第六章

一回到家，換下濕透的衣裳后，季清音本已打算要好好質問侄子，為什麼要做出那種害人的事情。

但一方面時間已經很晚了，一方面季初興也知道自己肯定會被罵，早就躲回自己的房裡熄燈假睡，害她撲了個空，只好明日再來處理這件事。

兩人就同住一個屋檐下，想避也避不了，所以隔日一早，小傢伙只好硬著頭皮接受姑姑的質問——

「初興，你到底是怎麼了？居然會做出推人下河的舉動，姑姑對你真是太失望了！」

用完早膳后，季消青就來到侄子的房間，神色非常凝重，而季初興則扁著嘴，沒有回話，臉色臭得很，氣氛非常僵硬。

等了很久都沒等到他的答覆，她只好再次問道：「你不喜歡玄公子？為什麼？他哪裡惹到你了？」

她真的不懂，侄子一向都非常乖巧懂事，不會給她添亂，怎會突然間耍起彆扭來？

幸好河水不深，要不然，真有可能會鬧出人命，所以她實在無法置之不理，非得問出個結果不可。

季初興憋了很久，最後還是忍不住說出口，「我討厭他來找姑姑。」

「為什麼？」季清音訝異的眨了眨眼。

「反正我就是討厭。」他撇開頭，不想再繼續說下去。

「初興，跟姑姑說實話，為什麼會討厭他？」她輕蹙起柳眉，百思不得其解，「難道他曾經欺負過你？」

「他沒有欺負過我。」

他不希望姑姑被那個男的搶走，他想要永遠霸佔著姑姑，但他卻彆扭得無法將這個任性理由說出口，只能繼續悶在心裡。

「既然他沒有欺負你，你為什麼要討厭他？」

她對玄公子很有好感，所以不希望侄子討厭他，若是能知道問題的癥結處，或許就能改變侄子對他的印象。

「反正我就是討厭他，就是不想見到他！」季初興被問得煩了，乾脆頭一轉，衝出房去，「姑姑是大笨蛋！」

「初興？」她訝異的追出房間，發現他居然打開大門跑出去了，逃避這個問題逃避得徹底，還沒大沒小的罵她笨蛋。「這個小傢伙，到底在鬧什麼彆扭？」

季清音一直問不到答案，心情也非常不好，一時負氣轉過身，回到前廳內，暫時不打算出門去追他。

她想孩子在外頭髮泄完脾氣之後，就會回來了，而她現在也需要冷靜冷靜，思考侄子為什麼會討厭玄公子，既然侄子不肯回答，她也只能自己想辦法找答案。

而季初興在離開家門后，跑沒多久就停在附近的小巷子里，微微喘氣，一臉的沮喪失落。

他到底該怎麼辦才好？他好怕姑姑真的被搶走，到那個時候，不就變成只有他一個人了？

他不要一個人，他只剩下姑姑，一定要想一個辦法將那人趕走，這樣姑姑就不會再忽略他了！

「沒錯，我一定要將那個人趕走！」季初興重新振作的自言自語，鬥志高昂。

「唷，小傢伙怎麼一個人落單了，都沒有大人陪伴？」

此時他的面前突然出現兩名陌生男子，他們倆不懷好意的笑著，一雙賊眼緊盯著他不放，一看就知道不是什麼好人。

「你們想幹什麼？」他警戒的往後退一步。

「你不必知道，只要乖乖跟著咱們走就對了。」

「我才不——唔——」

季初興才剛轉身想跑，其中一名男子就從後面緊緊抓住他，捂住他的嘴，任憑他如何使力掙扎，就是掙脫不開箝制。

為什麼要抓他？救命！誰來救救他？

姑姑！姑姑——

「那個小傢伙，當真打算鬧彆扭鬧到底了？」

時近正午，季清音己做好午飯，就等著季初興回來吃飯，但她等了好一會兒，還是不見侄子回來，不免開始有些擔心，打算出門去找他。

