第2章
「紹青，你是當真對自個兒婚事沒什麼意見？還是故作瀟洒？」
書房內，還未待霍紹青坐下來，段榮便笑著問道。
那笑，不知為何摻雜著「等著看好戲、刻意隱瞞某些事」的心思。
段榮雖不認識金家的姑娘，卻和金府的某個長輩還挺熟悉，想到之後大伙兒要「熟在一塊兒」，便得意得很。
別看霍紹青那副跟他無關的模樣，難說沒過幾日，就拐著彎兒要他幫他上金家打聽打聽。
「故作瀟洒？虧你想得出來。」霍紹青沒瞧他，因此沒注意到他臉上的表情，依平目的語氣，冷淡地回答：「我忙裡忙外，哪有多餘的心思顧得了那些？再說，我一向主張這等事，讓我娘去操煩就夠了，她老人家有些事忙也挺好的。」
舉家遷入京城，近來瑣事夠多了，樞密院的事務也正在熟悉中，這些事他光想就覺得煩躁，本是想說娶妻這事不用著急，由著母親操心去。
他已經夠忙碌了，總管霍沈忠心，可能力確實有限，連個小事也無法定奪，非要戰戰兢兢經過他的首肯不可。
那麼，話說回來，在此刻娶妻、娶個娘認可的「賢內助」回來分擔家中事務、讓他不必事必躬親，或許也是不錯的。
總之，別不停徵詢他的意見就成。
「因此，即使你見到了那位姑娘，甚至覺得她面目可憎、言語無味，你還是會接受，因為你的喜惡不用納入考量？」段榮又問，很刻意、努力地誇大「實情」。
霍紹青仍是一派冷肅肯定地搖頭，當真是不在意、簡短地道：「她同我娘相處的時間會比較長。」
意謂著：娘喜歡，比較重要。
多少婆媳之間鬧得不愉快，他可不樂見這等事發生在自個兒身上，讓他夾在其中，兩面不是人，那多煩。
娘若找個她看得順眼、乖巧的姑娘，能多陪陪她、多同她談談心，不也挺好的嗎？。
「紹青，是你要娶妻可不是你娘在認義女呀!若真是個你不喜歡的姑娘進了門呢？話可別說得太滿哪!」
段榮不以為然，但仍是笑著。
「你不是那種自始便對妻子一點要求也沒有的人呀!我又不是沒聽說過你傾心於哪類型的女子。」他頓了一下，又補上。「如你的說法，那樣高的門檻兒，是沒幾個姑娘能夠躍得過的。」
「正因如此，執著於追求這樣的女子就變得毫無意義。」霍紹青很直截了當、毫不遲疑地將話給接了下去，似乎之前那些對於妻子的期盼，只是酒後醉語罷了，段榮不應將他的話擱在心上的。
「紹青，你這不是太偏激了嗎？」段榮的笑更明顯了，像是聽著了什麼妙言趣語似的。
對他面言，霍紹青的確是個有趣的人，就各個方面面言都是，也因為如此，無所事事、本打算到處遊山玩水的他，才會在霍紹青身邊待這麼久。
自他在邊境打仗算起，他倆的交情也五年有餘了。
然而，因為段榮的身分特殊，為避免外人對他多加揣測，對外，他倆看似也只不過是普通交情，或者他不過是霍紹青的門客罷了。
「我娘揀的姑娘不會太差的，接下來公事會日益繁重，我實在不願意為這樣的事煩心。」霍紹青做了結論，拿起一旁的書，隨意翻看著。
段榮輕嘆了一聲，以好生敬佩的面孔望著他，讚歎地說道：「霍大人哪，我不得不佩服你那天生懾人的氣勢，你的話一出口，便像有把刀架在他人脖子上，以至於不論你說什麼，聽者都只有點頭稱是的份兒。」
「你的意思是，霍某常顛倒黑白，旁人的贊同只是因為不敢多言？」霍紹青自書中抬頭，挑眉。
