第一章
麒麟京，一座承平繁華的王都京城，由麒麟王朝歷代天子逐漸累積起繁榮的基礎，百姓安居樂業，鮮少紛爭。
舊皇因病退位，新皇登基將屆一年，終於要迎娶心愛的女子宮琉璃為後，身為友好的邦交國之一，鳳女王特地派遣公主鳳梧桐，代表鳳族來送禮兼作客，以示祝賀。
說實話，遠從棲鳳城來到麒麟京，可不是一件輕鬆的事，但對鳳梧桐來說，這卻是讓她樂得不得了的差事，因為她終於可以到外頭來開開眼界啦！
「公……還真是難改口，小姐，等等我啦，小姐……」
就在麒鱗京熱鬧繁華的大街上，侍女羽容追著前頭一抹輕靈的身影邊急喊著。公主雖然刻意改裝過，穿著一襲再普通不過的平民衣裳，但那俏皮美麗的笑容，以及不由自主散發出的尊貴之氣，還是讓她成了眾人矚目的焦點。
鳳梧桐自個兒逛街逛得不亦樂乎，根本不管後頭羽容的死喊活喊，反正這一路上的「小姐」又不只她一個人，又怎能肯定羽容一定是在叫她呢？
哈，裝死這招她最會了，而且還是箇中高手！
好不容易才從皇宮偷偷溜出來，她當然得好好的玩個夠本，因為可不是每次都能這麼好運，讓她能夠順利逃脫成功，甩掉後頭一大群礙眼的護衛。
「小姐……小姐呀……」
「沒聽到、沒聽到，我沒聽到。」
「小姐……夠了妳！妳明明知道我在叫的人就是妳，別給我裝死裝傻裝耳聾，停下來，快停下來……」
「哎呀，發飆了，那我就更不能停啦。」
鳳梧桐回頭對羽容俏皮的輕吐舌尖后，囂張的揚長而去，氣得羽容顧不得主僕之別，怒火衝天的拚命咆哮——
「站住！妳給我站住……啊，小姐小心！」
「嗄？哎呀！」痛！
突然之間，一個陌生男子猛地撞上鳳梧桐，害她吃痛的喊了聲，一個踉蹌，險些跌倒，等她站穩腳步，馬上往腰間一看，果然，系在腰帶上的綉袋不翼而飛了！
該死的傢伙！果然偷兒無所不在，不管棲鳳城或是麒麟京都一樣！
「羽容，快，快幫我抓住他！」
眼見情況緊急，已經顧不得什麼偽裝不偽裝的了，羽容馬上身手利落的一躍上前，迅速的追上那名偷兒。
「可惡，哪裡跑！」
「哎呀，原來那丫頭身手這麼好呀……」
「她會武功耶，真是瞧不出來……」
圍觀的路人們開始訝異的讚歎起來，更多了不少看好戲的心態，
只見偷了綉袋的偷兒邊跑邊嚇得冒出一身冷汗，意外自己居然惹到了一對深藏不露的主僕。
「別跑！看我的，喝！」
「嗚哇——」
羽容驀地一個飛踢，把偷兒踹倒在地，狼狽到了極點，她繼續踩著偷兒可憐的背，惡狠狠的咆哮，「你把咱們家小姐的東西給藏到哪了，快交出來！」
「羽容，前面那一個男的！」還在後頭奔胞的鳳梧桐高喊，「他剛才趁機把東西塞給前面那個男的了，他還有同夥！」
「什麼？」
原本想偷偷撤離的接應偷兒嚇得馬上拔腿就跑，沒想到鳳梧桐的眼那麼尖，連這都讓她發現了！
「好呀你，別想逃出本姑娘的手掌心，看招！」
「嗚哇——」
驚天哀號再一聲，羽容的秀腿迅速一掃，馬上將第二個偷兒往前踹飛了好一段距離，嚇得看熱鬧的眾人趕緊往兩旁閃躲，就怕倒霉成了人肉墊子。
被踹飛的偷兒二號狼狽的飛撲在地，手中的綉袋咻的一聲繼續往前飛，正好前方有一輛馬車橫越而過，眼看綉袋就要狠狠的砸向車身了！
鳳梧桐驚慌的加快腳步往前跑。那東西要是摔壞了，她一定會被母上扒皮的。「天哪，我的玉——」
