第二章

她早已下定決心，無論遇到多難堪、多痛苦的事情，都不會再哭了，她要堅強的活下去，絕不被殘酷的外在環境打倒，就此認輸！

一名小男孩原本坐在有些老舊的屋門前等著，一見到她出現，馬上開心的跳起來，「姑姑，你回來啦！」

方才再如何的難過委屈，在看到小侄子后，她立刻振作了起來，漾起笑容道：「初興，怎麼一個人坐在門前，不怕著涼嗎？」

「我才沒這麼弱，姑姑你少看不起我了。」他沒好氣的微噘起嘴。

二十歲的季清音獨自一人帶著十歲的侄子居住在酈水城內，她有一手好琴藝，以琴師的身分在大戶人家教姑娘彈琴，所收的學費可以供姑侄倆溫飽，再加上她原本就從家中帶出不少銀兩，不愁日子過不下去。

她本來住在京城，是由大哥一手養大的，大哥經商賣藥材，家境小康，卻在四年前被惡人陷害，落得家破人亡。

只因某個惡少仗著自己後台強硬，在京內橫行霸道、做盡壞事，偶然間看上她大嫂的美貌，便想強搶大嫂做妾，大哥憤怒的與惡少打了一架，因此招來禍端。

惡少誣陷他們家賣的藥材混有假貨，害人誤服假藥而死，大哥因此入獄，大嫂知道大禍臨門，將唯一的獨子交給她，要她連夜逃離京城避禍，免得被連累。

之後大哥冤死在獄中，大嫂也跟著自盡，追隨大哥而去，季家只剩她與侄子相依為命，在酈水城落腳過活。

季清音笑著蹲下身，與侄子平視，「好好好，咱們初興最強壯了，強得與一頭牛一樣。」

瞧著與大哥有著神似樣貌的侄子，她很感傷也很欣慰。初興很貼心懂事，從不替她惹麻煩，她無論如何都會努力將他扶養長大，替大哥保住季家最後一條血脈。

「那是當然。」季初興得意一笑，即刻發現姑姑的眼眶紅紅的，像是曾經哭過一樣，「姑姑，誰欺負你了？告訴我，等我再高再壯一些，就去幫姑姑討公道！」

姑姑不曾在他面前掉過淚，但他知道姑姑帶著他受了很多委屈，他多麼希望自己能夠快快長大，反過來保護姑姑，不讓姑姑再被欺負。

「沒事，你別胡思亂想，也不能總是想用拳頭解決問題。」季清音笑著拍拍他的小腦袋。他就是這一點讓她有些擔心，怕他終究會跟大哥一樣，因為一時的意氣用事而惹來禍端。

「可是……」

「你不聽姑姑的話了嗎？」她故意板起臉。

「……好嘛。」他頗不甘心的噘嘴低喃，不想惹姑姑生氣。

「這樣才乖，才是姑姑的好初興。」季清音起身牽起侄子的手，「咱們進屋裡去吧。」

「嗯。」

她漾著柔雅的笑容，與侄子一同進到有些老舊的屋裡，其實心裡有些苦惱。她今日拒絕田大壽的求親，在茶樓當著眾人的面給他難堪，他絕對不會放過她的，接下來肯定麻煩不少。

田大壽仗著自己是酈水城的富商，就連官府也得看他幾分面子，在城裡作威作福，想將她納為第三房小妾。

沒想到她都已經離開京城了，還是遇到如此齷齪的事情，到處都有這種仗勢欺人的敗類在，避不勝避。

她和侄子好不容易才在酈水城安頓下來，難道要為了田大壽一個人，改去其他地方重新落腳過活？

還是先看接下來情況到底如何再說吧，重新尋找落腳處是件辛苦的事情，非到必要，她真的不想再帶著侄子到處奔波，無所依歸。

季清音知道田大壽肯定會報復，所以當挫折出現時，她倒是一點都不訝異。

「季師傅，真是對不住。」某一大戶人家的總管在門前對她道：「老爺已經說了，不再請你來教咱們二小姐彈琴，只能請你另尋新主了。」

她只頓了一會兒，便漾起淡雅的笑容，抱著琴彎腰行禮，做足禮數，「我知道了，多謝貴府這些日子以來的照顧。」

她沒有纏著總管問原因，爽快轉身離去，因為不用問也知道，肯定是田大壽在背後施壓，要不然不會這麼湊巧，她的五份教職，都在這幾天內陸續出問題，每一家都各有理由，終止她繼續教琴。