「豈敢。」段榮好卑微地說著，可嘴角那抹笑卻讓人手癢。
霍紹青白了他一眼，又低下頭去。
半晌，不甘寂寞的段榮想了一下，又開口。「紹青!」
「嗯？」
「你只是怕麻煩吧？你天不怕、地不怕，就怕麻煩，才老找些冠冕堂皇、讓人無法反駁的話來加以掩飾。」段榮斜睨著他，有些嘲諷地道。
「胡說。」霍紹青瞥了他一眼，完全不認為自己是這樣的人。
「難道是我胡說嗎？」他嘀咕著，轉口道：「對了，伯母這幾天要上廣延寺燒香，你是否會一道去？聽說那兒供奉的月老十分靈驗。」
「你又不是不知道我對那些怪力亂神的事，一向不以為然。」霍紹青皺了眉，一臉厭煩。「去是得去，但那並不代表我贊同上寺廟求親事的做法。」
「又有誰說你贊同了呢？」段榮笑著。
霍紹青頓了一下，難得自己開啟了話題。「我這陣子一直夢到同一個人。」
「誰？」
「並不相識。」
「是女人？」段榮總是習慣地往比較有可看性的方向去想。
霍縉青神情落寞、微微點頭。「醒來后卻不知她是個怎樣的女人，在夢裡同我說過些什麼話，甚至與我做了些什麼事。只是每每在夢裡看見她，我便知道自己已夢過她許多回。」
「是美人嗎？」
霍紹青瞄了一臉期待的段榮一眼，臉色突地一冷。「忘了。」
段榮嘆了口氣。
這人最愛壞人興緻了，瞧他蠻橫的模樣，雖說他最初是文官任了武官的職，可這倔強的性子、這牛脾氣，同一般武將還真是如出一轍呀！
☆
位於京城的廣延寺，這幾年總是不乏前來祈求或還願的香客，其中就屬姻緣殿的那尊月老香火最為鼎盛。
廣延寺原本只是個不起眼的小廟、開銷吃緊，原本這尊月老也只佔據了正殿的一個小角落。
不知自何時開始有傳言，說這裡的月老極為靈驗，有求必應，促成了無數樁姻緣，才個把月，遠近馳名的月老便讓原本默默無聞的廣延寺頓時抬高了身價。
來求姻緣的不乏達官貴人，他們堅信銀子貢獻得越多，表示他們的心越誠摯，在捐獻的過程中，也常有互相較勁的心態，因此半年不到的時間，這廣延寺便在眾人的「善心」，以及「誠意」之下，大大翻修。
而月老公公也遷了位兒，獨擁一座大殿。
至於這合不合規矩，也就不是眾人所關心的事了。
「就一個寺廟而言，廣延寺似乎有些過於富麗堂皇!」首次踏入寺里的段榮背著手，抬頭略往四周望去，說了句似貶若褒的話。
「可不是。」霍紹青溫雅地淡聲應著。
這幾日，早晚稍涼，娘似乎昨夜受了風寒，今早起床便鬧頭疼。
本以為「廣延寺一游」可因此逃過一劫，誰知，娘卻殷切叮囑，要他上廣延寺代她還願，並要他感謝月老給他尋了個好媳婦兒。
月老尋的？他雖嘴上稱是，可當下實在想對此等說詞抱以冷嗤。
他與金家的姑娘可是「上門提親、兩家樂意、大功告成」呀，與月老又有什麼關係呢？
娘又說了，那金家的姑娘就是她在廣延寺遇上的，正是娘給他求姻緣的那天。
娘說，當旁人同她說，那位面貌清秀的姑娘是金家小姐時，雖說遠遠的，她看得不甚清楚，但她一眼就知道那正是她所希冀的媳婦，也堅信兒子會同她一樣喜歡這樣的姑娘。
一眼就知？他怎麼想也無法了解那是怎樣的感覺，當時他忍不住稍帶戲譫地跟段榮說：「那感覺難道就像給雷打到一般？」
好吧，娘若覺得這是上天安排、神明指示、是月老的意思，那他就順著她老人家的意思!母命難違嘛!