奔跑中的馬匹一聲長嘶，瞬間在路上停了下來，前頭駕車的男子反應靈敏的一伸手，隨即攜截下即將撞上車身的綉袋，「哪裡來的暗……呃？」
一攔下「暗器」，那男子才困惑的皺起眉，不明白自己到底抓下什麼東西，此時車內傳出另一個男子的聲音，「葛衣，怎麼了？」
「主子，我……似乎抓了一個奇怪的東西。」
「什麼奇怪的東西？讓我瞧瞧。」
「是。」葛衣馬上將綉袋從車簾送了進去。
鳳梧桐喘吁吁的好不容易才追到馬車前，劈頭就命令他，「快把我的東西還給我！」
「妳的東西？」車內男子輕笑一聲，那語氣顯得有些冷淡及嘲諷，「小姑娘，妳又知道這綉袋裡放的是什麼東西了？」
「我當然知道，裡頭是一塊刻著鳳紋的白玉，那是我家的傳家之寶。」
在還沒找到甘心承認的夫婿前，鳳梧桐都是將鳳玉擺在綉袋內，隨身攜帶著。之前在棲鳳城都好好的沒發生什麼事，沒想到來到麒麟京后就碰上這麼倒霉的事。
她話音剛落，裡頭出現窸窸窣窣的小聲響，似乎男子正打開綉袋查看，過沒多久，終於又聽見他出聲，「的確，是一塊鳳玉，而且還價值不菲。」
看著晶瑩圓潤的鳳玉躺在自己手上，只有半個掌心大而已，他原本漫不經心的思緒沒來由的一愣，對這玉有一種奇怪的熟悉感。
但不可能的，他很清楚，這是他第一次見到這塊鳳玉，況且在麒麟京里，麒麟才是他們偏愛的圖騰。
「既然你已經確定裡頭放的是鳳玉，可以把東西還給我了吧？」
他冷冷的挑了挑眉，覺得車外這個小姑娘真是傲氣十足，忍不住想滅一滅她的氣焰，「雖然證明了這綉袋裡頭放的是鳳玉，但玉上又沒寫任何人的名字，我又怎能肯定東西一定是妳的，而不是妳從別人那『拿』過來的？」
「什麼？你……」
他居然暗指她是小偷？鳳梧桐氣不過的從衣襟內掏出掛在脖子上的另一塊凰玉，證明給他瞧，「這凰玉是我隨身掛在身上的，和那塊鳳玉是一對，足以證明那是我的東西，這樣你還有什麼話好講？」
「哦？」
車內的他只是哦了一聲，不肯定也不否定她所說的話，透過車簾的小縫，他瞧見站在馬車旁的她氣呼呼的嘟起紅唇，一副像是他要真不把玉還給她，她就會給他一頓好打似的，頓時一抹若有似無的笑意勾在嘴角，像是在嘲笑她的沉不住氣。
雖然她的穿著普通，但他還是一眼看穿她的身份不俗，也才會有這種傲人的氣勢，能擁有這種貴重鳳玉，也就不奇怪了。
「小姐！」
好不容易將那兩名偷兒團團捆綁，擱在一旁等著待會丟到官府去，羽容才來到鳳梧桐身邊，和她同聲一氣，「小姐，不要緊，要是他真霸著鳳玉不還，我就連他一起踹！」
「姑娘，妳別想對咱們主子動手。」葛衣臉色難看的瞪著她，「他可不是妳們招惹得起的人物。」
「哼，咱們小姐也不是你們招惹得起的人物。」
「呵……還真是狂妄的口氣。」
聽著車內男子嘲諷的笑聲，鳳梧桐的雙眉也微蹙起來。真不知道裡頭的男子到底是什麼來頭，居然敢這樣刁難她。「所以，你到底還是不還？」
「我也從沒說過要霸佔，不是嗎？」
車簾被掀開一半，他伸出手，將綉袋及鳳玉遞到鳳梧桐面前，「拿去吧。」
「這還差不多。」
鳳梧桐伸手接過鳳玉，不經意的往車內一瞥，一見到男子的面容，她突然間瞪大雙眼，死盯著他不放，像是大受震撼。
這張臉不就是……
發現了她那奇怪的神色，男子挑了挑眉，似笑非笑，「怎麼了，妳一直盯著我瞧做什麼？」
「這……這……」
原本的伶牙俐齒突然結巴，就連傲然的態度也變得像小女人般扭捏，她掙扎了一下，把到手的鳳玉又遞迴他面前，雙頰還出現了淡淡的嫣紅。
