還真能跟了她一輩去，早晚還不是一娶一嫁。

不過這後面的事如今可難說，橫豎還遠著呢，現在倒也不必操心這些。

在管驛又耽擱了兩日，待到天氣回暖了些，便重新收拾啓程，路上積雪未融，被來回車馬踩踏結實了，愈發濕滑難行，因此走的甚為緩慢，本來說兩三日便能到，卻足足走了七日，到了第八日，過了晌午才過了外城門。

進了內城，已然有蘇府派來接應的家人，不一時馬車便停了，宛若跟著娘親下車，換了一乘軟轎，直接進了蘇府，到了二進儀門處落下轎子，娘親牽著她的小手下轎，出來便見幾個穿著還算體面的婆子帶著幾個丫頭當前站著，見她們下轎，便恭敬行禮：

「太太大安，二姑娘大安。」