走到一半，絲絲雨滴落下，她抬頭瞧著漸大的雨勢，擔心琴會被雨淋濕，她只能趕緊躲到某家店鋪前的遮棚下，等雨停了再回家。

她連忙用衣袖擦拭琴上的雨滴，這把琴是她當初離開京城時唯一帶走的珍愛之物，現在更是她的吃飯傢伙，當然得細心照顧。

這是一把上好的桐木琴，價值不菲，她將它取名為「綠綺」，是她剛學琴時大哥送給她的禮物，本來彈琴只是純粹有興趣，沒想到後來竟能靠琴藝討生活，要不然她也不知自己該如何在外頭掙錢。

但是被田大壽這樣一攪和，接下來，她恐怕很難在酈水城內尋到有人願意聘她教琴了。

將琴身都擦乾后，季清音才沮喪一嘆，輕撫著琴身喃喃自語，「綠綺，咱們真的該走了嗎？」

離開酈水城，又該往哪兒去比較好？就算到了另一個城鎮，是否又會再遇到像田大壽一樣的惡霸，一而再、再而三的被欺負？

女人在外拋頭露面，就是如此無奈，總會引來各種騷擾，忍著忍著，別人就以為好欺負，會更加過分、更是無禮。

她雖然也忍，但也學會不能無止境的忍下去，該要反抗的時候就要反抗，絕不能吃悶虧到底。

沉思之際，她的眼前突然出現一道淺灰色的身影，男人將一把打開的油紙傘遞給她，自己卻站在棚外，不在意雨絲接連落到身上。

「呃？」季清音回過神來，瞧著站在自己面前的男子，心弦不期然一動，幾乎要看傻了眼。

這是哪裡來的俊秀公子？她甚至有一種錯覺，以為自己看到了不食人間煙火的仙人現身，他那一身縹緲出塵的氣質，再加上此刻細雨紛紛的景象，更是襯得他雖處熱鬧市集，卻依舊有種遺世而獨立的氛圍。