「請你收下這一塊玉！」
「嗄？小姐，妳到底在做什麼……」
車內男子又挑了下眉，「妳要我收下？」
她拚了命的點頭，那閃爍著期待光芒的眼神就像是在問他：可以嗎？可以嗎？
「收了有什麼好處？」
「就是……」
「就是什麼好處都沒有！」羽容緊張的趕緊搗住鳳梧桐的嘴。她可是非常清楚將鳳玉送出去的可怕意義，所以絕對不能讓公主一時鬼迷了心竅亂來。「而且還會被詛咒，你敢收的話就當心一點！」
「唔唔唔……」鳳梧桐死命的掙扎，內心大罵：羽容，妳這個大笨蛋！
「既然如此，那塊玉就麻煩妳們收好，別再拿出來讓其它人倒霉了。」
他根本不管羽容所說的話到底是真是假，也沒興趣知道，放下了車簾，「葛衣，咱們走吧。」
「是的，主子。」
「唔唔唔……」等等，別走呀！
直到馬車走遠之後，羽容才鬆了口氣放開她的主子。
鳳梧桐一重獲自由，馬上氣惱的回過身，抓住她的衣領拚命搖晃她，「羽容，妳這個笨蛋笨蛋笨蛋，為什麼要阻止我？」
「小姐，我當然要阻止妳做傻事，只要把鳳玉一送出去，他就會成為妳的夫婿了，妳一定要考慮清楚呀！」
「這種事情哪還需要考慮，就是他了啦！」
「嗄？就是他？為什麼？」
「因為他……他……」
他和夢裡纏了她兩年的那個男子長得一模一樣啊！
一看到他從車簾后出現的熟悉面容，鳳梧桐的心瞬間狠狠漏跳一拍，以為自己是不是又在夢中，要不然怎麼可能會在現實世界看到長得一模一樣的男子？
雖然夢裡的他給人一種溫柔感，而眼前的他卻是如此的冷淡漠然，她還是忍不住強烈悸動著。她從沒奢望過夢裡的男子會出現在眼前，也以為自己永遠只能在夢裡和他痴痴相望，沒想到……
他出現了！而且還是真真實實的出現在她面前，明明夢裡兩人什麼話都沒說，她卻依然感覺得出他們之間那濃厚的情感羈絆，夢裡的她深深愛著對方，連帶的讓現實中的她受到影響，也不由自主戀上夢中的虛幻身影，為他悄悄動了心，再也不把其它男人看在眼裡。
只不過，這從天而降的大好機會卻……
她懊惱的蹲下身，忍不住抱頭嗚咽起來，「哎呀，討厭的羽容，都被妳給搞砸了啦！」
麒麟京這麼大，她還有機會遇到剛才那個男子嗎？她根本沒機會問他的名宇，這真是太失策、太失策了。
羽容沒想到自己會弄巧成拙，頓時感到有些心虛，但她還是不得不開口，「小姐……」
「妳現在別煩我，讓我自己一個人靜一靜。」
「可是妳蹲在路中間，擋到人家的路，大家都在瞪妳了。」
大不了……她換個位置，滾到一旁繼續懊惱去！唉……
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在那之後，鳳梧桐就待在皇宮裡，整個人魂不守舍的直發獃，原本的活潑生氣徹底消失，讓人看了擔心不已。
而羽容為了彌補自己的錯誤，只好天天出宮想辦法尋找那個男子的下落，苦命到了極點，這麼做就像在大海里撈針一樣，希望渺茫。
坐在客殿外的穿廊上，鳳梧桐痴痴的望著庭院景色發愣，還不時嘆著氣。羽容每每帶回來的消息都讓她失望，那人就像是徹底消失在麒麟京一樣。
「唉……」
「鳳公主，遠遠就聽妳在嘆氣，到底怎麼了？」
「呃？」
她一轉頭，就見一名和她差不多年紀的女子出現在身旁，臉上帶著笑容，還俏皮的眨著眼，看起來就是個坐不住的活潑女子。