他會跑到哪兒去呢？他在城內有一些同年齡的玩伴，就住在附近……

她思考了片刻后，打算先到他玩伴那裡去尋找他的行蹤，或許很快就能找到他了。

她才走到前門的跨院，就有個不明東西從牆外丟了進來，恰恰好砸在她腳邊，害她嚇了一跳，「啊——」

這什麼東西？是誰在惡作劇？季清音驚慌的捂著胸口，不一會兒定睛一看，才發現腳邊的東西很奇怪，是一顆大石外包了一封信，而信與石頭是用一條細麻繩綁在一起。

她困惑的蹲下身，將麻繩拆開，拿起信封，發現裡頭有封信，將信紙從內抽出一看，忍不住錯愕的睜大眼——

你侄子咱們暫時帶走，不準報官，不準告訴他人，當心他因此缺手斷腳，若要侄子安然回歸，明日夕陽下時，備妥五百兩贖金，城西土地廟前見。

她拿信的雙手開始顫抖，越顫越厲害，不敢相信侄子居然被不明人士綁架了。

他們到底招惹了誰，為什麼要這樣對待她？為什麼？

季清音的心瞬間亂成一團，慌得手足無措，幾欲崩潰，「初興——」

「老爺，咱們已經將季初興給抓到手了。」

「很好，幹得非常好！」

田府內，田大壽聽著屬下報告目前進展，得意揚揚的冷笑著。

他就不信，這一回季清音還能從他的掌心內溜走。

他與酈水縣縣令是表兄弟，所以他才敢如此肆無忌憚，在酈水城內作威作福，誰知道前一陣子縣令卻突然訓斥他一頓，要他安分過日子，別再去找那季清音的麻煩。

他不懂，之前縣令都是袒護他的，怎會態度突然一變，因此連番追問縣令到底是怎麼回事，縣令才吞吞吐吐的回答，現在有個「貴人」在季清音背後替她撐腰，不敢得罪那位貴人，就怕頭上的烏紗帽不保，只能趕緊要他收斂態度。

無論他如何追問那位貴人到底是誰，縣令都不敢再多說什麼，他很不甘心，表面上是答應縣令不再找她麻煩，私底下卻還是收買地痞流氓，一直找機會行動，沒想到這次居然能將她最更視的侄子綁走，果然是天助他也！

他打算以高額的贖金逼季清音低頭，只要她交不出贖金，他就能出面「幫助」她，代價就是要她做他的小妾！她最在乎的人就是自已的侄子，他就不信出這一記狠招，她還不乖乖就範。

只要她是心甘情願點頭做妾，這下子誰都沒話可說，就算她背後有貴人撐腰那又如何，他想要的東西就要得到手，就算那貴人再貴，他也不看在眼裡！

「季清音，這一次看你還能怎麼拒絕我，咱們就走著瞧吧。」

田大壽得意的繼續笑著，早已迫不及待想得到她的人了。

午時過後沒多久，聞人玄羲算準時間來到季家門前，因為今日下午季清音又要到聞府去教琴。

一想起昨晚兩人的狼狽，他不禁微微一笑，而她在他懷裡嬌羞的模樣，更是讓他回味再三，心中充滿著舒暢之意。

原來將一個人放在心上后，自己就不再是自己了，總是會被那人的一舉一動給影響心緒，身不由己。

他不太習慣不受控制的感覺，因為這種感覺太過陌生，但若這是喜歡一個人的必經過程，那麼他會努辦去適應、習慣。

只不過……一想到季初興對他的莫名敵意，他倒是有些困擾，不知該如何應付那個小冢伙。

聞人玄羲尚未回過神來，原本緊閉的大門卻突然由內打開，季清音抱著琴慌亂的衝出門，卻沒想到門外居然會有人，也壓根忘了他會來等她，一時之間來不及停下腳步，眼看著就要撞上——

