第一章
熱鬧商圈，擁擠的露天咖啡雅座之中，位於最不顯眼的角落圓桌旁，相對地卻有兩位外表和身材都形成強烈對比、極為醒目的男人面對面坐在那兒。
這兩個男人皆為阮鴻威殺手組織旗下的成員——
「姬兒任務失敗了。」身形矮壯，頂著一張天生惡人臉的男人柳強風聲音壓到最低，語氣中不難聽出他對此事的惋惜。他是組織頭頭阮鴻威的心腹，平常阮鴻威下達的命令全由他負責傳遞及分發執行。
「嗯。」另一個男人沉聲應著，表情沒有一絲起伏。
萬知書，有著與生俱來的深沉陰冷性格，心思縝密、行事低調穩重，幾乎沒有人能摸得透他的想法，專為集團收集情報的他，是阮鴻威相當器重的成員之一。
他的身形高挑挺拔，五官立體、臉型稜線分明，剛毅中不乏優雅與斯文氣息，是個標準的俊逸美男。
可惜他的眼底總是微微散發出一抹神秘難測的冷光，唇邊雖常常懸挂著微笑，卻又冷漠得讓人沒辦法將之與和藹可親畫上等號……
那性感的笑弧，賦予人無限的距離感。
「那麼你知道姬兒被『目標』拍到照片嗎？」柳強風再問。
若非阮鴻威正是她的父親，在她死求活求之下，阮鴻威拒絕不成，為圖耳根清凈才迫不得已答應她出使任務，否則組織里人才濟濟，個個行事如風、身手快如閃電，哪輪得到只有一身三腳貓功夫的她。
組織里知道此事的一些成員，早就等著看笑話了。
萬知書不語，表情輕淡，嘴邊則習慣性的泛起一抹教人心顫的冷笑。
這阮姬兒是個初出茅廬的「幼幼級」殺手，任務失敗早就是他意料中的事，他自然不以為奇。只不過……
她任務失敗也就算了，還被目標拍到照片，這就真的是太過離譜了。
虧他還曾因阮鴻威的特別交代，而在眾多新進菜鳥殺手中特別用心指導過她，看來苦心全白費了。
這個成事不足、敗事有餘的黃毛丫頭，若執意想走殺手這條路，看來還需要再多加磨練。
當然，並非他輕視女性，世上不乏頂尖女殺手，但他看阮姬兒橫豎不是個當殺手的料，就不儀她在逞什麼強，女人家乖乖在家種樹、繡花、養養狗不是很好嗎？
犯得著跟他們這些男人們出來拋頭露臉、逞兇鬥狠嗎？
這下可好，逞兇鬥狠不成，還失策地拋了頭、露了面，被拍到「玉照」。
萬一玉照落人「吉星小組」手裡，不就等於是平白送他們一份大禮……萬知書才如此聯想著，柳強風就低沉的開口了。「老大有命令下來。」
聞言，萬知書仍未接話，炯炯眸光透出不可言喻的冷淡，將鄰座直盯著他瞧的一位女生嚇得瞬間倒抽一口氣，趕忙別開視線，心想還是別多看這位恐怖帥哥了，不然等一下怎麼死的都不知道！
「利吉星已從這事件當中得到線索，並掌握了我們組織里的一些情報，所以老大要派人潛進利吉星家裡找回不利於組織的情報，並全數銷毀。」
長久以來，執政當局密集追蹤各幫派組織的足跡及犯罪證據，然多方布線卻少有斬獲，於是在國家正式編製的反動亂情治機構底下，便分支出數個不為一般社會大眾所知的秘密追查小組，想藉此更有效率的進行各大小幫派的情報搜集。
而負責追查阮鴻威殺手組織的，便是以利吉星中將為首。
固然一般老百姓對此所謂的秘密情治組織幾乎是完全不知情、也沒概念，但對道上幫派來說，卻是公開的秘密。
慎防追緝小組滲透可說是各個幫派組織的首要宗旨。黑白兩道諜對諜，對雙方而言都是一場亟需耐心與智慧的漫長考驗。吉星小組秉著鍥而不捨的精神追蹤頑強殺手組織的犯罪事迹，而阮鴻威深知利吉星的行事風格，也知道他非省油的燈，自是能躲便躲，能不惹便不惹。