因此他來了，心不甘、情不願的來了。
然後很難不對那些站在神像前、閉著眼、口中念念有詞，求神明保佑他祖宗八代、一家老小的善男信女抱持不耐的眼光。
「紹青，高興點，你該慶幸今日寺里人不多，不至於又吵又熱的。」段榮注意到霍紹青僵硬的臉，出口安慰，語畢后卻偷笑著。
若寺里人少人多是神明的指示，那一定是紹青那張臉像閻王一樣嚇人，神明趕緊將善良百姓驅散，以防遭遇不測。
「嗯!」霍紹青微微嘆了口氣。「早些將這些麻煩事辦妥，趕緊回去吧!」
「紹青，你這樣不虔誠的態度，是會惹神明不高興的。」段榮嘲笑道。
霍紹青冷哼一聲，正要回個幾句，冷不防，不層眼神被一個小小的身影給吸引了過去。
不遠處，有三名罩著紫裘披風的女孩，後頭跟著家丁，緩緩地前進，一看便知道是好人家的姑娘。
他的目光停留在離他較遠的那位姑娘身上，雖有些距離，但她全身上下散發著的那股無法忽視的氣勢，卻往他這兒逼來。
富家千金他不是沒見過，卻未曾見過這般震懾人的女子。
他說不上那究竟是高傲還是跋扈，抑或是其他的特殊氣息……
霍紹青略皺眉，輕推身旁的段榮，以眼神示意他往那女子望去。
「嗯？」段榮往霍紹青指示的方向望去，似笑非笑地問道：「怎麼，對眼啦？是哪個姑娘？」跟著看了一陣子，他猜測道：「較遠的那位？」
霍紹青略微點頭。「覺得那姑娘與眾不同，有著說不上來的感覺，似乎是我見過的。」
段榮又望向那位姑娘，看了一陣子，只是笑，沒再說些什麼。
不過他倒是有些想問霍紹青——問他現下是否感覺被雷打到了。
☆
「今兒個不似往常那樣人山人海哪，清幽了許多。」
「是啊，感覺那些神明也清閑許多了耶，不用一耳多用了。」
珂珂、小南站在金心兒左側，同時這樣說道。
「是啊，這樣最好。」金心兒淡淡地應著。
今兒個是好日子，宜嫁娶、宜出行，宜祈福，四周漾著喜氣，連冷冽的空氣似乎都消散了。
照理說，出門散心的她也應該是悠然自得的，然而或許是這幾日被自己的親事擾得正煩，不管今兒個是多好的日子，她的心還是糾結著，紆解不了。
爹沒明說，但那模樣的確是想將她送到霍家去，而且似乎沒有她置喙的餘地，這怎能教她不著急哪？
她是要嫁給富商的呀!是要當個風風光光的當家主母呀!嫁給一個蠢將軍有什麼好？！
若嫁個將軍，打贏了勝仗，風光的是他；仗打輸了、被貶謫，卻會害得她跟著他到處「奔波」；若不幸遇上一個表面英勇的懦夫，降敵了，她也跟著變成萬民唾棄的千古罪人，更慘的是——
萬一他死在沙場上，那她不就搖身一變成了寡婦？寡婦雖沒什麼糟的，可若是個一無所有的寡婦，那就實在是悲劇一樁了!
每想起這事，她就一股氣哽在胸前，悶得她想大嚷特嚷，鳴鼓喊冤。
「心兒姑娘，您就別想那些煩悶的事了，出門不就應該開開心心的嗎？」珂珂同小南看著金心兒的臉突然一變，像被烏雲籠罩一般，便知道主子必定是又想到那門「寧死不屈也得屈」的婚事了。
「我能不想嗎？」好無奈呀!金心兒瞄了兩個有些不自在的丫鬟，嘆了一聲。「你們倆表現得自在一點行不行呀？這又不是新衣服，擔心啥呀？喂，走好啊!」
「可可可……可奴婢們是頭一次穿這等上好料子的衣裳!」好惶恐唷!大姑娘給她們穿上這樣的衣服，不是在虐待她們嗎？
金心兒嘆了口氣。
聽爹說，霍家長輩是在一次她帶著丫鬟、家丁出遊時，見著她「聰慧靈敏、宜室宜家」的「福相」，滿意極了。
這段姻緣，難道是她活該、自己招來的嗎？她出門太引人注目了嗎？可她一向都是讓珂珂、小南也穿著和她一樣的衣服、三人並肩而行啊!
本以為這兩個丫頭長相頗為甜美，跟她有些神似，又比她高一些，這樣人家就不會特別注意到她，誰知一堆蒼蠅仍是獨圍繞著她轉。
然而出門裝扮得美美的是金心兒的樂趣之一，她才不上演「低調」的喬裝戲碼呢，所以即便之前娘同她說「穿得樸素點」，她依然不願意聽。
姑娘家出門畢竟有不方便的地方，尤其大戶人家出門總是不乏丫鬟跟前跟後，而減少隨從也不妥，誰知何時會遇上無賴呢？
每次出門總免不了浩浩蕩蕩，因此若想盡興出遊，唯一的法子就是讓主僕三人做同樣裝扮，因此每回出門，外人只知道金大姑娘出門了，卻不一定知道哪一個才是真的金大姑娘。
可人家還是上門提親了不是嗎？
可見她道行還不夠，竟被認出來了，唉!
