第二十四章

南若臨還在思量，紅玉就自二樓探頭，拚命使眼色。

「秋公公稍待。」步上去，紅玉即來附耳。

「夫人說這麼好玩的事兒她要自己——啊啊夫人！您怎麼自個兒走出來！」

南若臨去扶。「被擾醒了？」

「醒了醒了，精神好著呢。」她邊扶欄杆，邊在他攙持下步下樓，店裡偶有耳語，像是都在議論她。「大伙兒都在看我么？」

「是。」

「唉呀，那待會兒接旨，哥哥可要扶我美美的跪下，美美的起身啊。」

「曉笙煩這，不如擔心懿旨里寫了什麼。」

「我煩幹麼？紀曉笙可是只管快活的呢！」反正身旁有頂天柱嘛！

她讓他帶到公公面前，盈盈一跪。

「咳嗯！景德十五皇太后詔：世有民女紀曉笙，承先啟後辦寶鋪，盲無頹氣無喪志，誓解御令助匠能，今感其德助其輝，頒任西席助宮產，望改器物貪惰症，皇不擾民旦相習。」宣畢闔詔。「請紀夫人接旨！」

紀曉笙恭敬地高舉兩手，接下捲軸。「謝太后千歲。」

「紀夫人請起。太後娘娘交代，娘娘為夫人德性動容，希望器物局各部能仿效寶玉部做法，將從民間聘師，逐步廢止御店制度，算是不再干擾民商競爭，並命夫人為寶玉部長聘西席，請夫人有空就上器物局走動走動。」

「紀曉笙感謝太後娘娘聖恩。」傾身一福，笑道：「秋公公這趟辛苦了，往後若是在宮裡遇著曉笙，還要勞您扶我幾把呢。」

「噯，咱家差幾個小太監給夫人使就是。咱家還有事兒先回宮，紀夫人與紀老爺——」話一出，自己怔住，見南若臨也是一愣，趕忙陪笑改口：「唉呦！是南二爺、南二爺！瞧咱家嘴快的，真對不住哪！二位就別送了，咱家先行一步。」

「秋公公請。」南若臨溫笑揚手。

待秋公公一行人走後，店內嘩然，不住有人上前恭喜，紀曉笙卻爆出笑。

「呵呵，紀老爺……哥哥，你幾時入贅紀家了呀？」

南若臨輕敲她額，清朗神態毫無不豫。

但或許是秋公公那聲紀老爺太響亮，又被太多人聽見，從這天起，越來越多人錯口喊他紀老爺。

從此南若臨除了南錢莊二主子、春曉閣東家外，旁人更常稱他為——

春曉閣當家制師紀曉笙之夫。

【第十章】

一年後。

「唉，這北方冬天還真冷。啊啊這位小哥，請問金虎園怎麼走？」

「金虎園？」被攔下的酒樓跑堂瞧了對方一眼，開始指點。

少頃，穿黃衫的男子便呵著手直嚷謝，一旁綠衫少女還消遣他無用畏寒，那男子痞聲痞氣去摸她臉，少女躲開又是一陣罵，男子當街哈哈大笑，張揚得那少女不欲與他同行，逕自朝西走。那男的搖頭晃腦，笑意更深，追上前去。

到了金虎園，兩個遠道而來的人卻撲空。

由於南若臨早把某人的特徵習氣交代下人記熟，是以管家不敢怠慢，恭恭敬敬接過兩人隨身包袱，找人搬下他們身後一車的東西。

「爺與夫人都在春曉閣，約莫酉時才回來，請問二位可是要在府衛等？」

「春曉閣……」少女臉一亮，又不想承認感興趣地低道：「我想瞧瞧。」

「好哇！咱們去瞧。請問管家，這路怎麼走？」

「二位請稍待，我派輛車送二位過去。小福！快，備車送客人去爺那兒！」

將近半時辰后，兩人見街上熱鬧，便要自己逛去春曉閣，討教過如何走，好說歹說半響才哄得僕人扔下他們回去。玩到下午，兩人肚餓，便找地主討飯上。

踏進春曉閣，黃衫男子笑眯眯道：「我找南二爺。」

「南二……」夥計一愣，回頭問：「咱們有帳房姓南嗎？」

掌柜額際青筋抽了幾抽。「咱東家本姓南，是名聲響噹噹的南錢莊掌事二爺後來莫名讓人錯喊才被冠上紀姓。你入來都半個月了，要連這都記不住，不用爺開口，我先攆你出去！」

「唉呀，別這麼罵他呀。」黃衫男子——盧子悠笑問：「你們東家改姓紀，是啥時候的事情？」

掌柜額上冒汗，又瞪了夥計一眼。「回這位客人，咱東家姓南，是東家夫人受過懿旨后聲名大噪，大伙兒出於崇敬，稱呼夫人時以本姓稱之，有些人就因此順口紀老爺、紀老爺地叫東家，所以實在是誤會一場，東家絕無改姓。」