黑白兩道莫名維持著一種你追我躲，卻又相安無事的和平假象。
直到最近，在狀似無事的凝滯氛圍下，一起校園事件的發生，為雙方虛偽的平靜掀起一陣莫大的波瀾。
某高中校長長期以來強行介入校內諸多採購案，教師們不滿校長霸道的行為，並深覺他有收賄嫌疑，卻都敢怒不敢言，久而久之導致校長貪賄行為更加張狂。
直到最近要採購教科書時，校長貪婪的嘴臉終於讓人忍無可忍，而遭到一位向來以學生權益為重、教學認真的教師庄雲皓提出強烈抗議，校長竟仍我行我素，不將那位教師放在眼裡。
庄教師在苦諫校長不成之下，為了不讓校長的惡行持續下去，便決定暗中搜集他收賄及貪瀆的證據，進而勇敢向調查局舉發。
校長利慾薰心，有感該教師無疑是顆妨礙自己圖利的絆腳石，於是暗地聘請殺手欲將他除之而後快。
豈料，出使該任務的阮姬兒任務失敗不說，還蹩腳地敗露形跡，讓該目標教師不僅掌握校長欲殺他滅口的證據之外，還意外得到了阮鴻威殺手組織的情報。
「吉星小組」也因此揀到個大便宜，見獵心喜，正摩拳擦掌，想藉著這難得掌握到的蛛絲馬跡，展開強力追緝，欲給阮鴻威來個痛快一擊。
只不過，利吉星老謀深算，阮鴻威也非簡單的人物，在尚未見到「吉星小組」有任何具體行動之前，他明白先下手為強的道理，早已想好對策，只待落實執行。
萬知書依然沒接話，靜待下文的幾秒間，已有預感這個所謂潛伏到利吉星家裡的任務，將落在自己肩上。
「老大任命你去。」果然不出萬知書所料，在他一雙隱藏著拒絕之意的冷漠黑瞳之下，柳強風倒是不當一回事，正確地傳達了老大的命令。
「我不想去，麻煩你幫我回絕。」萬知書口氣平淡，一如他的神情。
「為什麼？」柳強風訝異，無法相信萬知書會違抗阮鴻威的命令。萬知書向來特立獨行，擁有間接逼人無法生存下去的恐怖能力，身為殺手集團的一員，他的雙手卻不曾真正沾過血腥，自他加入組織以來，亦從沒推阻過上頭指派的任務，連阮鴻威都常在底下人面前對他讚不絕口，說「只要知書一出馬，就萬事0K」。
且照理說，這次的情報搜集任務比起以往，並無特別困難之處，柳強風著實想不出他拒絕接令的理由。
「最近有點累，不太想動。」萬知書不諱言近來慵懶的心情。
「當作生活調劑也不錯呀！」
「調劑？」這誘因倒是挺吸引最近倦怠勤務的他……
幾年前萬知書在因緣際會下加入阮鴻威的組織，成為專為組織搜集情報的殺手成員之一，他在短時間內發揮了高超的實力，因而深獲阮鴻威賞識及信賴，三不五時便將一干新進成員丟給他訓練，還要他幫忙找目標給新人實習，導致他的生活異常忙碌，久而久之自然呈現疲態。
而今，在此倦怠期下，他確實有放鬆心情度假去的打算。
「是啊！你想想，這次任務既不用跟蹤，也不須額外策劃，只要在特定空間里左查右探、東摸西找，憑你數不清的實際經驗及敏銳的功夫，可能三兩下就把情報搜集到手了，簡直不費吹灰之力。」
「這麼說是沒錯。」萬知書點頭，同意柳強風的說法，心動指數大增。
「再說老大開出的獎賞不低，你不做白不做。還有很巧的是，聽說利吉星家裡環境優美，花木扶疏不說，前有小湖、後有山坡，只差湖裡沒養天鵝、山裡沒埋寶藏。你知道什麼叫山明水秀嗎？就是像他家那樣啦！你就當去度假村住個幾天，調劑一下身心，何樂而不為呢？」柳強風口沫橫飛地持續說著。