一看到她出現，鳳梧桐馬上站起身來，恭敬的向她行禮，「皇后，妳怎麼突然來了呢？」
「哎呀，別叫我皇后。」宮琉璃原本笑意盎然的臉蛋馬上皺成一團，似乎很不習慣自己的新身份，「聽起來怪彆扭的，妳可以喚我琉璃呀。」
「那怎麼行，皇后就是皇后，反正多叫幾次，妳就會習慣了。」
「算了，咱們就別爭論稱呼的問題吧。」宮琉璃又對她眨了眨眼，「一直待在客殿里多悶呀，陪我到處走走吧。」
「走去哪？」
「到處都可以呀，說實話，皇宮裡還有許多地方我沒探險過，對了對了，宮中的楓林開始紅了，聽說很漂亮，咱們乾脆去湊個熱鬧吧。」
「啊？湊什麼熱鬧？」賞楓就賞楓，哪裡有什麼好熱鬧的？
「反正妳跟著我就對了，話不多說，咱們馬上就走！」
「嗄？皇后，等等……」
不讓她有拒絕的機會，宮琉璃馬上拉著她離開客殿，這讓鳳梧桐不由得失笑出聲。還真是拿這位沒半點架子的皇后沒有辦法。
不過這樣也好，是該換換心情了，她可不能再這樣消沉下去。
跟隨著宮琉璃的腳步，鳳梧桐邊走邊看著兩旁的景色，不由得讚歎起來。相較起棲鳳城王宮的朴雅，這裡是精緻華麗，每一處的景緻都有吸引人的光彩。
走著走著，一抹艷紅中帶有橘黃的色彩在遠方的林梢出現，在蒼翠的園林里顯得特別搶眼，楓林里，一桌精緻的甜點早已擺在那等人品嘗，而桌旁也有一男一女說說笑笑，氣氛融洽得很。
天子皇朱麟看到遠方慢慢走過來的宮琉璃和鳳梧桐，馬上揚起溫和的微笑，起身迎接她們，「璃兒，妳的動作還真慢，拖了這麼久才將鳳公主給帶過來。」
宮琉璃不依的嘟起櫻唇，故意嗔道：「能幫你把人帶過來你就該偷笑了，還敢嫌我？」
一看到皇朱麟現身，鳳梧桐趕緊行禮，「陛下。」
「鳳公主，不必多禮，今日天氣不錯，朕才想說在楓林里設個小小的家宴，放鬆一下心情，正好聽說公主似乎有些悶悶不樂，就擅自作了主，要璃兒邀公主一起來透透氣了。」
鳳梧桐不好意思的微紅了臉，「抱歉，沒想到會讓陛下及大家擔心，不過不要緊，我已經沒事。」
宮琉璃趕緊打鐵趁熱，「既然沒事，那就陪咱們聊聊，放鬆下心情，好嗎？」
「嗯。」
「原來皇兄這個家宴根本就不是為咱們辦的，嘖嘖嘖，真是一點誠意都沒有。」皇香麒調侃著皇朱麟，起身來到鳳梧桐面前，笑得艷麗，「鳳公王，初次見面，我是皇香麒。」
「原來是慧親王。」鳳梧桐也笑著回禮，「我之前就聽說過慧親王是位非常美麗的女子，現在一瞧，果然名不虛傳。」
「呵呵……是大家過獎了。」
「不過話說回來……」皇朱麟不由得向楓林外張望，「皇叔怎麼還不見人影，不是早就派人通知他了嗎？」
「依皇叔的個性，他對不感興趣的事，總是會拖個一時半刻才會一臉不情願的出現。」
聽到皇香麒這麼說，皇朱麟苦笑著應和，「這倒是。」
「所以說，以後這種事就別派人來煩我了，好讓我落個清靜。」
還真是說人人到！一股略帶慵懶，但卻異常熟悉的嗓音從不遠處傳來，讓鳳梧桐的心漏跳了一大拍，她趕緊轉過身，有些緊張的瞧著慢慢走近的身影，不由自主的，雙眼越瞪越大．
只見一名二十八、九歲的俊美男子略顯無奈的緩步靠近，全身散發著淡淡的冷傲之氣，舉手投足間姿態優雅，貴族之氣渾然天成。
一看清他的面容，鳳梧桐驀地狠狠倒抽一口氣，既驚訝又開心。
真的是他！那位她正在找的夢中情人！
「天哪，皇后皇后！」
「嗄？」