「喔。」盧子悠幸災樂禍。「那麻煩你，幫我叫下紀老爺與紀夫人，就說盧子悠還債來了。」

片刻后，要叫人下來的卻被請了上去。

「盧大夫來了呢，你說他是帶來好消息？還是只來看看咱們？」

「他敢來，定是好消息了。」難得地在她臉上香了口。

她睜大眸子，有些意外。

「就這麼高興啊？平常在店裡你都謹守分際，少有逾矩呢。」

「好日子，放肆些無妨。」說完又輕憐蜜愛地吻一下。

「你們夫妻躲在樓上就干這事？應該叫下頭的人來瞧瞧啊。」盧子悠揶揄，與牛穗兒一道進來。

牛穗兒滿臉通紅。「人家要做什麼干你啥事？」

「不過給點建議，要不只有我一人瞧著羨慕，多孤單！」

「羨慕啥了？別人家的戲你看得倒香。」

這桀騖不馴的嬌嗓，除了一人外沒別人。

「穗兒也來了？哇！快來讓我抱抱！」紀曉笙招手，牛穗兒卻動也不動。

「要麼你自己過來，我才不去。」聽來還是彆扭，像隨時生著悶氣。

紀曉笙笑罵：「又不是不知我看不見！這樣吧哥哥，你勤勞些，帶我過去。」

手已抬著要人牽，南若臨卻是牽了握住，沒要起身。

「曉笙，牛姑娘能如常走動了。」

「能……走了？」

確實沒聽見拐杖聲。

穗兒能走了，方才又要她過去……這是，她能看見的意思嗎？

她細肩不停抖顫，更握緊丈夫的手。

「我可以看見……能看見了，是不是？」

寬掌包覆柔荑，也是緊緊繃著。「盧大夫，你怎麼說？」

盧子悠還是搔頭。「沒點眉目，我還不敢入京。你們也知道了，穗兒已試過新葯，雖然走起來還不大舒服，但看來已經不拐了。至於能對夫人有多少效用，我不敢擔保。還是那句老話，要放得下，除了對病放手，更重要的是……。咳，對大夫放手。」

紀曉笙笑出來。「盧大夫不必擔心，我相公不找人麻煩的。」頂多慎重請託。

「如此極好，多謝夫人啦！」

「穗兒，等我能看見了，再親自走到你面前。」回答的是一聲悶哼，但紀曉笙依舊高興，發喜得心顫。

她又怕又喜，他也察覺了吧？與她一樣欣狂期待又震畏，所以才難發一詞。

「盧……」嘶啞得太難辨，南若臨清過喉才道：「盧大夫打算如何處方？」

與兩年前一樣的問題，一樣的人，這回盧子悠給的終於不再是抱歉答案。

「試。試試看魚肉、魚肚、魚眼、魚骨、魚鰭、魚鱗，把這幾味可用的……」

「等等！盧大夫釣到那條魚了？」

「夫人此言差矣。那魚可比這間廳還大，您說我怎麼釣？我可是每年聘條大船，請了漁人，琢磨了整整十年才捕到它啊。」

「那魚在哪？還活著嗎？」紀曉笙起興緻了。

「宰羅！要不怎給我們穗兒入葯。」

「我……誰跟你有關係！」牛穗兒俏臉一紅，巴掌呼去，卻被輕鬆截下。

「穗兒啊，好歹悠哥也是從小看你長大……」

牛穗兒閉眼捂耳尖叫，秀腳一跺跑掉，須臾又氣呼呼出現在廳門口。

「南老爺，你家怎麼走？」

「哎呀，穗兒不常出門都不懂認路呢，你等等，悠哥這就來……」

「你別來！南老爺，你快告訴我，我要自個兒去！」

南若臨莞爾，起身去交代人領她回府。

「盧大夫玩過頭了吧？穗兒很怕那兩字呢。」一想到那聲悠哥，紀曉笙就笑出來。「我記得穗兒從前都叫你庸醫，這一鬧，萬一她害臊起來，你怕是這輩子都別想聽到半聲哥哥了。」

「啊，這怎行！我是瞧南二爺聽得順耳，才也想聽聽啊。」

「哈哈！他聽得很順耳呀？」那順耳神情生得啥模樣，都快忘了……

她好想念、好想看呢。

南若臨回來便聽見陣陣笑聲，足下踢到一物。「木雕？」