若不是老大言明要萬知書出任務，要不然柳強風還真想親自出馬，因為怎麼看都覺得這任務根本就是個獎金優渥、好處多多，擺明讓人去逍遙享樂的「肥缺」。
雖然覺得柳強風所言有點誇張，但萬知書的確已有近滿分的心動了。
「如何？」
『好，我去。」與其面對那些笨手笨腳又眼拙的菜鳥，他若以出任務之名，順便行個度假之實，有得玩又有錢拿，想必快活些。
「那好，我透過關係幫你接洽過了，利吉星家裡正好又在徽管家，你明天早上十點直接去報到。」
「等等，什麼叫做又在征管家？」
「不就是走了一個，又想找一個來接替的意思嗎？有什麼好奇怪的？」柳強風不覺這個「又」字有什麼值得討論的。
「聽起來頗不尋常。」換管家對一般富裕人家來說或許是很平常的事情，但依利吉星這類向來注重且嚴密防範底下人忠誠問題的情治人員，常換管家就不是件平常的事。
基於本能，心思細膩的萬知書無法不對利吉星家勤換管家的原因感到一絲疑惑。
「有錢人本來就難伺候，何況利吉星是個脾氣暴躁的難纏人物，普通人沒辦法受得了他吧？所以常換管家也滿正常的。」柳強風一副沒什麼大不了的模樣，說完站起身來拍了拍屁股，準備告辭。「就這樣了，明天早上十點，你別遲到了。」
萬知書點頭，沒應聲，平靜地目送柳強風離去。
好像有點怪怪的。要他去充當管家，意思不就是要他幫利吉星家做些打掃、煮飯、洗衣的傭人工作？那他哪裡還有時間和心情「度假」？
再說，隔行如隔山，殺手與管家的工作性質可是天差地遠。
扣扳機、射飛刀他在行，執鍋鏟和拿掃把，這些「粗活兒」他哪做得來？一思及此，萬知書赫然發現此次的任務不只有點怪，根本就是怪到了極點。
聰明如他，懷疑自己似乎上了柳強風的當……
為了不啟人疑竇，萬知書放棄駕駛平時代步的百萬名車，改搭計程車，不過他運氣不太好，竟搭上了一輛車內設有高級立體環繞音響卡拉0K的車。
這位名為阿東伯的運將大哥，每停一次紅燈就非得拿起麥克風高歌一曲不可，豪邁的歌聲轟炸得萬知書一路上數度有跳車的念頭。
一路上運將大哥開口歡唱，萬知書被逼著當聽眾，終於來到位於台北近郊的利吉星宅邸。
然而，他運氣不好也不只有攔錯計程車這一點。
當他望著一棟棟高聳的建築物時，他的俊臉不禁快速刷上一層比被運將大哥的歌聲荼毒過後，更為森冷的灰色。
什麼叫山明水秀……這當下，他簡直想扭斷柳強風的脖子！利吉星的居所不過是透天別墅住宅區其中的一個單位罷了，整體宅區花木扶疏或許是真的，可是柳強風所謂的湖光卻也只是庭前的幾座噴水池，所謂山色更只是一堆堆做工精良的假山造景而已……
好、好，這等處處人工的「湖光山色」，萬知書領教到了！
罷了，既來之，則趕緊完成任務，快速離開為上策。他一腳踏上利宅前方的花崗岩階梯，在利宅堪稱華麗的大門前站定、按下門鈴，時間正是十點整。
叮咚！
「老爺，應該是新管家來了。」在利家服務多年的福嫂興奮地從廚房跑出來，邊說邊急切地往大門的方向走，顫動了長年霸佔著身子的一圈肥胖贅肉。
「福嫂，我去開！」端坐在客廳沙發一角的利可巧，一聽見門鈴響，就像是聽見世間最美妙的樂音般，不僅眼睛閃閃發亮，連笑容都燦爛了起來。
不同於福嫂的笨重，利可巧身輕如燕地擋住福嫂的去路，準備親自應門。