「我已經夠煩的了，你們行行好，就算是給我分憂解勞行嗎？」金心兒幾近哀怨地說道。
兩個丫鬟對視了一眼，轉而安慰道：「奴婢並不想要借用霍家長輩的話，但心兒姑娘的確是一臉福相，不會那麼倒楣的。」
「你是說這婚事還有可能變卦？」金心兒微蹙著眉，好生哀怨地問道。
雖說這兩個丫頭不怎麼可靠，可事情都到這份上了，有時幾句寬慰的話聽起來倒是格外愉快。
「是啊，否則咱們來求月老作啥？」
「也是……」正要回應，突地，金心兒像是感受到了什麼，頓住了所有言語，也頓住了往前的腳步，不悅地眯起了眼。
有人在瞧她!不只是單純的看，而是肆無忌憚的注視!那種她出門最厭惡遇上的注視!
「姑娘，怎麼了？」珂珂見主子臉色有異，也跟著緊張兮兮地問。
「小南，你略往左後方瞧去，別太顯眼，那兒站的是誰？」
「是兩名公子，朝您看來的那名公子身穿藍衣，十分魁梧、長得挺好看卻也有些嚇人呢，那眼神好凶，像是會把人拆了似的。」小南十分盡職地報告道。
金心兒不耐地凝眉，正要回些什麼、考慮著是否要回頭瞧瞧時，冷不防，身後傳來竊竊私語。
「唷，那穿藍衣的是霍爺呢!」
「哪個霍爺？」
「就是大敗蠻子的那個霍大將軍呀，瞧他威武神勇的模樣。」
「他怎麼會來廣延寺？據說他對神佛之說是完全不採信呢!」
「管他來是為了什麼？總而言之，這是個難得的機會。嘿，咱們過去一點，說不定他會注意到我們。」
待那些雀躍的聲浪止息，心兒抖著聲音問：「藍衣？」
「看來那人正是霍紹青大人。」珂珂、小南也抖著聲音回答。
金心兒愣愣地站在原地，為這個事實感到震驚，悄悄吸了好幾口氣使自己冷靜下來，不讓她那忍不住抽搐的眉毛飛舞跳動。
她該如何形容現下的感受呢？是無奈、憤怒，還是不知如何是好？
為何她會這般倒楣？她最不願意見到的就是那個叫霍紹青的傢伙!她對他的印象本就糟透了，他竟然還以這般令她惱火的姿態出現，她最討厭人家盯著她瞧了!
怎麼？還是他早就知道她是誰，才會這樣「打量」她？
打量她？他夠格嗎？哼!
霍大將軍不是日理萬機、忙不勝忙嗎？怎麼會有閑暇來寺里？
他的存在不僅毀了她「散心」的逸致，還使她在短短几日便成了「冤家路窄」這句話的見證者，並親身體會其痛苦。
搞什麼!黃曆是騙人的嗎？！
還有，那些一點矜持也沒有的女人是怎麼回事？沒見過男人嗎？沒見過像熊怪一樣的男人嗎？有必要瘋狂地追在人家後頭跑、巴不得把自己捆一捆送上門一樣，真難看!
她緊緊抿住唇，冷著臉往前走，以防自己一張口便嘔出一桶血。
「大姑娘，咱們……不回去嗎？那霍大人也往姻緣殿去了。」
金心兒雖然臉色難看，但步伐始終保持著優雅從容，回頭瞪了丫頭一眼。「避什麼？本姑娘怕了他不成？你們倆跟上，別讓我顯得太突出!」
兩個丫鬟哭喪著臉與她並肩而行，扁著嘴，快哭出來了。
嗚，大姑娘，您勇氣過人，不畏強權，但奴婢們可是怕得要死呀!
要是未來的姑爺真是那個看上去一點也不和善的霍大人，怕日後只要做錯一點小事就會被打死!
瞧他那孔武有力的兇猛模樣，多嚇人呀!他殺起蠻子可是不眨眼的哪!
但總不能扔下大姑娘單獨同他「搏鬥」，被他生吞活剝吃了吧？
嗚，她們雖然怕得要死，但還是誓死想護衛主子!
珂珂、小南滿腹哀怨地強迫自己顫抖的腳跟上主子的腳步，心驚膽顫得很哪!
她們除了好怕那個能輕易把她們打扁的霍將軍外，還好怕氣昏頭的大姑娘去同那個將軍大人挑釁。
金心兒拉著珂珂、小南跟在霍紹青身後，每當與他相距約五步之遙，便不再向前，安分地跟在後頭，表情從容，使自己的「尾隨」不顯得突兀。
而這樣的距離，能夠清楚地聽見霍紹青及他身旁那人斷斷續續的交談。
「紹青，我雖也不是挺崇信這些神佛，可你不覺得踏入寺廟便有一股像是靈氣之類的感覺籠罩在四周嗎？」
「不覺得。」好篤定、不用多加思索的答案，還帶了點不層，順便補上一個不在乎的冷哼!