聞人玄羲見她只是獃獃的一直瞧著他，遲遲沒有其他動作，乾脆把握著傘的手又往她的方向靠過去一些，示意她接過傘。

季清音終於意識他的舉動，有些慌亂無措的接過傘，臉蛋也微紅起來。

「多……多謝。」

他怎會注意到她，還給她傘？她感覺到自己的心正卜通卜通的大跳著，原本的沉穩氣質也被少女的嬌羞所取代。

她本以為自己這幾年在外頭走動討生活，也算見過世面，各種場面都能鎮定面對，怎麼這一會兒只是遇到一位俊公子好心給她傘，她就亂了方寸，不知該如何應對了？

「別擔心，天無絕人之路。」

「呃？」季清音有些訝異的瞧著他。他為何會突然這麼說？難道他知道她此刻的處境？

聞人玄羲不再多言，送完傘之後就轉身離去，在細雨中漸行漸遠，不再回頭。

她傻傻的瞧著他遠離，直到他的身影都已經看不見后，才猛然驚醒，「糟糕，忘了問公子住在哪兒，之後我該如何還傘？」

她忍不住懊惱的皺起柳眉，感到有些可惜。沒有任何尋他的線索，但現在再追上去也不一定追得到，她只好作罷，趕緊振作起精神，撐著他給的傘回家去。

回到家，雨也差不多快停了，她將傘在屋內晾乾后，才仔細的收起，心想既然兩人能夠在城內相遇，他應該也是城裡人，或許之後還有機會見面，到時候再將傘還給他。

「姑姑！」季初興此刻快步沖入她的房內，「有人在敲咱們家的大門。」

「真的？」季清音即刻起身出房，忍不住納悶，「不知會是誰來？」

該不會是鄰居來借油鹽的吧？但該煮飯的時刻又還沒到，除此之外，她真的想不到還有什麼人會來敲他們的屋門。

她走過小跨院，來到大門前，一打開門，就見一位陌生的青衣男子站在外頭。

秦知權見她出現，即刻揚起粲笑，躬身行禮，「想必你就是季姑娘了。」

「請問有何事？」季清音微蹙眉頭，沒印象自己曾見過這個人。

「是這樣的，敝姓秦，聽聞季姑娘是琴師，而咱們家主子正好要替小姐尋一位教琴師父，所以特來拜訪。」

他真的是太太太太太好奇了，所以主動攬下差事親自走這一遭，主子似乎很在意這位季姑娘，不但親自送傘，還要請她來教琴，簡直是不可思議。

主子幾乎不管閑事的，要嘛也是偶爾插一下手，不會深入，但這一回不但主動管起閑事來，還非常注意她的一舉一動，在暗處給予幫助，他都懷疑天是不是要下起紅雨來了。

季清音訝異的睜大眼。她的工作才全丟光，就馬上有人主動上門來找琴師，這會不會太幸運了些？「可是……不瞞你說，我最近得罪了一位在城內有影響力的人物，貴府要是真的請我去教琴，恐怕會因此招惹麻煩。」

她不得不先提醒，不希望害到他們，這樣她會非常愧疚的。

「喔，這事咱們聽說了，不礙事，我可以向季姑娘保證，你可以在咱們這兒安安穩穩的教琴，不必擔心會丟了工作。」

「真的？」難道他們也是什麼有頭有臉的人物，所以才不怕田大壽的威脅？

「當然是真的，如果真怕麻煩，咱們就不會來這一趟了。」

季清音終於漾起笑，開心不已。這下子她倒是暫時不必考慮離開酈水城的事，既然都有人不怕田大壽的勢力請她教琴了，她就不信自己不能繼續找到其他新的教職餬口。

於是，她將對方請入屋坐下，兩人商談教琴事宜。

約兩刻鐘后，秦知權就離開季家，回去覆命。

將來訪者送出自家大門后，季清音開心的鬆了口氣，有種雨過天青之感，原本積壓在胸中的苦悶也隨之散去，感到一身舒爽。

別擔心，天無絕人之路……

那人略微低沉的嗓音在此刻重新響起，而他俊雅的樣貌也再次浮現在她腦海，她忍不住想，或許他真是仙人也不一定，專門替她送來了幸運。

季清音摸著自己強烈跳動的心口，期待的低聲喃道：「不知道還能不能再見到他……」

若是能順利再見他，她定要好好的向他道謝，還要問他的姓名，不會再只是傻愣愣的看著他離去。

到底何時才能再見到他？雖然一切都還是個未知數，她卻已經忍不住開始期待了……

幾日之後，季清音依著與秦知權的約定，帶著琴正式開始了她的新教職。

她來到酈水城一處住宅區域，附近都是高門大戶，每一戶佔地都不小，沒有一點身家底子是住不起的，果然與她猜想的一樣，新的主子肯定有什麼背景，所以才不擔心會被田大壽找麻煩。

她來到一間大門上頭掛著「聞府」的宅第前，輕拉門環敲門，沒過多久門內就傳來應聲，「來了！」

門打開后，是秦知權親自來迎接，他笑眯眯的對她說道：「季師傅，接下來可要麻煩你了。」

「不敢當。」季清音也回以一笑，「我才要說以後要麻煩貴府多多照顧了。」

「哪裡哪裡，哦對了，季師傅你最好心裡先有個底，咱們十小姐從小就嬌生慣養，脾氣嘛……你應該懂的，要請你多多體諒了。」他此刻的笑意倒是多了些不好意思。

「我懂的，請秦管事不必擔心。」大戶人家的小姐會有什麼嬌氣，她早已領教過不少，所以知道該如何應付。

「這樣就好，那我現在就帶你去小姐的閨房吧。」

「有勞秦管事。」