「小姐你別忙，我去開就好。」福嫂推著細瘦的利可巧，打定主意不讓小姐搶走第一個看見新管家長啥模樣的福利。
「福嫂，你不要推我嘛！」
「你是千金大小姐，乖乖坐好就好，應門這事福嫂我來就行了。」
「可是我想去開門……」利可巧也急著要搶先第一個看到新管家，殊不知管家是她努力爭取來幫忙分擔福嫂工作、也是她生命中不可或缺的「搭檔」，福嫂就算不心存感激。至少也不要跟她爭相目睹新管家真面貌的樂趣啊！
「哎，福嫂，你就讓小姐去開門吧，別跟她搶了。」利吉星見兩人爭執不下，嘆口氣后做出了裁決。
「吼，老爺，我是傭人耶！開門本來就是我的工作，您家千金大小姐搶什麼搶啊？平常文靜得像只得了自閉症的兔子．每次新管家一來，她就莫名其妙地活潑熱情到令人招架不住，是怎樣啊……」福嫂叨念著往一旁站著卻也只能眼巴巴地望著門口，等待新管家進門。
利吉星再度嘆氣，福嫂說得沒錯，他也不明白為何每次有新管家來報到時，乖巧文靜的女兒總有別於平時的端莊，樂得跟中了樂透似的。
「福嫂，可巧請管家可都是為了你好，你讓她『先睹為快』，也不過分嘛。」聽著福嫂的抱怨，利吉星仍是護女心切的替女兒緩頰。
他平時工作忙碌，陪女兒的機會並不多．雖然他還有個在南投山上當梅農的大兒子利可白，但因利可白一年難得回家一趟，基本上也照顧不了妹妹，因此利吉星為了保護利可巧的人身安全，平時對於她的行動自是多所限制，准許在家裡出入的人更是愈簡單愈好，向來除了福嫂隨侍於她身側之外，頂多就是她的叔叔利天嵐偶爾來探望她了。
而所謂管家，在利吉星心目中其實是個多餘的編製人物，因為家裡有福嫂打理一切，基本上已經足夠，他也十分放心。但因「管家」是利可巧指定要的，而且據她說是為了讓管家分攤一些福嫂的工作，所以必須是身強體健的年輕男管家才行。女兒這麼考慮也是有道理，他這做父親的著實也想不出理由不順著她。
「是啦、是啦！為我好，說得真好聽……每個管家都待不久，有什麼用？想想都覺得煩。」每次一提到管家流動率太高，福嫂就忍不住抱怨。
「呃……」利吉星語塞。不可否認，利家的管家流動率的確很高。
或許利可巧真是心疼福嫂年邁，體力漸差，才要另外請管家來，但利吉星也曾強烈懷疑女兒是否得了什麼「戀管家癖」，不然為什麼別人家的女兒都收藏各式各樣的公仔、布偶，或培養集郵、收藏古玩和金銀珠寶之類比較大眾化的興趣，就他家女兒如此奇怪，喜歡搜集管家？
他更想不透，為何每次來的年輕管家們都待不過一個月，有的甚至待不到一星期便落荒而逃？
針對這點，利吉星曾試圖要跟女兒問個清楚，然而利可巧總是閃著天真無邪的眸光，一臉無辜的表示。「我也不知道是怎麼一回事，他們就都待不住……大概福嫂派給他們的工作太多，現在的年輕人又比較不能吃苦耐勞，所以……哎呀，反正爸，他們待不住，跟我一點關係也沒有。」
女兒都嚴正自清了，利吉星也只得作罷，只能一次次依著女兒的意思，請來新的管家。總之不論如何，年輕管家的確多多少少幫上了福嫂的忙，有總是好的。
屋內，正當利吉星和福嫂主雇倆有一句沒一句的聊著時，利可巧已輕巧俐落的將門打開——
「你好！」尚未看清來人面貌，利可巧便笑臉盈盈的打招呼。
「你好。」萬知書沉聲回應。
「你……好高！」聽聞平冷的嗓音從天而降，利可巧在驚覺自己平視的目光竟只能落在一片厚實的男人胸膛上，而無法直接目睹他的面容時，她笑容為之一僵，暗嘆是誰沒事長這麼高大……她趕忙將臉及視線往上調高。