什麼!這人竟然敢在廣延寺里這般狂妄!
珂珂、小南對望了一眼，也瞄了瞄眯著眼的金心兒，三人同仇敵愾。
方才聽到幾位姑娘說這霍將軍不太相信神明，沒想到他真是如此!
她們大姑娘是抱著多虔誠的心踏入廣延寺呀!哪像這人進了神仙的地盤，還敢這般放肆，是不怕遭天譴嗎？
「紹青，小聲點。」段榮笑著。「會得罪神明的。」
「榮大爺，你或許比我更需要月老保佑。」霍紹青淡笑了一聲。「你這幾年在外頭遊手好閒的，若沒帶點「成果」回去，長輩不會怪罪嗎？」
這段榮實為雲南大理國的王子，上頭兄長無數，他一個側室之子，雖受寵愛卻沒什麼實權；無權也就意味著沒有責任，意味著他可以四處遊玩。
他無意間遇上了霍紹青，便跟著他打蠻子，再跟著他回到京城，美其名是個樞密史大人身旁的參謀，實為遊手好閒的食客一枚。
「你都不信了，我信這要作啥？」他的語氣也是同樣的嘲弄，話鋒一轉。「聽說金家那三名千金都頗具姿色，至少在外貌上，你無須擔憂什麼。」
霍紹青怔了一下，嘴角不以為然的上揚，半晌后，他才冷哼著道：「是否有姿色，這事也不是別人說了算，你怎麼知道不是外人善於巴結？像那樣大戶人家的女兒，妝嫫費黛的也會被說成出水芙蓉。」
而這段話，如一道雷劈了下來，直擊後頭的「尾隨者」。
妝嫫費黛？！
珂珂、小南好生驚訝，同時倒抽了一口氣，眼睛瞪得更大。
眼前這位有可能成為她們姑爺的霍大人，說話怎麼這樣大膽呀？
她們的心兒姑娘，雖然不是那種乍看之下會讓人驚艷的大美人，但至少也是韻味十足，越看越漂亮的窈窕佳人，簡而言之，就是——耐看。
這樣迷人的心兒姑娘，這個姓霍的男人，怎能這樣輕率地詆毀她!
就算、就算他是在說別家的姑娘，也不能這樣大放厥詞呀!
珂珂、小南氣鼓了臉頰，一同轉向金心兒，巴不得大姑娘上前給這個出言不遜的男人一點教訓。
「大姑娘……」兩個小丫頭才剛要口吐不平、說幾句時，竟在看到金心兒的表情后頓住了。
金心兒從來就不是脾性溫軟的姑娘，照理說，聽到這話，她應該會火冒三丈，直接拿著香，上前將霍紹青的臉燙出幾個洞的。
可心兒卻沒有她們倆預期中的憤怒或震驚，她只是微愣著、眯著眼，像是聽著了讓她訝異的話，頓時歪著頭沉思著。
半晌后，她那雙慧黠美麗的眼睛轉了轉，像是想通了什麼事或想到什麼點子，眼睛一眨，小巧的唇合起，揚起一個迷人的弧度，將興奮的情緒展露在她粉撲撲的頰上，這一笑，也讓那雙水靈的眼睛更加明亮了。
珂珂、小南的心同時震了一下，看呆了。
這樣的大姑娘……好美呀!
還愣著時，金心兒便把站在她左側的珂珂拉到右邊，並把頭上那隻翠玉簪子取下，給珂珂插上。
「大姑娘，您這是……」珂珂嚇壞了，這不合規矩啊!
「你閉上嘴。」金心兒滿臉堆笑，低斥著，硬是把身上的首飾摘下，戴在珂珂身上。「聽我的就對了。」
珂珂皺著一張臉，困惑驚慌又手足無措地任由金心兒擺布她，也不敢大聲嚷引起前面兩位大爺的注意。
大姑娘這會兒不知又想到了什麼點子!唉，大姑娘這腦子一向轉得快，哪是她們能夠跟得上的？
「你呀!」金心兒終於將珂珂打扮好，滿意地點點頭，笑著宣布。「你現在是如假包換的金心兒，而我是你。」
「呀？」珂珂、小南不知該說什麼，只能詫異地張著嘴。
「聽話，乖。」摸了摸珂珂的頭，那抹笑還在，甚至還有加深的傾向。接著，金心兒拉過珂珂，湊在她耳邊低語起來。
滿心惶恐的珂珂，只能半張著嘴，冷汗緩緩從發間滑下，滴落在她那條華美的珠裙上。