宮琉璃突然被鳳梧桐給一把拉過，被她低聲逼問著，「現在走過來的那個……那個是你們的什麼人是誰？」
「哦，他是陛下最小的皇叔，禮親王皇青麟。」
他是禮親王？難怪羽容在外頭怎麼找都找不到人，原來他也在皇宮裡呀！
「那他……娶親了沒？」
「還沒，妳怎麼會這樣問……咦，不會吧？」
太好了！不顧宮琉璃錯愕的神情，鳳梧桐馬上轉身來到皇朱麟的面前，打算速戰速決，絕不再讓這天賜的良機跑掉，「陛下，我有一件事情想請你允許。」
「什麼事情？」
她伸出手，明確的指向皇青麟，「我要兩國聯姻，就由禮親王當我的夫婿，入主棲鳳城。」
「呃？」
兩道驚愕的抽氣聲，伴隨著皇朱麟錯愕的表情迴響在楓林內，讓人忍不住懷疑這會不會是幻聽，怎麼會有人如此大刺刺的要求聯姻，而對象居然還是皇青麟？！
冷瞅了鳳梧桐一眼，皇青麟眸中瞬間閃過一道光芒，終於認出她就是前幾日大街上那個傲氣十足的小姑娘，「陛下，這位是？」
「她是鳳族的公主，鳳梧桐。」
難怪呀難怪，鳳族是女王當政，她會如此傲氣不是沒有原因的。
「鳳公主，這種事情並不適合拿來開玩笑。」
「我不是在開玩笑，我是認真的。」
他微蹙起眉，表情又多了一絲冷淡，「為什麼？」
「這個……因為……」
鳳梧桐羞澀的微咬下唇，不知道該如何告訴他夢裡男子的事情，況且要真說出來了，他也不一定會相信，只會讓自己鬧笑話罷了。
「我……我就是對你一見鍾情！」豁出去了，他信也好，不信也罷，她就是認定他了。「我知道這個理由很薄弱，但我真的不是開玩笑！」
「一見鍾情？哈……」皇青麟突然輕笑出聲，之後斷然回絕，「我拒絕。」
「為什麼？」
「因為我對妳沒有任何感覺，請妳另找他人吧。」
「不，我只要你！」
「嗯咳咳……」瞧著這異常僵硬的氣氛，皇朱麟只好趕緊出來打圓場，「鳳公主，讓朕先和皇叔討論一下，妳請稍等。」
話一說完，他馬上將皇青麟給拉到一邊去，但就算面對的是當今天子，皇青麟還是一點面子都不給他。
「別想說服我去『和番』，門都沒有。」
皇朱麟當然知道他的脾氣，自有一套安撫方法，「皇叔，我並不想說服你做任何事情，我只要你稍微顧慮一下兩國邦交，就算要拒絕人家，態度也可以和緩一點，讓傷害減到最低。」
「我習慣速戰速決。」
「但這麼做並不是最好的解決辦法，你可以讓她自動放棄，又不會傷到兩國的關係，不是嗎？」
皇青麟冷睨了他一眼，倒是從他帶笑的眸中看出了一絲狡獪，「陛下，你這是在給我出難題。」
「憑皇叔的冷靜睿智，我想……這應該是難不倒你吧？」
「呵，好一句難不倒我，你這個天子可是越當越狡猾了。」
結束對談，皇青麟來到鳳梧桐面前，臉上雖掛著笑容，笑意卻未達眼區，「鳳公主，咱們來個協議。」
「什麼協議？」只要能和他在一起，要她做什麼都行！
「只要妳有辦法讓我喜歡上妳，我或許會考慮兩國聯煙，但要是不行，就只能當咱們無緣，請公主放棄這個提議。」
「你是說真的？」
「當然，不過期限只有三個月，再多了，也只是浪費彼此的時間。」
「好，三個月就三個月，咱們就這樣說定了！」
鳳梧桐爽快的一口答應下來，笑得燦爛甜美。只要有機會，她就會全力以赴，再困難她也不怕。
反觀皇青麟，他臉上的笑容始終淡淡的、冷冷的，像是與人隔著一道距離，並且帶有隱隱的……玩笑意味。
要玩就來吧！先說好，他可是不會手下留情的！