在觸及一雙冷靜深沉的眸光之際，她頓時怔住，並在心中曙忖：糟！不太妙。
這傢伙未免也太魁梧了，跟她哥哥利可白強壯的體格很有得比……這實在非常不利於她日後的「拳腳功夫實習」。
「還好，普通高而已。」為配合眼前身材嬌小到高度只及他胸口的女人，萬知書也只得低首垂眼，將視向下調，禮貌地注視著對方。
呃，他長得高是事實，但這女人長得太嬌小……也不必懷疑。「請問——你是我們的新管家嗎？那個名字叫做萬知書的傢伙？」利可巧的語氣和神情都難掩失望。
昨晚當她得知將有個名叫萬知書的新管家要來報到時。她便一夜不間斷地想像著他的容貌和身材，猜想他必然人如其名，是個知書達禮、身高頂多一百七十公分左左右很好對付的秀氣斯文人，卻沒想到他是這般高大壯碩，而且還帥得要命……
有沒有搞錯？這樣的人來當掃地煮飯的管家，暴殄天物也不是這麼搞的吧？
「是。我就是那個叫萬知書的『傢伙』沒錯。」眯起眼看著她，他語氣平順，胸口卻燃起慍怒的火苗。多欠揍的一個女人……竟然當著他的面稱他為「傢伙」，真失禮耶！
「喔，真的是你唷？好吧，請進吧，哎！」利可巧無奈地攤手請他進門。
「謝謝。」萬知書嘴裡道聲謝，心裡的怒火卻逐漸擴大。
她嘆氣？！她竟然當著他的面嘆了一口「好吧，也只能這樣了，將就點吧」的哀怨之氣？
偽裝的湖光山色他都還來釋懷，現下還沒進門就被個奇怪的「小」女人嫌棄，他若以為自己真有悠閑愉快的假期好過，那他就太天真了。
「哎！跟我來吧。」利可巧有力嘆氣，沒力應聲，進門前猶不忘哀怨又嫌棄地望了他一眼，之後更是垂頭喪氣，肩膀垮得讓她整個人看起來更嬌小了。
可惡啦！萬知書這傢伙看起來簡直身強體健過了頭！
他長那樣，根本就不是她心目中完美好用的沙包，怕只
怕她一出拳揍他，她自己就會莫名倒彈三尺，就算不飛黏在牆壁上，也可能會摔個狗吃屎吧！
她還是比較喜歡前任管家……那個長得瘦瘦的、很好捶的小郭，比較符合她「有點強又不太強」的均衡需求。
只可惜小郭太沒「擋頭」，禁不起她連番欺凌，竟然創下三天就辭職不於的紀錄，而且無情的連聲再見都不願跟她說，就逃之夭夭了，害她傷心好久！也害她懷疑自己做人真有那麼失敗嗎？一不然怎麼歷任離職的管家，都沒人願意留手機號碼給她……她覺得好孤單呀！
「爸，新管家來了。」利可巧臉上的笑容完全不見，悻悻然將新管家領到爸爸面前，自個兒便乖乖坐到一旁，低頭不語。
「老爺你好。」萬知書謙遜地問候道。「萬知書，是吧？」利吉星禮貌性地微微一笑，眼神依然銳利。
「是。」
「瞧你生得一副將才的模樣，怎麼會選擇當管家？你念什麼學校畢業的？」
固然萬知書是利吉星信任的好友介紹而來，大可不必懷疑，但利吉星仍依照慣例，謹慎地細問他的身世來歷。
「報告老爺，我從小家境不好，父母又早逝，所以我連國中都還沒畢業就出社會工作，沒有學歷又無一技之長，只能靠出勞力賺血汗錢。經過多年曆練，舉凡挑磚、徹牆、釘樓板等粗活，我做來易如反掌，就連打掃、洗衣、煮飯等家務事都已成為我游刀有餘的專長。此次有榮幸擔任貴府管家一職，我相信自己肯定能做得稱職且勝任愉快，老爺大可放心將家裡的大小事都交給我。」
吹牛不打草稿，萬知書把自己說得跟神一樣。