「啊——」

「小心！」聞人玄羲猛然回神，趕緊張臂穩穩地抱住她，察覺她的神色有異，「怎麼了？如此慌慌張張的。」

「呃？」季清音抬起頭來，才看清了來人樣貌，「玄公子！」

看到他出現，她像是瞧見救星一樣，激動的想要開口向他求救，但隨即又猛然想起信中的威脅，只能硬生生又住了嘴，半點消息都不敢透囂。

怎麼辦？她好害怕、好驚慌，卻不能尋求任何援助，只能自己一個人苦苦的煎熬，不知能不能順利將侄子給換回來。

「到底怎麼了？你的臉色很不好。」他很擔心，因為她的表情明顯有著驚慌失措，完全沒了平時的寧靜嫻雅。

「我……我沒事，只是昨晚沒有睡好。」季清音努力保持鎮定，「我今日不去聞府了，玄公子也不必送我，請回吧。」她只想著要快點籌到贖金，沒有多餘的心思在意自己臨時不去上課、也沒找人代為傳話很失禮。

「你既然不去聞府，又為何要帶著琴出門？」他一聽就覺得奇怪。

「我還有急事得辦，真的無法與玄公子多談，後會有期。」季清音沒有等待他的回應，離開他的臂彎，拉開兩人間的距離，關好門后，深深一鞠躬便馬上轉身，離去的腳步又急又快。

「季姑娘？」聞人玄羲訝異的瞧著她漸行漸遠，真的不懂到底發生了什麼事。

不對勁，很不對勁！他決定暗中跟在她後頭，想知道她隱瞞了些什麼，真正想做的事情又是什麼？

於是，他跟著她穿過繁華的街道，與她始終保持一段距離，免得讓她發現他在跟蹤她。

直到季清音進到一間屋子后，聞人玄羲才訝異的停下腳步，只因為她去的地方居然是——當鋪！

她怎會到當鋪去？他蹙眉深思。難道是當鋪的人請她去教琴？

過了好一會兒，聞人玄羲才等到季清音從當鋪內走出來，但她再度出來時，懷裡已經沒有那一把她非常珍惜的桐木琴，似乎她將琴給當了。

他看著她又是腳步急促的往回走，內心的困惑也越來越深。

她不是靠著那把琴教琴維生，怎捨得將自己吃飯的傢伙給典當出去？

季清音因為太過緊張慌亂，自始至終都沒有發覺有人暗中跟著她，她懷裡放著典當琴后換回來的銀票，急急回到住處，進到房裡，將藏在床板下暗格的一個小木箱拿出來。

小木箱的箱蓋一打開，裡頭放的全是她當初與季初興一同逃離京城時所帶出的銀票，非到逼不得已，她是不會將這一箱銀票拿出來使用的。

她算了算箱中銀票，共有四百兩，再加上她將琴典當出去所換得的一百兩，剛好湊滿五百兩，可以將侄子給換回來了。

要一個姑娘家一日之內湊出五百兩贖金，那分明就是刁難，將自己賣了都不一定籌得到，幸好她本來就有四百兩銀子以備不時之需，不夠的部分她立即想到可以典當自己的琴，那琴當初買來時可是有兩百兩的身價。

她現下已經管不了沒了琴之後她該拿什麼維生，她只想平平安安的換回侄子，只要侄子一切安好，其它問題都可以之後再來想辦法解決。

將裝著五百兩銀票的小箱子緊緊抱在懷中，季清音緊咬著下唇，努力振作的低喃，「初興，你再等一會兒，姑姑很快就能帶你回家了……」

侄子是她生活中不能缺少的支柱，她真的不敢想象，若是失去侄子，她又該如何活下去，又怎麼有臉下去面對大哥大嫂？

「大哥大嫂，你們在九泉之下一定要保佑初興能夠平安歸來，有驚無險的度過這一場危難……」她緊閉起眼開始祈禱，語帶哽咽。

房門外，聞人玄羲無聲靠在牆邊，聽到了季清音的自言自語，他輕蹙起眉頭。

她的小侄子不見了？這到底是怎麼一回事？